黎臉了下來，他最擔心事還是發生了。

方運跟玉海城的秀才和舉人們沒有毫的利益衝突。

他祖父雖貴為三品侍郎，甚至和李文鷹關係不錯，在玉海城也有一定的勢力，但這玉海城終究是聖院和李文鷹等人的天下，方運得李文鷹看重，李文鷹的人自然會幫著方運。

秀才考舉人是整個江州一起考，方運在哪個府城都一樣，所以玉海城的中層士子不僅不反方運，反而期待方運在玉海城留下天大的文名，許多人甚至期盼自己能沾留下名。

黎心裏大罵這些人，怪不得這些人明知道方運在這裏也不提醒，本在等著他往坑裏跳，然後擺出和方運同仇敵愾的樣子。

黎很清楚自己的水平，所以他故意晚兩年參加府試，為的就是第一的茂才之名，至於第一舉人的「解元」之名他想都不敢想。

為了茂才之名，他準備了多年，確定今年的機會最大，沒想到橫空殺出個方運來，他咽不下這口氣。

黎的臉很快由轉晴，笑道：「你們也看到了，你們想讓方運參與賽龍舟，可他卻不想參加，我來這裏，就是想激將他，也是為他好。各位可否聽我把話說完？」

「那你說說。」那舉人道。

黎微笑道：「方運，你恐怕未必知道，這每年的賽龍舟，其比賽規矩源自聖地『學海』吧？」

「倒是在書里看到過，但並不知詳。」方運道。

「那就是了。這玉海城的賽龍舟，會有知府和院君大人一起用印，調集聖廟的才氣籠罩賽龍舟的河段。咱們這裏的賽龍舟，不是比誰最會劃船，而是比誰寫的詩詞文好。詩詞文的才氣越多，則和印呼應的越強烈，帶的天地元氣越多，從而會推龍舟。這一切規則都是改自『學海』，你若是今年參加賽龍舟，以後中了進士去學海釣文心，自然事半功倍。」

眾人沒有反駁，單這麼來說，的確對方運有益。

黎繼續笑道：「不過方運既然不圖虛名，那我為了激將他，就賭一局。只要方運能贏得這次賽龍舟的第一，我不僅願出一張祖父贈我的聖頁，還會在龍頭橋那裏當眾跪拜認錯，並全力澄清之前搶書山名額的事，放棄今年的府試。若是方運你爭不到第一，我也不需要你跪拜，只需要你在靖海樓擺一桌謝罪宴向我道歉，然後回大源府考秀才，如何？」

這下連那些幫著方運的舉人也不好反駁，畢竟黎付出的代價極高，明顯是方運佔便宜。

眾人一起看向方運。

趙竹真眉頭輕皺，給方運使了一個眼，似是讓他不要答應。

方運沒有回應趙竹真，盯著黎看了好一會兒，才道：「兄真是一片苦心啊。我若是不參與賽龍舟，那就是辜負兄的意。也好，這個賭我答應了！哪支龍舟隊願意讓我參與？」

眾人遲疑起來。

黎立刻看向那個呵斥他的舉人，道：「錢兄，既然你也參與賽龍舟，何不讓方運加？」

錢舉人看向方運問：「方兄，你真願參與賽龍舟？」

「自然。」

「那好。按照規矩，每艘龍舟可乘坐三個舉人和三個秀才，我們龍舟換下一人，換你上去。」錢舉人十分高興，作為一個跟方運沒有利益衝突的人，他更想結方運。

方運向眾人一拱手，道：「諸位，你們今日幫我做個見證，若是我和錢兄等人的賽龍舟失敗，我馬上離開玉海城，從此絕不踏一步。」方運說完，看著黎。

黎立刻大聲道：「那我也請各位做個見證，若是方運能摘得賽龍舟第一，我馬上在龍頭橋當著全城人的面跪下，給他磕三個響頭！」

趙竹真道：「黎，既然你這麼說了，到時候要是做不到，可別怪我你磕頭！」

每個人都看出趙竹真心裏的火氣，大多數人都不知這個人到底是誰，怎麼敢跟黎這麼說話，而數人則出許驚。

「我黎一言九鼎！我先去龍頭橋等著！告辭！」黎一拱手，快步下樓，他後的幾個生立刻跟上。

走出玉河樓，黎後的一人急忙道：「兄，你今天是怎麼了？那方運的詩名詞名誰不知道，怎麼還要跟他賭？」

「是啊，兄實在不智啊。」

「我倒覺得黎這小子一副有竹的模樣，定然知道什麼，老實代！」一人笑道。

黎哈哈一笑，道：「你們可知今日慶國派了什麼人來參與賽龍舟？」

「據說有四大才子之一詩君的弟子，這個真假不知道。但就算對方是詩君的弟子，方運也不遑多讓啊，你怎麼會有十足的把握勝過方運？」

黎依舊微笑，道：「你們只知其一，不知其二。我也是昨日才知道，慶國半聖的關門弟子域空也隨之前來！賽龍舟不是一個人的比賽，而是三個舉人和三個秀才同在一條船，是多人的比賽。一個詩君弟子不如方運，那加上域空，他方運勝算有多大？」

