京師。

放榜后，邀請謝嘉瑯參加文會的帖子多得雪片似的，堆滿案頭。

文宇心焦如火，邊謝嘉瑯各奔走，邊應付各方的打探。

張家得知江州的事，大吃驚。張九立即張家求見，張鴻行蹤不定，遞了口信進，無人理會。他只能到張鴻可能經過的地方等著，等了天夜，終等到張鴻，告訴對方此事。

張鴻怔，怒不可遏，立刻派親隨南下，要親隨直接找楊碩宗討要謝蟬。

"告訴楊碩宗，謝家九娘若有半點差池，我和他沒完!次看在長公主和宣平侯的面子，我手下留了，次他敢九娘，就算圣責怪，我也要打斷他兩條!"

他因幫崔氏求祖父限制自由，無詔不能隨便離京，只能寫下幾封信要另親隨送出，對張九道∶"楊碩宗肯定要回京，我請朋友幫忙，看看能不能在他回京之前把九娘要回來。"

張九謝過他，想到謝蟬離京前還來家里道過別，嘆口氣，"三郎……遠水救不了近火響……"

親隨未必能及時趕到，而且就算趕到了，楊碩宗就是不人，張家親隨能怎麼辦?

張鴻時哽住。

他日在紈绔年中斯混，知道貌小娘子落到楊碩宗手里會面臨什麼。

"此事因我而起，九娘是我連累。"張鴻握了拳，"等救出，我會盡我所能照顧。"

張九沒有說別的話，張鴻教訓蕭仲平也是了謝蟬，作惡的人是楊碩宗，不能怪張鴻，他只是忍不住謝蟬惋惜，因兩世家公子的意氣之爭，無辜殃及，輩子就麼毀了。

張鴻力攬下救出謝蟬的事，文宇、范德方和馮老先生也沒有于等著，馮老先生聯絡舊友，范德方打聽朝中哪些諫厭惡長公主，文宇替謝嘉瑯籠絡本屆同鄉士子，時刻關注殿試的消息。

放榜后，皇帝很快定下殿試試，覆考、點校試卷、對讀等十人奉旨學士院，與外界隔離，他們要在此完出題，然后殿試天直接押卷崇政殿，閱卷、定名次等也由試執行。

眼看殿試日期都定了，江州那邊還沒有消息。

馮老先生嘆息道∶"算了，明年再考也是樣的。"

同鄉十子久久見不到謝嘉瑯的人，都過來問，文宇按謝嘉瑯信寫的，告訴他們宣平侯世子在江州魚鄉里，謝嘉瑯不得不趕回。

眾人義憤填膺，卻也無可奈何。

殿試前幾天，禮部通知所有貢士取殿試的號牌，謝嘉瑯就是翻找取號牌要用的文書時發現青的那封信，文書他留下了。

文宇心里著急，道∶"不管那麼多了，嘉瑯在信里代了，不管他回沒回來，先幫他把號牌領了再說。"

他拿著謝嘉瑯的文書趕到取號的地方，吏按照省試的名次貢士們依次進，到謝嘉瑯的名字時，文宇前，報出籍貫和名字。

小吏把張寫有籍貫名字、座位號和尚書侍郎等人簽名的號牌寫他，叮囑道∶"殿不得唐突。號牌千萬收好，殿試日，貢士憑此牌殿，若有失，不予補辦，不能參加殿試。"

文宇帶著號牌回到客棧，群人對著號牌唉嘆氣。

有號牌，沒人，怎麼考?

殿試前天，禮部布置考場，安排好座位席次。小吏登門，告知各貢十他們的座位，再次叮囑他們殿要帶著文書號牌，遵守監指引，不得失禮。

文宇、青和客棧里所有落第的貢士圍著號牌，枯坐整天。

夜，貢士們對視幾眼，搖頭嘆息，起離。

人拍拍文宇的肩膀，勸他休息∶"謝嘉瑯名次不低，明年再考也能授，文兄，休息吧。"

文宇搖搖頭，繼續坐在桌前等待。

昏黃燭火灑滿他的肩頭。

長公主府。

裝飾奢華的室，香煙繚繞，寧安長公主側臥榻假寐，兩侍跪坐在旁打扇。

水晶簾外吱嘎輕響，名隨從快步，站在簾下，小道∶"公主殿下，京中最近有人在打聽安州。"

寧安長公主葛地睜眼睛，坐起，揮揮手。

侍黑黑退下了。

長公主問∶"什麼人在打聽安州?""

