順治皇帝的「大喪」辦得煞有介事。「靈堂」就設在養心殿。一床陀羅經被，黃緞面上用金線織滿了梵字經文，一襲一襲鋪蓋在皇帝的梓宮——金匱之中，安息香在靈柩前的一尊鎏金宣德爐，細如遊的青煙繚繞在大殿，宣告它的主人靈魂已升到三界之外。一道懿旨傳下，文武百都摘掉了披拂在大帽子上的紅纓子。禮部堂早擬了新皇極的各項禮儀程序——先服，再頒詔，舉行登極大禮。

巳時初刻，大行皇帝開始小殮，乾清宮外黑肅立著親王、郡王、貝勒、貝子和各部院的堂。務府首席太監吳良輔沉著臉站在丹墀下，脖子擰著，上著下，溜溜的下上窩出了一道深紋，不知道的人還以為他在生氣。

其實他此時心中正十二分得意。這個吳良輔原是科爾沁卓禮克圖親王府中的長班，自從博爾齊錦被選宮后，因邊沒有個得力的人，親王便將他凈了送進宮去。論份，他原是皇后陪嫁的太監，所以沒幾年，便做了六宮副都太監。博爾齊錦被黜為妃，皇上瞧著他是鰲拜的乾兒子，並沒有難為他。今日小殮，舉哀之前，輔政大臣們舉行會議時，遏必隆提出由吳良輔任司儀，奏請太后準允。他便因此覺得風頭又要轉了，走路都揚著臉不睬人。

此刻，他心裡有點急躁，又有點甜的。博爾齊錦打冷宮這八年來，從沒有像今天這樣得臉過——議政王傑書、一等伯索尼，還有蘇克薩哈，這些平日從不把侍放在眼裡的親王大臣，還有排班肅立在滴水檐下的一群貝勒、貝子，統要聽他提調。那是怎樣的威風，那是多麼的榮耀！

巳初二刻，六十多歲的索尼——首席顧命輔政大臣至慈寧宮請訓，並迎皇太子新覺羅·玄燁到乾清宮小殮禮。新太后佟佳氏為人寡言罕語，拙於辭令，有些應付不來，便瞧著孝莊太后道：「請母親慈訓。」孝莊太皇太后搭眼瞧時，看到老態龍鐘的索尼泣伏地請訓，便想到自己一生的遭際：小宮，盛壯時喪夫，費了多周折，經了多驚險，周旋於多爾袞、濟爾哈朗之間，甚至搭上了自己的貞，好容易才保住了兒子的皇位，才過得幾天安生日子，便又遭此變故！心裡邊一陣酸辛，眼淚早流了下來：「你是先朝老臣，要節哀順變，皇帝堅意長行，這也是沒法子的事。三阿哥聰明是盡有的，你們好好保扶他，他長大自然不會虧負你們！你把我這個話轉告顧命的列位，也告訴他們，我的這個小孫孫我也是保定了的，你們素日知我的本，惹翻了我也會夠你們的！就這些話，蘇麻喇姑，你送皇太子去養心殿。」

蘇麻喇姑從閣后拉著八歲的玄燁走來。他好像有點不太自然，給太皇太后和太后各請了個安說道：「皇額娘，我要阿姆一同去！」

「阿姆」便是媽。孫氏聽到皇太子，趕走出來，拉著玄燁的手說：「好阿哥，聽說，從今兒個起，您就是皇上了，不能再任。阿姆不過是一個包奴才，這種地方是去不得的。」

「蘇麻喇姑告訴我，無論誰都得聽皇上的，是不是？皇上的話就是聖旨，是不是？現在我就下聖旨：『阿姆陪我去』！」玄燁執拗地說。蘇麻喇姑在旁抿著發笑，拿眼著太后。

佟佳氏深欣，也有幾分得意，瞧母親時，孝莊也在點頭微笑。跪在一旁的索尼也是一愣，驚異地著這個即將君臨天下的小主子。此時看太後點了頭，索尼忙對孫氏說道：「你還不謝恩！」

孫氏見說，隨即跪下向玄燁叩了一個頭道：「奴才孫氏，謝主子恩典！」說完站起來，玄燁撲上前去，一手拉著孫氏，一手拽著蘇麻喇姑就要出去，慌得索尼連忙起，以老年人有的敏捷搶出一步，高喊一聲：「皇太子啟駕，乘輿侍候了！」

乾清宮外的皇親重臣正等得不耐煩。排在第二位的顧命輔臣遏必隆悄悄移位步到第四位輔政大臣鰲拜旁，先了眼。他有這個病，一說話先眼，不眼便說不出話——舌頭在口裡繞兩圈這才開口：「鰲公，上書房轉來倭赫從承德辦差回來后寫的一份摺子，說中堂圈佔了八大皇莊的地。你看——」

