弘晝王保兒一前一后從北正房向東，踅過一段黑的巷道，弘晝忽然站住了腳。王保兒不知緣故，忙也站住。暗地里弘晝沉良久，說道：“保兒，皇上要分我，你心里得有個數。”

“主子！”王保兒嚇了一跳，疑地脖子覷弘晝臉，噗地一笑道，“爺說笑話了不是！怎麼會呢？皇上現今只剩了爺一個親兄弟，平常價連句重話都沒有的。奴才隨爺叨，幾次見皇上送東西，賞的比送的還多；隨爺晉見，奴才旁邊瞧著，皇上眼里那份親，比別個親王格外不同呢！”

“你想的對，也不對。我們除了兄弟，更要的是君臣。”

“……？”

“皇上已經出口風，‘就是兄弟，也要拂拭一下。’”

“拂——拭？”

“好比鏡子不亮，”弘晝一笑，“要一。”他頓了一下，仰高天繁的星河云漢，長長出一口氣，“我是荒唐王爺嘛！如今天下就是個荒唐世界。拂拭一下我，下頭荒唐的就會一點。……今夜的事，我就是尋個小過錯給皇上看。史彈劾是必定的，接著就用這個——摘掉我頭上幾顆東珠、罰俸、訓斥——教我閉門思過。再接著，他再殺錢度、高恒，罷那些聲名狼藉的。他要整頓吏治，不咬牙拾掇一下自己兄弟，怎麼說別人？”

王保兒聽得發懵，想了想，說道：“王爺既這麼明白，何苦化錢費力弄這事，白填還進去給人做法——爺說奴才乃是驢托生的，驢不會想事兒，王爺怎麼也不會想事兒？”

“日你姐姐的，連老子也敢罵進去了！”弘晝笑罵道，“跟你說也說不清楚。記著這檔子事，皇上分我，我不分你，但你要在外頭收斂些兒，別他娘的不一把好大的都頂到南墻兒上。好像我一點家規也沒有似的！”王保兒笑道：“誰敢說爺沒家規？我就是爺的模范奴才！爺也分我，說我在外頭胡來給爺招事兒，咱家里千把人，他們不也‘整頓’了一下？”弘晝呵呵大笑，說道：“好奴才，曉事！——走，前頭瞧瞧去！”

主仆二人加快腳步，其實這里暗角出去，離驛站正房只幾步之遙，轉出房角弘晝便道：“跑去問問完事沒有，爺惡心聽他們那些聲音。”王保兒忙應一聲，小跑著從正房北影壁繞進去，跺步兒加大足音，一進門便隔東屋門問道：“隨軍門，解乏了沒有？”聽著屋里嘰嘰哢哢斷云殘雨之聲未絕，一個子細聲細氣吃吃笑著求告：“爺……您真好神氣兒……且別起……”隨赫德答應著：“就來就來！”接著一陣裳窸窣聲音，隨赫德披扣紐出來，一頭走一頭笑著回罵：“老子在萬馬千軍中直出直，殺得尸積如山流河——啊！五爺，您不是在明故宮那邊麼？怎麼這兒來了！”他一眼看見了弘晝，忙一個千兒打下去，懷中紐子尚未扣全。里頭鴇兒**們不知道，兀自浪笑著說：“憑你明故宮秦淮河，再惡的大將軍五六爺，該敗陣也得了！”不知誰悄語說了句什麼，里屋才沒了聲息。

“起來吧！”弘晝手握檀香小扇虛抬一下，笑嘻嘻道，“有七千里道兒吧，走得不容易。皇上派我和范時捷、紀昀來南京接你，他們在故宮那邊等著聽你回報南北天山的事。我說先得弟兄們和和子，犒勞犒勞——怎麼樣？比騎馬用些兒吧？一般的縱送，滋味一樣不一樣？”“不一樣不一樣，那當然不一樣！謝爺的賞！”隨赫德黑紅的臉膛放著，顯得神奕奕，“這會子解了乏，奴才揮戈上陣，仍舊金槍不倒！——不信，爺問屋里幾個敗軍之將！”

