應該有一門學科，專門研究不滿緒。人民需要艱苦時代和迫，以發展神力量和強健魄。

摘自伊麗蘭公主的《亞迪語錄》

傑西卡醒來時，周圍一片黑暗，周圍的沉靜使有一種預。

不明白自己的意識和為什麼會到沉重遲鈍，皮下的每一神經都涌著擔憂和害怕。想要坐起來開燈，但不知什麼阻止了。裏有一奇怪的味道。

啪啪啪啪！

傳來了一陣鈍響，在黑暗中顯得沒有方向。就在什麼地方。

等待似乎凝固了時間。

開始自己的，發覺手腕和腳踝都被綁著，裏也塞著東西。側躺著，手被綁在背後。了綁著自己的繩，發覺是特殊纖維，越掙扎，綁得就越。

現在，想起來了。

在黑暗的臥室里曾有過行，一塊刺鼻的東西捂到了的臉上，塞進了裏，有手在抓。吸了一口氣嗅到了麻醉藥的味道。意識消失了，投恐怖的黑暗中。

想：終於來了。要制服一個比吉斯特太容易，只需要謀暗算。哈瓦特是對的。

強迫自己不要掙扎。

這不是我的臥室，想，他們給我換了地方。

慢慢地，讓自己心沉靜下來。

嗅到自己的汗味里混合著恐懼的化學因子。

問自己：保羅在哪兒？我的兒子他們把他怎麼樣了？

冷靜。

應用了古老的方法，強迫自己冷靜。

但恐懼仍在旁。

雷多？你在哪兒，雷多？

到黑暗慢慢減退，發現了一些影子，層次漸漸分明，刺激著的。白。門下有一道線。

我在地上。

從地板上覺到有人走。

傑西卡把恐懼的記憶。我必須保持鎮靜、警覺，做好準備，我也許只有一次機會。再次讓心鎮靜。

四個人。

注意到他們腳步聲的區別。

我必須裝著還沒蘇醒。又倒在冰冷的地板上，將準備好。聽到門開了，有了更強的線。

腳步聲走近：有人站在面前。

你已經醒了，是一個低沉的男低音，別裝了。

睜開眼。

站在面前的是伏拉迪米爾哈可寧男爵。認出這房子是保羅睡過的那間，靠邊擺著保羅的帆布床，空的。衛兵拿了幾盞掛燈進來，放在靠門的地方。門廳里幾盞燈的亮刺著的眼睛。

抬頭看著男爵，他戴一頂黃的帽子，黑蜘蛛般的眼睛下面是兩堆胖的。

用藥是計時的，他低聲說，我們知道你會在哪一分鐘醒過來。

這怎麼可能？想，他們必須知道我的準確重，新陳代謝，我的越！

真憾，必須塞住你的，男爵說，我們本來可以好好地聊聊。

想：只有越能辦到，怎麼會呢？

男爵看了一眼後的門說：進來，彼得。

進來的人站在男爵旁，傑西卡以前從未見過他，但那張臉卻很悉這個人是彼得。伏來，一個門泰特殺手。仔細觀察他：鷹一般的面目，那墨藍的眼睛說明他是阿拉吉斯土著人，可他的作和姿態告訴這人不是當地人。他的皮水太好。個子高，但很瘦，上有人味。

