「來來來，高儐相，請這邊上坐！」馬驥遙見了高恆等三個人像孩子見了母親，心裡一寬，忙著迎了過來：「請這裡坐！丁先生，您坐對面——驥遠，先給二位儐相斟酒！」

高恆笑著接過酒，一仰脖子咽了，閃眼見那位年輕公子也坐在首桌，正和丁世雄挨著，不目一跳，笑道：「驥遙，我剛座就灌我？大家先介紹相識一下好嗎？」馬驥遙笑著一拱手說道：「這裡有一些新朋友，兄弟還說不上名字。介紹到哪位，請自報臺甫，兄弟激不盡。」說著，從首席一位老者，挨次往下說：

「這位是家叔祖，是太平鎮馬家族長。這位是家伯父守齋先生。這位是家舅父康平先生。這位是丁寨村的丁員外。這位是——」他介紹到那位年輕公子跟前。突然停住，笑容滿面地著手請他自我介紹。那青年公子手中摺扇一抖展開，卻不言語，只輕輕搖著。眾人看時那扇上只畫一枝紅梅，淡染清雅，上面一行字寫著：

寫贈迎霜閣主易瑛吾兄先生

下面落款是「羅泊生」。眾人便知他是易先生了。接著便是丁世雄，他只笑著報了個假名「敝姓丁，丁大山」。丁世雄和高恆中間還有一位，一直不言聲，沉沉地吃酒，見到自己報名，將酒杯往桌上一蹾，說道：「我是這裡的綠林山大王，人都我劉三禿子，本名什麼早忘了——大家隨意兒就是。」

他這一句話像放下了一道閘，閘住了廳里廳外所有的說笑拇戰聲，所有的目都轉向了他。劉三禿子見眾人詫異，「叭」地將帽子連假髮辮一齊抓下來摜在桌上，似笑不笑地說道：「他媽的，穿一件周正服，換一副斯文臉，再喬模喬樣地裝個闊公子——你們就認不得自己祖宗了！」說著睨了易瑛一眼，「嘿嘿」又一笑，說道：「大家高興，喝嘛，接著喝呀！方才誰報牌報出個『日出東方紅一點』來，我想聽聽你接著怎麼說？」

「方才是三爺的虎威嚇住我了！」一個矮個子匪徒醉眼迷離笑嘻嘻站起來，口中笑道：「日出東方一點紅，輸者是個酒英雄。嗯，日出東方紅一點——輸者是個屁眼！」

哈哈哈哈……嘻嘻嘻……嘿嘿嘿……嗬嗬嗬……格格……

堂里堂外一陣哄堂大笑。突然門外一陣尖，一個人披散著頭髮奪門而。眾人都被的聲嚇了一跳，止杯停箸看時，後頭蔣三哥喝得臉像豬肝一樣，踉踉蹌蹌追了進來，口中兀自囈語般喃喃地嚷道：「小浪娘子……已經浪的人——呃！又他娘的逃了……說我說話像人，哼！待會擒住了你，你就知道呃——！是……還是男！」可憐那人在土匪叢中竄著，這個絆，那個拽一把裳，一筋斗接著一筋斗地摔倒，早被蔣三哥追上捉住，一把便按在地上，兩個人都呼哧呼哧氣。一群土匪立時大發。

馬本善此時真不知該如何是好，口中只是「這個……這個……」用懇求的目看著高恆，高恆卻覺得現在手太早，劉三禿子容易擒住人質，便換了笑臉，對劉三禿子道：「三爺，請維持一下，好歹給馬老太爺一點面子。」劉三禿子笑道：「我們三哥還配不上他個丫頭？哪個人不嫁人？關起門來都是鬼！」

此刻那孩子已經聲嘶力竭，還在拚命抗拒掙扎。周圍的土匪狂笑著大。

突然，左首第三桌一個矮黑漢子「啪」地用拳猛一擊案站起來，幾步走上前一把提起蔣三哥，右手一個衝天炮打在他下上，左手順勢一送，將蔣三哥扔出大廳之外。頓時大廳里一片死寂。