一句話說得屋里三個人咯兒咯兒笑不可遏。弘晝無所謂地將手一擺，徑自到院里，沖著東廂一排房喊：“弟兄們！都給我出來！”便聽各屋嘰里咕隆一陣響，軍將們忙著穿穿登靴戴帽佩劍，頃刻間便黑乎乎站一排，“啪”地一齊打下馬蹄袖行禮：“奴才們給五爺請安！”

“都起來！——錘子了沒有？”

眾人面面相覷：這王爺金枝玉葉，天子第一親，怎麼這樣兒問話？有知他荒唐秉的，子一說道：“還行！”眾人一笑，有的說“了”，有的說“了還能再”，末了一個苦著臉說，“標下的‘刀’幾年不用，他娘的銹了……才進去這麼三指，”他比了一下手指頭，“——就收兵了！”聽得眾人一陣哄笑。

“兄弟們在外出兵放馬不容易。邊陲塞外兵營枯寂，沒有人又不能帶家眷。大丈夫，嗯……這個這個，啊——槌子了無奈何！”弘晝在眾人笑聲中說得鏗鏘有力，“南京六朝金之地，是個吃喝玩樂嫖**的地府兒。但我皇上整頓吏治，不許文武員逛行院，你們沒有紀律，自個兒去，教善捕營拿住，連老隨也要臉上無！嗯……這個這個，本王爺護邊將，哎這個這個又要維護朝廷法紀，嗯這個這個……就這樣了！”他掏出懷表就窗上的燈看了看，提足神問道，“這會子累不累？”

“不累！”

“能辦差不能？”

“能！”眾人齊聲大呼，氣壯山河。

弘晝略帶孩子氣狡黠地一笑，道：“現在是戌末亥初時牌。全都坐轎，去明故宮。十個軍佐跟兵部的人回營務事兒，老隨跟我見紀中堂和范司徒說西北軍。說到子時，還回這里，該干的事就用不著我指教了！”眾人都不好意思地嘿嘿一笑，卻看不清形容臉來，弘晝一擺手便走，后頭的人忙腳步雜沓跟出驛站，已見一溜竹亮轎停放在門口。

明故宮驛站就在青龍門北。這里向東是一帶城墻，西邊是空曠得黑漫漫的故宮址，荒草白茅間間而矗著斷墻頹垣，被永樂皇帝燒一片白地的舊宮址上金水河上漢玉欄橋池渠仍在，守闕石獅盤龍華表猶存，都在青蒿野榛之中。星下看去起伏不定，像是許多猛在暗中跳躍，甚是荒塞森。驛站就設在址東北角，臨玄武湖岸落座，卻比別個驛站不同：倒廈三楹大門懸著兩盞玻璃宮燈，周匝圍垣也是宮墻式樣，墻上每隔不遠掛一只“氣死風”燈，燈下暗影里站哨的都是九品武服，一可知是善捕營的護衛。幾個太監見弘晝下轎，忙一擁而上打千兒請安，一個藍領子管事太監像是王府里侍候的頭兒，側跟從諂笑著道：“范大人紀大人都等急了。兵部幾個堂不敢放肆，在書房那邊探頭探腦，耐著子等。爺怎麼一去就兩個時辰，范大人和紀大人都罵您呢……”

“他們罵我什麼？”弘晝一邊聽一邊哼哈，站住了腳，笑道。

“范大人罵您是‘頭’，紀大人罵您是‘牛’！”