隨從道∶"先是張家在打聽，然后沈家、韋家、蕭家還有其他幾家也始打聽了。""

長公主臉掠過道憂慮之，"好端端的，怎麼都打聽起安州來了?難道我們幫那人進京的事敗了?"

隨從回答說∶"稟公主，小的打聽過了，事和咱們的事無關，可能是因世子爺而起。"

"宗郎?"長公主抬起眸子。

隨從小心翼翼地道∶"殿下，世子爺不知道在安州鬧出了什麼爭端，涉及位新晉進士，據說那進士即刻趕回安州了，他的朋友在京中四奔走，小的打聽過了，他們還了張家，張鴻好像手了，張家已經派出幾隊人馬往安州了。沈家也問了幾句……還有，他們拜訪了，也在問安州的事。"

長公主面沉了下來，安州那邊事關重大，知道兒子的病，打發他南下時千叮嚀萬囑咐，沒想到還是節外生枝了。

那幾貢士也是多事!也不看看他們的份，宗郎的事，他們也敢管?

長公主跋扈慣了，幾貢士，完沒放在心，冷笑，道∶"他們自己找死，就怪不得我心狠手辣了，想辦讓他們閉!"

隨從應是。

轉眼，到了殿試天。

貢士們拿著號牌，心澎湃，意氣風發，結伴朝著宮城了。

客棧里，燭火早就熄息滅了。

文宇抹了把臉，和青對，失地嘆氣。

青站起，道∶"我們宮城那邊等著吧，也許公子就來了呢。"

文宇沮喪地搖頭，坐了會兒，還是跟著站了起來，拿起號牌"走吧。"

杏花如雪，柳絮紛飛。

城外大道，幾匹快馬踏破曦，飛馳而來，到了城門前，幾.人勒馬停下。

飛揚的塵土中，謝蟬力，幾乎是滾下馬鞍的。

謝嘉瑯把握住的手臂，換著站穩。

謝蟬又累又急，心口跳得飛快，站都沒站穩，先把謝嘉瑯往城門的方向推∶"哥哥，快城!"

他們路快馬加鞭，本來沒抱什麼希了，沒想到過了許州后，正好到支返鄉的江州商隊，從他們口中得知殿試就在今天，幾人是連干糧都省了，提著口氣接著趕路。

城門剛啟，而排隊等候城的隊伍人頭攢，正是城最擁的時候，兩條隊伍拉得長長的，眼看不到尾，后面還有更多的人圍來。

謝蟬皺眉，拉著謝嘉瑯往前走，語請求排隊的人幫忙亡，讓謝嘉瑯先過，他們有急事要辦。

副小公子打扮，風塵仆仆，神愉悴，音嘶啞，客氣有禮地央求，看著確實像是有急事的，些好心人紛紛讓路，讓他們先過，謝蟬道謝不迭。

終到城門前，謝蟬抬頭看謝嘉瑯，布滿風霜的臉滿是歡快的笑容。

"哥哥，我們趕了!"

謝嘉瑯看著干裂發白的，抬手，把臉頰旁散的發掠到耳后，手指在烽邊頓住，蜷握。

他收回了手，挪了視線，心頭卻仍在。

謝蟬沒察覺他抬手那下的不自，轉過頭，著城門，如釋重負地長舒口氣。

好在還是趕了。

進了城，他們徑自奔向家茶肆，謝嘉瑯離京前留下話，里離城門近，青會在里守著。

茶肆里卻沒有青的影，也沒有其他人在里接應。

范家護衛疑∶"他們會不會在宮城前等著公子，或者在客棧里等消息?"

另護衛小猜測道∶"也許他們覺得公子趕不回來，干脆不等了……"

謝嘉瑯雙眉輕敏。

客棧和宮城在兩方向，時間不等人，幾人立刻決定分頭行，護衛趕客棧找人，謝嘉瑯和另護衛直接宮城，文宇他們在宮城最好，假如他們在客棧，護衛立馬把號牌送宮城。

謝嘉瑯要謝蟬留在茶肆休息，搖頭，范家護衛不悉客棧的道路，跟著起穩妥些。來不及和謝嘉瑯多說什麼，和護衛起爬馬背，朝著客棧方向疾馳。

到了客棧，謝蟬跳下馬背，直沖進，仆婦在院子里洗裳，看到，呆了下。

謝蟬亞著嗓子問∶"文公子、青和馮老先生他們哪了?"

