6

其後一周的周五，黑田剛進屋裏，孝志便兩眼放地向他打聽況。

「見到那孩了嗎？」

「唔……沒，沒見著。」

「為什麼？家的地址不是已經查明了嗎？」

「查是查明了，可還是沒見著。不在家。」

黑田默默告訴自己，自己這話並沒有撒謊。

「是嗎？」

孝志一臉失落地耷拉下了肩膀，但表依舊很開朗。這讓黑田變得更加難以開口講述實。

「不過你應該到家去看過了吧？」

「嗯……算是吧。」

「怎麼樣？應該是豪宅吧？」

「嗯……不過也不像想像中的那樣，覺比較普通。」

「跟我家比呢？」

「哎？和你家比啊？」黑田稍稍停頓了一下，「平分秋吧。」

「是嗎？大抵相當啊。」

孝志將閃爍的目投向半空。他的心裏，應該也在描繪想像著的家吧。黑田不由得把目從他上挪了開來。

「這星期我也去過了。」

聽孝志一說，黑田「哎」了一聲，忙問：「去過哪兒了？」

「育館咯，還用說嗎？」

「啊。」黑田抹了下自己的臉，「是啊，的確不用再說的。怎麼樣？遇到了嗎？」

話剛問完，黑田就覺一陣強烈的自我嫌惡與空虛向自己襲來。

「還是沒遇上。」孝志搖頭，「大概已經放棄夜裏練習了吧。」

「也是……或許是已經放棄了吧。」

「但我決定，今後每次從補習班回家時，我都要去看看。說不定哪天就會重新開始練習的，不是嗎？」

「嗯，說的也是。」

到頭來，這天夜裏，黑田還是什麼都沒說。

翌日，黑田在一家咖啡館里與一名朋友見了一面。那孩名江理子，和黑田同在一個院系。昨晚他查了下學生名冊，發現這生是S學園畢業的。面對黑田突然提出的邀約，江理子雖然有些吃驚，但一聽說黑田請客，便立刻答應了。

「S學園的新部？我對那地方不的。」

一邊嚼著巧克力泡芙，江理子一邊冷淡地回答說。

「你稍微幫我問一下就行。之後的事我自己會想辦法。」

「你到底用意何在？不會是看上哪個高中生了吧？」

「純粹只是有點事罷了。拜託了，讓我請你吃牛排也行。」

「真夠麻煩的啊。」

說著，吃完巧克力泡芙之後，從座位上站起來，「走吧。」

到了周六的下午，學校里就只剩下了各小組的組員。站在S學園的正門前，黑田怔怔地著在場上四奔跑的學生們。他在等江理子。說會把新部的部員給帶到這裏來。

——肯定也曾這樣遠遠過……

看著眼前那些朝氣蓬的學生們，黑田心中想起了那個自殺亡的生。當時的，一定在心裏詛咒著自己不上天眷顧的境遇，同時對眼前這些上天恩寵的們也心懷著一敵意。想要焚卻心中的這份憂鬱，所以才會夜裏跑到育館來練習。對而言，那時或許便是自己所有的青春，惟一能讓自己做一回主人公的瞬間。

只不過，又為何要拋棄那樣的時，選擇自殺呢？這一點，便是黑田心中的疑問所在。

不一會兒，江理子回來了。跟在後的，是個剪著短髮，臉長得就像個男孩兒似的小姑娘。不算太黑，繃的給人一種不服輸的印象。

「很憾。」

江理子的口吻聽起來有種公事公辦的覺。

「新部今天沒人。找部的人打聽行嗎？」

「哎？怎麼會沒人？」

「周六是新部和部番練習的時間。」

部的生解釋說。看來這問題與育館的使用有些關聯。

「沒事的。反正也差不了多。」

江理子滿不在乎地說。部的生也說了句「您有什麼要問的呢」，等著黑田發問。

——嗯，反正這事也是死馬當活馬醫……

黑田心中暗忖，開口問道。

「大概三個月前，有個孩每周三的晚上都會到育館里來練習新。只不過那孩卻不是這裏的學生……你有沒有聽說過這事？」

黑田覺這事讓自己說得跟什麼鬼故事似的。搞得不好，或許還會讓對方覺不快。

然而部的孩卻重重地點了點頭，大聲說：「你說那事件啊？」

黑田稍稍有些吃驚，「你知道？」

「不知道，那事都已經傳遍全校了。大夥兒都把那事做「周三舞事件」。」

「事件？」

從剛才起，已經兩次提到了這個詞。這讓黑田覺有些在意。

「那孩似乎每到周三都會潛育館里，裝模作樣地練習新。之前一直都沒發生什麼，但某天夜裏，新部的幾名部員躲在育館里監視。那孩出現之後，剛拿起道來玩，們就蜂擁而至，楸住那孩狠狠訓了一頓。那些新部的人都小肚腸的。」

