四月，大金汗命人修築界藩城。

五月，因薩爾滸一役，大金國放回朝鮮俘虜，是以朝鮮遣使臣至赫圖阿拉報謝。

六月，努爾哈赤先是派穆哈連收虎爾哈部民，得了上千戶。其後率兵攻克開原，斬殺馬林等明將，殲沒其軍，還兵駐紮界藩城。

這三月，我除了每日啃讀三國外，一得空閑便讓薩爾瑪的丈夫爾教我練刀——這是我唯一能想出來在戰場上應急防的法子——拉弓箭以我現在這樣的爛水平在短期是本不可能學得會的，而矛槍盾戟之類的又顯得太長太累贅，我不可能將這些冷兵舞得趁手自如。想來想去，防之用，唯有用刀。

皇太極見我練刀，先是不以為然，後來見我當真卯足了勁，努力認真的在練刀法，雖不是虎虎生氣，練了兩月卻也是學得似模似樣，比起之前連拿刀的架勢都稽可笑的形來，真是進步神速。於是，一日回家后，他竟帶了柄腰刀送我。

那把刀刀連柄長約七十厘米，比尋常慣用的要短了些許，刀形樸拙無華，外鞘乃鯊魚皮硝制，比起尋常的木質刀鞘份量輕得許多。刀狹長，略帶彎弧，為鋼所制，同樣比普通腰刀要顯得薄而輕巧，刀刃鋒利，鑄有雙峰線，刀柄用皮帶纏繞，手握的抓甚好，即使手心蒙汗也不會因此手，柄首乃是銅質，雕鏤出形花紋。

皇太極把刀到我手上時，遲遲不肯鬆手，凝我許久，才沉聲關照了句：「不到萬不得已，切勿用它，刀乃兇，既可殺人，亦能傷己！」

我用力點了點頭，鄭重其事的將刀接過，不知為何，原本還略帶沉重的心竟出奇的到輕鬆起來。

套上最外面那件量定製的石青緙一字襟坎肩，歌玲澤替我扣上前的幾粒扣子，我抬高胳膊，正待手探至腋下，忽聽邊上有個聲音喊了聲：「等等！」

歌玲澤雙手一頓，停下作，我亦詫異的轉過頭去。牆角站著葛戴，正神激的看著我。

「你先下去！」揮手示意歌玲澤退下，歌玲澤愣了下抬頭瞄了我一眼，見我點頭這才行禮退出房間。

「姐姐……」葛戴走近我，聲，「讓我再伺候姐姐一回！」我些微愣住，卻已手過來，巍巍的替我將剩下的扣子系了，然後取了帽子替我戴上。

退開兩步，癡癡的凝我，含淚笑了起來：「姐姐穿男裝也顯得格外俊俏神氣，也只有姐姐這般的人才配得起爺……」

我微微一笑，不置可否，回將桌上的腰刀取了，佩在腰間：「嗯，我走了，蘭豁爾就麻煩你多照應了。」

「姐姐只管放心……」頓了頓，忽然在我後拔高聲音激的說道，「姐姐，其實……當年你離開赫圖阿拉回葉赫，我給爺報訊，爺得知后心急如焚的衝出門，沒想半道卻被侍衛給擋了回來——額亦都大人奉了大汗之命將府上下圍得跟鐵桶似的，拘了三日才撤去錮令，可是爺……可是爺卻整整一個月沒再邁出書房半步……」

我猛然一震，手扶住門框只覺得心澎湃，眼眶慢慢的了，哽聲道：「我……沒怪過他……」話雖如此，但回想當年隻離城那般凄涼無奈，心裡對皇太極畢竟仍是存了一期待，一怨念。

「……我原以為……你該明白我……」

「……我原以為……即便這世上所有人都誤會我，你總是最了解我的那一個……」

熱淚眼眶，我深吸口氣，加快腳步匆匆穿出廳堂，不顧歌玲澤和薩爾瑪們詫異的驚呼，繞過門廊，息著飛奔起來。

心怦怦狂跳，我衝出大門，寬綽的街道上站滿了正白旗士兵，皇太極立在門口，姿拔，晨曦的點點灑在他發梢上，大白和小白並排站在他側……

我呼呼的氣，他慢慢轉過來，肅然冷峻的面上漸漸有了笑意：「準備好了？」

「是。」我使勁點了下頭，沖他粲然一笑。

此生有他，足矣！

「好——傳令下去，整軍出發！」

天命四年七月廿五，大金汗親率兵卒攻打鐵嶺城。城中守兵，連放槍炮，箭投石，堅守不出。努爾哈赤遂命兵力聚集，專攻城北，樹雲梯拆城垛，最終登城突，拿下鐵嶺。

我留守在正白旗后營，皇太極特意留了爾隨保護我的周全，饒是如此，親眼目睹皇太極衝鋒陷陣，在漫天炮灰和箭矢中突圍攻城，我竟有種生死懸於一線的眩，這當真比自己陷戰場那會兒，更讓我張得手足冰冷。

是夜，各旗將士鐵嶺城分部紮營，皇太極回營時一臉塵仆，我強拉著他將他從頭到腳的了個遍，直到確信他當真是毫髮無傷后才大大的鬆了口氣。

他卻被我弄得啼笑皆非：「要不然我把盔甲了，你再仔細？」

「嘁！」揮手在他溜溜的腦門上拍了一記，我嗔道，「你想得，就你那一臭汗……」

「很臭麼？」他故意搞怪的往我上了過來，「你再仔細聞聞，不覺得這是很男人味的麼？」

我大一聲，笑著躲開。

翌日晨起，三軍開拔，我明白這才是往此行的最終目的地奔去了。因皇太極需與大汗隨扈同行，我不便跟在他左右，只能和爾一起混在小兵里，綴在隊伍之後前進。

遠遠的見前頭隊伍正經過一片高粱地，秋風吹送，景獨。呼吸著新鮮的氣息，我才心放鬆，驀地四周殺聲震天，竟是從高粱地里出其不意的躥出大批蒙古士兵來。

爾護著我連連後退，蒙古兵雖眾，卻不是金兵的對手。須臾片刻，竟是被金兵殺得丟盔卸甲，狼狽不堪的撤退。

蒙古兵方退，金兵重整，我正心有餘悸的和爾講著話，忽然馬蹄陣響，竟是皇太極騎著大白從前頭繞了回來。

他一臉焦灼之，等看清我后，明顯鬆了口氣，略一頷首，裡大聲「嗬」了下，仍是駕馬飛快馳開。

「爺這是不放心福晉您呢！」爾憨笑著說。

著皇太極遠去的背影，我愣忡了許久，不幽幽嘆息：「我要隨征是否錯了？我並不是想……為他的包袱。」

大軍重整後繼續率兵進擊，一路追殺蒙古兵於遼河。其後攻打喀爾喀扎魯特部，生擒扎魯特貝勒吉賽，其子特奇爾、柯希克圖二人，以及吉賽親信大臣岱噶爾塔布襄以及大臣十餘人，共計一百五十餘人。

金兵大獲全勝，努爾哈赤擒獲吉賽后，竟未殺他，而是將他囚於木籠之。大軍在扎魯特停駐三日，五千兵卒散遍方圓百里。

「可是逃了什麼要的敵人？」瞧這興師眾的樣子，竟大有不把扎魯特掘地三尺誓不罷休之勢。

「不是。」皇太極眼神深邃，眸瞳如墨般黝黑，邊勾起一譏諷的冷笑。

剎那間我如亟電擊，恍然頓悟。

「吉賽講不清將布喜婭瑪拉到底埋骨何，父汗……犯了倔脾氣，說道活要見人，死要見！」

我黯然垂下頭。

三年了！我若是在那時當真死了，只怕骸也早被鳥噬盡，骨無存，他即便是掘地三尺，又有何用？

「悠然！」皇太極擁住我，從他上緩緩傳來溫暖的氣息，「都忘了吧……」

我點點頭，勉強出一笑容：「我早忘了！」

他定定的看了我，眼神複雜難懂，但隨即便笑著拍了拍我的肩：「那就好。一會兒我還要出去！雖然明知搜尋無果，不過……總還是要做做樣子的！」

一時皇太極離開了營帳，我悶坐著發獃，心緒雜紛呈。也不知過了多久，忽然帳外起了一陣喧嘩，正不明所以，爾掀簾進來，焦急的道：「不好了！貝勒爺把吉賽打了個半死！」

「啊？！」我又驚又急，怔怔的從椅墩上跳了起來。

「爺也不知怎麼了，突然就把那個蒙古貝勒吉賽從木籠里拖出來一頓暴打，額亦都和安費揚古兩位大人上前勸解，好容易把爺拖開了，誰曉得一旁一言不發的大貝勒竟突然發難，將吉賽一拳揍歪了鼻樑，按在地上往死里打……若非旁人拖得快，吉賽那廝的狗命只怕早丟了！唉，也不知道這兩位爺今兒是怎麼了，跟個囚虜發什麼脾氣。大貝勒在軍中素以寬厚仁慈著稱，可剛才打人時，那氣勢竟是前所未見的人心寒……」

我子輕輕一晃，頹然無力的跌坐回椅墩上。

「福晉，現在可怎生是好，吉賽雖是敗寇，可是大汗下令將他囚，若無諭旨旁人是不得隨意置他的。貝勒爺這回只怕不得要……」

手蒙住臉，混沌的意識漸漸恢復清晰，我長長的吁了口氣：「沒事！不會有事的……爺他自有分寸！」

做樣子而已！該掌握何種火候，他應該比任何人都清楚。

只是……代善！代善……

這是何苦？何苦啊……

五日後，努爾哈赤帶著吉賽等人從扎魯特先行退兵，只留下皇太極正白旗一個牛錄的兵力。

「東哥……」

我忍不住一。皇太極已有許久未再用這個名字喊過我了，這個稱呼聽起來陌生而又幽遠。

「父汗罰我留在此，替布喜婭瑪拉造一座冠冢！」他徐徐的開口，眼一無際的大草原，忽然揚手一指，「東哥！這一次是真的要徹底埋葬掉你的過去了！我要給你一個全新的人生！」

夕斜下，在地平線上拉出一縷橘的神輝，我瞇起眼，將心裡淡淡的悲哀掃開，大笑道：「冠冢嗎？很好——很好！」心思一轉，腦海里忽然浮現出那座神的古墓來，心臟的跳竟是猛地跳了一拍，我「呀」的低呼一聲，道，「天哪！難道……」扭頭去，並肩騎在大白背上的皇太極正困的朝我來。

我咯咯一笑，抓著小白的鬃笑趴在它背上，眼角潤，我笑得氣都快不過來了。

「悠然！」

「啊，沒事……沒事。」我連忙止住笑意，「皇太極，布喜婭瑪拉的冠冢，能否由我說了算？」

他眉頭一挑。

「我要給自己造一個與眾不同的墓！」張開雙臂，迎著沁涼的微風，我淡淡的笑起，「皇太極！無論這墓造得如何稀奇古怪，不倫不類，你都不要問一個字，等以後有機會的話，我自然會一五一十的全部解釋給你聽……你可否依我？」

