在那流水潺潺的小河邊，男孩握了手裡的小木劍，牢牢盯著那劍而來的白髮男人。

「你的很好，要不要跟我走？」白髮男人這樣說。

他雖然年紀小，又如何看不到呼嘯青冥的風景呢？正要開口答應，卻先聽到旁邊響起一個固執的聲音，「帶我走！」

聲音的主人是他的玩伴，也是剛剛與他「斗劍」的手下敗將。

男孩是深知夥伴的固執的，比如今天這場「斗劍」，他已數不清是第多場。但這夥伴只因之前輸了一次，就一定執拗得要贏回來才肯止。

男孩想著，那我們可以一起去修行。

許多細節他都已經記不清了，但他還記得白髮男人的那雙眼睛。像溪水一般的徹，又像天空一般的高遠。

白髮男人用那雙眼睛看著他們，看著兩個自小形影不離的，角泛起意義難明的微笑。

「我只收一個徒弟。」白髮男人這樣說。

他重複道：「你們兩個都不錯，但我只會帶走一個。」

怎麼辦呢？男孩當時想。

但他只來得及想了那一瞬，下一個瞬間，他就被推了小河中。

嘭！

水花炸開的聲音。

他的朋友，跟他著屁就玩到一起的朋友，也還只是一個孩子的朋友，竟然毫不猶豫地推他下水！

隔著漾的水波，他看到「朋友」面無表的臉，以及那白髮男人始終寧定的眼神。

再然後，便是一道霜白的劍沖霄而起。

他的小夥伴和那白髮男人便裹在那華麗而耀眼的劍中，如一道晴天霹靂，突兀的來，也突兀的去了。

如無數仙人問道的傳說那樣，與可悲而平庸的凡人們肩。

只留下，無法釋懷，無法相信，無數次午夜夢回的驚醒！

……

姜睜開了眼睛，漆黑的夜包裹著四周，也包裹著他。宿舍分外安靜，凌河與杜野虎的呼吸悠長，帶著特殊的節奏。

姜知道，他們是在修習基礎吐納法。雖然淺顯基礎，卻也只有門弟子才能得授。是莊國道院百年不易的奠基之。

楓林城道院的院選生沒有太多懸念，凌河、杜野虎、趙汝都了新的門弟子，將名字錄了供奉於祀殿的道士玉牒上。

只不過在顯現道脈之前，還不能算正式的麻道士罷了。

開脈丹千金難求，即使楓林城道院國家供奉，也不可能給每個弟子都免費發放。他們作為外門弟子里最優秀的那一批被選進門，一般也至要熬過一年時，積攢足夠功勞，才有資格獲取開脈丹。

每年的外門貢獻第一，才能夠以貢獻換取一顆開脈丹。這是道院特別對外門弟子的激勵。所以這一屆既然出了姜，便沒其他人能複製他的路。

即便如此，姜也是搏命式的浴廝殺，才累積到換取開脈丹的貢獻。而如今整個楓林城方圓百里，也沒有另一個西山盜可供剿滅了。

拜道院外門努力修行，擊敗無數競爭者進門。在進門后，繼續努力修鍊，同時積累任務貢獻，最後獲賜開脈丹，踏超凡。這才是莊國正常修者的路子。也算是一條看得見的康莊坦途。

可相較於那些天生道脈外顯，直接門開始修行道法的人，這些走外門晉級路線的年，確實也得虛耗太多的時。

修行之路，一步慢，步步慢。這是姜在外門時之所以搏命完任務的原因，同時也是方鵬舉無法遏制貪慾的原因。沒人願意多等那麼多年！

所以說姜理解方鵬舉的求，但無法原諒他的手段。

像他們這樣卓異於人的武者，無論凌河還是杜野虎，對超凡的誰會比方鵬舉呢？可他們都沒有做出那樣下作的事來。

姜的父親曾經說過一句話：人是由他的選擇所決定的。姜深以為然。

而他之前也正陷一個艱難的選擇中。

眾所周知，修者九品，以一品為尊，九品被視為超凡之始。而就九品的標誌，即就道旋，道元自生。

修行者已經度過漫長得難以計數的歷史，於這超凡第一步自然有非常細緻深的研究。

脊柱被視為人大龍，而道脈便藏於脊柱之中。道脈顯現之後，修者便可以氣之力反饋道脈，從而生道元。道元是一切道法的本，也是超凡的基礎。

以姜的土蚯脈為例，每一次調「土蚯」都需要調相當的氣之力，貫徹整條脊柱大龍之後，才能生一顆道元。而姜這個層級的修行者，每日最多做兩次沖脈修行，積累兩顆道元。不是他不努力，而是不允許。氣消耗太大，損源傷神，完全是得不償失。

積累道元之後，下一步即是神馭道元，完全依照奠基陣圖羅列出相應陣點，陣，則道旋生。

作為已經開脈的修行者，楓林城道院自然傳授了奠基陣圖。正是莊國通用的歸元陣，一共有八十一個陣點。也就是說，在羅列奠基陣圖不出毫差錯的況下，他至也需要四十一天，幾近一個半月的時間，才能真正意義上為九品修者。（姜此前積攢的兩顆道元，已在戰鬥中耗盡。）

在此之前姜當然沒有什麼可為難的，但如今他意外進太虛幻境，更是繼承了左烈的「真墟福地」，解鎖相應的論劍臺與演道臺，因而也就有了新的煩惱。

昨日他得到歸元陣圖后，為了試驗演道臺的效果，將所有的1850點功，全部投奠基陣圖的推演。最終他得到了繁複無比的周天星斗陣圖。整個奠基陣圖有三百六十五個陣點！

先不說周天星斗陣圖的羅列難度，便即是他能完復刻奠基陣圖，也需要至半年的時間，才能夠生第一個道旋。

而此後九品升八品，需要建立三個道旋，八品升七品需要建立九個道旋。

以此計算的話，時間太漫長了！

周天星斗陣毫無疑問強過歸元陣，但其奠基所需的漫長時間，正是姜猶豫的地方。他需要儘快的提升修為，才能夠追上那些天生道脈外顯的修者，然而時間不等人。

但在今夜的夢醒之後，他已經做出了選擇。

姜閉上眼睛，催昨日沖脈生的唯一一顆道元，在脊柱之中緩慢挪。在駕馭道元的、模糊的知世界中，這是一片無垠廣闊、無邊浩瀚的空間。

因為大龍棲於此地，所以這裡又被稱為脊柱海。

但在修行者的口耳相傳中，它有一個更響亮的名字——通天宮！

貫穿通天宮，打開天地門，就是初階修者到中階修者的轉變。

在無垠的通天宮裡，一顆道元渺小得像一粒塵埃。但並不隨波，反而堅定的、倔強的貫徹著姜的意志。挪著、挪著，終於懸停到了理想之地。

那是周天星斗陣圖中，太星的位置。

當這顆道元懸停之時，姜彷彿又看到了年時那位白髮修者的眼睛。

他永遠忘不了，他被推水中時。

那雙眼睛彷彿在對他說——

「修行之路，就是爭。」

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