「日你祖宗們的了！」那漢子「噌」地撕下褂子丟在那丫頭上，惡狠狠罵道：「誰家沒有三姨六姑親姐親妹子？——真忒不把人當人了！」

因為變起倉猝，事出突然，滿庭中人都被他弄得木雕泥塑一般。只見他赤著膊，渾塊塊綻起，一手按著大刀片子，一手舉壺咕咕吸了幾口，沖著馬本善道：「找兩個人送後邊去——劉三爺，實在對不住，打了你的家將了，你就看著辦吧！」

「胡印中？」劉三禿子兩道眉擰疙瘩，思量著置辦法，口中說道：「爛在鍋里，都是自己弟兄嘛——」

話沒說完，蔣三哥也剝得赤條條，著刀、紅著眼沖了進來，手指著胡印中，氣得直哆嗦：「姓胡的，這，這是第二回了！你他媽專跟我過不去！」說著舉刀就砍，卻被邊席上另一個土匪死死抱住，喊道：「**，還不快跑？」

「老子七尺丈夫，跑個什麼鳥？」胡印中「噌」地出刀來，大道：「我們走黑道是無可奈何，難道**也是無可奈何？願意跟我的，這邊站；願意跟他的，那邊去！」

話音剛落便有四五個人站起來，蔣三哥後也有七八個人，還有幾個人探頭探腦看了看又坐回了原位。至此人們才明白，原來是黑風寨窩裡炮，在這兒鬧起火併來了。

「都是自己兄弟，在這裡傷和氣多不好！」劉三禿子見雙方劍拔弩張惡目相對，知道一句話說錯了，頃刻就要濺這喜堂，嘻嘻笑著起道：「蔣老三今天吃醉酒鬧喜筵，當眾調戲婦，犯了寨規，回去自然要分的。胡兄弟也急了些，能在這裡打野架？讓外人要笑話的！來來來，斟上酒來，我為兄弟們和息和息——今個兒咱們借糧來的，可不是到這裡鬧家務來的！」說著便用手去奪胡印中的刀，又對蔣三哥喝道：「把刀收了！」轉臉又對馬本善笑道：「時辰不早，已經酒足飯飽了。去糧庫裝車吧？我們好該上路了！」

「慢！」

一直沉不語的易瑛忽然站起來，微笑著出了席踱至劉三禿子面前，聲音帶著金屬一樣的音說道：「你是借糧來的？」

「是呀！」

「你借多？」

「七百石！」

「七百石！」易瑛一笑，問道：「你山寨上多人？」

劉三禿子看看這個翩翩公子，將辮子一甩，立棱了眼道：「雛兒，江湖道上走過麼？懂得規矩麼？」

「就為知道才來問你！」易瑛微微冷笑，「我也是借糧來的，你都借走了，我手下兄弟們怎麼辦？我下了定銀三千兩已登記在冊，你呢？」

按照丁世雄、黃天霸的計劃，待到席散客去土匪運糧時，攔腰分截，打散外邊土匪，剿滅莊土匪，擒殺劉三禿子。想不到橫生枝節，婚筵上先殺出一個程咬金，又殺出一個尉遲恭。高恆是個極聰明的人，又多讀邸報，知道的事多，心下不暗自掂掇：抱犢崮、孟良崮、臥牛山幾匪巢破滅，莫非他們暗自聚結，要重新在黑風崖立旗放炮？「迎霜閣」……「易瑛」——莫非他是……「一枝花」？！

「一枝花」曾一反河南、二反江西，三次扯旗放炮，是與朝廷公然敵對的逆犯。刑部曾懸賞三萬兩銀子，通緝全國嚴加搜捕，這個「一枝花」可不是尋常的土匪。自從傅恆帶兵消滅了黑查山白蓮教之後，再也沒有聽到的消息，此刻猛地想到是，高恆頭「嗡」地一下漲得老大，瞳仁都死死定住了。恰巧黃天霸走了過來，對高恆耳語道：「丁大人的意思要手，請八爺照顧好自己。」說完就要走開，高恆輕輕拉了一下他襟，小聲道：「這是『一枝花』！聽著，劉三禿子現在是小神，一定要擒住這個婆娘！」黃天霸瞟了易瑛一眼，心頭一熱一拱，渾熱沸騰。咬著牙笑著穩了穩神低聲答應道：「是，標下明白！」便退了下去。