他又寵又憐的著我：「一切隨你。」

冠冢造了十多天，因我畫的圖紙實在古怪，特別是仿製埃及人形金棺的棺槨，工匠們做了好幾次都不太合我心意，結果使得墓的竣工時間越拖越久。

八月中，工期終於接近尾聲，我原打算和皇太極二人茫茫大草原上好好一個與眾不同的中秋節，可誰曾想早起皇太極接到一紙令，神倏變，繼而仰天大笑三聲。

我驚疑不定，他將寫了滿文的羊皮紙一，冷笑道：「終於等到這一日了！」那張我慣常看的俊逸臉孔，竟一點點凝聚起森寒冷，讓我不到一陣害怕與不安。

「怎麼了？」

「這一次我定要他們債償！」他目炯炯的低頭看著向，眼底有幽暗的火焰在燃燒，「父汗準備攻打葉赫，急召我回去。悠然，我不想你為難，這次你且留下，不要和我出征了！」

我張口言，他眼神放，輕聲道：「布揚古待你再如何不好，總是你的親哥哥……你心地太，若是跟了我去，見了這些殺戮，不免又要傷心，還是不去為好！」

我頓時啞口無言，要待解釋，可又不知從何說起好，唯有苦笑。

八月十七，據聞金國汗努爾哈赤率八旗銳，發兵海西真葉赫部。

我在喀爾喀待了三天，墓整構造已然完工，這幾日是由畫匠在室墓志銘碑后畫布喜婭瑪拉的畫像。著那悉的臉孔漸漸的被一筆一畫的勾勒出來，我心臟驟，沒來由的到一陣不安和煩躁。

自從金兵出赫圖阿拉，爾便再也探聽不到任何消息，現下戰況到底如何，竟是一點線索也無法得知。隨著時間一點點的往後推移，我的緒越來越浮躁，終於挨到那副畫像完工之日，我瞪著那張嬉水盈笑的絕世容，毅然做出一個決定。

「爾，我要去葉赫！」

「可是福晉……」

「毋須多言，貝勒爺若是怪罪，我一人承擔……」

小白腳程奇快，雖然我的騎不是很好，但是有它在，與爾這些打小在馬背上長大的勇士相較，我也不至於為拖累。這一路快馬加鞭的連趕了三日，我累得全骨骼都快散架了，然而一顆心卻始終高高的提著，難以放下。

抵達葉赫境已近傍晚，隔河相的東西兩座城池硝煙滾滾，滿目蒼夷，戰死的士兵首漂浮在葉赫河面上，水浸染。

「爾！派兩個人去打探一下，爺如今在何？」

爾隨即應了，指派跟隨的親兵到前頭打探戰況，約莫過了半個多時辰，天已黑，那兩人才回來。

「回主子話！我八旗軍同葉赫戰已有兩日，大貝勒負責攻打西城，四貝勒此刻正帶兵攻打東城……」

我猛然一懍，東城……金臺石！

金臺石可是皇太極的親舅啊！當年孟古姐姐抱憾至死，皇太極對那林布祿深懷恨意，十六年的怨恨累積，只怕是啖其噬其骨方能解恨。只可惜那林布祿早死，如今繼承東城貝勒的已換金臺石！只怕……只怕皇太極遷怒之下，未必肯輕饒了他！

「去東城！」

催馬疾馳，接近東城時，卻見外牆已倒，橫遍野，有八旗將士在四游躥。我讓爾打起正白旗的旗幡，帶著這十幾名小兵堂而皇之的踏城。

雖然夜昏暗，我卻駕輕就。隨著馬蹄得得的踩在青石板上，似乎一聲聲砸在我的心上。瞧方才那景，東城外圍已破，葉赫已然亡了一半，只不知布揚古那裡又當如何？代善驍勇，豈是布揚古之輩能擋？

思念間，已至八角明樓。只見樓下圍滿八旗兵卒，火把點點簇簇，竟將黑夜照得恍若白晝。

極目所視，八角明樓上，金臺石扶欄而立，仗劍怒指：「我乃大丈夫！非明兵可比，豈會束手就降？我葉赫即便戰至一兵一卒，也絕不屈服於你努爾哈赤！」

四周風聲簌簌吹過，除了眾人抑的息聲，只有火燭時而噼啪作響。我背上到一陣涼意，才打了個哆嗦，忽聽一個渾厚而悉的聲音冷笑道：「戰至一兵一卒？哈，金臺石，難道你想要髮妻子一起跟你陪葬麼？」

我目一凝，順著那聲音迅速在人群里找到了努爾哈赤的影。他騎在馬上，一黃胄戰袍，氣度雍容。

這是我自烏拉河一役后第一次見他，這位赫赫威名的大金汗，此時已是兩鬢微白，但那英武霸氣，卻是一一毫未見折損。我下意識的將子一矮，下馬來。

「福晉……」爾小聲喊我。

我朝他擺擺手，悄沒聲息的混諸多兵卒之中。

八角明樓上的金臺石已是狼狽不堪，他後尚有一男一，子在掩面低啜，男的雖還是個未人的孩子，卻是一副凜然慷慨之氣，小臉上沒有半分驚慌懼意。

金臺石不捨的瞥了眼妻兒，激明顯挫，努爾哈赤簡單一句話便擊中了他的肋。

「皇太極來！」驀地，金臺石拍了下欄桿，厲吼一聲，「努爾哈赤，我不信你的話！皇太極是我外甥，我只聽他一句。降與不降，待我見了他再說！」

努爾哈赤眉心攢，沉默片刻，倏地沉聲喝道：「老八！」

「兒臣在！」隨著一聲清朗的回答，皇太極白胄白袍，英姿颯颯的從人群里走了出來。

我不心澎湃。

「你去！」努爾哈赤抬手一指。

皇太極行完禮，轉走向八角明樓，我瞧他臉沉，看不出一一毫的笑意，竟是與我平日所見的那個調笑的四貝勒有著天淵之別。

我捂住心口，強下心頭的怦怦撞。

為什麼……明明是同一個人，覺會差那麼多？

此刻的皇太極，渾出冰冷死寂，那種沉默寡言的氣勢讓我覺就像是被人卡住了嚨。

未言一語，他寒若冰山的眼神已足可教人心。

「站住！」金臺石面大變，怒道，「休要誆我！我從未見過皇太極，怎知此人是真是假？」

皇太極原地停住腳步，面無表的抬頭睨了金臺石一眼，我在人群里瞧得分明，那一眼看似無心，卻充滿了無盡的恨意。

皇太極未置可否，努爾哈赤邊上卻跳出一個人來，指著金臺石道：「你見常人之中有四貝勒這等絕然氣質的麼？你沒見過，你兒子德爾格勒卻是見過的，把他來你一問便知！」

我踮腳一看，那說話之人卻是費英東。

「不用那逆子來！那個不爭氣的東西……」金臺石怒容滿面，神暴躁至極，指著樓下的皇太極斥道，「我管你真假，瞧你方才神，分明就是心懷不軌！你們不過是想我下樓，百般辱后再殺了我！我葉赫石城鐵門既然已被你們攻破，縱再戰，亦不能勝！我祖輩的墳墓皆葬於此，我生於斯，長於斯，死亦要死於斯！」說罷，橫劍便要自刎。邊上妻兒大一聲，他妻子牢牢將他的胳膊抱住，失聲痛哭。

皇太極冷冷的一笑：「那克出何出此言？你我既是至親，如何會害你命？你莫曲解了甥兒的一番好意才是！」一番話說出時，語音溫低迷，竟是充滿摯熱親。

他背對努爾哈赤等人而立，他們不知皇太極此刻臉上掛著的是何等森冷鷙的表，我卻瞧得分明，相信與他相距最近的金臺石更是瞧得一清二楚。

果然金臺石怪一聲，竟像是了莫大的刺激般大笑起來。對面努爾哈赤已然出不耐的神，其實此時敵寡我眾，金臺石已困，只消努爾哈赤一聲令下，八旗兵卒朝明樓齊火箭，頃刻間便可取了金臺石一家三口的命。

我心緒惶惶，呼吸不暢。

「德爾格勒來見我！他來見我——」金臺石扯著沙啞的嗓門嘶喊。

皇太極仍是站在原地也未，不過時，一個三十五六歲的男子被人押著踉踉蹌蹌走了出來。一見金臺石面，便跪在地上哭道：「阿瑪！兒子不孝！城百姓何辜，兒子不忍見百姓枉死，故而投誠，阿瑪若要怪罪！兒子……兒子以死謝罪便是！」

「德爾格勒！」金臺石厲喝，「抬起頭來！」

德爾格勒淚流滿面的抬起頭，金臺石氣勢稍頓，頹然嘆氣：「也罷！你弟弟年，你以後善待！」回頭指著髮妻子，「你們下去！」

妻兒齊哭，執意不肯，金臺石著小兒子的頭，噓嘆：「你帶你額娘先下去，阿瑪一會就來。」

小兒子似乎極是懂事，乾眼淚點了點頭。

見母子二人相攜下樓，努爾哈赤揚聲道：「金臺石，你若降我，我必厚待之，絕不讓人辱你半分！」

金臺石在樓上猶豫不決，微胖的材在欄桿邊上晃來晃去。

「金臺石！你到底降是不降？如此磨磨蹭蹭，難道是想賣弄你的節氣英烈麼？」恰在這時，誰也料想不到的一幕發生了。皇太極突然暴怒而起，手將跪伏一側的德爾格勒一把按倒在地，膝蓋強的頂在他背上，拔出腰刀架上其後頸，「你若再不下來，我一刀砍了他！」

眾人驚呼，我捂著不敢發出聲響，渾慄。

「哈哈哈哈……」金臺石發出一聲凄厲的長笑。

德爾格勒高聲道：「要殺便殺！我既已降你，何故又辱我？」

「我早知如此！我早知如此……」金臺石發瘋似的仰天大笑，忽然從明樓牆角抓過一柄火把，三兩下便將八角明樓各點著。

明樓全是木質結構，一經點燃火勢借風大長，樓上那些葉赫士兵見狀大驚失，尖聲從樓上逃竄下來。

「哈哈哈哈……」火勢越燒越旺，金臺石的影在火中已模糊一片，再難辨清，但他那凄厲的慘呼和痛斥聲卻隨著夜風四擴散，生生的撞人心，「我生不能存於葉赫，死後有知，定不使葉赫絕種！後世子孫者，哪怕僅剩一，也必向你新覺羅子孫討還這筆債——」

我只覺得腦袋發脹，眼前重重疊疊的似有一團火向我直燒了過來。

熱浪撲面，八角明樓頃刻間化作一團衝天烈焰。金臺石的妻兒一片嚎啕，德爾格勒伏在地上，淚水縱橫，悲憤莫名。皇太極仍是在他上，只是架在對方脖子上的刀刃已悄然拿開，他俊朗的面上冷若冰霜，角帶著一抹殘酷的冷笑。

