相別四年, 寂生不再是那個打馬過春風的年，他走過漫長夜雨，終于站在朝思暮想的姑娘面前，而卻無法看見他。

也看不見他此刻臉上的哀傷。

他想告訴, 這些日子他一直在懊悔, 為那句未能實現的諾言。如果他不貪那一夜的激戰, 不去追求一時懲惡揚善的快意, 他還能早點回去尋, 或許一切不會這麼糟。

他還想說，他見過太多人間事，當初的滿腔熱已經消弭，他早就做不了俠客, 已經是個麻木不堪的普通人。

那些沉痛的, 深歉的話，在看見孩結滿霧氣的雙眼時, 忽然變得如此弱無力。

倚靠著殘破的門框，坐在與暗的界，皮是詭異的慘青，手腕細瘦伶仃到連看上一眼都是不忍。

寂生不難想象這幾年的境遇，青云會豢養的毒人，飼喂各種毒藥毒, 逐漸遲鈍缺失，直至每一寸都能輕易殺死的對象。

被帶到這里, 任務是殺死藏在村中的某位大人，如今那人已經死了, 連帶著整個村的村民。

昔日麗村莊變作死寂, 尸從村口蔓延到農田, 每一都烏黑可怖，鮮靜靜流淌擴散。

而兇手靠坐在泊中，對一切渾然不覺，只對著多年前失約的年，出一個微笑。

像他們初次見面那樣的，怯而期待的笑。

扶著門框，搖搖晃晃地站起，連這樣一個簡單的作都遲緩吃力。寂生想上前攙扶，到靠近，立即輕輕搖頭。

“不能隨便我，”帶著歉意說，“會很危險。”

彩云垂在天邊，失散太久的他們終于相見，孩看不見他如今的模樣，而他甚至不能握住脆弱的手。

寂生沒有說話，他靜靜地流淚，為孩遭的苦難，也為此刻的笑。

這個笑過分好，像焦黑廢土中開出的花。

他想，他甚至無法保護唯一喜的孩，無法踐行那麼一句簡單的承諾。他辜負了最不想辜負的人，已注定無法為心懷天下的俠者。

曾躊躇滿志的年徹底被命運的嘲弄擊潰，無法再憧憬幻想過千萬遍的愿景。他明白，若連眼前這個人都無法拯救，那所謂救蒼生也沒什麼意義。

有人遠遠地看著這一幕，青，斗笠，高大清瘦，看不見面容。

寂生回過頭，看見那人站在殘垣斷壁中，安靜得像塊山石。

男人看著他手中尚在滴的長：“這些人都是你殺的？”

寂生知道，這句話指的是參與這次屠村的青云會員，他們都命喪于長之下，除了阿香。

寂生說：“是。”

男人說：“你為什麼要這樣做？”

寂生平靜地說：“我要帶走。”

男人了一下，下一刻，他們之間只距離五步。

他說：“你若帶走，是活不下去的，至于原因，你應該很清楚。”

寂生看著他：“我會想辦法。”

男人笑了一聲：“青云會的毒天下無敵，會讓你想出辦法？”

他又說：“培養這樣一個武，費了我很多心，若白白浪費，的確十分可惜……但若有更好的填補，那也可行。”

“從你進來開始，我就一直看著，你手很不錯。我可以給離開青云會活命的機會，但你必須為我效勞。”

“或者，你死在這里，繼續為我所用。選一個吧。”