的話里似乎對那些打伏擊的部員頗有微辭，讓人覺部與新部之間或許有些過節。

「教訓了一頓……怎麼個教訓法兒？」

「的況我也不太清楚。估計不是讓那孩下跪，就是讓把道都給乾淨吧，總之很過分。」

「……是嗎？」

黑田覺自己的心往下沉，或許那自殺的原因便在於此。那些部員不但剝奪了展現人生價值的時間，同時還在這群自己敵意最強的人手中飽嘗了屈辱。想到死，倒也並非什麼不可思議的事。

「話說回來，那些新部的人又是怎麼知道那孩潛這事的呢？之前不是誰都不知道的嗎？」

部的生若無其事地回答了黑田的問題。

「估計是學習太忙的緣故吧。」

孝志點了點頭，彷彿是在對自己說一樣，「雖然喜歡新到了連晚上都要練習的地步，但高中的課程畢竟要比初中難得多，所以得埋頭苦學一陣才行。家的母親肯定也像我家一樣啰嗦，肯定讓先把績搞上去之後再練新。」

新的一年馬上就要到來，他卻依舊無法忘記那個「舞」。黑田從不主提起這事兒來。即便如此，孝志也會在他面前提提起那孩的事來。有時還會問黑田自己是不是該寫封信，或者到那孩家裏去一趟。每次遇到這種況，黑田就會說，「這種做法可是很不理智的」，敷衍過去。

孝志接著又說。

「而且最近天兒冷的。或許是想等過了年，天氣暖和起來再說吧。黑田老師你覺得呢？」

「或許吧……」

黑田的回答有些支支吾吾的。他不知道自己今後還要這樣回答上多次。如果把一切都說出來的話，那就全都結束了。但這樣做的話，對孝志而言實在是太過殘忍了。

每次看到孝志這副侃侃而談的樣子，黑田就會回想起那個部的孩當時所說的話。當他詢問那些新部的人為何會知道「星期三舞」時，對方所說的容。

當時是這樣回答的。

「聽人說，每周四的早晨，們都會發現育館的玄關放著幾瓶運飲料。除了飲料之外，裏面似乎還有一封寫給新部的信。部員們對此一無所知，照這樣看來，那麼應該是有人在周三的時候放的。為了找出這個放飲料的人，部員們藏起來守株待兔，結果卻發現了那孩。因為那孩與運飲料之間沒啥關係，所以也算是那孩倒霉吧。估計平常都是從後門進出育館的緣故，所以才沒有留意到玄關的袋子吧。」

這件事，就是所以一切的源所在。

把這件事告訴孝志的話，或許他就能徹底拋棄心中對的幻想了吧。

然而黑田卻沒有勇氣告訴他，「其實殺害「舞」的人就是你——」

「無盡之夜」

1

電話鈴響起的時候，厚子還在床上。看看鐘，九點稍過。這臺陶瓷座鐘是之前到歐洲新婚旅行時買回來的。

怔怔地呆了一兩秒座鐘，彷彿突然回過神來似的從床上跳起。

披上睡袍走出房間，或許是因為上充的緣故，掌心中傳來聽筒那冰涼的讓覺得心舒暢。

「喂，你好……」厚子的聲音有些嘶啞。

「啊。你好。請問這裏是田村先生家嗎？」

對方詢問道。聲音有些獷，卻口齒清晰。從口音的差別上，厚子立刻判斷了出來——

電話是從大阪打來的。

「是的……」

「請問您是他太太嗎？」

「是的……」

聽到的回答，對方似乎稍稍猶豫了一下，之後又調整了一下呼吸。

「這裏是大阪警署。」

聽筒里傳出對方抑著的聲音。

「……」

「您丈夫田村洋一被人用刀刺傷，不幸過世了。」

「哎……」

「如果可能的話，我們希您能到這邊來一趟……喂？田村太太？您聽到我說話了嗎？」

2

接完那通電話的兩小時后，厚子坐上了新幹線二號。每次坐新幹線，都會選擇煙席。不只是因為其他人吐出的煙氣熏人，上沾染上的煙味兒也讓覺得難以忍。

想起自己出門時忘了噴香水，連忙從包里掏出，在脖頸上噴了一些。那是洋一生前喜歡的一種法國香水。

順帶掏出了妝鏡，檢查了一下自己的妝容，刑警們在新大阪車站等著，厚子不想讓他們看到自己臉上留有淚痕。

——老公……

過從車窗外流過的風景，厚子在心中呼喚著洋一。那淡綠田園風的背景上，浮現出了洋一廓分明的臉龐。

厚子與洋一是在四年前的秋天結婚的，結婚。當時洋一在涉谷的某棟時裝大樓里上班。經營者是他的大哥一彥，他自己二十齣頭便已當上了部長。

結婚後沒多久，兩人便在都買了一套三居室的公寓。每天送走洋一之後，厚子就會到從婚前起就一直任職的西式裁學校去，是那裏的講師。不上班的時候，會和朋友一起出門，做做有氧運，去去文化中心，再不就是逛逛街。那些朋友，不是念大學的同學，就是職場時代的同事。們住的地方大多都離都心較遠。同伴們全都很羨慕厚子。

