嘈雜的海聲從窗外而來。

因為有人打掃，臨海的狹小木屋中滿是灰塵。

但希利亞德和伊恩都并不在意，他們盤膝坐在床上，相對而坐。

“你對升華者了解多？”老騎士問。

“僅僅知道有升華者存在。”伊恩干脆地回答：“以及靈能。”

“起碼能把詞拼對。”希利亞德也不覺得伊恩會懂多，他微微頷首道：“那麼知道異形與魔嗎？”

“知道。”伊恩自然知曉：“我曾見過。”

生活在南嶺的移民，怎麼可能不知道異？那些天生就可以使用靈能，游在山野蠻荒中的強大生是所有人口中的傳說。

據說那些土著崇拜的圖騰，就有一部分是親善人類的強大魔，它們的庇護令帝國軍隊無功而返，不得不承認土著在紅杉林中的自治權。

而海中的異更常見。

在伊恩的記憶中，自己四五歲時，他曾經和母親在港口，遠遠眺漁民們聯手驅趕一條巨大的海蛇。

那條青黑的海蛇足足有三十多米長，它的鱗甲比鋼鐵更堅固，長尾甩，甚至可以在海中制造渦流，幫助它吞食魚群。

無論是魚叉還是弓弩都無法對它造傷害，最后還是依靠子爵麾下的商會大船冒著沉沒的風險舍撞擊，才將其驅趕離開。

“萬眾生同出一源，都是太的子嗣，無論植還是，是魔還是異形，乃至于我們人類，都需沐浴太的輝，故而所有生都是兄弟姐妹。”

“不過隨著時的流逝，萬各有分化，備不同的天賦和異能。”

希利亞德側過頭，穿過帷幕與窗戶的卻顯得靜謐悄然，他出手，讓照在自己手掌上，染上一層金。

老騎士平靜道：“上古神話中，人類，靈與矮人等諸多智慧生命共同的始祖，得到智慧之果，進而擁有智慧。”

“而群的始祖，那些有著強大，甚至于有著種種異能靈能的異形魔先祖，便是得到生命之果，所以才擁有非凡的偉力。”

回過頭，騎士看向伊恩，認真道：“將智慧和生命的力量合一，便是‘升華’，升華者都是行走在升華之路上的行者，追逐最終的擢升。”

“簡單來說，升華者就是通過智慧，令自己得到媲甚至超越異形野力量的存在。”

——神話嗎？太崇拜。意外的科學。

伊恩的文化和歷史課并沒有掛科，他很清楚希利亞德所述的，只是完整神話系中的一小部分，而升華者的傳承與其有千萬縷的聯系。

太崇拜并不見。倒不如說，任何神話傳說中，太的位置都相當重要。

而且從能量傳遞角度上來說，太也的確是眾生之源，所有生也都是太這一慈父慈母膝下的兄弟姐妹。

至于智慧果和生命果這個關鍵詞，伊恩暫且記下，準備日后請教。

因為現在，他有另一個問題想要詢問。

“老師。”

伊恩疑地皺起眉，他輕聲問道：“怎麼將智慧和生命的力量合一？”

“吃。”

希利亞德言簡意賅：“這就是升華者修行的真諦。”

“異本，就蘊含生命之果的力量。通過智慧，煉其要素，提取其菁華，以煉金手法，使用異的素材調配魔藥和補劑，令人類也可以吸收生命之果的力量，逐步在升華之路上提升自己的位階。”

“至于效，伊恩，你可以一我的手臂。”

希利亞德抬起手，向伊恩展現自己的手臂：“我是某位大人的騎士，曾經是高階升華者，但在過去的戰斗中因為源質疫毒，被摧毀幾乎所有的升華，甚至就連在構筑的‘靈態神經系統’等更高等級的升華結構，都被完全消融。”

“換而言之，我基本已經是個凡人，不再備高階升華者的神力。”

“但即便如此。”

握拳頭，鼓起，老人此刻強調：“我的生命本質也得到蛻變，遠比常人，乃至于一部分低階升華者要強大。”

此刻，希利亞德此刻的臉龐已經恢復真實，不再是奧森納的模樣。

他說不上如靈一般俊帥氣，但也稱得上是容貌端正，男人鼻梁直，灰褐的長發微微有些卷曲，上帶著一種沉穩莊重的軍人氣質，皺紋并沒有令他顯得太過衰老，只是為騎士銘刻上時的威嚴。

“好的，老師。”

應承出聲，伊恩毫不猶豫地出手，希利亞德的手臂。

——他早就想看了，這個世界升華者的軀，肯定非同凡響！

但是，就在伊恩真正到的時候，他才發現，自己的‘皮’，僅僅只是看上去像是皮而已。

“這種……”男孩不睜大眼睛。

那是一層又一層疊加在一起的細微鱗片，一層層晶瑩的結晶甲殼，堅固又韌，無論是水火似乎都難以侵襲，簡直可以說是一層隨的鎖子甲。

而皮之下，也并非是傳統意義上的，而是一種極其，也可以極其堅的非牛頓流，伊恩甚至有一種自己在接一臺人形起重機的錯覺，希利亞德在全盛時發力，恐怕可以輕易掀飛一棟房屋，甚至遠遠不止。

抬起頭，伊恩與希利亞德對視，老騎士微褐的眸子乍一看平平無奇，但是伊恩敏銳地察覺，對方的眼瞳會無時無刻不隨著周圍線，觀察目標的遠近而收放大，調整角度，就像是高度的偵查攝像頭一般，將視界的萬事無巨細地籠罩。

這種力量……伊恩的呼吸略微急促了一瞬。

這種前所未見的可能……

正是他一直以來都在追求，都在探索的！

察覺到男孩混雜著期待與的目，希利亞德滿意地點頭。

顯然，眼前聰慧的男孩已經察覺到關鍵。

“老師的軀，非常特殊。”

松開手，靜下心來，伊恩認真地總結：“雖然看上去只是普通的皮和眼睛，但卻都有著超乎常人的能力。”

“看似人類的軀殼下，藏著超凡的力量。”