仆婦道∶"他們說帶著文書宮城那邊等著公子，運氣。"

謝蟬擂鼓般的心跳慢了下來，文宇和青直接帶著文書號牌宮城了，那他們說不定已經看到謝嘉瑯。

松了口氣，但是沒親眼看到謝嘉瑯參加殿試，還是不敢放心，轉，再次爬馬背，"我們過看看。"

護衛護送往宮城的方向。

清風吹過，柳絮狂卷，謝蟬和護衛趕到宮城前，廣場不許騎馬，兩人下馬往里走。

教峨的城樓下，幾道影迎面走過來。

謝蟬的目落到其中人，霎時怔住，涼意從腳底直竄來。

那人抬眸，視線和不能置信的注視對，面容平靜。謝蟬踉路了下。

謝嘉瑯快步迎來，手，托住謝蟬的手臂。

在他后，沉重的鐘響起，下接下，代表大晉今年的殿試正式始。

謝嘉瑯還是錯過殿試了。謝蟬無。

"團團，沒事。"幾平要暈厥過，謝嘉瑯扶著，音依舊沉穩，"明年再考就是了。"

謝蟬音艱∶"……"

謝嘉瑯覺到在發，手臂抬起，把按進懷里，掌心落到發鬢∶"團團，是哥哥的選擇，不要怪自己。"

謝蟬渾渾噩噩。

謝嘉瑯松謝蟬，垂眸，凝視著的眼睛，語氣平靜而鄭重∶"團團，什麼都沒做錯，錯的人是宣平侯世子，知道嗎?"

謝蟬和他對視，在他嚴肅沉毅的目中點點頭。

謝喜瑯帶著離宮城。

回客棧的路，馮老先生帶著人急急忙忙找了過來，見到他們，皺眉問∶"怎麼回事?文宇他們不是在宮城前等著嗎?趕回來了，怎麼不考試?"

"先生，文宇出事了。"

馮老先生驚。

幾人關門，和謝嘉瑯起回來的兩士子張地看眼窗外，小說∶"今天早，文宇帶著謝嘉瑯應考的文書、號牌，說要宮城運氣，那青的書城門口等謝嘉瑯，我們宮城那邊送朋友參加殿試，和他們前后腳出門，走到半路，忽然聽見后面吵襄，街口群貴人家的親兵寫圍起來了，我們不敢前，等親兵走了以后過打聽，聽說是抓走了幾書生，好像是文字……"

他們不敢多管閑事，急忙走了，后來在宮城前看到謝嘉瑯，趕告訴他此事。

謝嘉瑯的文書和號牌由文宇和青保管，沒有文書號牌，即使他本人趕到了，周圍的貢十也愿意他證明份，吏還是拒絕他場。

馮老先生恨恨地捶桌子，謝嘉瑯拼著命不要及時趕回京師，卻因樣的變故而無參加殿試，他肺都要氣炸了!

兩十子同地看著謝喜瑯，搖頭嘆息。

范家護衛垂頭喪氣，臉灰敗。

所有人中，謝嘉瑯面最沉靜，問∶"是什麼人抓走了文宇?"

士子道∶"像是勛衛指揮所的人……."

謝蟬單猛地抬起眼簾。

如果沒記錯，宣平侯正是勛衛指揮所的指揮金事。

是長公主下的手。

謝蟬冷靜下來，整理思路∶他們能做的都做了，殿試已經錯過，現在他們要先應付長公主的刁難，把文宇救出來，，楊碩宗在安王府宴會謝嘉瑯質問，定懷恨在心，以后謝嘉瑯出仕，楊碩宗還會出手加害…·….

心里黑黑大地盤算。

謝嘉瑯謝過十子，派人出打聽文宇因什麼罪名抓走，現在關在哪甲，馮老先生請姜家人幫忙。

仆婦送來做好的飯菜，謝嘉瑯拉起謝蟬，把筷子塞到手心里，"吃飯。"

謝蟬心里難，錯過考試的人是謝嘉瑯，還沒有安他，他怕擔心，反過來照顧。

低頭吃飯，吃飽了才有力氣想辦。

看臉終好了點，謝嘉瑯也坐下起吃。

范家人聽說謝嘉瑯趕回來了，不敢相信，趕過來相見。范德方眼看到男裝打扮的謝蟬，激得直接蹦了起來∶"阿彌陀佛!"

來不及噓寒問暖，聽說文宇出事，范德方人幫著打聽。

忙到下午，名范家護衛趕回來報信∶"找到青了!"

青是護衛抬回來的，護衛發現他時，他躺在巷子角落里，鼻青臉腫，渾是傷，手里攥著半張白紙，神驚恐。

大夫趕來幫他理傷口，青看到臉蒼白的謝嘉瑯，嚎啕大哭著把手的白紙往前遞∶"公子……我沒有用……他們把文書都撕了…..