恰巧在一年前，況開始發生了些變化。平常很喝酒的洋一，某天突然喝得酩酊大醉地回家來了。問他幹嘛喝這麼多，他只回答說是為了慶祝。

「慶祝？」

「嗯。今天和大哥商量了一下，他就把大阪的店全權委託給我了。」

大阪的店，是新設的分公司，準備在半年後開張營業。他似乎是託掌管了那邊的經營。

「哎？可那家店不是由宏明哥經營的嗎……」

宏明是洋一的二哥。

「他讓給我了，說是讓我放手嘗試一下。還說大阪那邊注重商業，估計我能在那邊學到些東西。」

洋一的聲音興不已。之前他一直都在給哥哥打下手，如今能有機會牛刀小試，看看自己做生意的能力，這當然會令他開心不已。

然而厚子卻極力反對。

好不容易才有了安之，上哪兒找比這裏更合適居住的地方去？其他地方倒也還無所謂了，只要認得東京的況也就行了。事到如今，已經不想再離開這裏了。

——更何況還是大阪。

對那地方沒半點好印象。錙銖必較，明世故，又沒品味——那地方就只給留下了這樣的印象，而且關西腔也讓覺得討厭。如果搬到大阪去的話，估計每天都得和說那種話的人打道了。大阪那地方，當然不可能有新宿有銀座有六本木。

「你去推掉吧。」

厚子懇求丈夫，「又何必非要做什麼經營者？現在這樣也不錯的，你還是推掉吧。我可不想到大阪去。」

洋一一臉的不耐煩。

「凈胡說。我可是一直都在為了這一天而努力的啊。沒事的，你也很快就會習慣的。要是能在那邊搞出點績來的話，之後就能把事務轉給其他人，重新回東京來的。」

但厚子卻死活不肯答應，說如果洋一想去的話，那他就自己一個人去好了。洋一聽了自然火冒三丈。

「那我就一個人去。」

拋下這樣一句話，洋一便當真開始著手準備起在大阪獨自生活的事宜來了。

厚子的那些朋友都對表示同。

「嗯，大阪啊？那倒的確有點沒面子啊。」

念子大學時的朋友真智子這樣說，「買套公寓也不容易，洋一他就不能稍微忍忍嗎？暫時先推掉這事，說不定什麼時候還會在東京開家新分店的啊。」

然而其中卻也不乏批評厚子的聲音，職場時代的同事由紀就說，不管怎樣，分居都不是件好事。

「你這種行為本就是在放任他去搞婚外。總而言之，你就先跟著過去，之後再說你想回東京就行了，花不了多時間的。」

厚子也覺得由紀的話很有道理。從某種角度上來看，或許自己也任的。或許事實就是如此。

——但我就是不喜歡大阪……

厚子把臉湊到玻璃車窗旁，喃喃念道。

來到新大阪車站，站在出站口，只見一名穿淡灰西服的男子向自己走來。男子黝黑，覺有些來頭，大概三十五六的樣子。

男子自稱是大阪府警的刑警，名番場。

「我們已備好了車。」

說著，番場出自己的右手，那意思似乎是要幫厚子拖旅行箱。厚子輕輕搖頭，拒絕了對方，而刑警也就再沒有堅持。

準備好的車是輛白皇冠。厚子原以為會是輛警車，看到這車，稍稍鬆了口氣。

「接下來我們去趟醫院，請您確認一下。」

車子開之後，刑警說道。

「確認？」

問過之後，厚子才明白過來是要讓自己去認領。

「您和您丈夫，」

刑警略帶猶豫地說，「各自分居嗎？」

「是的……因為工作的緣故……」厚子低著頭回答。

「是嗎？」刑警點了點頭。

朝車窗外去，只見滿道路的車輛正在競相飛馳。聽人說，大阪的乘用車數量雖然不多，但輕卡和麵包之類的商用車卻不，事實上似乎也的確如此。而這類車總會往前，哪怕只是一丁點兒空隙，也要搶先進去。

「香的啊。」

刑警突然說道。

「啊？」厚子出言相詢。

「我說香水。」對方接著又說。

「哦……」

厚子把目轉向自己的肩頭，心想或許是自己抹得太多了點兒吧。

來到醫院，厚子確認了正是洋一。不，也並沒有仔細盯著看。只看了一眼，便把頭扭朝了一旁。即便如此，殘留在眼瞼之後的，依舊是丈夫的那張臉龐。

在醫院裏休息了一陣，厚子主提出想到殺人現場去看看，現場就在位於心齋橋沿線的洋一的店裏。一樓賣箱包與首飾，二樓是鞋子，而地下層則是品店。

厚子以前只來過一次，而且因為當時是休假日，完全無法準確地計算客流量。

一樓箱包賣場的後邊是事務所，洋一就是在那裏被人殺害的。

「在這裏。」

番場用手指著地上的白線痕跡，「您丈夫當時就倒在這裏。面朝上，口上著水果刀。正如您所見，他當時平躺在地上。」

就像刑警所說的一樣，地上的白線標示出姿勢端正地躺在地上。儘管之前厚子從來沒有看到過這類現場，也能覺到現場的狀況似乎有些不太自然。當然了，如果刑警不說的話，或許也不會察覺到。