「老八！放開！」努爾哈赤忽然朗聲喝斥，「德爾格勒再怎麼說也算是你的兄長，他既已降我大金，你理當善待於他！」

皇太極不聲，鬆開德爾格勒，轉恭順的說：「是。兒臣謹遵汗諭！」

我長長的鬆了一口氣，手足發。不知為何，我一看到皇太極那般絕絕義似的冷表，心底便直冒冷氣。我好怕他一時緒失控，真會把德爾格勒一刀斬斃。

「報——」一名傳訊小兵飛奔而至，在努爾哈赤面前跪下，朗聲說道，「上稟大汗，葉赫西城貝勒布揚古聽聞東城擊破，率同其弟布爾杭古打開城門，已向大貝勒乞降！」

我大大愣住，真人善戰，烈如火，往往寧可戰死沙場，也絕不輕易投降。我一生所遇之人，就連卑劣如同孟格布祿、拜音達禮、布占泰之流，都是戰至最後一刻，寧可亡國，也絕無屈辱投敵之理。

沒想到，布揚古竟然……

努爾哈赤哈哈大笑：「代善幹得不賴！去，傳令大貝勒，他帶了布揚古兄弟來見我！」

傳令兵磕頭迅速領命離去。

我混在人群里，手心直冒冷汗。

沒過多久，馬蹄陣陣，卻是一行打著正紅旗旗幡的金兵簇擁著他們的旗主，士氣高揚的奔近。

「父汗！」未及到得努爾哈赤跟前，代善已從飛奔的馬上騰跳下，「兒臣跪請父汗金安！」

「好好好……你起來！」

「謝父汗！」代善慢騰騰的站起。

那一紅甲胄披在他上，卻仍掩蓋不住他的溫文儒雅，舉手投足間脈脈流出那我再悉不過的氣息，我不由呼吸一窒。

努爾哈赤滿臉興，這時左邊走過來兩個人，他目瞥忽然笑一收，驟然冷下。

「布揚古！」一字一頓，努爾哈赤慢慢走近布揚古。

布揚古平靜的抬起頭來，目中並無半分懼意。卻聽後「撲嗵」一聲，布爾杭古竟然直的跪倒在地。

努爾哈赤鄙夷的冷哼。

布揚古連頭也不回，只是直面對努爾哈赤，無喜亦無悲。

「啪！」努爾哈赤忽然一揚手，劈面給了他一掌。

全場震驚。

「這是……替你妹子打的！」這一聲雖低，卻似一道響雷般憑地炸起。

「啐！」布揚古淡淡的吐了口唾沫，他角掛著，臉看起來慘白毫無生氣，「努爾哈赤，你沒資格替打我這一掌！」

努爾哈赤目一寒，我瞧他面不豫，似乎起了殺心，布揚古今日恐怕難逃噩運。

「我沒資格？！」他然大怒，手揪住布揚古的襟，將他抓到自己跟前，「你說我沒資格？東哥是我未過門的妻子……你不是我，你如何能知我心中的恨？你如何能懂我心中的恨？你如何能那麼輕描淡寫的說我沒資格替打你？」

他猛地將布揚古推開，右手一，腰刀鏗鏘出鞘：「布揚古，你可知錯？」

「我何錯之有？東哥在你建州十餘年，你聘而未娶，難道還是我的錯了？更何況……努爾哈赤，為你帶來多大的好，你自己心裡最清楚，毋須旁人再多言！哼！人都說這賤人生來不凡，『可興天下，可亡天下！』，可笑我海西扈倫四部，源出那拉氏一脈，竟是生生的被這賤人給禍害了去！果然一語讖，亡了……哈哈，哈哈……」

「你——該死！」咬牙出這三個字，只見明晃晃的寒在黑夜裡一閃，布揚古大笑聲猝然中斷，停頓了三秒鐘，他瞪大了眼，笑容猶自僵在邊，高大的軀轟然向後倒下。

「啊——大汗饒命！不要殺我！不要殺我——」布爾杭古嚇得抱頭失聲驚，若秋葉。

努爾哈赤手握長刀，慢慢的側過頭來，我分明看到那張布滿滄桑的臉上滿是哀痛之。但轉瞬，這份已從他臉上褪得一乾二淨，他將染的鋼刀然振臂高舉，大吼一聲：「興我天下！一統真！」

「歐——」底下一片歡呼，在場千餘士兵伏地跪下，齊聲歡呼，「興我天下——一統真——興我天下——一統真——」

我雙發，不由自主的跟著眾人跪拜下去，子慢慢伏下地時，眼淚終於再也抑制不住奪眶衝出。

短短一月之，吉賽被擄，金臺石自盡，布揚古被殺……葉赫消亡的這一刻，彷彿也正向世人在宣告著東哥的徹底消亡！

布喜婭瑪拉……布喜婭瑪拉……與這個名字息息相關的人和，都在一個個的消亡！等到將來的某一天，是否終將再無一人會記得在這個混沌世的時代夾之中，曾經有個頂著「真第一人」頭銜的渺小子，苦苦忍煎熬，掙扎求存的活過。用三十四歲的短暫生命，全了一個未來大清帝國的夢想。

葉赫那拉……布喜婭瑪拉……東哥……

天命五年三月，左翼都統總兵、一等大臣費英東卒於任上，終年五十八歲。大金汗扶靈痛哭，舉國哀悼。

尚未除喪，沉寂久已的城深宮突然傳出汗妃富察氏因私竊宮中財，怒天，努爾哈赤盛怒之下，將其逐出宮。

這件事好生蹊蹺，我素知袞代也算是個心高氣傲之人，怎麼會為了那點財而做出如此愚笨之事？

這話一日閑聊時提起，葛戴聽后卻苦笑答道：「我的好姐姐，早年富察氏還是大福晉，食自然無憂。可大汗當初立烏拉那拉氏為大妃后，便打發富察福晉回三貝勒府邸居住，三貝勒脾氣不好，福晉與他老是為了一點瑣事而起爭執……當時十阿哥年，尚未分置私宅，仍是住在宮裡，於是富察福晉便懇請大汗容回宮和十阿哥同住，等十阿哥人後在一同遷出……唉，這些都是陳年往事了。姐姐平日對這些後宮福晉們的閑碎瑣事是最不上心的，所以才不清楚，其實們各人都有各人的苦……哪裡又都能像大妃那般風無限呢？」

我細細琢磨，心裡不浮起一縷淺淺的苦。

「在這之後十阿哥雖然搬了出去，可是大汗卻沒再提讓富察福晉隨子奉養之事，這事啊，自然也就擱下了……這麼些年，富察福晉年老衰，遭人不待見、冷眼兌那是不用多講，只怕日子過得，拿些宮裡的東西出去變賣也是有的……」葛戴越講越低聲，到最後輕輕嘆了口氣，哀婉的低喃，「不說那深宮苑，就是咱們這小小的四貝勒府……」

我背脊下意識的直，葛戴面微變，已然住口，獃獃的看了我一眼，彼此緘默無語。

氣氛正靜匿得尷尬，忽然二門外進一道頎長的影來，我尚未有何作，葛戴已是戰戰兢兢的起：「給貝勒爺請安！」

「罷了！」皇太極隨手一揮，目不斜視，見我仍是盤坐在炕上，便也挨了過來坐下，隨手將帽子摘了扔在案幾上。

拿眼覷他，他眉宇間洋溢著難掩的得意之，我不好奇的笑問：「什麼事那麼高興？」

他眼睛沖我一眨，賊賊的吐了兩個字：「！」

我白了他一眼：「稀奇個什麼，不說拉倒，我還不稀罕聽呢。」一瞥眼，見葛戴在門口，正低垂著頭，一副進退兩難的表。

我張喊，可話到邊卻又打住。我手推了推皇太極，呶示意。皇太極先是一愣，而後眼底漸漸浮起瞭然笑意，回頭說道：「葛戴，豪格今兒個會回來，你下去打點一下……」

葛戴驚喜的抬起頭來，微微哆嗦，喜上眉梢：「是。」行了跪安禮，激難抑的出去了。

「你讓豪格常年待在軍中，雖然磨練他本是出於好意，但是弄得他們母子分離……」我淡笑著搖頭，「皇太極，你未免心狠了些。」

他忽然攥住了我的手，擱在他上細細挲：「我不覺得……我從未有過一分為人父該有的覺，只怕終其一生，也不會有此會了。」

我心裡一，鼻子酸得險些了眼。

終其一生！何等苛刻的字眼！

他說的話雖含蓄，我卻聽得明白。

只怕終我一生，空得他無限眷，卻無法替他生下一男半！我註定無法會為人母的那份！

葛戴對兒子的那份牽掛之我能諒，卻無法更深刻的悟到那一分與眾不同的心。

「悠然，不許胡思想！」額頭上一痛，竟是被他彈了一指。

傷的緒沒等醞釀形，便被他攪和得煙消雲散，我呲牙咧，作勢撲過去：「敢打我，看我不掐死你！」

正嘻笑間，忽聽門上砰地一聲響，扭頭看去，只見葛戴頂著一張慘白的臉，冒冒失失的闖了進來。

我忙從皇太極上跳開，窘得滿臉通紅，皇太極臉沉了下來，喝斥道：「你又回來做什麼？」

「爺……」葛戴哆嗦著，神有些木然，「富察汗妃歿了，宮裡派人來傳話，讓您速去！」

我大吃一驚。

袞代死了？怎麼可能？難道被逐出宮，憤難當而選擇了自盡？

「悠然！」皇太極喊我。

我回過神，忙取了帽子，替皇太極戴上：「路上小心些。」他心不在焉的點了點頭，整理好裝，急匆匆的抬腳走了。

等皇太極一走，我忙抓住葛戴追問：「怎麼好端端的突然就死了呢？」

獃獃的看了我一眼，忽然打了個寒噤，聲道：「……被三貝勒殺了！」

我瞪大了眼，倒吸一口冷氣。

「他怎能下得去手……」葛戴哇地哭了出來，的抱住了我，「那是他的額娘啊！十月懷胎生養他的親生母親！做兒子的怎能如此心狠？」

富察氏袞代因獲罪貶出宮，其子五阿哥莽古爾泰怒其不爭，埋怨親母做下醜事連累了他的聲名，弄得他在眾貝勒面前抬不起頭來，甚至給鑲藍旗抹了黑……莽古爾泰的脾氣是出了名的暴戾，母子二人當場起了爭執，結果三貝勒惱怒，竟失手將袞代殺了！

這件事鬧得滿城沸沸揚揚，努爾哈赤氣得怒不可遏。

三月廿五，袞代的葬禮未曾辦妥，更加意想不到事發生了。平時服侍袞代的兩個小丫頭阿濟和德因澤竟然告發大妃，言道：「大妃烏拉那拉氏曾先後兩次備辦飯食送與大貝勒，大貝勒而食之。又一次送飯食與四貝勒，四貝勒而未食。且大妃一日三次差人至大貝勒家，如此來往，諒有同謀！大妃自深夜出院亦已兩三次之多……」