親的傑西卡士，很憾咱們不能談談，男爵說，然而，我知道你的能力。他瞟了一眼彼得問：這是真的嗎，彼得？

是的，男爵。他答道。

聲音是男高音，使傑西卡到背脊骨一陣發涼。還從未聽到過這麼令人心寒的聲音。對於一個比吉斯特來說，這聲音無異於殺人者之聲！

我要給彼得一個意外，男爵說，他以為來這兒是領戰利品的就是你，傑西卡士。但我想證實一件事，即他並不真的想要你。

你在開玩笑嗎，男爵？彼得問，臉上出了微笑。

看到這個微笑，傑西卡很奇怪為什麼男爵沒有跳起來反擊彼得。隨後反應過來，男爵沒過這方面的訓練，不知道這微笑的意義。

彼得在許多方面都相當天真，男爵說，他不願意對自己承認你是一個致命的東西，傑西卡士。我會向他證實，但這是一個愚蠢的冒險。男爵對彼得笑笑，彼得臉上出了不耐煩的表。

我知道彼得想要什麼：彼得想要權力。

你答應過我可以得到。彼得說，那男高音中已失去了一些冷漠的自控。

傑西卡聽出他話里的暗示，心中一，想道：男爵是怎麼把一個門泰特培養了這樣一個畜牲？

我讓你做一次選擇，彼得。男爵說。

什麼樣的選擇？

男爵胖胖的手打了一個響指：帶上這個人，遠離這個王國去流亡，或者擁有阿拉吉斯星球上阿特雷茲的公爵領地，以我的名義進行統治。

傑西卡看到男爵用蜘蛛眼觀察著彼得。

除了稱呼以外，你可以以任何名義做公爵。男爵說。

傑西卡問自己：難道我的雷多死了嗎？到自己心深在默默地哭泣。

男爵仍注視著門泰特：彼得，自己想想清楚。你之所以想得到，就因為是公爵的人，權力的象徵漂亮、實用，過特殊訓練。但一個完整的公爵領地，彼得！這可比一個象徵要好得多。

這就是現實。有了它，就意味著很多人很多。

你沒有跟彼得開玩笑吧？

男爵像跳舞一樣輕盈地一轉：玩笑？我？記住我放棄了那個男孩，你也聽了細關於那小子所訓練的報告。他們都一樣，這位母親和兒子都危險得要命。男爵笑起來：我現在得走了，我會專門派衛兵來，他是一個十足的聾子。他命把你送上流亡的旅程。如果他發現這人控制了你，他會出手制服這人。

他不會允許你拔出的塞口，直到你們完全離開阿拉吉斯。如果你選擇留下來他就要完別的命令。

你不用走，彼得說，我已經選擇了。

啊哈！男爵大笑起來，這麼快的選擇只有一種可能。

我要公爵領地。彼得說。

而傑西卡卻在想：難道彼得不知道男爵在撒謊嗎？可他怎麼會知道呢？他是一個畸形的門泰特。

男爵低頭看了一眼傑西卡：我對彼得這麼了解，這不很有意思嗎？我與我的軍事長打賭，彼得一定會做這個選擇。這是一種需要。這樣再好不過，啊哈，太好了！你明白嗎，傑西卡士？

我對你沒有見。這樣最好。我也沒有命令把你幹掉。當別人問我你出了什麼事，我會不屑一顧，推得乾乾淨淨。

那麼，你把這事給我了？彼得問。

我派來的工兵會聽從你的命令，男爵說，一切都給你了。他盯著彼得：是的，我的手在這裏不能沾。由你決定。對，我什麼都不知道。你必須等我離開以後再干你想乾的一切。是的，啊對，對，這樣好。

傑西卡想：他害怕真言者的質詢。誰？哦哦，是聖母凱斯。

海倫，當然！如果他知道自己必須面對聖母的質詢，那麼皇上也一定與此事有染。啊，我可憐的雷多！

男爵最後看了一眼傑西卡，轉走出了門。用眼跟著他，心想：正像聖母所警告的那樣對手太強大。

兩個哈可寧士兵走進來，後跟著一個戴面、臉上有傷疤、手裏握著激槍的人，他站在門口。

看著那張有傷疤的臉，傑西卡想，就是那個聾子，男爵知道我能用聲音左右其他人。

疤臉看著彼得問：那男孩放在外邊的墊子上。您有什麼吩咐？

彼得對傑西卡說：我本來想用一繩子把你和你兒子拴在一起，但我覺得那並不是一個好主意。我讓蒙蔽了理智，對一個門泰特來說很糟糕。他看了一眼先進來的兩個士兵，轉過，說道（聾子可以從他的讀懂他的話）：細建議把那男孩弄到沙漠裏去，把他們倆都扔到那兒去。他的計劃不錯，沙蜥會消除所有證據。絕不能讓人發現他們的。