「從他平躺在地上的狀況上，是否查到了什麼了呢？」

聽到厚子的詢問，刑警搖了搖頭。

「什麼也沒查到，只是覺有些奇怪罷了。」

厚子含糊地點了點頭，再次著白的描邊線。

「店裏昨天休息，所以店員們最後一次見到您丈夫，是在前天的夜裏。」

番場著手冊說，「發現的是一位名森岡的店員。據說是在今早八時許，上班的時候發現的。」

「那，是否查明他是什麼時候被殺的？」

「已經查明了，不過也不是很準確。」番場回答，「從死亡時間推定來看，他應該是在昨晚的七點到九點之間遇害的。」

厚子頗為欽佩，覺得對方查得很詳細。

「知道得詳細的。」

「如今的醫學發達。」

番場微微一笑，彷彿厚子是在誇獎他似的，但之後他又立刻板起臉來問。

「對了，田村太太您最後一次和您丈夫談，是在什麼時候？」

厚子想了想，回答道。

「記得應該是前天晚上吧，當時是我丈夫打電話過來，有什麼問題嗎？」

「當時您二位都談了些什麼呢？如果方便的話，希您能告訴我。」

「也沒談什麼……當時他說第二天店裏休息，問我到不到這邊來。」

厚子至今仍記得他當時的聲音，那口吻有些虛無，同時又帶有一疲憊。

——明天你到我這邊來一趟吧？店裏休息，我帶你在大阪逛逛。

——好啊，到大阪去開開眼界。

——別說這種話。我這兒難得休息一天。

——那你回來不就行了嗎？

「那田村太太您當時是怎麼回答的呢？」

番場再次問道。

「啊，這個……當時我回答說不去。」

「哦？」刑警一臉訝異，「為什麼呢？」

「這個嘛……」

厚子閉口不語，目投向地面，知道番場正在盯著自己的角。

過了一陣，彷彿下定決心一般地抬起頭來。

「我不喜歡大阪這地方。」

一瞬間，番場就彷彿呆住了一樣，面無表，之後又緩緩變一副滿臉堆笑的表。

「原來如此。」番場說，「這答案倒是有說服力的。」

「真是抱歉。」

厚子微微低下了頭。

「您也用不著道歉，我自己也有不喜歡的地方，比方說氣候寒冷的地方。」

番場似乎是想稍稍緩和一下氣氛。

其後，番場又給厚子講述了一下有關現場狀況的事。刀子本來就是這事務所里的，上邊的指紋已經被拭乾凈，而且現場並沒有任何打鬥過的痕跡。講述這些況時，番場的語氣鄭重得就跟個小學老師似的。