如此種種言語震驚朝野，也虧得努爾哈赤這種時候還能保持冷靜，不曾偏聽偏信，而是指派扈爾漢、額爾德尼、雅蓀、蒙噶圖四人徹查此事。

那日午後，我躲在書房室，聽得扈爾漢等人詢問皇太極事的真偽，皇太極沉默許久，最後回答說：「送膳之事確然屬實。大妃賜膳，做兒臣的不敢不，只是無功不祿，這頓飯食我想不出一個能夠用它的理由，故而不敢食……」

他們在書房嘀嘀咕咕的又談了好一會兒，四人這才告辭離開。

我從室出來，只覺得手足冰冷，心裡莫名的悲哀。時皇太極送客迴轉，我扶著書案癡傻的著他，他子一僵，進門檻後站在背，無言的回我。

四目相對，無聲無息。

我心裡一酸，眼淚竟黯然滴下，忙手抹去。

「悠然……」

「沒事，我沒事！」我吸著鼻子，勉強扯出一笑容，「我真的沒事！我把前幾日拿的書籍依樣放回了原……我、我……沒事就先回去了，你忙你的吧！」

「悠然——」他手攔我，我胳膊一，條件反的躲開。從他邊而過，我逃也似的奔出了書房。

上午的天氣還是晴空萬里，此刻卻已是烏雲蔽日，耳邊能聽到從遠傳來的沉悶雷鳴。我加快腳步，完全不理會歌玲澤在後焦急的呼喚，只是埋頭往前沖。

「姐姐？！唉喲……」

一個沒留神，我竟然一頭撞到迎面過來的葛戴，險些將撞翻。

「姐姐！」驚魂未定的瞅著我，「你的臉怎麼那麼難看？不是哪裡不舒服吧？」

心裡作痛，我著凄然一笑：「變天了……終於還是……」

扈爾漢等人的調查結果，落實了阿亥與代善之間不尋常的「曖昧」往來，努爾哈赤盛怒之下，痛斥大妃，竟而將之休離，對外卻聲稱大妃竊藏綢緞、蟒緞、金銀財甚多為詞。阿濟和德因澤二婢因舉報有功，被努爾哈赤收納為庶妃，並賜與汗同桌進膳的榮寵。

最終，阿亥帶著兒子含憤離開宮。自十一歲嫁與努爾哈赤至今，生養三子，當可謂萬千寵集於一，盡二十年的富貴榮華，末了卻是落得如此下場，不令人唏噓嘆。幸而十二阿哥阿濟格已然人，又是鑲白旗旗主，在宮外自有府邸私產，可保母親弟弟不至於流離失所，困頓無依。

大貝勒代善因此緋聞聲名大為累，他原是四大貝勒之首，軍功卓著，眾所歸。如此一鬧，眼看已然穩握在手的儲位開始變得虛幻如夢。

四大貝勒之中，三貝勒莽古爾泰因為弒殺親母已為努爾哈赤不喜，外界輿論也是對他頗多微詞；二貝勒阿敏自打生父舒爾哈齊亡故后，努爾哈赤便將其由袞代代為養，養母袞代私盜宮中財，阿敏難逃其咎；大貝勒代善與大妃往來過，雖無查實有過分行為，然而卻已在努爾哈赤心上扎了一難以平的尖刺……

天氣漸漸轉熱，近兩月來皇太極深居簡出，每日空閑下來，只是陪我靜靜的讀書，偶爾興緻高昂，還會和我就三國裡面人之間的權謀爭鬥，拿出來調侃品評一番。

他面平靜無波，只是在講到如何布控，如何撒線，如何設局時，深邃的眼眸中自有一幽暗的漩渦在打轉。一開始，我還會和他爭辯幾句，到得後來卻多是他講我聽。

論起這種權謀之，自小便心機難測，城府高深的皇太極自然要比我強出百倍！

我唯有藏起滿心淡淡的悲哀，看著他在談笑風生間，貌似韜養晦，實則已悄然施展手腕，輕易的將整個局面翻轉……

夏，稍稍恢復平靜的赫圖阿拉城再次鼓起軒然□。

努爾哈赤的叔伯兄弟、侍衛阿敦，私底下告大貝勒，說皇太極聯合莽古爾泰、阿濟格準備伺機暗害於他。代善得知消息后惶然，無奈之下趕赴大汗，懇求努爾哈赤主持公道。

努爾哈赤連夜將皇太極召進宮去，讓這幾個兒子當面與阿敦對質。

皇太極離開后，我從床上爬了起來，赤腳踩在地上，獃獃的著窗外凄涼黯淡的月，心裡絞痛得已是一個字都說不出來。

丑時三刻，院外腳步聲窣窣響起，我茫然回頭，只見皇太極一臉鬱的走進門來，燭火跳，投影在他臉上勾勒出強烈的明暗線條。我啞然失聲，抄起桌上那冊《三國演義》，憤怒的高高舉起，用盡全力摜向他。

「啪嗒！」書冊被他舉臂擋落，沉重的摔在地上，在這寂靜深夜，發出的聲響大得嚇人。

胳膊緩緩放下，他臉晦，凝結的眉心出一縷憤慨之氣。

「為什麼？為什麼……你已經贏了，為什麼非要做得這樣趕盡殺絕？」我尖，渾慄。

他角微微一撇：「你也信這些無稽之談？」

我悵然悲涼的笑了下。

無稽之談嗎？他難道當真以為我傻傻的什麼都不懂嗎？

「此事父汗已有公論，毋須再提！」他扭過頭，逕直走向床頭坐下，右手拍了拍床板，「天亮尚早，我乏了，過來陪我躺會……」

「不能放過他嗎？真的不能放過他嗎？」我癡癡的問，眼淚不自覺的流了下來，「他已經失去嗣子之位，你為什麼還非要置他於死地？皇太極……你的心未免太狠了……」

「我狠？！」他噌地跳了起來，激憤莫名的低吼，「我本來不想殺他的，殺了他對我不見得有多大的好，一個弄不好還會引火上，得不償失……但是！」他突然大步向我沖了過來，一把抓住我的肩膀，痛心的瞪著我，「你看看你，你的眼淚是為什麼流的？你能說你心裡沒有他？那日在書房我見你落淚，你知道我是什麼滋味？悠然……是你對我殘忍，我說過要你把心完完整整給我，可是這麼多年過去了，為什麼你始終對他難以忘懷？他有什麼好？他到底有什麼好？難道我當真比不上他嗎？」

我搖頭，泣不聲：「不是……」

「你是我的！你只屬於我！」他一把抱住我，雙臂環，勒得我骨生疼，「他存在一日，你便永遠不能忘了他！我和代善之間，註定只能有一個勝利者！我要你完完整整的只屬於我一個人！」

「夠了！」我厲聲尖，掙扎著推開他，「說什麼完完整整，獨一無二……你總是拿這些來苛求我，那麼你呢？你自己還不是娶了一個又一個？我算什麼？我在你心裡又算得什麼？夠了——夠了！我夠了——」

「你……」

我蹲下，把臉埋在臂彎里，放聲痛哭。

就像個了委屈的孩子，我任的發泄著自己心底的不滿！

「咣！」黑暗中聽得一聲驚天地的巨響，似乎有什麼東西砸碎了，然後……一切歸於寂靜。

淚眼朦朧的抬起頭，暈黃昏暗的室，青溜溜的地磚上散落了滿地的瓷片，皇太極已杳然無蹤。

大門開，夜風呼呼的吹了進來，滿目凄冷。

那晚對質一事最終了個諷刺的大笑話，皇太極、莽古爾泰、阿濟格矢口否認，阿敦百口莫辯，最後只能背下這口黑鍋。

努爾哈赤以惡意挑撥貝勒阿哥之間關係的罪名，將這位正黃旗的統領親信縛以鐵索，囚牢中。

一場風波就此下，然而打從那天起，我和皇太極之間卻開始陷沉默的冷戰。居然有一月之久，他未再踏足我所居小院半步。

薩爾瑪幾次勸我服認錯，我只是狠心咬牙，不肯低頭俯就。過得幾日問歌玲澤四貝勒最近都在幹些什麼，先是面尷尬的吱唔，后在我的再三追問下，才道出實。

「這月余，爺獨自睡書房，只是常常喝悶酒，有幾次醉了，便去了西屋……」

我一，愣愣的說不出話來。

西屋……那是，葛戴的住！

心痛得無法形容，皇太極還擊的報復手段比任何東西都更能傷我！

六月，冷戰持續，薩爾瑪已不敢再奢求我主去找皇太極，每次總會以憐憫的眼神覷我。和歌玲澤揣不我的喜怒，只得在我邊服侍得戰戰兢兢，格外用心。

七月初三這日早起，我習慣的著側的床榻，覺心裡空落落的。正準備喚歌玲澤進來，忽聽門上輕叩：「主子……起了麼？」

「嗯。」我隨口應了聲，翻下床穿鞋。

門扉拉開一道，歌玲澤小心翼翼的探進頭來：「主子……大福晉來了！」

我才穿好鞋站起，聽到這話不由一怔。

哲哲……來找我做什麼？這一年多，除了過年祭祀時見過一面，我和之間再無集。

茫然的穿戴妥當，歌玲澤和薩爾瑪進來伺候我漱洗，完了又奉上早膳。

我早沒了用餐的興緻，整顆心好奇的掛在哲哲上。俗話說無事不登三寶殿，突然來訪，肯定不會是單純的來找我閑話家常。

才一見面，哲哲與我四目相，已然恬靜的笑起：「正好經過，進來瞧瞧你，你最近氣似乎不太好……」我點點頭，算是打過招呼。

在名份上和我屬於大妻對次妻，按著尊卑禮數我原該向行禮，可是面對著這個年歲只有二十齣頭的嫻靜子，我這個家禮實在施不出來。若是非要認為我倨傲無禮，目無「尊長」，那我也只得苦笑了。

「不知道福晉這是要上哪？還勞煩你恰好經過來瞧我，真是不好意思。」我不聲的開口試探，我就不信會當真無聊到恰好經過我的門口。

「嗯，我去西屋……你要不要和我一同去給烏拉那拉氏賀喜呢？」

「賀喜？」

「是啊。」出一個困的表，「難道……你還不知道麼？」擱下手裡的茶盞，從椅子上站了起來，有些尷尬，「那算了，我自己去吧！」

「等等！側福晉……」我調轉視線，猛地看向歌玲澤。

歌玲澤微微一，低聲道：「回主子，西屋那邊昨兒個連夜了大夫，那個……側福晉有喜……」隨著最後兩個字的音節囁嚅的消失在邊，我猛地一震，猶如被人兜頭潑了一盆冰水，剎那間從頭冷到腳。

不知道哲哲是什麼時候走的，也不知道自己是什麼時候離開貝勒府的，渾渾噩噩，只覺得眼前看什麼東西都是模糊不清的。等到意識漸漸的恢復清醒，才發現自己竟是走到了大街上，熙熙攘攘的人群，我正站在熱火朝天的鐵匠鋪街對面。