劉三禿子和易瑛仍在爭吵不休。劉三禿子吼道：「明明他媽的兩千四百兩，怎麼冒充三千兩？欺負我這個連賬本子都看不懂的麼？」

「你是個野把式土匪，送禮打八折的道理，說給你也不明白。」易瑛笑道：「就算我是二千四百兩，你的呢？」

「老子白手走天下，什麼禮也不送！這七百石我是借定了！」

「給你五十石渡荒，餘下的我們全要了！」

「那要看我朋友樂意不樂意！」

「出你的朋友來！」

劉三禿子一邊說話，一邊冷不防起了一個虎躍，凌空一個轉「刷」地拔出腰間的鑌鐵方頭刀向易瑛砍了過去，只見雪亮的寒一閃，一團茫茫白霧升起，遮住眾人眼目，似乎見到易瑛的一顆人頭已被砍落在地！所有的人都驚呼一聲愣在當地，黑風寨的嘍啰們發一聲喊，齊聲喝彩：「好！」但人們立刻又被易瑛驚得魂不歸竅。雖然沒了頭，但並不倒下，腔子里冒出的不是，而是團團白霧。從影影綽綽的霧氣里，傳來格格笑聲，說道：「好惡作劇麼！」又噗地一吹，滿堂霧霾盡散依舊酒菜雜陳、紅燭高燒！眾人循聲看去，原來易瑛正倒掛在樑上，只聽哈哈笑道：「方才我略施替，就將你們這群狗才騙過，我的正在此！」

「憑你這點下作本領，敢在綠林稱豪稱霸？」易瑛縱跳下向驚恐得五錯位的劉三禿子近前去，仍舊一臉淡淡的微笑，說道：「我乃無極教主座下司花侍者，統了山東四路好漢，原來是要借你山寨暫渡飢荒的，只你這心、這功夫居於群雄之上，誰肯服你？倒是這位胡兄弟是個仗義的熱男子！胡兄弟，我們聯起寨來吧，共推你為寨主！」

胡印中怔了一下才想到是和自己說話，將手一拱說道：「願和易先生聯寨！寨主我是不當的，能者為長，就請易先生主持！」「山寨的事無非是個義氣相投。」易瑛說道：「我主持，那就是強賓主了！再說，我也有許多不便出面的地方，我在這山寨也不過暫住一時，還是由胡大哥來當寨主，我算是客，麼？」正說話間，劉三禿子不知幾時已經悄悄出去，他也不嫌污穢，到東圊里將手在茅池中攪了攪，淋淋漓漓地跑著來到堂口，聲嚎笑道：「兄弟們！他是白蓮教，反叛朝廷，十惡不赦！咱們寨子只會給咱們招禍！打呀！裡咬出噴在刀上就不怕他了！」說著一撲便衝過去，雙腳一擰，一個旱地拔蔥跳到桌面上，立時碗兒盞兒盤兒壺兒杯兒攪了個稀里嘩啦，劉三禿子的手下「唿」地站起一片，拔刀噴便衝過來。易瑛一聲吆呼，也有一百多人拔了兵在手。易瑛大喝一聲：「撤到堂外打，免得傷了自己人——」話音未落，黃天霸在暗陬里連發兩枚飛鏢如兩道黑線疾而來，饒是易瑛眼明手疾，只躲過一鏢，另一鏢正好打在左臂上。咬牙瞪目，猛地拔出那枝帶倒刺的鏢一看，說道：「好，黃九齡爺們也來了！軍在這裡有埋伏，咱們齊心合力打軍吶！」

