考試前三天，湯炳曾經取中的秀才，現任大興縣知縣的趙東河，打著同門師兄弟的旗號，派人下帖子，請玉柱明日去赴宴。

正常況下，知縣為正七品。但宛平縣和大興縣屬于“京縣”，知縣均為正六品。

京縣知縣，雖然附廓于京師，麻煩很多。但是，只要把豪門應付好了，升也極快。

不夸張的說，凡是能夠當上大興知縣的人，都是有靠山的。

俗話說的好，事不過三，手不打笑臉人，又有同師之誼，玉柱此前已經推了兩次，這次也就點頭答應了。

趙東河約的時間是下午，卻沒說的時辰，玉柱無論什麼時候過去，都不算遲到。

既然趙東河如此的識知趣，玉柱也愿意給他面子，免得他白等一個下午。

申時二刻，玉柱乘車趕到了約定地點，趙東河在城里九方胡同的一所別院。

得報之后，趙東河笑的迎到大門外，拱著手說：“師弟乃是中人，愚兄我就不說那些虛偽的客套話了，一切盡在這里。”輕輕的捶了捶口。

果然是個長袖擅舞的人！

玉柱笑道：“勞師兄久等了，小弟我等會自罰三杯，算是賠罪。”

人際往，本就是利益互換，彼此給面子。玉柱既然來了，自然希氣氛更好一些。

趙東河深深的看了眼玉柱，哈哈一笑，說：“我陪你一起罰酒。”

做面子，和稀泥的功夫，堪稱一流。

往里走的時候，哪怕玉柱但笑不語，趙東河也能挑些他的年糗事，拿來逗趣兒，仿佛和玉柱是相多年的發小一般。

跟在后頭的吳江，雖然也見過些世面，卻哪里知道，居然有趙東河這種完全不把自己當外人的自來？

這所別院，是趙東河當上大興知縣后，為了方便招待貴客，特意置辦的安樂窩。

趙東河的品級不高，但實權卻不小。大興縣本就是各省的巨商大賈云集之地，他的宦囊中，自然也是鼓鼓的。

玉柱從出生開始，就沒有看過誰的眼，過誰的氣。他即使想修煉出長袖善舞的本領，也沒有那個環境。

從十歲開始，玉柱就奉行一個基本原則：萬言萬當，不如一默。

趙東河的口水都說干了，玉柱只是頻頻點頭微笑，始終抱著多聽說話的態度，令人很頭疼。

和驕橫的佟家人完全不一樣啊？

趙東河按下心里的狐疑，把玉柱請進了專門用于接待尊客的西花廳。

分賓主落座之后，趙東河輕輕一拍手，就見兩個異常標致的雙胞胎小丫頭，端著茶盤，翩翩而來。

借著雙胞胎小丫頭上茶的機會，趙東河不聲的觀察了一番，玉柱仿佛沒事人兒一樣，連看都沒看們倆一眼。

趙東河只是三甲末尾的同進士出，沒有考上庶吉士，就被分發到部，觀政一年后，就任正七品的武清知縣。

短短的三年間，趙東河就升為正六品的大興知縣，靠的就是頭腦靈活和察言觀。

趙東河的眼睛，特別毒，接過幾次之后，就能找出肋，再投其所好。不然的話，大靠山會這麼賞識他？

玉柱對雙胞胎小丫頭沒興趣，趙東河眼珠子一轉，隨即想了新招。

只要是人，總有好，好就是肋。有人錢，有人好，也有人喜歡古董字畫，這些都好辦。

偏偏，趙東河一時看不穿玉柱的喜好，這就難辦了。

此地的下人，都是久經訓練的機靈鬼，往往只需要丟個眼過去，他們就知道該怎麼討好主人。

玉柱端起茶盞的時候，院子里突然響起了空靈的古錚聲。

他沒啥音樂細胞，卻大致聽得出來，好象是《十面埋伏》？

見玉柱凝神傾聽錚曲，趙東河不由暗暗松了口氣，有好就好，有好就好啊！

一曲彈罷，趙東河笑著說：“舍妹喜歡琴弄錚，不知道師弟你來了，驚擾了貴客，還請師弟多多見諒。”

玉柱笑了笑，哪有讓親妹妹在人前出頭臉的道理，恐怕是認的干妹妹吧？

場面上的事兒，看破不說破，玉柱索裝了糊涂，并未接下文。

原本，趙東河等著玉柱夸獎幾句錚彈得好，順勢把人兒牽出來，讓玉柱打個照面。

誰曾想，玉柱不按常理出牌。趙東河一拳打在棉花上，頓時失了借力之，讓他多有些悻悻之。

趙東河知道，玉柱年紀尚小，送他幾個婢，也不是讓他馬上抱去用，而是方便他轉送別的貴人。

這年月，權貴之間，互相贈送婢、雛妾或是小相公，簡直太普遍了，本不值一提。

盡管趙東河一直等在宅子里，他卻沒有料到，玉柱這麼早就來了。

事先約好的陪客，還沒有到，又不好派人去催，趙東河只能耐著子，拿出水磨功夫，竭盡全力的不讓玉柱到沒趣兒。

以趙東河的份，玉柱應約來了，就是賞了天大的面子。

玉柱不是隨便接帖子的人，他也沒有太多的時間，浪費在無意義的社上邊。

趙東河畢竟是大興縣的地頭蛇，今天玉柱來結個善緣，將來也許就有用得著他的地方。

等趙東河把話題扯回到了湯炳的上，玉柱明顯樂意多說話了，他不由暗暗后悔，走了一大段彎路啊。

“師弟，科舉之事，我就一個經驗，提前猜題，然后多做幾百份卷子，全部背下來。”

趙東河心里有數得很，湯炳的學問很深，通滿文蒙文，也很會做人，職卻一直停滯不前，主要是沒有靠山幫他張羅。

快十年沒過的從五品侍讀，偏偏在收了玉柱這個室弟子之后，馬上就升正五品的左庶子，哪有這麼巧的事？

更重要的是，有了上書房行走的頭銜，了皇子們的老師，這份就金貴了。

玉柱此人，絕對值得下大本錢去投資！

這麼多年拉關系走后門下來，趙東河悟出了一個道理，攀附權貴往上爬，千萬別怕丟面子。

臉皮不厚，還怎麼往上爬？