弘晝偏著臉聽，一眼瞧見紀昀、范時捷笑著從西月門迎出來，因笑罵道：“你們竟敢背地罵我！就是老子不計較，皇上知道饒你們？”紀范二人笑著一躬，手讓弘晝到西花廳，范時捷指著一群將校對太監道：“把他們帶議事廳那邊，兵部的人也過去——還有戶部老金，都去聽這群藥渣說糧說餉說軍需。”回頭陪著弘晝踱著走，聽紀昀笑著對弘晝解說：“爺甭想挑我的病兒，是那狗才聽轉了，我說的是‘囚牛’，不是牛……龍生九種爺聽說過沒有？頭一種就是囚牛，囚牛好音樂，現今胡琴頭上刻的就是它的像；頭也是龍種，名鴟吻，平生好吞——我打量爺是聽戲去了，老范以為爺見了心兒吞吃去了，怎敢放肆就罵呢？年羹堯罵穆香阿‘狗娘養的’，穆香阿回話說，‘回大帥，我母親是和碩公主，圣祖親生，不是狗娘養的！’奴才們是守規矩懂禮法的，怎麼敢學年羹堯？”“這個玩笑開得有驚無險！”弘晝開心呵呵大笑，“方才見過一群**，老鴇兒也跟我說了個笑話兒。說接過一個道臺，兩榜進士出。進士說他憑著筆做，老鴇兒說：‘咱們一樣，我也憑（筆）吃飯。你筆上有，我也一樣，你有筆筒兒，我也一樣！’那兒被對住，笑說：‘我還憑吃飯，回事說差使奉上接下，不單憑筆。’鴇兒說：‘仍舊一樣，我們也憑吃飯，不過你在上頭，我們的在下頭，你的橫著長，我們的豎著長罷咧，你上的胡子還沒我的長得好呢！’”話沒說完，范時捷已笑得彎倒了腰，紀昀正點煙，一口**噴斷了檀香火煤子。隨赫德卻是著個大肚子笑得渾。說笑著眾人一道兒進了花廳，弘晝甩了上袍子，一天青細白洋布短褂短，趿了雙撒花拖鞋，向東壁椅上一靠坐了，對滿屋丫頭仆廝擺擺扇子道：“給各位大人上茶！桌上果品點心盡夠使的了，不用再上。你們出去，我們要說正經話。”

“老隨，”眾仆隨退出去，紀昀斂了笑容，在椅上一欠說道，“準葛爾部長噶爾丹策零死了幾年，又立了那木爾扎，又了幾年。皇上因為道途遙遠，又是他們部里自家鬧家務，這頭金川又連連用兵，所以沒有料理。上次看你奏折，又換了個達瓦齊，這到底是怎麼回事？”

隨赫德剛要答話，弘晝用手虛按按，說道：“北京那頭阿桂給皇上折，說有個阿睦撒納的，正在青海日夜兼程去北京，阿睦撒納是輝部臺吉，準葛爾部鬧家務，與他有什麼相干，也攪和進去？我不是管事王爺，既我聽，就簡略從頭說明。別要皇上問我，一腦袋糨糊葫蘆回奏。”范時捷這個戶部尚書還沒到任，也想知道首尾，也便沖隨赫德點頭。

“王爺，紀大人范大人，這事說來繁復雜，不是三言兩語的事，只能從簡扼要回話。”隨赫德略一欠，清了清嗓子道，“圣祖爺三次親征準葛爾，老葛爾丹敗死自盡。封葛爾丹策零為臺吉，這個人其實懦弱無能，只是靠了朝廷封號勉強維持準葛爾局面而已。葛爾丹策零有三個兒子，老大喇嘛達爾濟，是小婆養的，娘家不貴重，兒子自然也就份低。正出的嫡子是老二，策妄多爾濟·納木札爾——王爺別不耐煩，他們的名兒就是長，我聽了幾年還覺得拗口別扭——他娘是正宗朝廷封的福晉，因此葛爾丹策零一死，順理章就了臺吉王爺。

“這個納木札爾歲數不大，卻是甚不，從羅剎國不知弄來什麼**，一晚上能弄一百個人。部里邊略有點姿的奴，甚或有的部曲臣僚妻都橫掃進去。有時弄不到一百個就疲了，再吃藥再弄，連親姨小姑親妹子也都不肯饒過。這麼著折騰，人瘦得像個骷髏，哪里有神料理部曲什麼草場牛羊糾紛？什麼儲糧備冬草料遷移牧場這些政務，一概聽之任之。不吃藥就像個暈頭鴨子，一陣風就吹跑了的紙人似的，吃了藥又像個瘋子，又狂又躁，別說人，就是男人見他那樣兒都畏懼躲避不遑。”