你不想親自手嗎？疤臉問。他據的運理解意義，傑西卡想。

我學男爵，彼得說，把他們扔到說的那個地方。

傑西卡聽出彼得的聲音里有門泰特的沙啞，意識到：他也害怕真言師。

彼得聳聳肩，轉走出門，在門邊他猶豫了一下，傑西卡以為他會轉最後看一眼，但他沒有。

我，今晚做了這事，我也不願面對真言師。疤臉說。

你不大可能面對那老巫婆，另外一個士兵說，走近傑西卡，彎腰，站在這兒瞎聊也完不任務，抬起的，然後

為什麼不在這兒殺掉他們？疤臉問。

太麻煩，第一個士兵說，弄得污七八糟的，除非你想把他們勒死。我？喜歡乾淨利落，把他們扔到沙漠上，砍幾刀，把沙蜥引過來，那就不用打掃現場了。

好吧就這樣，我想，你說得不錯。疤臉說。

傑西卡仔細聽著，認真觀察、記錄。但口中塞著東西，而且還要注意那個聾子。

疤臉掛好激槍，抓起的腳。他們像抬米口袋一樣抬著，走出門，把扔到一個帶升降機的墊子上。他們把轉了一下，放好。傑西卡看到另外一個人的臉保羅！他也被捆著，裏塞著東西。他的臉離不到十厘米，閉著眼，呼吸均勻。

他服了葯？傑西卡想。

士兵抬起墊子，保羅的眼睛出一道，看著傑西卡。

他千萬不要使用聲音控制！傑西卡祈求著。有一個聾子士兵！

保羅又閉上了眼。

他在進行意識呼吸，鎮靜自己，傾聽敵人。那聾子是個麻煩，但保羅住自己的絕。母親教他的比吉斯特意識鎮靜攝生法幫他做好準備，尋找破綻，隨時都能迅速出擊。

保羅又悄悄看了一眼母親，似乎沒有到傷害，但裏也塞著東西。

他不明白是誰抓住了。他自己被抓的原因很簡單睡覺前吃了越給的葯，醒來時發現已被捆在這個墊子上。也許也是同樣的遭遇。邏輯告訴他叛徒是越，但他仍沒有最後下結論，有一點他不清楚蘇克醫生怎麼會叛變？