鰲拜臉上的綳得的，正眼也不瞧遏必隆一眼，邦邦地頂了回去：「那就請遏公秉公置吧！」遏必隆眼又說：「鰲公，我不是這個意思，摺子我置過了，此等小人造言尋釁原不必與他認真，索尼老中堂年歲已高，我看這事就不一定再煩勞他了。」

對這樣的人，鰲拜不能不買賬了。他回過頭來看了一眼一本正經的遏必隆，微微笑道：「多承關照，遏公高，改日容謝。」遏必隆會心地點點頭。「這種事可一而不可再。」口裡說著，眼睛卻著肅立在階前的顧命大臣蘇克薩哈。鰲拜看了一眼蘇克薩哈，冷笑一聲點了點頭。

「皇太子駕到！」吳良輔亮著嗓門高喊一句，眾員立時低頭垂手站好。遏必隆也趕回到自己的位置上。

在乾清宮西永巷，蘇麻喇姑和孫氏將玄燁扶下肩輿。玄燁心好奇，見院殿前站滿了人，便急著要進去。蘇麻喇姑對著他耳朵低聲說：「就要做皇上了，不要孩子氣，要慢慢地走，越尊嚴越面！」說完便同孫氏一同跪送玄燁進。

索尼做前導，帶著玄燁慢慢穿過筆直的人甬道。前侍衛倭赫、西住、折克圖、覺羅賽爾弼，腰懸寶刀，亦步亦趨。當走過吳良輔旁時，倭赫盯了他一眼，看得吳良輔頓時矮了三分。

倭赫是侍大臣飛揚古的兒子，順治八年做了前侍衛。順治一日也不能了他在跟前。皇后被黜，吳良輔擅自把賜的一柄如意了出來，被倭赫拿住，打了一頓風掌。吳良輔到順治那裡哭訴，哪知順治卻說：「他是有良心的，不乘人晦氣作踐人。」正因這一段因緣，他對倭赫恨之骨。

君臣六人上了殿階，索尼上前袍跪下，三大臣也都長跪在地。索尼高聲道：「請皇太子殿禮！」說完一回頭，見鰲拜趨跪之間，竟與自己並列在前，等候玄燁殿，遂回頭低聲而嚴肅地說：「請鰲公自！」

鰲拜一向對他畏忌。索尼現在雖老得龍鐘不堪，但誰都知道，當年他金戈鐵馬，雄風蓋世，連睿親王多爾袞的賬都不買。憑這點老威風，三朝元勛的牌子，從沒有人敢過，所以在索尼面前也只好收斂一點兒。他憋著氣跪退了半步。這時廊上廊下，丹墀外的群臣，見他們跪了，也都忙著跪了下去。

玄燁踏進殿，西暖閣中素幔白幃，香煙繚繞，十分莊重肅穆，中間的牌位上金字閃亮，上書「世祖天隆運定統建極英睿欽文顯武大德弘功至仁純孝章皇帝之位」——這便是順治了。按照索尼預先吩咐的，玄燁朝上行了三跪九叩首的大禮，早有侍捧過一樽酒，玄燁雙手擎起朝天一捧，輕酹靈前，禮起。看著這個場面，索尼想起先帝在時的知遇之恩，如今人去殿空，杳如黃鶴，人生意趣索然罄盡，由不得老淚縱橫，哭出聲來。在場的太監、王公、貝勒一見舉哀，忙呼天搶地齊聲嚎啕——這就算「奉安」了。

從此刻起，皇太子便算送別了「大行皇帝」，在柩前即位了。吳良輔拂塵一揮，早有鴻臚寺贊禮出班唱儀，百鷺行鶴步，趨前跪拜，玄燁端坐在黃袱龍椅上接朝拜。一十八行省，一百兆眾生，便歸了這八歲的「康熙爺」來掌管。

康熙耐著子接了賀禮，慢慢站起來，走到四位顧命大臣前面，將他們一一扶起。一邊扶一邊問：「你索尼？」「你蘇克薩哈？」「你遏必隆？」「你鰲拜？」四人一一頓首稱臣。康熙道：「先帝大行之前曾說，你們都是滿洲豪傑，是忠臣，要朕聽你們的話，你們就好辦事了！」