聽到這里，范時捷不莞爾，紀昀卻是點頭一嘆道：“禍水橫逆，這樣的君王沒個不亡國的……”弘晝笑道：“方才老范悄悄問我，說那些軍將是‘藥渣’什麼意思？說的就是這樣的人——不知哪年哪代，皇宮里的宮都得了病，面黃乏力神萎頓。太醫開了一張藥方，送二十個壯小伙子進宮。一個月后，宮們一個個容煥發態輕健。送這些年輕人出宮，老皇帝眼花，瞧著一個個晃晃骨瘦如柴的影兒，問‘那是些什麼東西呀’？宮們捂口兒悄笑，回說‘稟皇上，那是藥渣’！”范時捷登時明白，端著茶杯指著隨赫德笑得手直抖，話也說不出來。

“對了，王爺說的，這個納木札爾真正是熬了的藥渣！”隨赫德笑一陣，接著正容敷陳，“不但**昏庸，子骨兒不好，還不就殺人，取人胎胞男人的腎補子，又怕死，年年找個替奴隸殺了算是替他去閻羅殿報到。這麼著弄得天怒人怨，臣子宰輔們自然要諫勸，他是誰勸殺誰，連著殺了七個‘宰桑’。札爾固（部族會議）管不了，竟是人人切齒痛恨。

“納爾札木有個姐姐鄂蘭雅爾。小時候兒弟姊兩個滿有分的，先弟弟也還聽姐姐的話。眼見就要全部大，幾百里從哥策部落趕回來勸弟弟戒酒戒保養料理政務，可這時候兒納爾札木已經是個半瘋子，不通人了，和姐姐一頓大吵，居然下令把姐姐鐵鎖鋃鐺下獄囚起來。

“這一來子就起來了。他姐夫薩奇伯勒克怒火沖天，升旗放炮造反。喇嘛達爾札早就虎視眈眈這個汗位，和薩奇伯勒克里應外合，一夜突襲殺進帳中，那‘藥渣’吃了**，正在拼力鏖戰，一陣刀，立馬了花下風流之鬼……泊里，老大喇嘛達爾濟坐了汗位。”

隨赫德說到這里頓住了，端起杯喝茶。屋子里安靜得連北窗外玄武湖漣漪拍岸的聲音都聽得清清楚楚。幾個人思量數年之前，萬里之遙的準葛爾那個風高月慘的夜晚，人昏主濺青帳紅燭之中，馬踏碧沃草，荒煙戈壁馬槍一場慘殺，都不凜凜然泛出一陣陣寒意。弘晝出了半日神，嘆息一聲問道：“后來呢？”

“這就要說到這位阿睦爾撒納了。”隨赫德皺眉頭，仿佛有很重的心思，幽幽地著前面的墻壁，“阿睦爾撒納是策妄阿拉布坦的外孫，是準葛爾輝部臺吉。為爭牧地草場，早就有心和納木爾札大干一場，當個準葛爾汗王。現在準部，哥子姐夫合伙殺了弟弟，哥子奪位，用我們天朝的話說這弒君自立。就理上說，蒙古人也不服氣。扎爾固里的貴介長老都是敢怒不敢言，納木爾札雖然無道，還有個同母弟弟策妄達什——你殺了哥子，理應把位子讓給弟弟，怎麼就大搖大擺自己坐了？——都不服。這些長老們沒有權，卻有面子，暗地里和阿睦爾撒，還有和碩特部臺吉班珠爾聯絡，要起兵勤王，擁立策妄達什。不料事機不，了餡兒。

“前年秋天，準葛爾部辦那達慕大會。前三個月頭里就給我發了請帖。他們鬧家務我一直在留心監視，隨時給皇上奏報。皇上每三天就諭給我，一是留心形勢向，二是暫時耐寧不虛與委蛇。準葛爾雖桀驁不馴，畢竟每年還有賀表貢貢獻。如今了，不經請旨弒主自立，后頭形勢難以預料，所以接到請帖立刻八百里急遞請旨赴會——就是帶著這十位管帶偏將一同走了五天，如期到會觀禮。我是天朝上將，當然坐在主位中間，看了看，幾個西蒙古王爺都不認得，喀爾喀的各臺吉，輝部阿睦爾撒和碩部臺吉班珠爾都來了，由喇嘛達爾札陪著，向我行禮，有說有笑拍肩膀拉手的，十分親熱，連我的心都懈了，這不像是出事的樣子，他們親連親，親套親，打斷胳膊連著筋，莫非暗地里和好了？