這裡位於赫圖阿拉東門，是下等人居住的地方，鐵匠鋪街龍蛇混雜，多半住的是八旗的包奴才，以打鐵為生，八旗兵戰時所需的鐵兵刃都是由此造出。

環顧左右，薩爾瑪和爾在後丈許開外跟不舍，這夫妻倆滿頭大汗，卻連一下也不敢，只是瞪大了眼睛盯住我，生怕一個不留神被我跑掉似的。

我苦笑，烈日當頭，七月的酷暑能把人給烤化了去。

汗浸得的薄衫盡，我吁吁的氣兒。

「讓開——讓——嚯……嚯……前頭的人看著些，讓一讓……」

猛然回頭，卻見一群馬匹簇擁著的向我，我趕避開，目送這百餘匹馬而過——這些是養在城馬廄的馬，看這形是要出東門到城外去放牧。

道路狹窄，加上有些馬兒懼火，那些打鐵叮叮聲響也極易刺激它們，是以馬群走得既慢且。

等我回過神，再巡視左右，竟是已找不到薩爾瑪和爾的人影。留心尋了半天也沒看見，想必方才走散了。於是只得一路往西街尋去，走走停停，不時張。

約莫在街上逛了一個多時辰，我又累又，頭頂褪去，忽地風雲變化。夏日裡雷雨竟是說來就來，半點也不由人。

豆大的雨點噼啪砸下時，我狼狽的躲進一角門下避雨。屋檐建得不是很大，並不足以讓我容，我正想著這下子可要遭罪了，忽然後背著的木門一松，我險些向後跌倒。

「咦？下雨天還來？爺不是囑咐您了嗎？說過往後不必再來……」

滿臉是水，額前劉海遮蔽住了眼睛，碎發黏在頰邊，有一綹竟然跑進了我裡。我隨口吐出髮，抹了把臉。

眼前的男人四十齣頭，國字臉，中等個頭，人長得倒算魁梧，可是面生的很。我瞇著眼連睨兩眼，還是沒能想起他是誰，可瞧他的樣子分明是在和我說話。

一時愣住，不知該作何應答。

「唉，您還是先請進來吧……」見我還在雨里淋著，他忙將手裡的油紙傘遞過來。弓著腰，眼瞼低垂，態度恭謹得似乎不敢多瞄我一眼。

我茫然的將傘接了過來，住傘柄輕輕打了個轉，他做了個「請」的手勢，慢慢的在前頭領路。

打角門進去，拐彎便是座小巧別緻的園子，左右兩旁稀稀疏疏的種著一排排果樹，雨滴在枝葉上，悉窣發出聲響，空氣里彌散著一淡雅的香氣。

「今兒個是爺的壽辰，可爺不讓下邊奴才給大大辦，大清早起來就把自己關在東閣里……」我一愣，不由的停下腳步。

他似乎當真已把我錯認人，竟是絮絮的說個不停，我原還想問他借個地方躲雨，這下子反倒不好意思啟口了。正發窘為難，他忽然詫異的回過頭來，飛快的瞥了我一眼后，又趕忙耷下腦袋，眼睛直直的盯著腳下鵝卵石子鋪就的路面，甕聲甕氣的說：「那……奴才就不打擾了，奴才告退！」

沒等我反應過來，他轉就一溜小跑的走了。暴雨滂沱，我抬手喊，還沒來得及喊出聲，園子里早沒了他的影了。

尷尬的站在雨里，我大莫名其妙。

這到底怎麼一回事啊？！

雨越下越大，我不敢多呆，忙急匆匆的順著原路返回。沒走幾步，忽然一陣「吋吋」之聲接連不斷的從西北角傳來，我好奇的側目去，過稀疏的綠葉間隙，一個穿著月白馬褂的頎長影飛快閃我的眼簾。

呼吸猝然一窒，我踉蹌的後退半步，擎著的雨傘手落。

吧嗒……傘摔在地上，滴溜溜的圍著我腳邊打了個轉。

挽弓，搭箭……每一個作都是那般的練流暢，宛若一副完的圖畫！

雨幕如簾，嘩嘩的水聲彷彿已經不存在，我的耳際只能聽到那連續的吋吋聲，聲聲清晰。三枝羽箭應聲釘在對面的箭靶上，持弓的胳膊垂下，鐵胎巨弓的一頭支在地上，他緘默無語，大雨澆灌，水滴滴答答順著他的發梢、擺往下落，那個肩膀巍聳的背影在凄涼的雨中，顯得孤獨而又落寂。

我咬著，水滴從我臉頰落，我卻已分不清，這到底是雨還是淚……

驀地，他甩手一揚，那柄巨弓嗖得被他扔出老遠，「啪」地聲砸在樹榦上，竟被生生的撞斷，弓弦高高的彈起，碎木飛揚。

然後……他突然扭頭！

我心裡一，下意識的起子，急急忙忙的將傘從地上揀了起來，雙手抖的將傘面朝前傾斜，試圖遮擋住他的視線。

無聲無息，我卻分明從傘下看到一雙鹿皮靴子停在我的面前。心兒狂，這一刻我真想把傘一丟，轉逃跑。

衫已被雨水淋，我張大，用盡全力痛苦的吐納呼吸。

「不是說……再不用來這裡了麼？」聲線醇厚低沉，略帶沙啞，我突突狂跳的心卻因為這句話倏地停住了。

愕然。

「回去吧！以後都別再來了……你畢竟不是，不管你如何做，你始終不是。即便你穿了的裳，戴了的首飾，妝扮得再如何相似，你畢竟不是……」

我悠悠一，下意識的往後退了一步。

「你我之間不必再計較誰對誰錯，你的賜飯之恩，我銘於心，多謝……你畢竟還是替圓了我的一場夢。」他聲音忽爾放低，的呢喃，語音幽然，充滿無限，「你知道麼？我曾親口允諾過，終有一日要伴一起同桌吃飯……只可惜……只可惜……」說到最後，已化哽咽之聲。

一道驚雷在我頭頂劈響，昏暗的天空猛地閃亮了下。

我雙手握傘柄，得十指發痛，只覺得心口一陣陣的剜痛。

代善呵……為何這般癡傻執著，為何……

「這個，還你！」一件冰冷膩的東西塞進我的手裡，手指到他略帶冰冷的指尖，我微微一。

他的聲音已然拔高，出不容置疑的威儀：「以後，你我再無瓜葛！我也不可能再把你當作！你走吧！」

我低下頭，目看到手裡的那樣東西，掌心一麻，像是被什麼東西咬了一口。手指放鬆，傘柄落的同時，我的左手只來得及抓住那樣冰冷。

硌手的冷。

十八粒相同大小的碧璽翠珠，底下一顆碧璽佛頭相連，三顆小東珠綴了個鑲嵌紅寶石的結牌……

指尖，如亟電擊，那悉的澤在我眼底璀璨依舊。

嗒！手腕上輕輕一，戴在手腕上的翡翠手串至腕骨，兩串型似相仿的串珠相輝映，在雨水的沖刷下淡淡的散發出潤的珠玉之。

一滴淚凝於眼睫，悄然落，淚滴濺在水窪里，轉瞬消失不見。

我無語凝噎，緩緩抬起頭來，卻見代善背轉了子，雙手負在後，寂寥的向遠。

我了手，可是手上的兩串手串卻是刺痛我的眼，灼痛了我的心。我猝然收手，咬牙。

趔趄的走了兩步，眼淚洶湧而出，我再也忍不住，發足狂奔，一口氣衝出那扇角門。

雨，連綿……

雨勢漸小，我從頭到腳，徹底被澆落湯。

門房奴才給我開門時，臉上彷彿筋似的一陣痙攣，瞪著我看了老半天愣沒說出一句話來。直到我捋著漉漉的頭髮，啞聲問：「我能進去麼？」他這才恍然大悟，哆嗦著倒退兩步，猛地轉飛奔。

「回、回來了——側福晉回來了——」興得抖的呼聲瞬間傳遍整個府邸。

我嘆了口氣，踩著灌滿泥水的鞋子，一腳才堪堪過門檻，忽然迎面撲來一團黑影，不由分說，猛然將我帶懷裡。

鼻樑撞在他的口，我痛得鼻子發酸，抬頭去，記憶中的那張稜角分明的臉孔此刻蒼白得猶如一張白紙。沒等我再仔細看個清楚，他忽然用力一摟，我被他勒住，差點不過氣來。

他……在抖，雖然強烈的剋制，然而薄衫下繃的依然在微微搐著。

我著鼻子，然：「我並不是想離開……」

一句話沒有說完，他倏然低頭，冰冷抖的雙抵死纏綿的吻住我。我閉上眼，淚水無聲的自眼角落。

「歌玲澤！小丫頭準備熱水……作快點！」喝斥聲中，我被皇太極騰攔腰抱了起來。

疲乏困頓的在他的懷裡，他張的抱著我快步往小院跑。跑帶起的顛晃令我眩暈，穿過他臂彎的隙看出去，淅淅瀝瀝的雨里站著一排的人影。

極力保持鎮定，但表已顯得有些僵的大福晉哲哲；滿臉妒意，恨不能撲上來咬我一口的鈕祜祿氏；以及……臉蒼白，悲喜集，懷拭淚的葛戴……

洗完澡，換了乾淨的真長袍，我靜靜的坐在綉墩上，任由歌玲澤用巾帕替我頭髮。

皇太極進門的時候，屋外的亮將他的影子拖得老長老長，他站在門邊不說話，我低著頭只是看著他的影子，癡癡的發怔。

歌玲澤乖覺的退出門外，門扉被「吱嘎」一聲帶上時，我心裡一跳，擱在膝蓋上的十指慢慢收攏。

影子在，一步步的靠近，我心揪。頭頂響起細微的呼吸聲，然後肩上的長發被輕的起，他拿了梳子輕輕的替我梳理。

我子瑟的偏向一邊，卻被他手牢牢按住肩膀，隨即他屈膝蹲下，四目陡然相，我突然發現他的臉孔竟是如此憔悴削瘦，眼圈瘀黑，眼底布滿。

「不要鬥了，好不好？」他無力的低語，「我們……何苦非得這樣彼此折磨對方？」

我眼眶一熱，無語凝噎。

他手細細的在我臉頰上挲，貪癡迷的看著我，目迷朦如霧：「不要離開我！你知道我不能沒有你……」

我深深吸氣。

皇太極啊……心那麼驕傲的一個人！我原以為他不會再願意向我低頭——有些時候我覺得自己很了解他，有些時候又覺得其實自己無法真正到他的心……他一步步的接近他的目標，一步步的邁向他的理想，這原是既定的事實，卻也同時讓我無奈的陷極度的彷徨和不安。