「並沒有什麼品失竊。因為昨天店裏休息，所以也就不存在什麼營業款之類的說法。」

最後，他向厚子詢問說，對洋一被殺一事是否有什麼猜測。厚子回答說沒有。厚子又怎可能會有什麼猜測？

「是嗎？」

然而番場卻並未表現出太多的失來。

走出店門，接下來的問題就是今天該怎麼辦了。

「總而言之，今晚我就在這邊住上一夜，稍微想想吧。」

厚子說。

「那您是準備到您丈夫的公寓去過夜咯？不如就讓我們送您過去吧。」

洋一在谷町附近租了一間單間公寓，窗戶下邊還能看到一座小小的公園。

「不，」厚子搖了搖頭，「今天就不去了。等我稍微平靜一下之後，我會過去收拾東西的。」

「哦……」

刑警看起來似乎有些話想說，但最後卻只是點了點頭，說了句「是嗎」。

「那您今晚準備住旅館嗎？」

「是的，不過我還沒有預訂房間……如果可能的話，希能找一可以看看大阪街景的地方。」

「這樣的話，我倒知道不錯的地方。」

說完番場邁步向前，厚子隨其後。

番場把厚子帶到了一距離洋一的店只需五分鐘左右的白高樓里。這是一家與航空公司合作的旅館，厚子想起銀座那邊似乎也有一家。

刑警在二樓的前臺幫厚子訂好了房間，是間位於二十五層的單人間。

「說不定明天我們還會來請您幫忙協助調查。」

臨別之時，番場低頭說道。厚子稍微回應了一句。

夜裏，厚子依在二十五樓的窗旁，俯視著大阪的街景。眼前就是堂沿線，火柴盒般大小的車輛在車道上，魚貫駛過。

洋一不在了。

這件事給他一種與現實有些微妙差距的覺。心之中，總是對它缺一種實在。

洋一被人給殺了——厚子在心裏不停地默念著這句話。如此一來，心中的覺就彷彿是按著痛齒一般，稍稍會覺舒服一些。

——大阪這地方倒也不錯的。

厚子的耳畔忽然響起了洋一的聲音。這是他在大阪分店開始營業一個月後說的話。

「這兒有什麼好的？」

眼著心齋橋的夜景，厚子出聲說道。這座城市究竟是哪一點讓洋一如此著迷？換了讓自己在這裏居住的話，覺就像是在度過一個旭日永遠不會升起的漫漫長夜一樣。

「是這個城市把他給殺掉的。」

不管直接下手的人是誰，厚子覺得這都是不可否認的事實。

3

翌日清晨，電話響起。正如厚子所料，電話是番場打來的。

「昨晚睡得還好嗎？」

他的聲音像昨天一樣，清晰洪亮。聽厚子說不算太好，他的音調也隨之降了個八度，「想來也是。」

他打電話來的目的，似乎是想邀請厚子一起共進早餐。厚子答應了他，約好在二樓咖啡店裏見面。

下樓后，只見番場早已先到一步，邊看周刊邊喝著咖啡等著。看到厚子的影，他連忙收起周刊，站起來行了個禮。

「抱歉，在您疲累之時還來打攪。」

刑警連連致歉。厚子說了句「沒什麼」，坐下來，向走近旁的侍者點了杯茶，也知道自己該吃點東西，但卻總覺得食不下咽。

「其實，我們得到了一條有關您丈夫那家店的新報。」

刑警重新落座，開口說：「據我們所掌握的況來看，店裏近來的經營狀況不是很好。批發商那頭似乎也有賬目沒有付清，營業額也一直在瓶頸之中，老實說，狀況可說是每況愈下。」

番場的表，彷彿是在向他人講述自己的店經營不善一樣。

「之前您有沒有聽您丈夫說起過這事？」

厚子聳了聳肩，回答道。

「知道一些這方面的況，不過卻沒有聽他親口說過。」

刑警點頭。

「就目前的調查進展來看，還並未發現有什麼金錢方面的麻煩。只不過，如果您在這方面有什麼消息的話，還告知。」

「沒有……」

厚子小聲回答，「我丈夫他很跟我提工作上的事。」

「那倒也是，男人一般都是這樣的。」

刑警的話聽起來覺像是在安一樣。

侍者端來了茶。喝了一口，厚子回想起一個月前與大哥一彥之間的那番談話。一彥此人從一家品店起家，一直鬥到今天這樣以大樓為單位的經營級別。

儘管格溫和，但在某些方面卻頗為嚴格。

「洋一的店，目前經營狀況似乎有些不妙啊。」

三月里的某一天，一彥把厚子到附近的咖啡店裏，稍顯不快地說。

「雖然形式上是自負盈虧，但如果有困難的話，我也隨時會幫他一把的——他有沒有跟厚子你說過些什麼？」

「他什麼都沒說。」

「是嗎？之前他一直是和我們在一起做事的，忽然一下子讓他獨立門戶，我們心裏也有點放不下。那傢伙在家裏是老三，有時有些稀里糊塗的。在大阪那種弱強食的地方能夠堅持多久，這對他來說也算是個考驗。」

