“我看那小兄弟也不像是羊倌，瘦了吧唧的，我們這里可容不下羊倌。”端著碗的漢子，憨笑一聲。

或者說，這里容不下食人的異類。

要是判斷出余子清是食人的羊倌，那就挖坑埋了。

因為之前，沒有羊倌敢真正的踏村落里。

“看到他的第一眼，我就知道他不是羊倌，沒有羊倌會這麼弱，而且……”老者稍稍一頓，咧著出豁豁牙。

“他一直護著那頭老羊，我就知道他跟羊倌就不是一路子人，八是羊倌牽來，留著在邊干事的，那老羊十有八九是他家里的人，他說自己是被擄來的廚子，應該是真的。”

“說起來，這次咋這麼多年紀大的，之前聽說外面出大事了，多大的事？”端碗漢子撓了撓頭。

“做好你的事，其他的莫管。”老者拿拐杖輕輕敲了漢子一下，臉上的笑容也收斂起來：“羊倌死了，又出了大事，這些都不需要你管，你只需要管好礦上的事，活不能停，量不能，下一次來取貨的人也應該快到了。”

“好嘞。”

……

余子清又困又累，再加上地里空氣渾濁，溫度卻不低，不一會就進到半睡半醒之間的昏沉狀態。

過了一個多時辰，門外傳來腳步聲，余子清忽然驚醒，一手到了老羊，一手握住了腰間的短劍。

“小兄弟，熱水好了，你要不要？”

“好的，多謝。”余子清走出地，接過木碗里的熱水，跟那位低矮的漢子道謝：“多謝老哥，我余子清，老哥怎麼稱呼？”

“大家都我二憨，我阿爺就是這里的里長，你先休息一天，完了就要開始干活了，這里不養閑人，你會干啥？”

余子清有些奇怪，他好像回答過這個問題了。

“之前做廚子的。”

“廚子啊，那也行，看你這胳膊，應該也下不了礦，后天開始，你就跟著那幾個老娘們干吧。”二憨憨笑一聲，轉離去。

余子清拿了熱水，嗅了嗅之后，拿出褡褳里跟石頭一般的干餅，從干餅邊緣慢慢的泡，泡一些就小口小口的吃點，然后在繼續泡。

覺不太了，也沒覺有什麼不對，才繼續泡了一些，讓老羊起來吃點。

“老先生，先吃點東西再睡吧。”

老羊稍稍吃了點之后，那前蹄指了指自己的嚨，在地上劃拉出幾個字。

“一刀斬開，皮上兩寸，皮下半寸，一分不能差。”

說完，生怕余子清不清楚，拿蹄子在嚨下面比劃了半晌位置。

余子清稍稍一琢磨。

“老先生，你這是要破開邪法麼？沒法一次破開，分次來麼？還能這樣？”

老羊點了點頭，還自己去褡褳里翻出之前切的小刀，咬著遞給余子清。

“這樣能行麼？”

老羊也不廢話，直接倒在地上，仰著頭，一只蹄子指著需要被切開的位置。

“這麼急麼？要不先修養些時日再說？”

老羊踹了余子清一腳，繼續仰著頭，等著被割開嚨。

余子清翻手握著小刀，比劃了一下深度和位置，以他的刀工，應當是八九不離十了。

刀鋒落下，老羊嚨上忽然多出來一道兩寸長的口，深皮下半寸，尺寸剛剛好。

老羊悶哼一聲，著一不，任由鮮涌出，但是不過兩三息，便見那傷口上烏涌，傷口重新愈合，只留下一道細細的痕跡，老羊也從地上爬了起來，嘶啞蒼老的聲音也隨之響起。

“剝皮之苦，我現在的確未必能得住，可是斬開橫骨，卻還是能扛得住的。”

“老先生，這招你之前可沒給我說過。”

“我告訴你干什麼，有那幾個羊倌在，我開口的結果必死無疑，這法子連那幾個羊倌都不知道。本來我都沒準備開口，這次斬皮兩寸，下次若是以剝皮破邪法，便要一分，不過，不開口不行了。”

“老先生……”

“就我老羊吧，好的。”老羊走到地口，向外面瞅了兩眼。

“反正你記住兩點。

你不是一直問修行法門麼？要是你在這里找到修行的法門，除了養之法外，其他的都別修行，先多吃點養好子吧，否則就是找死。

我怕你忍不住，不知輕重，自廢前途，自尋死路。

第二，別去多管這里的閑事，修養好了，帶足補給，趕走，不要等開春，開春就晚了。”

老羊代完這幾句，便倒在干草堆里，眼神里帶著濃重的疲憊，緩緩閉上眼睛。

“老羊？老羊？”余子清一驚，連忙了兩聲。

“個錘子，你挨一刀也一樣。”老羊抬起一點眼皮，沒好氣的嘟囔了一聲，轉了個，沉沉睡去。

“……”