「啊？真是那個域空？據說他的天賦不僅超過慶國詩君，甚至毫不下於百年第一奇才知世，是慶國下一位半聖最可能的人選，他怎麼來了？」

「就是那個十歲中案首，十二歲茂才、十四歲解元的三首天才？據說他十六歲就能中進士，但被他的半聖恩師著，親自帶他遊歷天下，今年要考進士，正好十八歲。去年就有人說，域空不僅要爭慶國的狀元，還想爭十國國首！他要是為十國國首，必然會為六首才子，下一代的四大才子自然不在話下。」

黎臉上的笑意更濃，道：「你們知道域空的才能就好。那方運雖然有名師，但哪裏比得上域空得半聖言傳教！他所謂的名師，或許只是某位大儒或半聖隨手指點，他自己攀附那人當恩師，那人可未必想認他為弟子！」

「兄說的是！方運這次死定了！」

「兄老謀深算啊！」

「怪不得慶國捨得把山川棋盤拿出來。可惜了。」說話的人輕嘆一聲，隨後其他人意識慶國和景國之間不和睦，甚至還奪過慶國一州，便不再說話。

黎臉一，也不好發作。

「兄，那個娘娘腔是誰啊？」

「那人似乎是扮男裝，兄，到底是誰？」

黎的面更加鬱，道：「是你們和我都得罪不起的大人。我本不想得罪，但既然不喜我，那我就乾脆爭我的茂才，也不能拿我怎麼樣！」

玉河樓里，趙竹真對方運說了半聖弟子的事，說完后，嘆了口氣繼續道：「我方才給你使眼，就是想讓你不要中計，可你還是答應了。單單一個域空還沒有倒你的力量，但加上詩君弟子和其他人，你幾乎沒有勝算。」

方運問：「半聖弟子為何會參與這次賽龍舟？」

趙竹真憤恨地道：「慶國那位半聖或許不會指使人來，但慶國皇室卻一直對我景國虎視眈眈。去年我景國大敗於狼蠻之手，而今年的形勢更加嚴峻，慶國自然會趁機借龍舟文會我景國。說的再誅心一些，就是慶國在向十國和我景國人宣揚他們慶國的強大，為日後接手我國領土做準備。」

方運仔細瞧著這位趙竹真，突然想起景國皇室就姓趙，莫非這位扮男裝的趙竹真是一位郡主或者公主？

方運立刻回憶景國宗室的人，郡主不，但年輕的公主只有一位，是先皇的妹妹、當今三歲皇帝的姑姑，其他公主沒有這麼年輕。

「原來如此。若是派詩君弟子來，那不算什麼，但連半聖弟子都派來，實在太過分了。」方運道。

「當然！這次他們是做的太過分了！否則我也不會親自來！」趙竹真更加激，但卻沒掩飾聲音，更像人。

方運心裏冒出一個念頭，問：「不會是你讓李大人要我來看賽龍舟吧？」

趙竹真坦然道：「是我求李叔叔讓你來的，不過看你不喜賽龍舟，就沒多勸你。只是沒想到黎那個混蛋竟然激將你，我真不知道該不該謝他。黎在京城被侍郎管得規規矩矩，一旦離了京城，就了不的紈絝子弟，真想替侍郎教訓這個混蛋。」

方運沒想到這個趙竹真是個直子，才認識不久就把自己當人。

趙竹真很快發現自己失言，急忙解釋：「我喜你詩文，曾反覆琢磨，今日見到你就覺得格外親近，你不要誤會。」

「趙兄客氣了，我最喜歡快人快語。」方運微笑道。

「那便好。」趙竹真點了點頭，又恢復了平時的從容，隨後又道，「我知你才華不下於域空，但域空此人已有文心。雖然文心的真正作用是用於戰鬥，但只要有文心燈火在文宮，無論是才思、文膽、才氣穩固等各方面，都有一定的提高，對寫詩詞文也有極大的幫助。」