厚子心說既然擔心，那你們一開始就不該派他去。話到邊，厚子又把它咽了回去。這位大哥在許多方面都對他們夫婦有恩。

「他對我和宏明或許不好開口，但他應該會找你商量。如果他和你提這事的話，你就跟他說，讓他別太勉強，凡事可以來跟我們說。」

「我知道了。」

「對了，厚子還沒去過大阪那邊的吧？是因為工作太忙，無法嗎？」

「對……估計還得再過一陣子。」

「是嗎？不過你最好還是儘快過去吧，那傢伙的格，很容易覺寂寞的哦。」

說著，一彥微微笑了笑。

——這也是讓哥哥們太有能耐給的。

回想著之前與一彥之間的談話，厚子輕輕嘆了口氣。就自己而言，寧可不去開什麼分店，也希洋一能一直在一彥手下做事。如此一來，他也沒必要到大阪去，更不會遇上這種悲劇了。

「對了，有件事雖然有些難以開口，但我還是得問一問您。」

聽到番場說話，厚子這才回過神來。

「您對洋一先生與其他之間的關係是否了解？」

「與其他的關係……」

厚子重複了一遍對方的問題。這樣的話語聽起來覺有些不自然，就從沒想過這方面的問題。

「我就從來都沒想過這方面的問題。」

搖頭回答。刑警一臉窘困地搖了搖頭。

「我這麼問倒也不是有啥據。只是因為你們夫婦兩人兩地分居，所以就想是否會有這種可能……純粹只是瞎猜罷了。請別介意。」

說完，他喝了一口已經半涼的咖啡。

「請問，您要問的話就是這些嗎？」

聽厚子問完，番場立刻正道。

「不，其實，估計今天還得耽誤您一天時間。」

「今天一天？」

「是的。我們準備到您丈夫生前常去的地方打聽打聽，如果您能和我們一同前往的話，將會對我們大有幫助。」

「哦……」

洋一之前在大阪過的究竟是怎樣的生活？——厚子確實很想弄清這一點。而且對這個名番場的刑警的印象也還不壞。

「好的。」

厚子下定決心說道。番場的表就像是找到了救星一樣，眼角上堆起了皺紋。

一小時后，把行李寄放到寄放，退過房，厚子與刑警兩人並肩走出了旅館。堂沿線的車流量已經開始增多，等過了漫長的紅綠燈，兩人橫穿過馬路。

先是沿著步行專用的心齋橋沿線往北走。明明是工作日，可路上卻擁得就跟滿載的電車一樣。道路兩旁倒也有不的店鋪，可還等不及搞清那些店裏究竟在賣什麼，後的人群就會推著往前趕。

番場先是把厚子帶到了一棟細長的銀建筑前。

「這裏是索尼大樓，」刑警說，「您丈夫生前時常會到這裏來購。」

厚子跟在刑警後，說道：「銀座也有索尼大樓，沒什麼可稀罕的。」

刑警苦笑了一下。

兩人爬上頂樓，著腳下的心齋橋沿線。

「您究竟討厭大阪的哪一點？」番場問道。

「全部。」厚子回答道，「哪點都討厭。尤其是大阪對金錢的那種強烈執著。」

刑警似乎想說些什麼，最後卻只是點了點頭，說了句「原來如此」。

走出索尼大樓，再次沿著心齋橋沿線南下。人群擁得讓人覺不過氣。而且大阪人走路的速度還快得出奇，就像是有什麼東西在追趕他們一樣。趕上他們的步伐，厚子就不必再去看周圍了。

厚子討厭的大阪腔也同樣不絕於耳。走在前的兩個高中生，從剛才開始就一直在嘰嘰喳喳地說個不停。厚子就連們倆對話的四分之一都聽不懂。兩人語速飛快，其間還夾雜著笑聲。

就在厚子覺快要窒息的時候，兩人終於來到一稍稍開闊些的地方。眼前一座大橋，橋對面還是路。

「這裏是道頓掘。」刑警說。

「今早就只喝了杯紅茶吧？去吃點餛飩如何？我聽說您丈夫生前有家時常顧的店。」

雖然沒什麼食慾，但厚子還是跟去了。總而言之，已經不想再走下去了。

過了道頓掘的橋往左拐，一個巨大的螃蟹模型便躍眼簾，是家有名的螃蟹料理店的招牌。通電后螃蟹腳不停爬的樣子，讓厚子有種不可思議的覺。總是惹人注意，卻又讓人覺不快，總覺有些不大搭調，不知道該怎樣置心的這種覺，厚子無奈地把目轉朝一旁。

番場說的那家店就在不遠。門口就只掛了條小小的門簾，如果不留神的話，還真注意不到。走進店裏，兩人各點了一份清湯麵。上面之前，番場把店主到一旁，打聽了一番有關洋一的消息，店主倒也還記得洋一。

「哦，你說他啊？他幾乎每天都來的。還曾經說過，這裏的餛飩完全沒法兒跟東京的比呢。」

「他一般都是獨自一人過來嗎？」刑警問。

「是啊，基本上都是他一個人來。」

「最近他是否有什麼不對勁的地方呢？」

「唔，應該沒有吧。不過似乎有些沒打採的……覺像是有什麼心事似的。」

「是嗎？真抱歉，在你工作的時候打擾你。」

番場剛道過歉，店員便把清湯麵給端了上來。

「聽說東京的餛飩湯濃，只嘗得出醬油的味道來，真是這樣嗎？」

喝了口湯之後，刑警問厚子。

「不清楚。」厚子回答，「我很吃這東西。」

就連厚子都覺到自己的回答很不禮貌。瞧了刑警一眼，只見刑警似乎並不在意，依舊在呼呼地啜著湯。

離開餛飩店，兩人沿著門前的路向前走去。路上經過一家掛著「吃窮」招牌，門口放著手持太鼓人偶的店。那人偶似乎也是電的，只不過眼下還沒通電。在這裏，厚子也覺到看見螃蟹模型時的那種複雜心。

其後，番場又帶著厚子在附近逛了一圈。不路過了中座，還到一家名為南蠻花月的劇院去看了看。劇院門前的牌子上，並排著幾位藝人的照片，一看名字，全都是些厚子既沒聽過也沒見過的陌生名字。