“那達慕是各蒙古草原最大盛會，有點像我們過年。上邊一排座，正中是我，擺滿了蘋果、梨、葡萄、哈瓜、西瓜之類，還有手抓羊和酒。我帶的軍將們也一樣。下邊一排是喇嘛達爾札居中為主，各王爺列位序而坐，酒之外，只有葡萄哈瓜，都是久日不見，指指點點頭接耳親切說話觀看大會。

“箭過去了，平安。又是叼羊，摔跤，祭神舞鼓吹里頭有點像跳加，戴著面踩高蹺的、打莽式的……圍觀的人有四五萬，男老連說帶笑隨節拍兒舞蹈。熱鬧，開心，半點戾氣也沒。”

“到賽馬，出事了，”隨赫德滿意地環視一下聽得發呆的眾人，又喝一口茶，“那是好大的一個場子，打一個大圈子，圈里圈外都是人，中間留出一箭寬的馬道。喇嘛達爾札擺了擺手，王府管家搖旗，三十匹選的馬崽子從東頭極點一陣狂奔，卷得塵土揚起老高，漸漸近來，一陣風似的過去，從西頭向南繞，東折又回來。離得近看得清，馬上都是剽悍壯的蒙古漢子，除了韁繩鞭子，什麼武也沒有。接著眨眼功夫又是一圈，馬快得人眼花繚，一閃就過去了。待到第三圈，我正傻著眼看，突然間里頭五六個蒙古人變戲法似從腰間取了弓箭，朝著主位上就！我的爺，那真是又快又準又狠——一個達什達瓦的長老脖子上一箭里一箭，著了兩箭，‘撲通’一聲仰臉倒下去。再看策妄達什，左膀一箭，心口一箭，兩箭挨了，一聲不吭歪倒在一邊。只有阿睦爾撒納眼尖，手極是矯捷，見勢不妙，一溜從桌下竄了出去，兩箭空，釘在他坐的椅子上還在簌簌抖！

“場上一陣，各位臺吉王爺還在懵懂，一齊起東張西。我再看，阿睦爾撒納拔腳飛奔，一手揪住一個生馬駒子，回頭不知罵了句什麼，躥上去夾馬就逃。他隨帶的衛士只有一個也捉到了馬，在后頭隨護衛，余下的幾十個人已和喇嘛達爾札的護衛上了手，馬刀拼刺火花四濺叮當作響，滿場殺聲、哭聲、罵聲、馬蹄聲、吆呼聲響得沸地盈天……煙塵沙霧混著一鍋粥。再細看，老人人和孩子都集合到了西邊。東邊的馬隊有的去追阿睦爾撒納，留下的已將輝部帶來的衛隊剁了泥……我也是幾次出兵放馬的人，雜谷土司叛我跟岳東老軍門打過惡仗，西藏珠默特部作，殺了駐藏都統傅清和左都史拉布敦，我跟岳軍門又去平叛，也打得兇，沒有見過這場面，阿睦爾撒納的兵沒有一個投降的，一個胳膊一條還在拼殺！殺人的也真殘，把人剁蛋大一團團塊挑在刀上耀武揚威，兒還在霍霍跳！

“喇嘛達爾札布置了人追殺阿睦爾撒納，沒事人一樣笑嘻嘻回來見我。對那些王爺嘰里咕嚕說了一通，又對我說：‘今天這件事讓將軍驚了，真對不起。達什達瓦一家和策妄達什謀勾結阿睦爾撒納這只狼，要來奪我的草原、人民和牛羊，要殺掉我，擁立策妄達什來統治準葛爾。策妄達什年紀雖然小，和多爾濟·納木札爾都是一條母狼懷里養出的惡狼，勾結外人害他的哥哥又是他的恩人的我。用你們的話天理難容！我不這樣對待他，他會把我做醬吃掉！請將軍轉奏博格達汗：‘我們準葛爾部是擁戴大皇帝的法統，臣服天朝的藩臣，并不敢自外乾隆大汗的恩德和統治……’這是不測兇險之地，我沒奉旨，也不敢胡言語，虛與應酬幾句教他趕上奏朝廷請求封誥，名正言順地當個藩王，帶著我的人回了天山大營。”