四人一聽，先帝有此命，不勝激涕零，只因是在新皇柩前即位的喜日子裡，不敢哭出聲來，只是咽唏噓。索尼以頭地，回頭來對他們三人說：「先帝待我們如此恩重，何以為報？今日嗣君登極，我們四人應當共同立一誓言：我等奉先帝詔，保扶主，當竭忠盡智輔佐政務，不私親戚、不計仇怨、不結黨羽、不賄賂、不求無義之富貴，惟以赤誠仰報先帝大恩。若各為自謀私，違此誓言，天誅地滅，短命慘死。爾等願立此誓否？」鰲拜雖嫌索尼多事，也只好隨著二人答道：「願！」

康熙不甚明白這些半文半白的話，就連方才自己說的，也是蘇麻喇姑路上教的。但那一連五六個「不」卻是明白的，是極好的話，於是沉穩地點了點頭說道：「好！你們可以跪安了。」

四大臣和議政王帶著眾退下，康熙皇帝如釋重負，一下子又變了天真活潑的子，也不吩咐隨駕扈從，便一蹦一跳地跑了出去，倭赫幾個忙不迭地追上了他。康熙邊跑邊擺手道：「你們不要來！」說著一溜煙繞過琉璃影壁，直向跪在甬道上的阿姆孫氏和蘇麻喇姑邊撲去。

見康熙跑得太快，孫氏急得喊：「我的好老爺子，當心磕了牙！」康熙卻像沒聽到這話似的，一邊跑一邊格格地笑著：「起來起來！我回來了！」說著一頭扎進孫氏的懷抱。旁邊的蘇麻喇姑為他一邊整理后襟一邊說道：「現在是皇上了，不能再那麼『你』呀『我』呀的，應該說『朕』回來了。」

康熙笑道：「坐了半天，真把人局促壞了，帶我去見太皇太后和皇太后吧。」孫氏親昵地在他臉上輕擰了一把道：「老爺子今日個臉，我抱著你去！」說著一把將康熙抱起，三人說笑著向慈寧宮走去。四個小太監見聖駕去了，飛跑過來跟在後邊。剛轉過一條巷口，只聽有人厲聲喊道：「放下！」

三個人都嚇了一跳，抬頭一看，原來是副都太監吳良輔站在面前，吳良輔先向康熙賠了個笑臉，板起面孔沖著孫氏斥道：「這樣子抱著皇上滿宮裡跑，個什麼統？」孫氏素來溫順老實，見吳良輔臉鐵青，有點害怕，訕訕地放下康熙，說：「皇上還小……」

「小？小也是皇上！你道是你自家的孩子麼？」看到孫氏竟敢回口，吳良輔越發惱怒，大聲吩咐小太監：「去，慈寧宮首領太監李明村來。」

康熙一時還沒有弄清是怎麼一回事，見小太監「喳——」的一聲要走，忙喊：「回來！」卻又不知說什麼好，只拿眼著神嚴肅的蘇麻喇姑。

蘇麻喇姑先跪下請旨說：「皇上，這件事給奴才來辦可好？」康熙重重地點了點頭說：「朕你辦！」

蘇麻喇姑這才轉說道：「吳良輔，誰許你在主子跟前大呼小喝的，擺什麼臭威風！」

「你一個下五旗宮，知道什麼規矩？」吳良輔當即頂了回來。

「宮？」蘇麻喇姑冷笑一聲，「現在我是欽差，你跪下！」

「嗬？」吳良輔脖子一擰，剛說了一句「你不——」，「配」字尚未出口，蘇麻喇姑揚手一掌，吳良輔臉上早著了一記清脆的耳。「老主子剛剛大行，你就敢蔑視皇上！奉旨，要你跪下！——主子，要不要這樣？」

康熙回過神來，才想到是要他「降旨」，忙說：「跪下，掌五十！」

吳良輔見康熙發話了，這才無可奈何地跪下。一個小太監忙上前挽袖揚手要打，蘇麻喇姑喝道：「你獻什麼殷勤！主子是要他自個掌！你就在這兒數數兒——老爺子，太皇太后和皇太后還等著您呢，咱們去吧！」說著三人徑自揚長去了。

吳良輔被蘇麻喇姑這麼蠻不講理地一鬧，氣得眼裡冒火。看著他們去遠了，旁邊的小太監還在等著數他自掌，由不得怒加，霍地站起來，一掌打了小太監一個滿臉花：「該死的畜生，你也敢作踐我！」

「乾哥，算了吧，和這種東西計較什麼呢？」吳良輔回頭一看，原來是鰲拜的從子侍衛訥謨站在後。訥謨格格一笑：「鰲中堂今晚請客你回府一趟，輔國公班布爾善、泰必圖侍郎、世大人都在。怎麼樣，來不來？——想出氣，容易得很！」吳良輔狠狠地點了點頭，對小太監喝道：「滾！」