走進咖啡館里歇口氣的工夫，厚子問番場他這麼做究竟有何目的。實在是搞不明白，對方為什麼要拖著自己四閑逛。

「如果我說這是搜查需要，你會相信嗎？」

刑警的表也不知是開玩笑的還是認真的。

「我搞不明白。難道帶著我逛大阪也是搜查需要？」

「這事就請您放手給我們去辦吧。」

番場始終不肯說出這麼做的目的。

走出咖啡館，著左手邊的新歌舞伎座，順著堂沿線北上。半道上，經過一家章魚燒的小攤。

「這可是大阪的特產。嘗嘗吧？」

「不，不必了。」

「別這麼說嘛，陪我一起吃點兒嘛。」

番場把厚子拽到攤前的椅子上，給點了一份。

「大阪這裏的口味，你在別的地方可是嘗不到的哦。我們打小起就習慣了這口味，估計這輩子都很難忘記了。」

厚子著遞到眼前來的章魚燒，遲遲不肯手。又是那種不可思議的覺——一種牽人心魂，但又讓人有些不快的覺湧上心頭。

直到最後，也沒吃一口。之後番場又連聲催促著走上了堂沿線。

4

「累了吧？」

番場靠在道頓掘橋的欄桿上問道，厚子回答說有一點。

「人多，可是路面卻覺窄的吧？所以總會給人一種格外擁的覺。」

厚子點了點頭。之後怔怔地著橋下的河水。

「您在大阪待了幾年？」

番場若無其事地說。厚子一怔，扭頭看了看刑警的臉，他的表很平靜。

「您在這裏待過一陣時間的吧？」

「為什麼……？」

「您是想問，我為什麼會知道是吧？第一眼看到你的時候我就覺到了。你上散發著一氣味，我對自己的嗅覺還是蠻有自信的。」

說著，刑警用食指點了點自己的鼻子。

厚子手扶欄桿，目投向遠方。

「一直待到我念小學的時候。」

說，「我父親以前是搞建材批發的。雖然一直都在和歌山那邊，但後來說反正都是一樣的生意，就搬到大阪來了。當時他也時常會帶我到這附近來。」

「那現在那家店呢？」

聽刑警這麼一問，厚子抿笑了起來。

「剛開始的時候還不錯，但後來那些同行業者逐漸價格賣得比我們家更低，出貨也比我們家快。父親雖然也曾努力過，但還是沒法兒與他們抗衡。父親始終覺得很納悶，認為他們能賣這麼便宜，實在是有些不可思議。」

照那價格賣的話，肯定是要虧本的——厚子記得父親當年時常喝得酩酊大醉，但裏卻不停地在念叨這話。

「後來我們家債臺高築，母親勸父親把店給賣了，一起回和歌山去。父親卻死活不肯，說這是他最後的一戰，購進了許多當時才剛剛發售的新型建材，估計是當時有人向他鼓吹，賣那東西肯定能大賺一筆。所以他就用店面作擔保，找那人借了些錢。」

厚子還依稀記得當時的事。聽說父親用店面作擔保，借錢周轉資金，母親瘋狂反對。母親當時甚至還從廚房裏拿出菜刀來，抵在自己的脖子上。

——老公，算我求你了，你就聽我一句勸吧。要是你非不聽的話，我就死給你看。

——白癡，賣這東西可是能賺大錢的啊。

父親從母親手裏搶過菜刀。母親蜷在榻榻米上，放聲大哭。

「結果父親的這最後一搏還是以失敗告終了。那種新型建材有缺陷，就連廠商也倒閉了。店面自然也就落了他人的手中……」

厚子頓了一下，咽了口唾沫，「我父親因此上吊自殺了。」

番場什麼也沒說，目怔怔地盯著的側臉。看對方一直沉默不語，厚子在心裏暗自慶幸。

「後來，我母親靠做裁把我給養長大。母親總對我說，大阪是個可怕的城市。如果在那裏做生意的話，人就會像被什麼東西給附了一樣，變得不由自主。」

「所有您才對大阪到厭惡是吧？」

番場略帶客氣地詢問。厚子回著他的眼睛，清楚地回答說：「是。」

「原來是這麼回事啊。」

刑警彷彿在看什麼晃眼的東西一樣瞇起眼睛，之後又把轉向過往的行人，「您曾經在大阪住過，但是卻又說您討厭大阪。所以我就覺得有些納悶，打算叨擾您一天，打探下這究竟是怎麼一回事。在大街走走，或許就能搞清您心裏究竟是怎麼想的了——原來是因為之前發生過這麼件事啊。」

說完，他再次轉著河邊，「但我卻很喜歡大阪。當然了，這裏的確潛藏著不的罪惡。因為工作的緣故，我也早已看厭了大阪的腐敗與邪惡，這卻也有著惟有這裏才能找到的優點。雖然只是我的一點兒猜測，但我想，您丈夫應該也是看到它的優點了吧。難道不是嗎？」

