劉府。自送走武家兄弟后，劉德裕的怒火竹那已被點燃的導火索更是燒得更旺更快。被武家兄弟描述那突然殺出來的、長得跟娘們一樣的傢伙，自然被偏執已深的劉德裕當是長孫凜，怒火中燒的他將廳里平日喜的古玩全都摔在地上。梁雄站在劉家主院的一棵大樹下，遠遠地著主廳堂里的靜，看著守在門外抖的下人，他搖了搖頭便離開了。

武家兄弟走後，楊氏母仨人抱頭痛哭了一場，此後也就強裝無事地和大家一起用晚飯，只有三娘還在噎噎地嚼著青飯，碗裏還推滿許多大家給夾的羊和蛋，可小腰部因為楊氏給搽了些藥酒還是辣辣作疼。

「娘，我吃飽了，三娘可不可以到鄰家找凜哥哥玩？」小孩的聲音已經哭得有些沙啞，往日裏閃閃亮的漂亮眼睛此時也有些紅腫，惹人憐。

「去吧，小心點兒。」楊氏著小兒一扭一扭的怪異走姿，心疼不已，扭過頭悄悄抹淚，二娘趕放下手中碗箸安起母親。

初夏的夜空澄碧，暗沉的浮雲散盡，月波灑地，溶溶潤。院子裏花香淡淡，幾隻螢火蟲徘徊在香花綠葉之間，一閃一閃。樹上的烏在不斷噪，遠也傳來街坊中小狗的吠聲，夾雜著小孩的哭聲。

長孫凜拿著一碗湯走到院子裏，在門兩端點上了燈籠之後，便開始玩起了山寨高爾夫，拿著一自製的木球棒，瞇著眼睛將木球往前面的小土推去。王大牛他們還在屋裏海吃爛飲，好不快活。

「哥哥。」三娘小小的子出現在了籬笆邊上，尚在育的子不夠高，所以只得踮著小腳往隔壁張，見到長孫凜之後，眼地著他，委屈地了一聲。在微弱的線下，小娃嘟嘟的臉上淚痕未乾，長長的眼睫還夾著幾顆淚珠。

「三娘？是不是不乖又被娘親罵了？」長孫凜看了如此可憐的樣子，煞是可，便拿起邊的一碗熱湯，長輕輕一踩，越過了籬笆，走過去遞給小孩，笑著說道：「快喝，小饞貓，這是哥哥專門燉的。」

三娘小口小口喝著湯，大概是覺好一些。小孩子一般了委屈之後，都得跟每個大人都撒被疼過之後，心中的委屈才會消散，三娘怕也是如此吧，此時便地窩在長孫凜的懷中，委屈地了一聲：

「哥哥，你今天要給三娘講什麼故事？上回的人魚最後變泡沫了，三娘不要聽。」娃娃地說道。

「恩，那好吧，今兒哥哥給你講個灰姑娘的故事。從前有一個小姑娘……」，長孫凜看著三娘委委屈屈、可憐兮兮的表，不明所以，只道是被訓了一頓，便笑著了的小臉蛋。

故事講完后，小孩撲閃撲閃著大眼睛，窩在凜哥哥的胳膊里，歪著小腦袋想了想，笑便漸漸綻放於臉上。長孫凜看著的笑容，便笑著問：

「怎麼聽完故事後笑得滋滋的，難道三娘也想以後有個皇子駕著馬車，拿著漂亮的水晶鞋來找哦？」

「不是，三娘比灰姑娘好，三娘有壞哥哥，但也有疼三娘的娘親，姐姐、崔哥哥和凜哥哥。」三娘撥浪鼓地搖著小腦袋笑著說，小孩倒是樂觀的。

「哦，哪來的壞哥哥啊？」

提到傷心事，三娘又委屈得雙眸升起一片水汽，小手牽著凜哥哥扇大的手掌放在自己被踹的地方，癟著小兒要哭要哭地說道：「哥哥，這裏疼。」

長孫凜被這般表到疑，正查看究竟之時，卻被後一陣惱怒的聲音給阻止：「你這個下流胚，快放開我妹妹！」

二娘兇地走了過來，手把妹妹一把拉到自己後，柳眉怒挑，厲聲罵道：「兒家的子，哪是你這般無賴隨意可。」說完便不由分說，拽著三娘回到屋裏，三娘雖然想說什麼，但表達能力不夠，便是被姐姐拖回家時，還扭著小腦袋不停著哥哥。

