本書為系列長篇歷史小說《康熙大帝》的第1卷。康熙八歲即位，由順治命，以索尼、蘇克薩哈、遏必隆和鰲拜四人為輔臣。

其中鰲拜居功自傲，專橫跋扈，待老臣索尼病死後，他拉攏遏必隆，死了不與他合作的蘇克薩哈，更是朝政獨攬，經常咆哮金殿，強制康熙屈從他的意願。

康熙十四歲親政，但鰲拜不僅不還政於皇帝，反而結黨營私，拉攏死黨，圖謀弒君自立。

康熙自聰慧早。他一方面拜落第舉人、江南才子伍次友為師，勤學習歷朝皇帝的治國經驗；另一方面又以侍衛魏東亭為核心，以習功練武為名，心挑選、訓練了十幾名年輕力士，以待時機清除邊的最大患。

康熙和鰲拜集團經過了幾番明明暗暗的較量，矛盾日趨尖銳化、明朗化，你死我活的搏殺已在一即發之際。

鰲拜稱病在家，加了劫宮弒殺康熙的行。康熙不聲，只帶魏東亭一人夜訪鰲府探視，一則以觀靜，二則以穩住鰲拜。

康熙八年五月，經過周的策劃和心安排，康熙在毓慶宮單獨召見鰲拜，利用邊侍衛，以迅雷不及掩耳之勢，一舉擒拘了武藝高強的鰲拜，並將其餘黨一網打盡。

從此，康熙親執皇權，為振興清王朝打下了堅實的政治基礎。