幾個人聽了都點頭。準葛爾部族源已經明了。紀昀一鍋煙接一鍋噴云吐霧，沉思著緩聲問道：“我在軍機，料理的卻是文事，見有達瓦齊上表請封汗的折子，這個達瓦齊是怎麼回事？”

“達瓦齊麼，這就說到他了。”隨赫德笑道，“我與他那達慕大會上見過，拉手寒暄，個子比我還高點，皮和漢人差不多，笑起來樣子很賊，說話聲音吐字兒有勁，還引用了孔子的話說，‘有朋自遠方來，不亦樂乎？’那達慕會上指揮兵馬的就是他。很干脆利落的一個人。漢話說得好極了，略帶一點寧夏口音。

“此人是圖爾琿臺吉的后裔，準部大策零敦多布的孫子。也是扎爾固部族會議里掌兵權的大貴族，管著哈薩克玉茲部落，打個比方有點像我們的兵部尚書兼統兵大帥。他也是正牌子的金枝玉葉，原本納木札爾昏，就生了篡位之心，幫著喇嘛達爾札，心里自家打主意，納木札爾死了，策妄達什也死了，你喇嘛達爾札不是正宗貨，朝廷也沒封你當汗。此事不干更待何時？阿睦爾撒納當眾逃，原來是他使的心勁兒。

“這事是我后來才知道的，阿睦爾撒納逃出后，曾派人到我營里，他已聚集三萬鐵騎，要和我合兵進擊準葛爾。我沒答應，他也就不再找我。我也留心，派人化裝混進去打聽。原來他求我不，悄悄去了哈薩克玉茲和達瓦齊謀。兩個人商量定了，于乾隆二十一年秋七月十二夜里，各派兩萬騎兵，四百里長驅奔襲，直準葛爾大汗宮。準部的兵都是達瓦齊帶出來的，只有喇嘛達爾札部落不到一萬兵，又沒有防備達瓦齊會里應外合。兩個時辰不到，一萬多兵全軍覆沒，喇嘛達爾札拔刀自盡。

“照阿睦爾撒納的想頭：我幫你達瓦齊當了汗，至也該弄個一字并肩王坐坐。達瓦齊卻覺得自己走錯了棋，早知道喇嘛達爾札這麼不濟，何必引狼室掰屁招風？阿睦爾撒納屯兵不走，兩個人頓時反目為仇。阿睦爾撒納一不作二不休，干脆大舉進兵，占領了杜爾伯特，屯兵額爾齊斯河，兩軍隔河對峙。我奉旨見駕述職時，兩軍已經打了幾仗，互有勝負。準葛爾現在局面已是到了極。”

隨赫德口說手比，反復譬講，總算說清白了準葛爾局勢的來龍去脈，已是焦口燥，端起釅茶一口接一口只是喝，說道：“后來的形我就不知道了。”

“后來阿睦爾撒納戰敗了。”弘晝目霍地一閃，又斂去了鋒芒，“達瓦齊自己何嘗不是狼子野心？得三車凌部舉族遷，在部誰忠于朝廷他就殺誰，達什達瓦部的宰相桑薩拉勒勸他親赴北京朝見皇上請求赦罪封賞，那是他的表哥，也是一夜掩襲洗了他的部落。說什麼‘不自外’，是他自己政局不穩。像厄魯特蒙古三車凌這樣的大遷移，自順治爺開國還是頭一回，他這麼折騰，司馬昭之心早餡兒了！皇上現在急著要在準葛爾用兵，怕的就是他把異己清理干凈，羽滿爪牙鋒利，又變第二個葛爾丹，就勢大難制了。可傅恒這頭也在用兵要關頭，又不能催，須得騰出手來再料理準葛爾這批叛賊！他們，你別看都打朝廷旗號你殺我我殺你，其實誰也不和朝廷一條心！都做的吉思汗夢，不然，和羅剎國眉來眼去做什麼？——他娘的！”他突然朝左頰“啪”地扇了自己一耳，看了看手，“這早晚就有蚊子了！”