余子清沒繼續吵老羊，挨那一刀，恐怕也沒表面上看起來那麼簡單。

老羊教了他話，教了他文字，還教了很多雜七雜八的知識，他學得快，老羊也樂得教，可唯獨沒有傳授過余子清任何修行法門。

老羊說他也不知道，要不然也不會沒有煉氣，他只是個教書的普通人。

余子清就當是真的，從未就此事再問過。

有了溫暖的地窩，看老羊的樣子，余子清也知道暫時沒什麼危險，這下終于可以睡個囫圇覺，一口氣睡了七八個時辰，直到被活活的肚子筋才醒了過來。

走出地窩，遠有喧鬧聲傳來，余子清抓了一把慢慢收集下來的干餅碎屑，喝了幾口水之后，一點一點的抿著碎屑，一邊向著人群走去。

到了人群邊緣，長了脖子一瞅，里面倒著個五花大綁的消瘦漢子，對方瘦的皮包骨頭，眼神有些呆滯，里還留著涎水。

后方的人群讓開一條道，二憨攙扶著里長走來。

“里長，這人去后山吃白。”

里長嘆了口氣，對二憨點了點頭，二憨立刻轉離去，里長環顧一圈，提了提氣。

“不想干活，就沒飯吃，沒飯吃又去挖白，這是咱們這里最大的忌諱，那就沒辦法了，只能讓他吃最后一頓飯，起碼不是死。”

周圍的人沉默不語，余子清還在一點一點的抿著干餅碎渣，讓唾慢慢的將碎渣化，他可是記得老羊挨一刀也要提醒他的話，所以就是純粹來看熱鬧的，順便了解一下這里的人和事。

不多時，二憨端著個冒著熱氣的木托盤走來，托盤上一碗帶著冰塊的冰水，另一個石碗蓋著石頭蓋子。

里長打開蓋子，里面黃里泛著橙的東西，乍一看像是老豆腐，又像是黃米粘糕，里長拿著一雙鐵筷子一夾一卷，熱氣便伴隨著谷的香味和油脂的芬芳擴散開來。

里長夾起半個拳頭大的一塊，在冰水里輕輕一滾，滾燙的熱氣便隨之消散，他夾著吃食，遞到地上那消瘦漢子的邊。

對方神思不屬，嗅到了香氣之后，不等過腦子，已經一口將那一大塊東西吞下。

咕嚕一聲，不見其咀嚼，食便已經落頭，落腹中。

然而短短幾個呼吸，便見此人忽然開始劇烈的掙扎，嚨里發出不似人的嗬嗬聲，熱氣從他的口中不斷涌出，掙扎了不一會，這人便徹底沒了靜。

余子清默默的抿著碎渣，跟其他人一樣，靜靜的看著。

這人被那口不知道是什麼的食，活活燙死了。

站這麼遠都能覺到熱氣，那東西絕對比滾油的溫度還要高，你說那是一口新鮮出爐的巖漿，余子清都覺得像。

那人以胃部為中心的皮，都跟周圍有明顯的不一樣，五臟六腑怕是都被燙了……

而且如此大一塊，瞬間就被吞了下去，恐怕也不只是因為那人瘋了，嚼都不嚼。

里長理完，轉離開。

有人默不作聲的理尸，其他人也都是做自己該做的事，一切都井井有條。

二憨看著余子清還沒走，端著托盤走了過來。

“余小哥，走，正好帶你去轉轉。”

“恩，好。”

走出沒幾步，二憨一手托著托盤，一手端起那碗水，隨手向著旁邊一潑。

冰水落在地面，迅速的凝結出一層薄冰，森森寒氣蒸騰而起，化出一束束冰霜枝芽順著地面向著四周攀爬，短短一息，七八尺范圍都覆蓋了一層冰霜。

二憨端著托盤，悄悄在飯碗蓋子上揭開一條隙，瞬間，仿若有一團燒到發的炭火驟然出現，熱量伴隨著香氣噴涌而出。

二憨忍不住咽了咽口水。

“這黃米糕我們都還不能吃呢，便宜那孫了。”

余子清站在一旁，覺自己的臉頰都有種被灼燒的痛，只是近距離看了一眼，就像是被燙傷了。

這種東西真能吃麼？

悄悄瞥了一眼二憨，他似乎本沒到熱氣，臉上只有倆字。

想吃。

想起剛才那位站都站不穩，需要拄拐杖，需要人攙扶的里長，不僅站的更近，還親自上手了，也似是沒覺到熱量。

再加上之前那些剝皮化解邪法，舉重若輕的人。

余子清不暗暗發問。

這里的人真的都是普通人麼？

什麼時候普通人這麼離譜了，難道前幾個月見到的普通人都是假的？

再回憶一下，進這里之前，走過的惻惻的絕深淵，還有這里對待吃白的人毫不姑息的做法。

余子清把一整串信息連接起來之后，再腦補一點中間缺失的細節。

忽然就有了個大膽的聯想。

唯一一條進出的道路，左邊是絕深淵，右邊是則死的樹林。

食人者是肯定走不出去的。

那惻惻的絕深淵，出現的也太巧了吧？