但此刻堂上堂下燭已經齊滅，四五綠林豪強合計二百餘人，加上軍的兵一百多人攪一團，馬本善一家人早已躲得無影無蹤，七八百賓客如鳥散。高恆藏在一堆空酒甕間，聽著外頭戰的兵聲，想要看個究竟，卻哪裡能夠？那廳中的人東一團西一夥打一氣，竟都是見人就殺，本無法「齊心合力」。打了片刻，地上已橫七豎八到是。有一位來搬酒罈子砸人的，搬了一個又一個，高恆眼見再也藏不住，他心裡一急也舉起一個罈子照黑影猛砸過去。那人見酒罈子也會自飛起來，便歇斯底里地大起來：「媽呀！這屋裡有鬼！有鬼——！！！」慘著連蹦帶跳地逃出大門外……所有的人都被他這恐怖的聲嚇了一跳，唿哨著發喊都退出了院外。

是日正是晦日，人到外邊，雖然仍是沒有月亮倒是一天星燦爛，黑風崖的土匪、易瑛帶的各路好漢和軍各自打著暗號漸漸重新聚攏。直到此刻，易瑛才驚覺，原來廳中並不止兩路人馬，居然還有這麼多來路不明的人！因見胡印中隨在邊，便問道：「**，這左近地面有沒有駐軍？」

「沒有。」胡印中在暗地裡搖頭，說道：「歷來這裡是四不管地面兒，消息最靈。黑風寨還專門派人到省城打探過，各衙門都沒有靜——不過廳西站的這一群人太齊整了，都勒著白巾，又列了行伍，這一定是一小軍來襲黑風寨的……」易瑛略一思量，已知其中就裡，急急招手過一個中年高個子漢子，低聲說道：「燕哥，我們許是撞到軍網裡了，這一小是牽制我們的，肯定還有大隊軍策應或者埋伏，得趕尋思！」那姓燕的卻不著急，木了半晌才道：「如今有了**，還說什麼燕哥？請他帶著咱們打就是了！」胡印中心中騰地一陣火起：我剛剛改換門庭，招你了惹你了？先給我一碗涼漿水？！忍了忍卻沒吱聲。

「燕哥，這不是鬧意氣的時候兒，」易瑛的口氣中帶，「你帶三十個人奔右路，我正面打，先把他們打散！不然我們走哪他們跟哪，這膏藥的滋味可不好！」姓燕的說道：「我帶不了魯山那群英雄，還是皇甫水強領著打吧。我就跟著你，當個保鏢，保你和**，這可以吧？」

胡印中越想越氣，這姓燕的慪氣慪得真是太豈有此理了！遂冷冷說道：「燕哥好大襟！看來胡某真的是高攀不上——」他沒說完，易瑛便一口截斷了：「**不說這些——燕雲，你聽不聽我的號令？」胡印中在江湖只是一個小角，聽到對面這個男子就是大鬧九江府，劫牢獄救出「一枝花」的燕雲大俠，心裡不一：這大俠量這麼小，往後怎麼共事？……思量間隊伍已經拉開架勢向軍包抄過去。劉三禿子在西邊也吆喝：「我們綠林義氣，和尚不親帽兒親！打呀——殺盡這些兵才有活路啊！」腳步雜沓著也向軍去。

高恆從酒罈子堆里跑出來，軍已經聚齊。他渾上下都被酒浸了，在料峭的寒風中凍得瑟瑟發抖，黃天霸忙將自己的大氅下給他披上。丁世雄眼見敵人分三路攻來，人數比自己多一倍不止，又都是經百戰的綠林悍盜，心中不一陣發：不但兵敗自己難辭其咎，就是高恆傷了一毫，自己也擔待不起。他小聲對黃天霸道：「行伍要是打散了，或者我們敗了，你只管護著高大人就！」黃天霸手指骨節得格響，說道：「他們人多，可是人心不齊，不一定就敗給他們——」他突然靈機一，雙手捲喇叭高聲道：「綠林兄弟們！我是黃天霸，江湖上有名的飛鏢黃滾就是家祖，我也是綠林里豪傑的後裔——誰不懂清世綠林無下場？大家為賊為盜，也不過為寒所迫，不得已走了黑道——眼前這個易瑛，就是白蓮教里的頭號人『一枝花』，造反上叛逆朝廷，犯的是十惡大罪，朝廷有旨意，拿住這賊子賞銀三萬兩！臬臺大人有指令，有誰能將『一枝花』擒殺者，免罪給，賞銀照舊，甘心從逆者株連九族！兄弟們，反戈一擊呀，這發財陞機會千載難逢呀！我的飛鏢已經打傷了，沒有多大本事——大家齊上，拿住呀！」