眾人一笑即斂。紀昀閃了弘晝一眼，心里暗自嗟訝：誰說這王爺荒唐？心思簡直千瘡百孔！就是阿桂，全盤兒掌握軍事，每日看奏折，也沒有這樣明晰清爽的見地，穿七札的目力！這樣的人才卻每日去看戲逛園子，伴了討吃的四游逛，真是可惜了的……想著，笑道：“五爺別料理務府還有什麼旗務雜差了。我請旨請五爺出山掌管軍機好麼？”“放你媽的屁！”弘晝剎那間又是一副漫不經心的模樣，嗑了個瓜子兒扔進里，單眼皮兒一蔫，笑罵道，“你敢胡來，進軍機我頭一個先撤你的差！我其實是個趙括馬謖，二流子混混兒，怎麼敢沾惹國家軍機？——你到茶館聽聽，那些八旗紈袴街子，議論起國家大事哪一個不是人模狗樣的呢？”

“我記得圣祖爺時名將周培公說過，”范時捷跟著眾人一笑，定神說道，“西陲戰事打的是軍需仗、糧食仗。我原來不曉得厲害。看看金川才明白，細算是二十三斤一兩的糧才能運到前線一斤。運到天山大營雖然都是旱路，卻越走越難走，連水都得帶著，至是四十斤糧才能運到一斤。老隨，二十年前我們就是老朋友了，你兒子要給我省著點兒，我糧食被服不短你一斤一件，你丟一斤就是四十斤，敵人得去一反一正就是八十斤，得了不得了！我來見你，皇上至囑再三，打金川只是練兵，真正瞄的是西邊，一旦達瓦齊氣候，和羅剎的什麼**的王勾起手對付我們，麻煩就大了！圣祖爺三次親征，為的就是天朝之地寸土不讓外夷，難道還要乾隆爺再來親征？所以你缺什麼只管問我要，斷不你的兵凍。可你也得替朝廷想想，金川是個大頭出項，圓明園又一個大頭，賑災河工，哪一不是錢？如今收項雖然不，淌水似的銀子往外流，還有員中飽私囊，皇上難不難？戶部難不難？務府現在也虧空，王爺，他們尋我要，我是要命一條要錢沒有！您得替我擋著——我不借！”他像真的有人向他借錢，木著臉咬著牙把手一推，“我萬變不離其宗，玩笑是玩笑，正經事兒正經辦——這是大事！”

幾個人看他說得認真，又像一個老孩子，都不一個莞爾。弘晝笑道：“前頭一個尤明堂，如今一個范時捷，秉不盡相同，兩個鐵公一樣！”紀昀卻道：“如今短的就是鐵門閂！國家養了一群城狐社鼠。老隨，你得屯田，兵士不打仗，開山開荒種點地，什麼高粱玉米谷子之類的，還有菜蔬，放羊喂豬。當兵的有事干，吃飽不想家，也能打打牙祭。要有點囤糧，天山南北都了，朝廷就有糧，運不上去也是枉然。”

隨赫德想打呵欠，又抑住了，笑道：“桂中堂早就寫過信說這件事。您沒去過天山那塊不知道，那地方兒六月天還下雪，什麼莊稼菜蔬也是不的。不過我還是有些預備的，干蘑菇、蕨菜、蘿卜干存得沒放，還養了兩千只羊，幾百頭牛，干也有點存貨，糧食有三個月的存糧。萬一腹背敵四面楚歌，半年時還是頂得下來的，朝廷的援兵半年也就到了。”

紀昀笑問道：“半年若是不到，又當何如？”

“那老隨只好‘壯士一去不復還了’！”隨赫德笑道，他終于還是打了個呵欠，“天山大營一失，準葛爾部，霍部回族，南疆北疆全局皆。蔓延到青海寧夏，還有西藏，東蒙古！半個中國糜爛，乾隆爺頭一個就饒不了軍機！”

“確是如此，”范時捷認真地說道，“不要忘記還有個霍集占在伊犁！霍集占和阿睦爾撒納是一丘之貉，又是回部首領。朝廷現今還沒有議阿睦爾撒納的罪，議定了，征討霍集占不征？”