謝嘉瑯接過那半張殘破的白紙。

是他的號牌。

范德方忍不住問∶"青，們出了什麼事?文宇誰抓走了?"

青緩過勁來，邊哭，邊道出事的經過。

今早，青預備按照約定趕城門口，文宇直接宮城。兩人剛出門不久，伙軍士突然沖出來，說他們犯了事，要捉拿他們。文宇見他們氣勢洶洶，直覺不好，要青帶著文書號牌宮城，自己跟著那些人走。那些軍士突然前撕扯文書號牌，文宇大怒，手攔了下，軍士立刻拔刀，說文宇意圖不軌，文宇掙不了，要青趕帶著文書走。

青了傷，趁跑，躲進巷子里，想等軍士離再出來。

他很愧疚，文宇要他帶著文書號牌趕走，可是文書號牌軍士撕碎了，他手里只剩下半張白紙。

屋子人愁眉不展。

范德方氣得跳腳∶"真是欺人太甚!世子魚百姓，長公主街抓走文宇，害得公子錯過殿試，他們就沒把咱們老百姓人看!"

青搭搭地道∶"沒有王了!"

"王?"范德方冷笑，"王是用來欺我們些平頭老百姓的，對權貴沒用。"

"我們衙門告狀!文宇怎麼說也是進京趕考的士子……那些的不能不管……"

范德方搖頭∶"落第士子罷了，京師里的人見多了……每次省試，落第士子里，覺得無回家見父老、因家貧不能返鄉、歌哄騙財…·…想不跳河的總有那麼幾，死就死了，沒人在意。長公主跋扈，京中沒人敢得罪，狀子遞不，遞了也會下來。"

"那怎麼力?"青臉都白了，轉頭看謝嘉瑯。

謝嘉瑯沒有休息，眉宇間倦盡顯，他找出紙張筆墨，提筆始書寫。

范德方湊過來，驚訝地揚眉∶"要狀告長公主和宣平侯世子?謝公子，不要沖，明年還要參加殿試，不要在時候得罪長公主，事還是寫別人出面……"

謝嘉瑯繼續書寫，"范兄以，不得罪長公主，長公主就會罷手?"范德方語塞。

謝蟬站了起來，示意范德方和其他人都隨自己出。

范德方小道∶"九娘，勸勸兄長，我們可以求張家幫忙，看能不能把文宇救出來，兄長已經得罪宣平侯世子，現在還是別出頭了，小不忍則大謀啊!"

謝蟬搖頭∶"不，范四哥，現在我兄長必須出頭。"

范德方皺眉∶"要看著兄長以卵擊石?他寒窗苦讀多年，不能就麼賠進啊!""

"不虎，焉得虎子。"謝蟬心里已經拿定主意，"我兄長辛苦讀書，多年心，長公主母子任意踐踏……現在忍，那將來也只能忍，等我兄長封了，還得繼續忍下…….范四哥，我們忍，長公主會忍嗎?宣平侯世子會忍嗎?"

范德方嘆氣∶"換做是我，我也不想忍，可是他們是長公主和世子爺，我們只能忍著。"謝蟬抬起眼簾，不，我們還有其他選擇。"

范德方心里不抖了下，覺得神和往日不同，"九娘，是不是有主意了?"

謝蟬不答反問∶"范四哥，知扣不知道，大晉朝立國時，殿試非定制?"

范德方搖頭，他才學平平，無意科舉，很早就跟著家里人學算賬，對殿試了解不多。

謝蟬緩緩地道∶"本朝立國時，科舉沿襲前朝，只有兩級考試，各州的解試和禮部的省試，所有進士對考稱師門，而且依舊有請托之風……后來太宗皇帝定下殿試的定制，不許貢十稱是考的門生，自此，所有新科進十都是天子門生，朝廷取十、封的權力太宗皇帝從世家大臣手中奪回。"

范德方聽得云里霧里∶"九娘，的意思是能救出文宇?"

謝蟬頷首∶"鬧大了，能。"

只要借勢而。

謝嘉瑯注定要直臣，而長公主和楊碩宗人太甚，既然已經結下梁子，那就直面吧。

謝蟬凝著皇城方向。

長公主沒有實權，樹敵眾多，而且不知道犯了帝王的忌諱。

作者有話要說∶殿試取號，鎖完制度容取材于《科舉時間研究》。

"牢收號，殿不得唐突。""。《錢塘事》。

科舉制度容取材于《科舉制度》>。