包抄著軍的劉三禿子匪眾們立時一陣竊竊私議，接著「嗷」地齊聲嚎：「我們反正了！打呀——拿住『一枝花』獻功啊！」喊著，一群黃蜂似地擁過來。「一枝花」帶的人本來就只有百餘人，又分了兩攻敵，這一下禍起蕭牆之，猝不及防，中路「一枝花」四十多人反被圍住不能前進。右路燕雲見勢有變，立刻帶隊回攻，立時雙方又在被踏得稀碎的筵場上打一團。

丁世雄聽著一片乒乓響的兵撞擊聲，對坐在石碾上的高恆說道：「高大人，黑風崖的人不是『一枝花』對手，咱們該上了！」高恆一對賊亮的眸子閃爍著，半晌才道：「坐山觀虎鬥，其樂無窮！忙什麼？他們只管廝殺！」

但雙方實力懸殊是太大了，只打了一袋煙工夫，劉三禿子只剩下了十幾個人，口中大罵：「軍真他媽小人，坐山觀虎鬥，老蔣，風——咱們走吧！」說罷呼哨一聲帶著人向西逃去。「一枝花」帶著各路英雄大喊一聲：「殺！」黑一片卷地撲來，頃刻之間便和軍上了火。那「一枝花」影飄忽，雙手掣劍直衝丁世雄殺來。高恆原本想假鎮定，穩住人心，見軍猶如潰堤之水，連滾帶爬地向北逃竄。幾個隨行戈什哈都被砍翻在地，他再也沉不住氣，一滾便鑽進碾盤下的石里。黃天霸卻還在戰，滿心想獨擒「一枝花」。他自四歲起習武練藝，已練出一功。混戰中他已經刺倒了七名好漢，一邊將刀舞得像銀陀螺似的護住門戶，一邊口中大：「『一枝花』！你這臭不要臉的妖婆！敢和黃二爺較量麼？一對一地干一場！」

「有什麼不敢？」「一枝花」大聲應道，「眾人都散開，我來置這個朝廷走狗，綠林敗類！」

眾人立刻四散，給他二人騰出一片空場，星下，只見「一枝花」手持雙劍凝神不發，黃天霸一把快刀斜倚在肩，丁字步兒站定。略一凝神二人便猱齊上，刀劍相拼一陣鈍響，立刻火花四濺！暗影里但見黃天霸威猛剽悍，步履穩健，一把刀旋天舞地毫無定方。「一枝花」影飄忽，似仙臨世，轉側不定如鬼如魅。這幾路好漢都是刀頭營生，廝殺半世的武林高手，見這二人這般手，無不暗自駭然。黃天霸原以為「一枝花」不過會一點魔妖法，事前便將鏢和刀都在廁里穢污了，又懷揣著一包石灰暗算「一枝花」，一定會手到擒來的。不料上手才曉得，對方雙劍上的功夫已到了出神化境地。那兩柄劍如龍似蛇，進擊吞吐寂然無聲，刀劍相，時而覺得對方虛若無，時而又覺得力道沉猛。那劍竟然能能能屈能直，有時一格之下，劍尖居然像蛇信一樣直撲面門。至此，黃天霸才知道這位乾隆皇帝幾番下旨、嚴令捕拿的強人，並非等閑之輩。黃天霸心裡愈慌手腳愈，心知難以力取。「一枝花」一劍刺來，他也不格擋，突然一個大後仰鐵板一樣躺在地上，口中**一聲：「哎喲！」「一枝花」怔了一下，劍又刺，就在這一剎那間，黃天霸然而起，將偌大一包石灰照臉上砸了過去，接著一個虎躍，閉著眼屏著氣橫刀一削，白漫漫的石灰霧中似乎砍著了什麼，聽「一枝花」輕呼一聲：「啊！」接著便是倒地的聲音。