這又是絕大的軍政題目。自康熙平定準葛爾部以來，天山南路的維吾爾回部族眾欽定由穆汗默特統一攜領。這位穆汗默特是瑪赫杜米·艾札木卓和的后代，葛爾丹起兵叛時也被裹脅進去。葛爾丹被圣祖擊潰敗亡，穆汗默特和父親率部歸誠。這爺倆個在維族回眾中頗有威，因此康熙接納歸誠，索封為“和卓”（意同汗、王），命他們“總理回地各城”。穆汗默特生兩個兒子，大的波羅尼都，小的就是霍集占。準葛爾部蒙古人信的喇嘛教，回部維吾爾卻信***教，宗教心念兒不一樣，又草場連著草場，部落挨部落，兩下里自然不了磨磨——就康熙心里，也正想這樣兒讓他們相互牽制——葛爾丹策零在康熙晚年倦政時，在一次沖突時生擒了穆汗默特。雍正時年羹堯平定青海之，陳兵西寧，傳旨命準葛爾部釋放這位回部首領。但這時穆汗默特已死，為敷衍朝廷，回奏請旨讓波羅尼都返回葉爾羌，說是讓霍集占留伊犁“掌教”，其實是當了人質。天高皇帝遠的事，雍正朝鬧家務兄弟鬩墻折騰得天翻地覆，年羹堯失寵[1]

，也就睜一只眼閉一只眼，把事撂了下來。其間兩族政教紛爭，萬花筒兒般瞬息即變。只是隨赫德還明白，紀昀和范時捷都不掌管外藩，只知道一個大概。

“大小和卓的事朝廷已經有了章程。”紀昀枯著濃黑的眉，磕了煙灰又裝煙，口里噴著余煙說道，“波羅尼都有一份萬言書已經寄到軍機，我看了節略，事君之心還是忠誠的。至現時南疆還沒。有小人攛掇著他乘而起獨立汗國，他都抓起來了。單是準葛爾之，政局已經一盆糨糊。找你來聽聽有兩個意思，一是皇上問話，軍機幾個大臣心里不能糊涂；二是你心里有個數，朝廷在天山之北用兵是既定了的宗旨，召對時不要擾皇上決心。”

“恐怕還要給你一點小小分。”一直閉著眼靜聽的弘晝矍然開目說道，“你是天山將軍，不能制止準葛爾奪嫡篡弒，這就是責任。你的信我看過，皇上現在政務叢煩，焦躁得很，照你信上的話，肯定要大霉頭！”

隨赫德兩手一攤，笑道：“五爺，北疆駐軍不歸我節制，伊犁那達慕大會我地會見駐軍伊犁將軍班滾和鄂容安，說你們只有六千軍馬，起來控制不住局勢，不如向我大營靠攏——這點子兵，十萬蒙古鐵騎，一踩就沒了。他兩個說不奉旨不敢擅自離開，撥五百兵留下給馬踩，五千五百兵調到我大營西側。我給朝廷保住了五千多兵的實力呀！我最恨的就是布羅卡，八千人駐守烏魯木齊，主帥在伊犁被圍拼死抵擋，不但不馳援，還向東退了二百里。班滾鄂容安自殺，他們難辭其咎！”

弘晝笑著起看看表，拍拍隨赫德肩頭道：“你這位天山將軍不曉事。班滾他們逃了降了，自然要割他們的蛋蛋兒示儆天下。自殺殉國是忠君國之臣，不能分，這麼大的事敗壞了，沒人分？不分你分誰？”紀昀深知就里，臉上熱笑心里嘆息：和親王大約不知道，他自己也要分，還在說別人！口中卻道：“分就分，你怕什麼？還辯白！滿朝文武都是皇上子臣，這幾年除了劉延清，誰沒過分？分是調理你，訓戒你長進——人而不分……不知其可也！”弘晝大笑道：“好！說的是！——帶你的十個槌子回紅軍里再去廝殺。五天之后皇上在揚州接見你。我們假寐一會子，天不明就返回去見皇上，去吧——揚州再見！”

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年羹堯失寵：見拙著《雍正皇帝》。