墊子稍稍地在傾斜，哈可寧士兵正從門廊走出去，來到星閃閃的屋外，升降架到石梯，發出嚓嚓的聲音。然後便是沙地。頭上出現一架巡偵機的機翼。墊子被放在地上。

保羅調整視力，以適應黑夜暗淡的線。他看見聾子士兵開了機艙門，頭進去瞧了瞧，問：是讓我們用這艘飛船嗎？他轉看著同伴的。

這就是那細準備的巡偵機。另外一個士兵回答。

疤臉點點頭：可這玩藝太小，咱們只有兩個人能進去。

兩個就足夠了，抬墊子的一個士兵說，把對著聾子，咱們現在開始就得小心謹慎，克奈特。

男爵告訴我一定要親眼看到他們消失。疤臉說。

你擔心什麼呢？另外一個士兵問。

是比吉斯特巫婆，聾子說，他們有超能。

啊哈哈那士兵在他耳邊搶了掄拳頭，他們中有一個，嗯？知道你什麼意思。

站在他後邊的士兵說：一會兒就變了沙蜥的味。想不到一個比吉斯特巫婆也有這樣的下場。的超能會控制住一頭大沙蜥嗎？

行啦，另一個士兵說，他走到傑西卡邊，抓住的肩，來，克奈特。你可以跟著一塊兒去，如果你想證實一切。

你真好，切科。疤臉說。

傑西卡到自己被抬起來。機翼在星下閃閃發。被塞進後座，保羅被放在邊。發現捆保羅的繩子是一個單扣。

疤臉，就是那個被做克奈特的聾子坐到了前面，切科的士兵坐到他旁邊。

克奈特關上門，打開控制開關，巡偵機起飛離開了地面，向南越過屏蔽牆。切科敲敲同伴的肩，說：你為什麼不去監視他們？

你知道往哪兒飛嗎？克奈特問。

我跟你一樣，聽到了那個細說的地點。

克奈特轉過椅子。利用星，傑西卡看到了他手上的激槍。

巡偵機裏邊的裝飾材料似乎可以聚，傑西卡調整自己的視力，能把艙里的靜看清楚，但卻看不清疤臉。傑西卡試了試安全帶，松的，有點割手。知道有人在安全帶上做了手腳，只要用力蹭，就會蹭斷。