「反賊！」黃天霸一招得逞，心中大喜，縱一躍，掃地一樣鏜刀橫削，口中道：「還不束手就擒？！」話音剛落，便聽遠「一枝花」的聲氣笑道：「你要一枝花？送你一枝花！」黃天霸發獃間頰上已經著了暗，拔下來一看，是一細長的銀針，簪子一樣，一頭攢著朵梅花。黃家自負以鏢稱霸武林，著了這一下，黃天霸頓時然大怒，索刀於地，雙手左一鏢右一鏢，一鞠躬間，背手三鏢齊發，打得花樣百出。飛鏢竟似取不盡用不竭，層出不窮只管打向「一枝花」。眾人不都看呆了。只見黃天霸越打越是無力，最後竟像醉漢一樣搖搖晃晃，踉蹌幾步「噗通」一聲倒了下去。

「一枝花」此時過氣來，看星星時，已是戌末亥初時辰，小臂了鏢傷，激戰中又被黃天霸削了部一刀，當著這麼多男人，又不便包紮，此時靜心，兩傷口都攢心價疼痛，所幸是部沒傷到筋骨，流不多，強忍著，半坐在碾盤石上，說道：「軍不會只有這一點人。把黃天霸拖過來，我要問話！」只聽一聲答應，早有人架了黃天霸過來。

高恆一直躲在碾盤下，離「一枝花」的腳只有三寸來遠，外邊的話都聽得清清楚楚。聽到有人「噗」地噴了一口水，稍停片刻，又聽「一枝花」問道：「醒來了？我的醉花簪滋味如何？」

「使用毒暗，你這臭婆娘！」黃天霸道，「我死也不服！」

「一枝花」噗嗤一笑，說道：「你用石灰、用臟鏢傷人，不『毒』麼？我念你一好功夫，也有點惜才。說——軍來了多人，外邊的伏兵設在哪條道上，有多數目？你說實話，突圍出去后我放你一條生路！」

「呸！」

「嗯哼？」「一枝花」笑道：「你大約不曉得我這鏢，說是個『醉』，其是個『瘋』字兒。方才往傷口上噴了水，這會子怎麼樣？痛不痛？不？麻不麻？——你看，你有點定不住神了吧？快說實話，我給你解藥。不然一會兒發作大了，你自己疼得滿地打滾，麻得四肢僵直，又得萬蟻鑽心！再不服藥，子時也就醉到閻羅爺那裡去了！」說罷又淺笑一聲。

黃天霸試著提了提氣，果然頰上傷又疼又又麻，手搔時，都發作在骨頭上，全沒個撈。他心裡一急，更覺麻難當。遂橫眉豎目戟指「一枝花」，咬牙冷笑道：「我豈有降你之理？當年我黃家歸順雍正爺，竇爾敦、生鐵佛邀集你『一枝花』部下，殺我一門七十二口，大哥的腸子都掛在樹上，四叔五叔被架到柴山上活活燒死……此恨不雪何以為人？！」

「你不要，時你就知道厲害！」

「『一枝花』，你這毒鏢縱然如炮烙蠆池，我黃天霸如有一語相求，不是黃門後代！」

說話間，那毒鏢藥已是發作，黃天霸覺得渾骨骼火燎般疼痛，脈里像有億萬隻螞蟻在蠕嚙咬，頭也眩暈得眼冒金花，手搔時，皮卻又麻木不仁毫無知覺。自知今日難以生還，仰天大一聲：「黃天霸，你也有今日？！」提步就要撞石自盡。突然「一枝花」一揚手「啪啪」又打來兩鏢！

「你——你——？！」

黃天霸倏地轉過來，眼中閃著怒火盯視「一枝花」，卻沒有再說下去。

「你想速死不是？」「一枝花」說了一句，又是一笑，「不過我變了主意，不要你死了。方才這兩鏢是解藥。」黃天霸試了試，果然覺得里已不再那麼，搔起來也有了知覺，骨頭也不像方才那樣灼人。他拔出了打在肩胛上的兩枝鏢丟在地上，惡狠狠說道：「要我降，你休想，怎麼個死法都是一樣。」