都道是無莫過帝皇！

我怕……最後他真的會離我越來越遠！

「能答應我一件事麼？」

「你說。」

我苦的笑了下，即便是現在這般的時刻，他也絕不會胡應承那種「無論你要什麼，我都答應你。」的言語。

「能否……放過代善？」

他眸一閃，雖是轉瞬即逝，但那冰冷徹骨的凌厲卻仍是讓我深深為之一寒。

沉默良久，他神複雜難測，正當我的一顆心急遽沉下時，他忽然啞聲開口：「好！」

簡簡單單一個「好」字，卻讓我如釋重負，仿若放下了一塊心頭大石。我忍不住含淚笑起，手指稍稍一，手心裡捂得發燙的硌得指骨生疼。

我手將他的右手拉起，讓它直平攤，然後慢慢將左手握的東西輕輕放落他的掌心。

他低頭只是略一掃視，猛然一震，眼瞼飛快抬起，出一抹驚異之。我微微一笑，雙手十指扯住那串碧璽手串，用盡全力向兩邊一扯，只聽「嘩」地一聲，串珠的線綳斷，翠珠四濺，叮叮咚咚滾落一地。

他定定的凝住我，目深邃明亮，煞是好看，仿若漫天黑夜中的一點繁星落在了他的瞳孔之中，眩得人迷醉。

輕輕的抱住他，我靠上他肩頭，低聲細語：「我是你的，只是你的……」

最後一個字終在他俯狂熱的親吻下，化作一聲呢喃。

七月，明萬曆帝駕崩，其長子朱常登基二十九天後，因服食紅丸竟一命嗚呼。兩個月後，十五歲的天啟帝朱由校坐上紫城金鑾寶殿上的那把龍椅。

十月，大金國遷都界藩城。

從赫圖阿拉城遷往新貝勒府的那幾日，儘管府里上下有近百名的奴才下人聽候使喚，卻仍是折騰得閤府人仰馬翻。

我的行李是最多的，除了我自己的，皇太極日常穿用之差不多都在我屋裡，所以搬家的時候等於是連他的家當一起搬。

我在家忙著，可這位一家之主，卻早在搬家之前便跟隨努爾哈赤及眾貝勒先行去了界藩城，不管不顧的撇下一屋子的眷一鍋粥。

西屋的葛戴懷六甲，行不便，自顧不暇。東屋的鈕祜祿氏是個除了會咋咋呼呼，就只會吃乾飯不幹活的主兒，整日就聽見在園子里扯著嗓門喝斥奴僕，大呼小。我則是懶得管他人閑事，只管打理好自己這片兔子窩……總之，在毫無秩序及管理制度的況下，四貝勒府的主子們各自為戰，得底下奴才飛狗跳，做事混無章。

我抱著事不關已，甚至有點幸災樂禍的心態看好戲。花了一天的工夫將自個屋裡該拿的、該搬的全都整裝完畢，餘下的時間正打算好好練練已經有點生疏的刀法，忽然哲哲跑了來，三言兩語便把我拖出了我的藏小窩。

也並非是真要我幫什麼忙，只是讓我閑散的坐在廳屋，卻力行的以當家主母的姿態指揮起家奴僕婦。

我冷眼旁觀，忽然發現哲哲其實極賦領導才能，而且頭腦極好，在現代絕對是個白領高層管理——清楚在這個家裡空有正妻頭銜，單獨由出面，只怕降不住那些刁鑽的奴才，於是便將我請出，奉在堂上。雖然這頗有些狐假虎威的味道，我卻仍是不得不佩服的睿智冷靜，吩咐待下去的事有條不紊，一樁樁一件件都幹得極是利落乾脆，絕不拖泥帶水。

我連坐了兩天的板凳，親眼目睹打理混如麻的家事，竟是滴水不，條理清晰，思維敏捷得人不得不刮目相看，佩服至極。

冷眼旁觀了兩日後，我開始重新審度，這個外表端莊嫻靜，來自於蒙古科爾沁的年輕格格，到底還會有多不為人知的潛力可挖？有時我甚至冒出個古怪的念頭，如果哲哲不是皇太極的嫡妻，我不會像現在這樣對心懷芥，也許……我和能為朋友。

搬家工程耗時頗費，到得正式出發那日，整個赫圖阿拉人湧。皇親貴眷的車隊先行，販夫走卒綴在末尾。

排在最先的打著正黃旗的旗號，華蓋金輦，旌旗飄揚，僅看隨行的儀仗便已教人咋舌——這還是我第一次見到汗王後宮眷出行，果然創國之後排場和氣勢已與之前仍屬建州部落時無法比擬。

我們這一行屬於正白旗，兩黃旗后是大貝勒的兩紅旗，再然後是二貝勒的鑲藍旗、三貝勒的正藍旗……十二阿哥的鑲白旗跟在我們隊伍之後。

「阿牟，我們搬去新家，阿瑪和額娘去不去呢？我以後還能見到他們嗎？」蘭豁爾雙手住車窗窗框，回頭小聲問我。

我了的額頭，笑道：「一同去……你以後還會見到他們的。」

「那太好了！」歡呼雀躍，笑嘻嘻的挨過來摟住我的脖子，「可我還是最喜歡和阿牟住在一起……」小丫頭兒特甜，直把我哄得笑不攏。

這一路上有伴著，倒也不寂寞。幾日後抵達新居，發現新宅選址甚是不錯，竟是比赫圖阿拉原先的那棟老宅院強出一倍，這同時也從另一側面可以看出，皇太極如今在努爾哈赤心目中的地位愈發拔高了。

等再次陪著哲哲打發完那些瑣碎的家務事後，皇太極終於風塵僕僕的返回新家。

甫一見面，他便興沖沖的拉著我直奔書房。房間里的藏書還未完全擺上書架，散的堆了一地。

「大明皇帝把熊廷弼罷職了……悠然，你說的一點沒錯，大明這個新帝昏庸無能。他居然罷了熊廷弼的遼東經略，讓袁應泰接替其職，可見這個年輕皇帝實在沒識人的眼！」

啊，天啟皇帝……

我沉默無語。

明熹宗朱由校，歷史上有名的不江山，卻癖好乾木匠活的文盲皇帝，對於這樣一個人用「昏庸無能」來形容他已屬厚道，其實說他「禍國殃民」亦不為過。這個小皇帝寵信閹人魏忠賢，最終把一個大明朝搞得烏煙瘴氣，百姓怨聲載道，直接導致最後李自的農民起義……

「在想什麼？」

「哦……沒。」我猛然清醒，咬著下哂笑，「沒想什麼……」

對於大清創業開國史，我所知實在有限，除了還記得幾個人名之外，基本等同於空白。倒是明末一些有名的歷史事件，中學課本上卻是有念過的，我這個記不是很好的腦袋裡總算還或多或的記得一些。只是……記得歸記得，這些歷史還是不方便在皇太極面前多加提及。

他太聰明，也太機警，我若是不小心多了丁點不該的口風，只怕他會將我從裡到外盤問個徹底。

就好比上次一不小心提到了遼東經略熊廷弼——熊廷弼此人我只知道是個能打仗的人——可憐的我會知道這個名字，還要拜金庸老先生的大作《碧劍》所賜，小說後傳中有提到袁崇煥此人，雖然現在不是記得太清楚了，但是有兩個人的名字卻因此進了我的腦海里。

一為熊廷弼，二乃袁崇煥。

倏地我想起一事，急忙抬起頭盯住了他。

「怎麼了？」他隨手出的一張羊皮地圖，一邊攤開，一邊漫不經心的問。

「咱們說好了的，你得帶了我一同去！」

「什麼？」

「不許裝蒜！」我右手往羊皮地圖上輕輕一按，睨著他意味深長的笑起，「熊廷弼不在了，你們如何會放棄這大好機會？你去哪我便也去哪，哪怕是去瀋也不能例外！」

他驚訝的著我，過了好一會兒，眼裡漸漸浮現笑意：「果然瞞不了你！」說著，攬臂將我摟在懷裡。

我靠在他懷裡，掙扎著反覆思量，終於還是把那個醞釀久已的念頭說了出來：「皇太極，你把這個家給大福晉打理吧。」

皇太極微微一愣，低下頭神古怪的看著我。

我嗤地苦笑：「四貝勒府總要有個人站出來打理的……你常年在外征戰，家裡必定得有個人替你坐鎮！」

「你……」

我輕輕拍了拍他的口，輕聲打斷他：「我不願做這些。你也該知道，即使我願意，也是名不正言不順，畢竟是你的嫡妻，你得給這份面子……噓，你別急，我不是拿話激你，我是說認真的……眼看著新家遷，各貝勒府眷之間的走會日趨頻繁，你總不能老把這個博爾濟吉特氏的大福晉不當回事！」

他輕輕哼了一聲，半晌后冷道：「哲哲跟你說了什麼？」

我嗤地一笑：「能跟我說些什麼？你毋須多疑，我再傻也不可能會把視作盟友。我是人，而且是你的人……你休想我會做出賢淑大方的舉來，做的大福晉，我做我的步悠然，井水不犯河水，我犯不著得罪。我只是從全局考慮而已……」

「好個從全局考慮……」

皇太極忽然仰天笑了起來，我反倒被他搞怪的樣子嚇了一跳，嗔道：「笑什麼？」

「笑你總算肯腦子了。」

「你……」我氣結，抬起手肘撞他口，「知道你腦子好使！就會使壞心眼……」

他隨手托住我的胳膊，笑道：「我是壞，你打小就知道我壞……可你偏還喜歡……」俯下，灼熱的呼吸噴上我脖頸，我渾一，半邊子頓無力，如電般麻。「悠然，在我心裡，你永遠都是我獨一無二的妻……」

天命六年、明天啟元年二月十一，大金數萬大軍分八路進攻奉集堡，揭開了遼瀋之戰的序幕。

二月十四，繼續進犯虎皮驛；二月十八侵至奉集所屬的王大人屯。

三月初十，大金銳鐵騎在汗王努爾哈赤的親自帶領下，由諸貝勒各率其部，浩浩從東向西，順渾河而下，向瀋水陸並進。星夜兼程，於三月十二早晨抵至瀋城外，而後在城東七里的渾河北岸安營紮寨，就地駐守。

「悠然，一旦兩軍戰，我恐怕無法顧及到你……」

「我知道！你已經說了不下百遍了！」從出門一直就在念叨，其實早在我選擇跟他出征，就知道這是必然的結果，「你安心打你的仗，不用擔心我……你只要知道，無論怎樣我都會在你邊，我會在最接近你的地方等你，所以你一定要平安回來！」

皇太極不由容，定定的看著我，在我額上親了一下：「你放心！我一定回來！」

我笑了下，不讓他看出我心底的擔憂。除了掛念他的安危之外，我還想著葛戴，的產期就在這幾天了，不知道……

猛地一懍，我回過神來，現在不是思考這些問題的時候，我眼下只能顧著皇太極一個人。

「鎮守瀋的遼東總兵賀世賢據說勇猛善戰，你要小心，切莫輕敵！」

皇太極微微側過頭，出一個高深莫測的冷笑：「賀世賢啊——打仗靠的不單單隻勇猛便可，此人勇猛有餘，謀略不足，且貪杯好酒……悠然，你等著看吧……」話才說到這裡，忽然帳外擂鼓齊鳴，他面一收，忙道，「父汗點兵，我去了！」說罷，心急火燎的衝出營帳。