這番話很自信，男人甚至沒有給出寂生活著帶阿香離開的可能，他負手站著，一切沒在遮蔽中，平靜而傲然。

寂生很快就做出了選擇，不為話語中的威脅，而是為那句“就算離開，也活不下去”。

更為在他們涉對峙的短短時間里，孩撐著門框，開始發，眼中流淌出深紅的。

男人滿意于寂生的回應，他緩步走到孩前，將一粒藥丸送到口中，他戴了手套，連手指都遮蓋起來，毫不畏懼這點。

后來，青云會了名心培育的人形毒藥，取而代之的，是一個沉默忍的殺手。

江湖上也失去了一位意氣風發的俠客，花開花落，世易時移，關于他的那些故事，因為太過千篇一律，也不再被人談起。

再后來，世上又多了一個奇怪的和尚，他為自己剃度，為自己立命，他念不了幾句經文，認不出有哪些神佛，只在參拜念禱的時候，格外虔誠。

他為自己注定早逝的人念禱，祈求上蒼的垂憐，能讓再多看一眼世間。即使人世對殘忍，但仍舊熱并喜悅著，這難道不值得降下一份慈悲。

漫天神佛若有知，請注視于，如果有罪孽必須償還，便讓他承。

無法看見更遠的景，他便將那些事寫在紙上，把它們帶回來，一字一句念給聽。

在這個總是淺笑著的孩面前，寂生永遠是頂天立地的年俠客，救于水火，于春風中打馬過江南，所見的春天永遠停留在最的時候。

而不知道，才是他唯一的信仰，唯一的皈依。他的俠客夢早已破碎了，但在空濛的眼中，卻能尋到最后的桃花源。

那是他前行的唯一理由。

為這個理由，他可以做任何事。

故事已說盡，在瑟瑟秋風中，所有憾和不甘都變得模糊遙遠。

泠瑯想起寂生從前說過的一些話，他說，不是誰生來就是殺手的，殺手在為殺手之前，或許還想為大俠。

咳嗽聲從屋傳來，這聲音如同被人掐住了嚨，在瀕死之時費力掙扎時發出，微弱而尖細。

寂生立即折返，咳聲又響了很久才漸漸停歇，他再出來的時候，泠瑯和江琮都輕易聞見了濃重的腥氣。

“原本在今年好了許多，積累的毒素消失大半，不再是稍微就能致命。之前請了個仆婦照顧，也人家不必來了，開始自己做家務。”

“做的很好，是不是？一個盲人能這樣，已經是世上有，在這麼努力地想要活下去，我必須為爭取機會。”

安和鼓勵的話都不必出口，泠瑯坐在夜里，忽然懂得了有多奇妙，它比端坐在九蓮花寶座上的神祇更能讓人擁有力量。

寂生又說：“想問什麼，盡管問吧，若你要調查刀者之死，必定繞不開那個人。”

“你知道青云會為什麼養這麼多毒人？因為它的會主便會用毒。”

“毒或許沒有刀劍那麼鋒利，但最能殺人于無形。或許你只是和他在街上肩而過，但回去之后，右肩里便開始潰爛，一夜過后，整條手臂都必須切掉。”

“甚至，只是遠遠地打個照面，你也活不了太久。因為他不僅是世上最會用毒的人，更是世上最會用暗的人，若有人能兼顧二者，他就不會再有敵人。”

“你要面對的，便是這樣的角。”

泠瑯看向江琮，這些話的容非常重要，立即意識到，對于會主來說，要下什麼毒最保險。

他自創的，無人可解的毒，是最保險的，怪不得帝傾盡力量也尋不出線索，原來是這個原因。

江琮微微頷首，神平靜，顯然也想到了此。

泠瑯又問寂生：“你為北堂多久了？”

“四年。”

也就是說，上一任北堂離開，至也有四年之久。

“你上次見到會主，是不是在京中？”

“是，某破廟，沒什麼特別的，他召見的位置從不重復。”

“還有一個問題……他到底為何，忽然斷了阿香的解藥？”

這句問話沒有換來立即的解答，僧人轉過臉，靜靜地看著。

泠瑯被這樣的注視看得有點怪異，心中忽然生出不妙的預。

江琮卻慢慢地說：“你需要為他效勞，他才提供解藥，如今解藥沒了，當然是因為你拒絕了他的某項命令。”

寂生一不，忽然有風吹起，卷過他的袍。

江琮看著他：“命令的容是什麼呢？”

寂生卻說：“我說過，為了阿香我可以做任何事，怎麼會拒絕會主？”

江琮輕聲道：“那你為何不去做，而是同我們在這里浪費時間？還是說——”

“那個命令，你現在正在執行？”