「你是條漢子，我放你一馬。」「一枝花」似乎有點神黯然，不無惋惜地說道：「當年攻殺你全家我不知道，但我擔這個干係。——你走吧！」

「？！」

「走吧！」

黃天霸上傷毒漸止，從地上起自己的刀，有點不知所措地看著「一枝花」的影，緩緩向北退著，口中道：「異日相逢，我也放你一馬！不過今日之辱，也必當有報！」說著一鞠躬，從背脊上飛出一枝鏢，墨線一般無聲無息地了出去。「一枝花」此時全無一點防備，正正地被中前，連哼也沒及哼一聲咕咚一聲倒在的地上。

「好個不要臉賊！」胡印中頓時大怒，拔刀就要追上去，卻被「一枝花」住了，氣息微弱地說道：「兄弟們，這是各為其主的事，不要理他了……咱們現在險境中，沒有山頭也沒有糧，更指不上別人來援助。我的主意向西，出山東進直隸，到太行山尋個立足地。山東，不能呆了。」

說一句，蹲在邊的燕雲嗯一聲，嗓音裡帶著哽咽，站在一邊的胡印中此時才多悟到二人之間的微妙關係，遂說道：「易——山主，您這麼義氣，姓胡的死活跟定了您！由燕大哥護著您騎驢走路，我帶人斷後，咱們走啊！」燕雲似乎也很，說道：「兄弟你夠義氣，好！還有一條，明日突到桑橋，就得化整為零進平原。不如現在就說清楚，要是今晚和軍伏兵上手，不要打，立即分散，都在直隸武安白草坪重新集結。」「一枝花」似乎傷很重，著聲說道：「這樣很好，傳令下去吧！」

高恆在石碾盤下，躬著腰、別著、撅著屁、扭著項，一直窩了足一個時辰。心裡盼著丁世雄來救，偏偏是絕無靜，想著賊人說一陣也就去了，誰知就在他眼前籌劃起逃跑計劃，說個沒完，急得這位風流的國舅爺出了一臭汗。再加上里還有一些不知名的小蟲在上上爬叮，真是要多狼狽有多狼狽。耳聽著外邊腳步聲走遠了，高恆才將頭出外。忽然，遠傳來喊殺聲，他又嚇得急忙回里，側耳聽那喊殺聲水松濤般傳來，看來足有上千的人，他的雙眼陡地一亮——劉統勛派的接應兵來了！他發狂似地從碾盤下跳出，歇斯底里地大：「丁世雄！你們這些膽小鬼！『一枝花』早就飛了，還頭烏似地躲著！我們的大隊軍來了，我們的大隊軍來了！」退守院的丁世雄自接應黃天霸平安回去，清點人數，只余了四十多人，又不見了藩臺大人，衝出去尋找又怕被「一枝花」白撈了便宜。此時聽高恆扯著破鑼嗓子大，丁世雄和黃天霸真是喜出外，帶兵開門一擁而出，果見高恆一個人孤零零站在二門外的空場上喊。此刻眾人打著火把，看這位「高八爺」，只見他前襟後背袖子都是又臭又的黑泥，蓬蓬的髮辮上也都沾滿了驢糞草屑。黃天霸卻是極會奉迎的。說道：「爺敢獨個兒在外邊和他們周旋了這大陣子？」說話間外邊無數火把已擁進院子，當頭的千總飛也似跑來，就地扎個千兒說道：「標下傅勇，是濟南綠營第三標第四棚長，奉劉大人鈞令前來接應！」

「敵人已經被我擊潰逃跑！」高恆大聲說道：「你來得正好，立刻向桑橋一帶追擊，他們要從桑橋向直隸流竄，逃往太行山。所以你不能在這裡歇息，打到桑橋，生擒『一枝花』才見功勞！」

「喳……」

「不要怕累，告訴弟兄們，回省我從藩庫撥銀，每人十兩！擒住一名要匪賞一千兩——回頭我自然要保舉你！」

「喳！」

火把焰里，高恆顯得十分神氣派，見傅勇去了，笑謂馬本善道：「我們與敵廝殺周旋一夜，東家犒勞一下吧？弄點酒來，我們邊吃邊商議給皇上寫奏摺。」說道又睨了馬申氏一眼，馬申氏忙別轉了臉。