一邊聽他述說，厚子一邊怔怔地著河畔上巨大的古力克霓虹燈，設計那燈時估計也沒花什麼心思，只是把古力克的那名馬拉松選手的標誌，擴大到了整個牆面上而已。要是讓東京人看到的話，或許會說它太過老土。但儘管的確有些老土，其表現力也已經很充分。這，就是大阪人的做事風格。

「刑警先生。」

厚子再次低頭看了一眼橋下的河，了番場一聲。

「什麼事？」

刑警問道。聲音聽起來極為慵懶。

「我……」

厚子把臉轉向番場，他正表沉穩地著。

「我……是我……把他給殺了的。」

厚子覺似乎有什麼東西湧上了心頭，之後又漸漸退去。心跳加快，呼吸也變得紊起來。

然而刑警的表卻依舊沒有毫的變化，臉上帶著安詳的微笑，一直盯著的臉看，覺就像是在等著的心平靜下來一樣。

「嗯。」

這就是番場聽過後的第一句話。說完之後，他角的笑容依舊沒有改變。

「你果然……早就知道了啊。」

厚子調整了下呼吸說道。老實說，現在就連站都有些站不穩了。

「我倒也並不確信。」

刑警說，「今天讓你陪著逛了一天，我也漸漸對自己的想法抱有自信了。」

厚子點了點頭。雖然知道自己犯下的罪行遲早會暴，但由眼前這名刑警來負責本案，對而言也可以算是一種救贖。

「其實，我前天到這裏來過。大前天夜裏，我丈夫給我打電話的時候，我就決定要來了。」

「您不是討厭大阪的嗎？可您最後還是來了？」

「我也是被無奈的。」

當時的那通電話里，確實曾經拒絕過。

——別這麼說嘛。我這兒難得休息一天。

——那你回來不就行了？

——這可不。其實，我是想讓你把公寓的房產證給帶過來。

——房產證？為什麼？

——我有點事想確認一下。的事等見了面之後再說吧。

之後洋一便掛斷了電話。無奈之下，厚子只得在第二天的傍晚到了大阪來了一趟。

「之後，你們兩人就在店裏見了面？」

刑警問。厚子緩緩點了點頭。

「見了我之後，他立刻就說，讓我把房產證給他。」

厚子再次把目轉向了河面。反著霓虹燈的燈，河面上波粼粼，洋一的臉龐，疊在這流溢彩的彩飾之上。

「你倒是快點拿出來啊。」

洋一的話語帶有一命令的語氣，其中卻又有種諂的覺。

「你要拿它幹嗎？」

厚子質問道。洋一到底要拿它幹嗎，其實的心裏已經大致有數。

「你管我拿它幹嗎呢，反正不會坑害你的。」

「我不要。你要把它給賣掉是吧？」

「我現在急需要錢。」

「果然如此……」

「什麼果然如此？」

「你要拿它去做生意是吧？」

「只是暫時借用一下而已。等事過去之後，再在這邊買套公寓。你也差不多該搬過來一起住了吧？」

「缺錢的話，你可以去找大哥他們幫忙啊？一彥哥跟我說過的，讓我勸你去找他。」

「我可不喜歡整天被他們當小孩兒看待。不管怎麼樣，我都要靠自己的實力過這次的危機，我希你能幫幫我。」

「難道非要把房子給賣掉不可嗎？」

「這是生意人的志氣。你就理解我一下吧。把房產證給我。」

洋一一臉鬱悶地皺起眉，出了右手。厚子抱起包來，藏到後。就在這時，看到了放在桌上的水果刀。

「好了，快點給我。」

洋一抓起厚子的肩頭，厚子則猛地把手向了水果刀。洋一雖然有些吃驚，但是臉上卻沒有毫的懼。

「搞什麼嘛，很危險的啦。」

厚子的腦海中，浮現出多年前那段不祥的回憶。就是那事令自己家庭破裂，奪走了一生的幸福。

「你剛才一口的大阪腔。」

「大阪腔？」

「快點給我……就連聲調也……」

「嗯……那又怎麼樣啊。一直住在這裏，肯定會影響的嘛。」

厚子兩手握著刀子，緩緩把刀刃抵在了自己的脖子上，就跟母親當年做的一樣。

「求你了。」

厚子哀求道，「聽我一句吧。這樣下去的話，遲早會無法自拔的。」

洋一終於表現出了搖。但是卻只有短短那麼一瞬間，之後他立刻湊近過來。

「你說些啥呢？別再犯傻了。好了，把刀子和房產證都給我。」

他抓住了的手腕，而卻握著刀子不放。當年母親就是因為輕易便讓父親奪走了菜刀，最終才鬧得家破人亡的。厚子覺得，如果現在自己放開刀的話，那麼悲劇必定會再次重演。

「放手。」

「不放。」

兩人扭在一起，倒在地上。只聽「嗚」地一聲，洋一的開始不住的痙攣。等厚子回過神來之後，他已經躺在地上一不了。

口上，著那把刀。