一天歡喜被吳良輔攪了，康熙很覺掃興。孫氏和蘇麻喇姑隨在後邊，也是心事重重。孫氏本想乘今兒個萬歲爺登極，心裡高興，就便兒把兒子魏東亭的事說一說，把他從巡防衙門調過來當差，一來將來有個出，二來母子也得常常見面。的這個想頭，也曾和蘇麻喇姑嘀咕過。知道，這姑娘雖說才十五歲，卻是太皇太后、皇太後跟前第一個得力的紅人，模樣不必說，心思更聰明得很，一句話頂自己十句！不想遇了個倒霉的吳良輔，倒不好再開什麼口了。蘇麻喇姑深知就裡，卻不言語，一路默默地想：「這吳良輔今兒個吃了什麼葯？這麼膽大！」想著，卻搶前一步，笑著對康熙說：「萬歲爺甭生這些小人的氣。今兒要討個吉利，回頭見了太皇太后和太后要歡歡喜喜的，啊！」康熙聽了點點頭，快步走進了慈寧宮。

太皇太后和皇太后一個歪在榻上，一個斜坐在下首案前，桌上擺了許多細巧茶食，早就在等著康熙進來。一見康熙穩穩重重地走來，後邊蘇麻喇姑和孫氏腳踏「花盆底」，手持黃絹帕亦步亦趨，二人相視一笑，不約而同地想：「蠻像個天子嘛！」康熙朝上請了安，太皇太后一把將他拉過摟在懷裡，問長問短：「我的兒，天這麼冷，沒著涼吧？你皇額娘預備了這麼多好東西，揀能克化的多吃一點兒！」聽母親這麼說，皇太后忙吩咐：「蘇麻喇姑，把那件紫貂裘找出來給皇帝穿——聽張萬強說，今兒個你這小人兒當了一天大人，也真難為你了！」孫氏忙湊趣兒說：「哎呀呀！那麼多人，那麼大的排場！我跪在旁邊心裡都直打。全虧了老爺子是真命天子，才鎮得住，面面的，就把事兒辦了！」

蘇麻喇姑取出紫貂裘來，慢慢給康熙披上。康熙走至鑲金大玻璃穿鏡前照了照，很合，大大方方走到兩位老人跟前說：「這裘穿上很好，謝謝皇額娘！」

佟佳氏忙說：「坐著吧。」轉對太皇太后說道，「這些天為順治爺的事，大家都忙得心緒不寧。我看皇帝還該找個合適的師傅才是。已經八歲了，該讀書了。」太皇太後點頭笑道：「是呢，我也在想這件事，前幾年讀的那幾本書都是蘇麻喇姑教的，現在得找個大學問師傅才。不過這事也不能太急，留心瞧著那品行端正、學問淵博的人再說。眼下皇帝跟前要添個得用的人，我看就把蘇麻喇姑指給他，早晚侍候也放心些——曼姐兒，你可聽著了？」

蘇麻喇姑忙蹲施禮答道：「遵太皇太后、皇太后懿旨！只是奴才還有下，不知當說不當說？」太后忙問：「什麼話？」蘇麻喇姑道：「奴才跟萬歲爺，只能管個知疼著熱的，萬歲爺當下最要的是調幾個能幹的心腹侍衛。不是奴才斗膽，萬歲爺到底年紀還小。古語說，『人心難測』，難保這麼多的朝臣、侍衛裡頭就沒有個使壞心眼的……」

一席話說得兩宮悚然變。太后忙問：「這話從何說起？外頭有些什麼風聲？」蘇麻喇姑便苗苗地將方才吳良輔喝駕的事稟報了二位中宮。

太皇太后聽了忙問：「這吳良輔是怎麼回事？還在六宮都太監之上？」太后見問，忙起賠笑回話：「論理這事曼姐兒和孫婆也孟浪了些。不過這吳良輔原是鰲拜輔臣的乾兒子，瞧這點面，一向沒有難為過他。上次召見四輔臣時，商定外頭的事全託了索尼，宮領侍衛大臣是鰲拜做主。佛爺不用擔心，他有什麼能為？作了子橫豎有倭赫他們幾個呢。」太皇太后聽了默然不語，良久才說道：「曼姐兒心地細，所慮極是。不過皇帝也累了，這事先就說到這裡。曼妮子，去侍候他歇著吧。」

康熙向兩位老人跪了安，起隨著孫氏和蘇麻喇姑走了幾步，忽又回說：「太皇太后，皇太后，大赦詔旨不知明發了沒有？」太后聽說不失笑，忙道：「去吧去吧！又想到這個！那他們都做什麼去了？索尼他們上次奉詔時都已安排好了。」康熙聽了方才無話，隨著蘇麻喇姑和孫氏去了。