這一日大金只派出數兵銳卒，掠奪渾河以南的地方，在返回北岸時明軍派兵出城，雙方未及鋒，金軍便撤回到了木寨，這一夜雙方在相安無事中平靜度過。

第二日仍是如此，我漸漸看出門道來，金軍這是在故弄玄虛，採用輕兵敵之計將賀世賢從城裡引出來。

晌午過後，我正擔心那個賀世賢會否中計，忽然聽聞賀世賢出城了，而且竟是只帶了一千兵卒！

甫一照面，金兵假裝不敵，賀世賢果然輕敵大意，率兵追擊到半道時，被早已埋伏左右的金兵團團圍住。賀世賢抵擋不住，退到西門時被箭死，墜馬亡。

與此同時，金兵大軍全力出擊，迅速至瀋城下，楯車攻城，攀爬雲梯……城上明兵連發火炮，隆隆聲震得大地。

我守在營帳外，直看得目眩神馳，頃刻間東門城破，金兵蜂擁城，瀋已大金囊中之。

當晚皇太極回營帳歇息，我見他一貫冷峻的面上竟是帶著喜滋滋的笑意，忍不住也笑了起來：「你讓我等著看，我果然看到了……」頓了頓，又說，「不只看到了，還大長見識。」

他溺的了我的鼻子，然後接了我遞過去的巾，隨意的抹了把臉：「還沒完呢，奉集堡、武靖營近在咫尺，明兵不可能不趕來支援……這個時候可不宜掉以輕心哪！」

我深深的瞅了他一眼，只覺得此時披戰甲的皇太極英武颯爽，宇軒昂，和平日著便服，慵懶中出幾分俊逸閑散的他完全不同。我不怦然心，忍不住低嘆：「你這個樣子莫再讓其他子看見，否則真會後患無窮！」

他愣了愣，忽然哧聲笑起：「沒有一個子會像你這般不要命的跟我來戰場！且不說上陣廝殺，單單是這連日行軍，不眠不休的苦累，除了你這個傻人之外，也不會再有人甘願為我這份罪！」

我臉上微微一燙，正說話，忽然帳簾一掀，一個穿黃甲胄的影閃了進來，高聲嚷道：「雅蓀那個孬種，我非揭了他的皮不可……」

皇太極笑容瞬間僵住，我心裡吃了一驚，急切中子一矮，猝然單膝點地。

這會子工夫那影已然靠近，怒沖沖的直喊：「老八，你說的不錯！奉集堡總兵李秉誠、武靖營總兵朱萬良、姜弼果然帶了三千兵馬來援瀋，可是雅蓀那小子竟然被明兵的那些鳥銃嚇得逃了回來，真真氣死我……」

「父汗息怒！」皇太極恭打千。

我跪在一側，瑟瑟發抖，額頭出一層冷汗。

天知道，努爾哈赤怎麼會在這個時候突然闖了來？！

一顆心正怦怦跳，忽聽皇太極朗聲說道：「兒臣願領兵出戰，狙殺這些援軍！」

「哦？」努爾哈赤拉長聲音，顯得頗為高興，「你打算帶多人去？」

「不必太多，百騎足矣！」皇太極的音量不高，卻毫不掩飾的出滿滿自信。

努爾哈赤暢然大笑，歡喜道：「不愧是我的兒子！好！我等你得勝的消息！」說罷，揚長而去。

我腳下發，待他出去后終於支撐不住，一屁歪坐到地上。

皇太極好氣又好笑的著我：「你就這般懼怕他麼？」邊說邊手將我從地上拉了起來。

我吁了口氣，拍著上的灰塵，正了正帽子：「幸好穿的是盔甲……」眼波一橫，白了他一眼，「你就一點都不怕麼？」

他了下我的臉，搖頭：「你……如果多照鏡子，會發現其實……唉，算了，不說這些了。軍令如山，今晚我怕是回不來了。」

我擔憂的問：「百騎兵力真的夠了麼？對方有那麼多人啊！」

他哈哈一笑，豪氣干云：「人多又有何懼？你還信不過我麼？沒有十足的把握，我能輕易誇下這般海口麼？」

我點點頭。

這倒是，他向來不打沒把握的仗！以他的機智勇猛，世間能敵得過他的人已是之又。

當夜，皇太極率百騎兵卒將追來的明兵殺得東逃西散，一路擊殺到白塔鋪后才收兵回營。與此同時，努爾哈赤命令諸貝勒領兵駐紮於瀋東門外的教場，眾將率大軍屯於城。翌日，雅蓀被定罪革職。

八旗軍在瀋城住了五天，修整兵馬械，準備進一步攻打遼城。我原已做好隨軍征戰遼的準備，誰知這時軍中忽然收到書信，信上只寥寥數字：「側福晉病危！」

這信一經皇太極念出，我第一個念頭便想到葛戴，所謂「病危」只怕是難產，也不知到底嚴重要什麼地步。

皇太極見我心急如焚，便讓爾護送我回去。恰巧從瀋擄獲的人丁也需一同遣返都城，於是我倆充作押解，打著正白旗的番號連夜馬不停蹄的趕回界藩。

小白的腳力雖好，卻也經不起這般折騰，到家那日已是三月十九清晨，當我穿了一戎裝盔甲衝進門時，園子里打掃的丫頭媽子見了我，一個個嚇得呆若木。

我只當未見，一路往葛戴的屋子飛奔，才到房門口，便聽見裡頭傳來泣之聲。

我的心頓時涼了半截，推門而，只見正堂對門的席位上坐了哲哲，正低頭抹淚，滿臉哀戚。滿屋子的藥味凝聚不散，我茫然的進門。

哲哲聞聲揚起頭來，驚訝的瞥了我一眼，緩緩站起：「你回來了？難道……爺也……」

「不，我一個人回來的。」我僵的將目調向室，珠簾垂掛之下，未見縞素白幔。我心頭一松，還好，看來況並沒有我想像的那麼糟糕。「到底怎麼回事？」

哲哲哀痛的說：「你們前腳剛走，就發作了，痛了兩天兩夜，連宮裡的醫都給請了來……十二那日總算把孩子生了下來，可是大人卻……」

我瞪大了眼，覺心裡被空了：「……」

「醫說心脈不好，這一胎難產耗盡了的元氣。所以……撐不了幾天了，心心念念的只是喊著爺，喊得人心都要碎了……我瞧著不忍心，這才拼著不敬之罪寫了書信……」

我踉蹌了下，心脈啊……那是十歲那年為了救我，心口挨了孟格布祿一腳，從而落下的病。

沒想到，這次竟會因此生生要了的命！

淚意再也忍耐不住的湧起：「我……去看看…………」

哲哲點頭，我腳步虛浮的走進屋。

滿室凄冷，兩個小丫頭跪伏在榻前，葛戴無聲無息的平躺在床上，臉白如紙，閉雙瞼，一把青繞在枕邊……

虛弱得好似一縷幽魂，我甚至不敢用力呼吸，生怕息重了，會突然在我眼前消失。

「葛戴……葛……」眼淚瑟地滴落，我輕輕執起若無骨的手掌，哽咽，「是我……你醒醒……」

眼睫微，痛苦的一聲，緩緩睜開眼來，眸黯淡渙散：「啊……格格……」癡癡的著我，忽然眼眸睜大了，欣喜的低喊，「我的格格！你終於回來了……奴婢、奴婢等得你……等得你好苦……」

「葛戴……」眼淚串的落下，我抑不住悲傷，失聲啜泣。

「格格！格格……」一聲聲的低喚，抖的雙手捧住我的臉頰，慌的替我拭泛濫災的淚水，「不要哭……奴婢知道錯了。奴婢……不該搶了你的八阿哥。他……嗯——」子一陣痙攣，手足搐，裡痛楚的逸出一聲。

我嚇得完全沒了主張，慌的喊：「你哪裡痛？葛戴……你……」

「格格……你為什麼要離開？爺他……要大婚了，你可知道？你為什麼不回來？你……是不是不要奴婢了？」

「葛戴……葛戴……」我失聲痛哭。

的神智本沒有清醒，看說話顛顛倒倒的，似乎記憶還停留在十年前我毅然離開赫圖阿拉的時候。

「格格啊……爺他過得好苦，他又喝醉了，怎麼辦？格格，格格……奴婢好痛啊！格格……你為什麼那麼狠心？你為什麼要傷爺的心？爺那麼你……你為什麼……為什麼……」

喊聲逐漸低了下去，我捧著陷昏迷的臉，惶恐的大：「葛戴！你醒醒！你不能有事！」

「嗯——」一聲，痛楚難當的重新睜開眼來，定定的著我，眼神凄楚哀傷。

我心如刀割，泣不聲。

「姐姐……最後求你一件事，你千萬要答應我！」

「好。」

「我的孩子……拜託你……」

不待說完，我已含淚拚命點頭：「我必當視如己出，你的孩子便是我的孩子！」

莞爾一笑，蒼白的臉龐漾出欣的笑容，然後婉轉低嘆一口，緩緩抬起胳膊，手探向我後。我茫然回頭，卻見屋子裡空空，所指之並無一。

「啊……爺，你來看我了麼？我好歡喜……好歡……」

驀地，那隻手在我眼前猝然墜落，腕上的玉鐲敲擊上床沿，玉碎鐲裂，吧嗒摔兩斷摔落在地。

我腦子裡嗡地聲，像是斷弦的琴發出最後凄厲的一聲低。

「主子……」

「福晉……」

兩個小丫頭的哭聲匯一片，哲哲聞聲衝進門，奔到床前時「啊」地聲低呼，獃獃站住，掩面落淚。

我巍巍的彎腰揀起那兩截斷玉，的在掌心。

「你放心……你放心……」我低聲呢喃。

床榻上的葛戴了無生息的闔上了雙目，然而抿的角微微上揚，竟是淡淡的勾起一縷安祥而又滿足的笑容。

我猛然一震，再難克制悲痛之，伏倒床側，放聲慟哭。

連日的無休無眠，徹夜賓士，力嚴重支的我終於在葛戴去世的打擊下累垮了。

貝勒府掛起了白幡，喪事冷冷清清的由哲哲全權辦著。因為前方戰事未結，葛戴的靈柩暫時停放在西屋，弔唁出殯等事宜都還得等皇太極回來再議。

我在床上躺了三四天後，勉強撐下地，只覺眼暈目眩。歌玲澤和薩爾瑪小心翼翼的在兩側扶著，我如踩棉絮般飄飄的挪到了靈堂。未曾進門，便聽得裡頭有個尖銳的聲音扯高了在喧鬧，我頭皮猛地一陣發麻，一口氣噎在口怎麼也咽不下去。