傑西卡暗想：難道有人來過這巡偵機里，為我們逃做了準備？誰呢？慢慢地，把從與保羅連著的繩子裏松出來。

這麼漂亮的人被浪費掉，真是可惜，疤臉說，你有沒有染指過貴夫人？他轉頭去看飛行員。

比吉斯特並不都是出高貴。他說。

可們看起來都很高貴。

傑西卡想：他可以清楚地看見我。把捆著的移到座位上，把蜷一團，盯著疤臉。

真的很漂亮，克奈特說著用舌頭，真是可惜。

他看著切科。

你以為我也在想你想的事嗎？切科問。

誰知道呢？疤臉說，幹完后他聳聳肩：我從沒有干過上流社會的人。也許以後不會再有這樣的機會了。

你敢我媽一個指頭保羅咬牙切齒，憤怒地瞪著疤臉。

嗨！飛行員說，小狗在啦，可卻咬不到人。

傑西卡想：保羅音調太高，但這也許會有用。

他們靜靜地向前飛行。

傑西卡想：這些可憐的蠢貨。觀察著這些士兵，回憶著男爵的話。他們一報告說任務完，就會被殺掉。男爵不想留下證人。

巡偵機斜著向屏蔽牆的南端飛去，傑西卡看到月照在沙地上的巡偵機的影子上。

這裏夠遠的了，駕駛員說，細說把他們扔在屏蔽牆附近的任何沙地上都可以。他握了一下縱桿，飛船向沙丘去，最後盤旋在沙地上。

傑西卡看到保羅開始有節奏地進行呼吸，鎮定自己。他閉上眼，又睜開。傑西卡看著，無能為力，幫不了他。想：他還沒有完全掌握聲音控制技巧，如果他失敗

巡偵機地在沙地上著陸。傑西卡向後邊的屏蔽牆看去，看到有一個機翼的影子。

意識到：有人跟蹤我們！是誰？是男爵派來監視這兩人的？

那麼監視者後還有監視者。

切科關掉機翼發機，周圍一片寧靜。

傑西卡轉過頭，看見窗外月亮正在升起，沙漠遠突起一排冷峻的峭壁，沙風吹打過的山脊上遍佈壑。

保羅清了清嗓子。

飛行員說：克奈特，現在干？

我不知道，切科。

切科轉，說：啊，瞧我的。他手去傑西卡的子。

拿掉的口塞。保羅命令。

傑西卡到這句話在空氣中滾，那語氣、節奏掌握得很好威嚴、嚴厲，音調再稍低點更好，但這還是可能在這人的頻譜範圍。

切科把手到封住傑西卡的膠帶上，拉掉了口塞上的結。

別那麼做！克奈特命令道。

哦，住，切科說，的手被綁著。他把蓋住傑西卡上的東西取下來，看到傑西卡眼睛裏放出了彩。

克奈特把手放到了飛行員的手臂上說：喂，切科，沒必要

傑西卡一甩脖子，噴出了口塞。以低沉而親熱的語氣說：先生們！沒必要為我打架。同時，向著克奈特扭。

看見他們張起來，知道此時他們認為應該為而爭鬥，這種不和不需要別的理由，在他們的意識里，他們曾經為而爭鬥過。

把臉舉到儀錶出的燈下，讓克奈特能讀到的，說：你不能表示異議。兩人把距離拉開，警惕地注視著對方。有什麼人值得你們決鬥嗎？問。

自己就在他們面前，說出這番話就使他們覺得完全有必要為而決鬥。

保羅閉雙，強迫自己一言不發。他有一次利用聲音控制的機會，他功地利用了它。現在一切都靠他母親了，的經驗遠遠超過自己。

對，疤臉說，為個人沒

他突然出手擊向飛行員的頸部，被飛行員拿的一個金屬擋開，接著被當狠刺一刀。

疤臉一聲，地倒在門邊。

以為我不知道你那點小把戲？切科說。他回手，出一把刀，在月下閃閃發。

現在把這小傢伙也幹掉。他邊說邊向保羅撲過來。

這沒必要。傑西卡輕聲說。

切科猶豫了。

你願意讓我跟你合作嗎？傑西卡問，給這個小孩一個機會，一個小小的機會，他會到外面的沙漠上去。把那東西給他，你笑起來，你會得到不錯的報償。

切科左右看了看，對傑西卡說：我聽說過人到了這片沙漠上會有什麼後果，也許這把刀會對他有點好。

是不是我的要求有點過分？傑西卡說道。

你想騙我。切科嘟噥地說。

我不想讓我兒子死去，傑西卡說，這是欺騙嗎？

切科退回去，打開門栓，抓住保羅，把他從椅子上拖過去，推到門邊，手裏舉著刀說：小鬼，你會怎麼做？如果我砍斷你上的繩子。

他會馬上離開這裏，向那些山巖跑去。傑西卡說。

這就是你要做的一切嗎，小子？切科問。

保羅用肯定的語氣說：是的。

那刀向下一揮，砍斷了他腳上的繩子，保羅到背後的手把他往沙地上推，他突然一側靠在門把上，好像要站穩，接著蹬出了右。

他多年接的訓練似乎都是為了此刻，幾乎全的都協調合作，足尖準確無誤地擊中切科肋骨下的腹，力量巨大兇猛，直搗肝臟，過膈，震碎了心臟。

那士兵咯的一聲尖，向後倒在座椅上。保羅的手還捆著，他一個滾翻到沙地上，站起來，重新鑽講機艙，找到那柄刀，用牙齒咬開他母親上的繩子。拿起刀，把他手上的繩子解開。

我完全可以應付的。傑西卡說，我會讓他替我切斷繩子。你剛才太蠢，不該冒險。

我發現了破綻，便利用了它。他說。

聽出他在極力地控制自己的聲音，便說：機艙頂上有越的家族標誌。

他抬頭，看見了那彎曲的標誌。

出去，咱們檢查一下這架飛船，說，飛行員的座位下有一個包裹，我們進來時我就到了。

炸彈？

不像。裏邊的東西很特別。

保羅跳到沙地上，傑西卡也跟著跳下去，轉手去拿座椅下的包，看見切科的腳就在眼前。包裹上乎乎的，那是飛行員流的。

想：浪費水分。這是弗雷曼人的思維。

保羅觀察著周圍，沙漠中矗立的山巖就像海邊的沙灘，周邊遠是高低起伏的峭壁。他轉過，母親正從機艙里拿出包。他注意到朝屏蔽牆方向的沙丘看去。他也轉頭去看是什麼引起了母親的注意，發現一架巡偵機正朝他們飛過來，知道沒時間把清出機艙了。

快跑，保羅！傑西卡大，是哈可寧人！