長孫凜無奈地著這個火二娘，他不過是當三娘是個小孩而已，即便是初長的二娘，在他眼裏也不過是小生一個。聳了聳肩，便回去繼續玩他的高爾夫球。

夜深人靜，白日的喧囂漸漸消失，夜中只剩蟲響蛩鳴。三娘絮絮叨叨地跟母親描述自己聽故事的快樂之後，也漸漸沉夢鄉，臉上還殘留著笑意。楊氏坐在胡床邊上，著兒的頭，唉聲嘆了口氣。武家兄弟的格是知道的，他們絕不會輕易罷休，今日過去了，明兒個還不知該走哪一步。

武二娘捧著一本書回到母親房，自從崔涼主僕三人住進家中后，便和母親妹妹在一床上。

「二娘，來，娘有話要說與你聽。」楊氏拉著二娘的手，母二人坐在床沿邊上。

「這位崔公子你覺得如何？」楊氏著兒天姿國的臉蛋，心是即驕傲又複雜。

「還不錯，崔哥哥為人和善，學識淵博，是個好人。」武二娘剛從崔涼那得到書中自個不懂的答案，自是對他及其佩服。

「這崔家即便沒有長孫家這般權貴，怕也是個大族，若是二娘你嫁到崔家，也能得到他家照應。」

二娘已經聽出母親的意思，嫣然笑了笑，挽著母親的手說道：「娘，你想到哪兒去了，這國子監里比崔哥哥學識更淵博，為人更和善的多的是，他們還是朝廷封賞的大員。若是這樣的話，那二娘還不如到國子監里找那些先生好了。」

「呸，那些都是黃土快埋到脖子的人了，娘是想找一個配得上我閨的，能保護到咱們娘仨的好婿。二娘你也知道，咱家沒個男人在，就等於沒了個主心骨，只有遭人欺負的份。」

二娘沉思了一小會兒，表堅定地搖了搖頭，說道：「娘，咱爹難道位不大嗎？地位不權貴嗎？可他走了之後，咱們還不是淪到這般境地？這衙門的甚願理家務之事。二娘自跟著爹娘東走西移，見的人不在數，自知自個相貌乃天姿，雖不比昔日西施貂蟬，但也是傾城之姿。自古常道紅禍水，今日來了個劉督軍，明兒個若是來個將軍，納言，即便是崔家哥哥也護不得我母周全。」

楊氏聽了兒的意思，想起早前與的談話，便是問道：「難道你還是想要嫁那龍之子？」

武二娘沒有說話，只是笑了笑。今日過後，在心底深，那種自父親過逝之後失卻的安全，更是愈的強烈，甚至約約覺得，即便是那天子，也給不了那種安全，唯有……唯有依靠……？

崔涼在經過數日做工匠學徒的淬鍊之後，雖然心疲憊，卻是懂得了不實實在在的東西。長孫凜便給他找來了清虛子，跟隨著做煉丹試驗，這下可把崔涼給樂壞了，他正是對這些興趣，才想著留下來的。

「咦，你在寫什麼，家書嗎？」崔涼剛才做了個試驗，將兩種藥放到火燒中混合一起，卻現兩樣東西合在一起之後竟然又逐漸分開，涇渭分明，上邊澄清的水變了紫，下邊泥水依舊渾濁不清。他觀察了一番之後，腦袋裏靈一閃，突然想著一種可能姓，把這種想法告知師傅，清虛子卻是不明所以，他見通不，便想到去找長孫凜。這些日子兩人雖然平日裏打打鬧鬧，拌鬥氣，但在知識流方面卻從不含糊，猶如知己般相談暢快。

長孫凜正在給家中的母親和妻子寫著家書，聽到聲音慢轉過子與崔涼正面相對，那雙漂亮的眼睛在他臉上打著轉，轉得崔涼心中一陣慌。

「你看什麼？！真是無禮！」崔涼手足無措，只得跺著腳罵了一聲。

長孫凜沒有回話，突然往對方的位置挪近了兩步，一手箍住他的肩膀，另一手提起筆往他的眉心直而來。

崔涼「啊」的尖了一聲，被嚇傻了，被他固定在原地一也不能，只能眼睜睜地任他畫著自己的眉，屏氣凝神地到他的熱氣漸漸靠近自己。