推門而，只見靈堂前鈕祜祿氏噙著冷笑，正對著自己的丫頭不停打罵怒叱，小丫頭跪伏在地上哭得凄凄慘慘。

哲哲面鐵青，連日勞累得人像是瘦了一圈，單薄的子此刻站在彪悍的鈕祜祿氏面前，越發顯得輕微渺小。

鈕祜祿氏一邊打罵丫頭，一邊冷眼乜著一旁的哲哲，神得意，姿態極度囂張猖狂，罵得興起一隻左手甚至還時不時的在靈臺供桌上猛拍。

我直氣得子狂，怒火直衝腦門，也不知打哪來的力氣，竟是掙開兩丫頭的扶持，逕直衝了進去。

鈕祜祿氏先是吃了一驚，沒等完全反應過來，我已憤然抄起靈臺上的一柄黃銅燭臺，將底座狠狠的砸上的手背。

鈕祜祿氏殺豬般發出一聲慘，右手捂著左手手背痛得彎下了腰。哲哲嚇傻了眼，張想喊，卻是一個音也沒能發出來。

「你試試……你試試敢再在這裡大呼小！」我氣，將燭臺上著的蠟燭拔掉，將尖銳的銅叉子對準鈕祜祿氏，怒目而視，「容忍你不等於就是怕了你！你不過就是仗著有個了不起的老子罷了，你算什麼東西？你莫忘了烏拉那拉氏還有個大阿哥在，你膽敢在他額娘靈前放肆，等將來大阿哥大了，看他到時候怎麼揭你的皮！你那老子能護得了你一輩子麼……」

鈕祜祿氏原還發瘋般想衝過來跟我拚命，見我拿燭臺對抵，先是一愣，再聽我把狠話一激，竟是嚇懵了，愣愣的呆了老半天，才哇地聲破口大：「臭□！賤人！你不過就是仗著爺寵你，你難道還能專寵一世不？」手一指靈堂上供奉的葛戴牌位，「你這般向著這個人，不過是想藉機討好大阿哥……你又算什麼東西來著，這人是個奴才丫頭命，你只怕也好不到哪去！我堂堂一等大臣之，豈容你們這等下作人騎到我頭上——」

厲聲大，撲上來掐我，我原想側避開，無奈力跟不上，竟是當面被抓了個正著，勒住我的脖子猛掐。

慌間我手裡的燭臺失落，哲哲喝斥聲不斷在我耳邊響起，可是本無濟於事，鈕祜祿氏已完全失了理智。

意識凌間只聽有人厲聲大吼一聲，接著死死卡在我頸上的十指鬆開，我緩了口氣，向後倒跌。

有人在後扶了我一把，我這才沒摔個屁開花。定眼一看，鈕祜祿氏正被白盔披甲的皇太極暴怒的臂卡住了脖子。雙腳已然離地，表痛苦的翻著白眼，雙手抓撓，雙腳不停踢騰。

「爺！爺請息怒！」哲哲跪在皇太極側，抱著他的雙苦苦哀求，「爺，鈕祜祿氏有錯，我也有錯，都怪我治家無方，約束得不夠！求爺息怒，饒了一條命吧！爺要打要罰都使得……」

「這賤人該死！你給我滾一邊去……這裡不干你的事！」

我驚懼不定，一顆心噗噗跳，眼看鈕祜祿氏臉慢慢轉紫，若是再不阻止，只怕今日難逃給葛戴陪葬的命運。

「皇太極——」這一急，竟是忘了人前該有的禮數，口直呼其名。

後扶著我的那雙手微微一震，哲哲亦是面訝，但瞬間已回復。

皇太極側過頭來瞥我一眼，我著眉頭微微搖頭。

「滾——」

鈕祜祿氏被摔在地上，咳嗽著氣，泣著抖若篩糠。哲哲忙打發小丫頭攙了，趁皇太極沒有變卦之前送出靈堂。

鈕祜祿氏臨出門時，怨恨的回眸瞥了我一眼，我尚未有何表示，卻突然面大變，像是活見鬼般，愴惶奪門而逃。

我正納悶不解，後響起一聲冷哼。扭頭看去，恰恰到一雙憤恨的眼眸——大阿哥豪格！

難怪……鈕祜祿氏會落荒而逃！

愣怔發獃之際，豪格已收回目，臉稍和，雙手仍是扶著我的手肘，恭恭敬敬的說：「多謝側福晉！」

他彬彬有禮的態度讓我一陣彆扭。住在這個家裡雖然已有好些年，我卻還是第一次這般近距離的看清這位皇太極的長子——十二歲的半大孩子，高竟已長得我跟我差不多，他的長相八分傳自葛戴。

看著那悉的眼眉廓，我心裡直發酸，忍不住難過的流下眼淚。

「悠然！」皇太極走過來憐惜的將我拉進懷裡，「你臉好差，病了？」

「我不礙事……」

「回去躺著。一會兒我讓醫來瞧瞧！」他不容置疑的看著我。

我咬不語，倔強的看著他。

「我送你回去！」他忽然打橫抱起我，「葛戴的後事，不用你再心，你養好子才是最要的。」

「可是……」遲疑間，皇太極已將我抱出了門。

回到房中，在他的高政策下，我只得了外褂乖乖的鑽進被窩。

「遼……」

「拿下了。」他漫不經心的回答，臉上帶著疲倦的微笑。

我清楚他說的雖輕描淡寫，但遼之戰必定打得驚心魄，絕非輕而易舉就能攻下的。想著他的勞頓困苦，不由心疼。

「葛戴……替你生了個兒。要不要讓娘抱來給你瞧瞧？」

「不用了。中午父汗賜宴，我得馬上趕著進宮去。」見我面有責備之，他頓了頓，又道，「我讓豪格留下，就讓他這個作兒子的最後盡些孝道吧！」

我張口言，然而見他臉上出些許不耐之意，到的話終於還是生生的咽了回去。

此時的皇太極，淡漠的態度令人不由想起孟古姐姐亡故時努爾哈赤的薄……

我心裡一寒，不敢再胡瞎想，忙閉了眼睛，窩進被褥里，悶悶的說：「嗯，我睡了，你去忙你的。」

皇太極親了親我的額頭，憐惜的說：「晚上回來陪你。」

我點頭，倦意侵襲而至，恍惚間聽見腳步聲漸行漸遠，我悵然嘆氣，沉沉睡去。

也許當真是應了我這張烏，六月里，努爾哈赤視同臂膀的左翼總兵、一等大臣額亦都突然亡故。

努爾哈赤固然因痛失一員將，而臨奠慟哭，卻總也比不上我們四貝勒府里這位鈕祜祿氏側福晉來得悲痛絕。

鈕祜祿氏之所以敢在府里肆意橫行，一方面是仗著早年曾替皇太極生下三阿哥博會，雖說那孩子命薄早殤，但好歹與我和哲哲這兩個無所出的人相比，已是要強出甚多；另一方面，自然還是仗著有額亦都這個軍功赫赫，權傾朝野的阿瑪。

可如今額亦都猝然故，鈕祜祿氏得打擊和刺激著實不小，沒過幾天便病倒，據聞病勢極險。

我忙著照顧嗷嗷待哺的小敖漢，外帶那個蹦蹦跳跳、最調皮搗蛋的蘭豁爾，本無暇顧及東屋那邊的況，只是略略聽說哲哲每日必去探視，可鈕祜祿氏的病卻始終不見好轉。

轉眼到了月底，鈕祜祿氏的病竟是一發不可收拾，在醫們唯唯諾諾的答覆中，我們心裡漸漸有了底。於是拖到七月初，鈕祜祿氏最終還是沒能戰勝病魔，撒手人寰。

喪事盡量辦得低調，可是弔唁的賓客卻仍是來往不斷，平素清凈的四貝勒府頓時變得門庭若市。我原想窩在屋裡當甩手掌柜，然而眼見哲哲累得眼眶瘀黑，形容憔悴，終還是於心不忍的站了出來，幫搭了把手。

這頭正忙的辦著喪事，宮裡卻開始大擺宴席。努爾哈赤為全面奪取遼瀋之地而特開慶功宴，席面擺了整整三天三夜，皇太極也連著三天三夜沒有回家。

第四天下午皇太極終於從宮裡回來了，去的時候是單騎去的，回來時卻跟了一輛馬車，車上毫無意外的載了兩名十來歲的。

晚上皇太極到我房裡時，我正挑燈寫字。因嫌燭火不夠亮，我便用剪子剪了燭花，順手將剪子塞到他手裡：「幫忙擱那邊針線婁里。」

「悠然……」

我背轉，鋪開宣紙：「替我磨墨，快點……」提筆在紙上懸空虛畫，「你說我寫些什麼好呢？你說……」

「悠然！」他劈手奪走我手中的筆管。

我蹙起眉頭，抬眼瞄了他一眼，他表僵，神態冷峻，不經意的散發出一凜然霸氣。

我自嘲的一笑：「那好啊，我不寫了總行了吧？」

「悠然！那兩個人不是我要的，是父汗賞賜的……」

「我早就料到了……這是必然的。」我點頭，刻意忽略掉心的傷痛，淡然平靜的說，「堂堂大金國四貝勒，府里只有兩個妻子，實在寒酸得不像話，更何況你子嗣不多……」

他微微瞇起眼，審度般的盯著我看，眸閃爍，懾人的視線極穿力。這種好似X線的眼神向來令我毫無招架能力，在心思細膩，思維敏銳的皇太極面前，我本無躲藏。

我不由泄氣的將桌上的紙抓來，使勁的一團，扔到地上，倏地昂頭：「皇太極，江山和人，對你而言孰輕孰重？」

他錯愕得驚呆，足足愣了有一分鐘，神遽然冷凝，變得高深莫測起來。此刻的他就如同高聳拔的擎天松柏，而我只是他腳下最最卑微的一株小草。

我戰戰兢兢，忐忑不安的期待著他的回答，房間靜匿的空氣得我幾乎想要奪路而逃，甩開這個呼之出的答案。

「我……」他啞然開口，音量雖然不高，卻讓我呼吸一窒，「無法給你答案……很抱歉！」

我心裡一松，一時竟無法會自己心究竟是喜是悲，只得哈哈乾笑兩聲：「我明白了，我明白了……」

「悠然！」他忽然張的抓住了我的胳膊，急道，「你明白什麼了？你什麼都不明白！」

「不！我明白你想要什麼？也同樣明白你最終會得到什麼……你的未來，你的人生……我比誰都清楚！」我目癡迷的鎖定在他臉上，眼眶不潤起來，「你會得到一切的！既然這是你選擇的，那就不用再跟我說抱歉。請你……一如既往的走下去！」

「你為什麼……」他困的囁嚅，因為我莫名其妙的一番話而出了迷茫的神。

「因為你是皇太極！因為你是新覺羅皇太極——」

因為——你是大清開國之君皇太極！

皇太極……後人眼中的清太宗皇帝！他這一生早已註定無法專屬我一人！因為他不單單是我深的男人，他還是一個高高在上的帝皇啊！