孤竹山，不是因為竹子，恰是緣于竹子太多而得名，生活在這里的人們心孤傲得如竹子的節，所以‘孤竹山’。

商湯問道天下，但這無際邊的竹海，散居此中的村落，他卻是轄治不到的。

呱呱的小男孩著地，便把親娘給難產死了，他的老爹有些怪他，因為老爹寧可要妻子，也不想要‘竹兒’！可妻已死了，兒子還得養。

薛劍不管老爹喚名‘竹兒’，但自己卻依舊‘薛劍’。

他小的個子在竹竿上吊來甩去，唬得老爹命半條，于是只好在鄰人們的箴勸下，放棄習武。

累呀，十來歲得挑水、打柴、做飯，忙得無暇練武功；苦呀，吃素筍，咽糧，食野菜，葷也難開一次，打牙祭是要熬三五個月。

營養跟不上，個子小，家窮！十三歲，薛劍開始捕魚、鳥、捉野、追兔子，伙食好了，人長高了，爹也老去。

十七歲，薛劍開始變俊，格加健壯，手也勇猛了，打的獵夠全村過活。小妮妞、小崽子們整天纏著他，“劍哥哥，我要吃烤鵪鶉！”“薛哥哥，我要只小野養！”……

當夜深人睡時，他再以竹劍練武，夢里也會想起那位遠隔的伊人，可惜商湯勝得天下后，他聽人說，“那禍水去了南巢！”不是禍水，桀才是禍！是無辜的、無奈的，別無選擇。其中湯、伊尹這些明君賢臣，也不肯寬恕。他，無條件的！所以他準備去找。那個前世相約，今生可見的——妺喜。

竹海有多大，薛劍不是很清楚，也從未有一次太遠距離的走測過。

家里飼養了許多牲畜，他為老爹安排好了一切，就在眾人不舍的相送眼中走遠了。

理由很簡單，他說要出去看看……

行了一天，他烤著大的山，看著無際的竹林，心中盤算著路程。

這時，只聽幾匹馬蹄人步響來，而且愈來愈近。

不會兒，五人各牽一馬轉出林來，似為打獵青壯，因為他們的馬已馱滿禽。

“咦？有位兄臺在烤？”

“要不咱們也歇下，烤些充腹？”

“甚好，我正有食！”

“唉！迷路不打，只是天向晚，若下雨，豈不很糟？”

“放寬心，再大的竹海，也是有法子的。先填飽肚子，順便整休一番，再作良圖！”

“只好如此了！”

五人相互說著話，還取升起了火。

“兄臺，知道孤竹山西澗怎麼走嗎？”這時，用刀剝羊皮的一個壯側頭問不遠的薛劍。

薛劍食著，幾息后才應答，“此乃孤竹山北澗邊沿，閣下向左即可！”

“多謝，多謝！咦？兄弟烤手藝奇妙高絕，實在令人佩服，如此味，獨豈不可惜？”

薛劍微微一笑，將烤好的第二只烤拿遞過去，“閣下好眼力，請用！”

“那多謝了！”壯便要取。

“二弟！”他旁邊烤兔的一青年男道。

“大哥放心。”

壯取了，狼吞虎咽的撕咬起來，可是不久，他便獨自哽噎泣淚起來。

“怎麼了，二弟？”

壯看著青年男，又瞧了瞧烤：“我……我在回味烤味，對，就是烤！這種味道……咦？這……”

壯突然省悟似的，用驚詫迫急的眼瞧著已回到火堆邊繼續烤的薛劍。

他倏的拔刀起，猛虎般向薛劍撲攻而來。

“二弟，住手！你干什麼？”青年男急喝聲。

壯不聽，誓要薛劍玩命。

薛劍一急，將烤棒一擱，叱道：“干什麼？”

壯不聽也不言，只顧狠命攻擊。

薛劍見此，起家伙就化解開來。

兩人一個勁力極大，一位輕功捷妙，攻拆之間，來來回回，死力斗了近兩百合，雖皆已氣吁吁，但雙方卻驚喜萬分，興的無以言表。

即使是壯男的大哥瞧了，也是比發現大寶藏更興，他喜極而淚，激得無法形容。

“三弟……”

“二哥……”

壯與薛劍相擁相泣，兩生懷，隔世友誼，比親兄弟親，勝父母濃。

“大哥，是三弟啊！是三弟……”

武次第激萬分，熱淚盈框，急跑上去，三人相擁而泣，不自已。

“三弟……”

“大哥，二哥…！”……

原來武次第和項劍同降生為鄰居，兩人自相持，不分彼此。

四年前，兩人出門挖筍作菜去了，于高山上忽見村中煙火沖天。兩人急回家一看，卻是驚悔萬分，痛恨不已。

原來在午后眾人歇睡時分，村里小孩子捕到一條大魚，于是在兩家房屋附近升火烤魚。

但干葉遍地，叢草眾生的旺期本來風又大，結果熊火隨風蔓延，將兩家人畜燒了個。待眾民發現時，卻是一切已遲。

村民急劃區隔，才將火勢止住，但方圓五里竹區，盡化灰塵，村鄰一眾也損失不小，被迫重葺。

子父親大怒，親手用打死了子，子母親上吊縊死，子父親從此醉酒發瘋，不到半年，也墜水溺死。

從此，武次第與頂劍了孤兒，兩人作伴打獵，自給自足，還濟村鄉，所以兩人口碑甚好。

約伴同獵，迷路遇緣，也屬非常。

三人談天說地，敘古論今，無所不暢，準備遠出為事，不負青春。

“噠噠噠……”

三騎奔過竹林，穿過草地，越過河流，星馳在漫卷的黃煙道上。

“大哥，南巢之地已近了！”

“二弟，隔世緣相隨，人間真心度虔人。三弟實為不易，我們快點！”

“好嘞，駕!”

“大哥，二哥！可慢些，容我理下思緒。”

“無妨，天涯海角夢十八，十八相別十八思，三弟盡可寬心，千里緣份隔世，一切盡在相見中。”

夕余暉，金黃的流充瀉著天下，給萬鍍上了一層薄薄的華麗的紗金，夕無限好，只是近黃昏。

小山林的闊地上，七八間草屋屹立，是孤單的，也是落寞和蕭條的。

陋室無聲，死寂的沉，像沒有活氣和力，不過偶來的鴨雜吵聲與水洼魚浪波，給死寂的環境平添了一活氣和生機。

不遠小河邊，一排排蔬菜果木，盈碩實，長得都好。兩個人正在澆水、除草……

這時，三騎拖著響蹄與疲塵，一道遠而來。兩個人有些驚慌，其中一位長著一張無瑕中年臉的面頰上，有著警惕又忐忑的心。

這地方沒人來過，有的只是飛鳥和跑禽。

項劍三人策馬上前，“煩問兩位夫人，不知此地可為南巢？”項劍敬施一拜問道。

婦人答道：“哦，三位公子遠至僻地，甚是難得，此正是南巢。”

武次第笑應接問：“那敢問夫人，可知方圓之地有何人家，或者是姓有施姓妺的人氏？”兩婦一聞，面面相覷，“地偏人稀，尚未可知，眾公子見諒。”

“既如此，那打攪了，再會！兩位兄弟，我們走吧。”項劍也催馬隨行。

薛劍于馬上量思片刻，把兩婦仔仔細細的看了個遍，使得兩人都有些站立不安。

薛劍突然驚喜萬分，跳下馬背，高興的高聲道：“喜兒，我……我終于找到你了！”