許多人都注意到亞迪的學習速度驚人，他迅速地獲得阿拉吉斯的一切必要手段。比吉斯特當然清楚這種速度的基礎。對於別人，我們可以說亞迪進步神速，因為他得到的最初訓練就是如何學習，而基礎的基礎又是對學習能力的基本信心。令人吃驚的是許多人都不相信自己可以學習，更多的人則認為學習很艱難。亞迪清楚：每一種經驗都有其可學之。

摘自伊麗蘭公主的《亞迪之人》

保羅躺在床上，假裝睡著了。把越博士的安眠藥藏起來很容易，假裝一個吞葯的作。保羅忍住笑。連他媽媽都相信他睡著了。

他本想跳下床，請求母親同意他去四探險，但又意識到是不會同意的。這兒的一切還太，不行。就這樣吧！

如果我不徵得同意就溜出去，也不能算犯規。我將呆在屋子裏安全的地方。

他聽見母親和越博士在另一間房子說話，但聽不清楚說了些什麼似乎有關衰微香料還有哈可寧。談話聲時高時低。

保羅注意到床上雕花的床頭板裝在牆上，它實際上是假的，藏著控制這間屋子功能的機關。板上雕著一隻騰空的魚，下邊是波浪。保羅知道如果他按一下魚眼就會打開屋頂的吊燈；其中的一朵浪花，擰一下，就能調控通風設備；另外一個可以調控溫度。

保羅輕輕地坐起，左邊靠牆有一個高高的書架，書架可以推開，會出帶屜的壁櫥。通向客廳的門上的把手做得像撲翼飛機上的推桿。

這屋子的設計似乎是為了保羅。

這間屋子和這個星球都是如此。

他想到了越給他看過的那本電影書《阿拉吉斯：皇上的沙漠植研究試驗站》。那是一本發現衰微香料之前的老電影書，書上的各種名詞在保羅腦海里閃過，每一個名詞都配有圖片：海棗樹，沙地馬鞭草，晚櫻花，沙鷹，袋鼠，坑狐

名字，照片；名字，照片。都是過去人類生活環境的寫照許多東西在別的星球上已不存在，只有阿拉吉斯有。

這麼多新東西要學還有衰微香料。

還有沙蜥。

另外一間屋子的門關上了，保羅聽到母親走出的腳步聲。他知道越博士會找本什麼書來讀，仍然會呆在那屋子裏。

現在是出去探險的好時候。

保羅溜下床，朝通向壁櫥的書架走去。後咔的一聲，保羅停下來，轉過，床頭的雕花摺疊板落到他剛才睡覺的地方。保羅一不，這救了他的命。

從雕花板后出一個微型獵殺鏢，不到5厘米長。保羅一眼就認出來種普通的暗殺武，每個皇室後代很小的時候就學會使用。這是一種銀制武，由人近距離作，可以打人移的，沿神經破壞關鍵。

那鏢抬起頭，左右掃視，尋找目標。

保羅的意識中閃過相關的知識，獵殺鏢的弱點：它的懸掛式瞄準使其測的像變形，只能靠屋裏的暗反目標，縱者只能據運的東西進行判斷。屏蔽可以使鏢者反應遲鈍，提供毀掉獵殺鏢的時間。但保羅把屏蔽放在了床上。激槍可以消滅它，但激槍太昂貴，易出病，很難維修。如果激束與高熱屏蔽發生橫切撞，就會發生巨大的煙火炸。阿特雷茲能靠的屏蔽和智慧戰勝它。

現在，保羅異常張，靜止不，知道只有靠智慧才能應付目前的危機。

獵殺鏢又抬高了半米，藉助窗簾出的一點一點地搜索著房子。

我必須抓住它，保羅想，懸掛將使它下方潤，我必須牢牢抓住它。

那鏢向下低了一些，向左搜索，向後劃了一個圈，對準床。能聽到它發出的嗡嗡聲。

是誰在縱它？保羅想，那人一定在附近。我可以越，可他一開門就會被擊中。

保羅後的廳門吱呀響了一聲，接著傳來一聲敲門聲。門開了。

獵殺鏢越過保羅的頭頂，對準發出靜的地方。

保羅右手猛地一抓，向下一按，死死地控制住了那東西，那鏢在他手裏扭，發出嗡嗡聲，但保羅已牢牢地把它扣住，拚死不鬆手。他突然猛力一翻，向前一送，啪的一聲，鏢管被狠狠撞在門把手上，瞄準眼嚓的一聲碎了，獵殺鏢癱瘓在他手裏。

保羅仍然抓著它以防萬一。

他抬頭，看到夏道特梅帕那雙睜大的藍眼睛。

您父親派我來您，說，廳里有人保衛您。

保羅點頭，眼睛和注意力集中在這個奇怪的人上。穿著棕黃麻制僱工服。正盯著保羅手上壞掉的武。

我聽說過這東西，說，它可能要了我的命，對吧？

保羅咽了一口氣說：我是它的目標。

但它卻瞄準了我。說。

因為你在。保羅心想：這傢伙是誰？

那麼您救了我的命？

我救了我們倆的命。

好像您可以讓那東西取我的命，而您可以趁機逃走。說。

你是誰？他問。

夏道特梅帕，管家。

你怎麼知道我在這兒？

您母親告訴我的。我在通往預言室的階梯旁見的，向右一指，您父親的手下在等您。

那些是哈瓦特的人。他想：我們必須把這東西的縱者找出來。

去告訴我父親的人，保羅說，說我在房子裏抓獲一隻獵殺鏢，讓他們分散搜索，找到縱的人。告訴他們封鎖房子和周圍地區，立即執行。他們會知道該怎麼做。縱者一定是個陌生人。

保羅想：會不會是？可他知道不可能。進來時，獵殺鏢還在。

小主人，執行您的吩咐前，我必須明確地告訴您，梅帕說，您讓我欠了一筆水債，我還不知道該怎麼償還。但我們弗雷曼人是有債必還不管是黑債還是白債。我們都清楚你們的人中有叛徒，是誰，我們卻不知道。但我們肯定他存在。也許那就是縱那刺的黑手。

保羅默默地聽著：一個叛徒。他還未開口，那奇怪的人驟然轉，跑出了門。

他想要回來，可走路的姿態告訴保羅會不高興的。已說了自己知道的一切，現在正去執行他的命令。一分鐘，房子裏到都會有哈瓦特的人。

保羅的思想開始注意另一個奇怪的說法：預言室。他朝梅帕剛才指的方向看去。我們弗雷曼人。那就是弗雷曼人。保羅眨眨眼，運用記憶把的形態儲存起來：夏道特梅帕，起褶的黑外套，沒有一白的藍眼睛。

保羅拿著獵殺鏢，回到自己的房裏，用左手拿起屏蔽帶，扣在自己腰上，然後轉跑出房門，向大廳左邊衝去。

說過母親就在那兒的什麼地方樓梯預言室。