第4章

新婚三天，再度跋涉。李靖夫婦伴著虯髯客，過黃河、穿王屋山間道抵達晉南，由澤州、上黨北上，第九天到了太原。路徑和行程都是特意這樣安排的，用意在於讓李世民和劉文靜捉不定。

這天下午，李世民照例在晉令署盤桓。杯酒促膝，縱談天下大勢，或者擺一局棋——下棋只是便於運思，而思路並不在黑白縱橫之間。

「你這棋才一個眼。」劉文靜指著左上角被圍的黑棋說，「趕快補，後手可活。」

「噢！」李世民定睛看了一會兒，答道，「一隅之地，不足有為。後手補活不如先手找出路。」

說完，李世民拈一黑子外沖，白子封住，黑子毫不考慮地一斷。劉文靜投棋而起，點頭說道：「這一衝一斷，中原是你的天下，別人不必再下了。」

「太早了些。我看，還不到適當的時機。」

「不早了！」劉文靜放低了聲音，「東海杜伏威，已經起兵；鄱林士弘，也聽說準備稱帝。」

「這都算是志同道合的人。可惜隔得太遠，不能助以一臂之力。」

「河東出兵，不就互為呼應了嗎？」

「不是這樣簡單。」李世民搖搖頭說，「咱們得要謀定而後。第一，家父的意思怎麼樣，還不知道……」

「這你可以放心，裴寂有辦法說服他老人家。」

裴寂是晉宮監副——宮監由太原留守李淵兼領。李世民知道，裴寂不僅是他父親的部屬，亦是清客和友，而且足智多謀，應該可以說服他父親起兵角逐中原。

「但是，河東的兵力，總嫌不足……」

一句話沒有完，劉文靜的親信衛士丁全，手持名刺，神匆遽地上堂報告，說是李靖帶了位不相識的客人來拜訪。

那不相識的人，自然是虯髯客。但名刺只有李靖的一張，從未見過面的人，通謁不以名刺是無禮的行為，「虯髯客太傲慢了！」劉文靜不滿地說。

李世民的想法又不同，他認為虯髯客不用名刺，或許有所保留，見了面也未必肯用真姓名示人。既然如此，為了尊重對方的意願，還是避開的好。

於是他說：「我在屏后躲一躲……」

「對！」劉文靜拊掌贊，「你在暗底下看看虯髯客，到底是怎麼樣一個人，也好有個準備。」

顯然的，劉文靜是誤會了。為了尊重對方而避席，被誤會有意窺伺的鬼祟行為，李世民覺得十分憾，但此時沒有解釋的時間，他只向丁全做了個快請的手勢，便匆匆躲屏后。

客人被請進來了。劉文靜降階相迎，延客廳。等從人獻了茶，劉文靜揮手讓他們都退了出去，才指著虯髯客問李靖：「這位是——」

「是我三哥——你跟世民想會的人。」

「啊，三哥——」劉文靜站了起來，重新見禮。

「不敢當這個稱呼。」虯髯客從容不迫地回禮，「上次降，本有見面的機會，只是足下指名要會藥師，不便冒昧出見。此來想會一會李世民，他在哪裡？」

「他……」

「李世民在這裡！」屏后發聲，隨即出現了李世民，他微笑著向虯髯客拱手，「藥師的好朋友，就是我的好朋友！三哥，世民慕名太久了！」

「彼此，彼此！」虯髯客抱拳還禮。

換了這一句寒暄，兩人都凝神注視對方，就像在賞鑒一幅名畫似的。虯髯客頗驚異於李世民生異相：面白如玉，卻連鬢生一圈金的虯須；額角極寬，極直的一條鼻子，這在相法上稱為「隆準」，貴不可言。「這傢伙，說不定會做皇帝！」虯髯客在心裡說。

「三哥！」李世民喊得極其親熱，加上他那懇切自然的微笑，特一種吸引人的魅力，「我平生的志願，就是要盡天下的豪傑，今天真是人太興了。」

「我也久已想會一會足下。」虯髯客很率直地說，「聽說足下有樣東西要送我，特來拜領。」

「這樣東西是世民無意中得來的。」劉文靜進來說，「在我們這裡毫無用，但對三哥的關係極重，所以世民希當面奉送。」

「我先謝謝了。」

「這是惠而不費的事。」

劉文靜裡說得大方，東西卻始終不拿出來，李世民也毫無靜，反倒轉過去跟李靖敘舊。四個人分兩起，劉文靜絮絮不斷地談太原的風，虯髯客有些懶得理他。

不一會兒，那丁全悄悄跟劉文靜做了個手勢，他便站起來延客：「嘉賓遠來，薄杯酌。兩位請！」

「不，不！」虯髯客急於想知道李世民要送他的是樣什麼東西，便不肯席喝酒，「今天還另有約會，等我拜領了那樣禮，就要告辭。好在還有兩天勾留，明後天再來叨擾。」

李世民看一看劉文靜，答道：「那麼，我請三哥和藥師到個清靜的地方談話。」

說完，他在前領路，李靖一腳步，虯髯客也跟了上去。到了一冷僻的院落，劉文靜屏退從人，親自開鎖，四個人都進了屋。

「三哥請坐。」李世民指著上首一張胡床說。

虯髯客點點頭，當仁不讓地坐了下來，剛在打量這屋子的形，李世民已整在他面前，雙膝下跪，納頭便拜。

虯髯客大驚，一跳而起，避在旁邊，大聲問道：「這是幹什麼？無故行此大禮！快請起來！」

「三哥，我是為民請命。」李世民站起來又作了一個揖。

事有蹊蹺，虯髯客向沉著旁觀的李靖看了一眼，答道：「你說的話，我不懂。」

「何必？」劉文靜又開口了，「在這地方，誰也不許裝傻！」

這話說得不好聽，李世民急忙說道：「三哥，我先拿樣東西你看。」

他自己手，從一個封鎖得極嚴的鐵盒中，取出一張紙，鋪在桌上——那也是一張義師分布圖，但比虯髯客的要詳細得多。

「三哥，你看！我把河東的實力，完全公開了，你應該可以相信我的誠意。」

虯髯客仔細看了一遍，暗暗驚心，他自以為已把李家父子的兵力調查得清清楚楚，其實還差得遠。相反的，他的部屬分佈的況，這張圖上卻是毫不錯。

「這你沒話說了吧？」劉文靜面有得。

李世民趕投以阻止的眼。這讓虯髯客驚疑更甚，他們一個是太原留守的兒子，一個是本地的地方，辭詭，莫非有詐？且先發制人再說。

「我怎麼沒有話說？」虯髯客倏然拔劍，「我拿這個跟你們說話。」

李世民神不，劉文靜卻嚇黃了臉。

李靖急忙橫其中。「三哥！」他輕喊一聲，微微搖手。

虯髯客自己也覺得太魯莽了些，只好將劍鞘，哈哈一笑，沖淡了劍拔弩張的嚴重氣氛，向劉文靜拱拱手說道：「劉先生驚了。」

劉文靜的臉由黃轉紅，又又惱，卻又無可發作，訕訕地窘笑道：「誤會，誤會。」

「藥師！」李世民突然發聲，微為難的神氣，「三哥這樣子多疑，我倒不便把那樣東西拿出來了。」

這句話很夠分量，是然在指責虯髯客失態。李靖雖知自己這方面理屈，卻又不便代虯髯客道歉，只得海闊天空地扯了開去：「都是好朋友，過去就算了。」

「這話對！」李世民馬上又表示十分友好的姿態，「都是好朋友，誰也別計較。三哥，我無意間得了樣東西，只能送給你。」

那樣「東西」是個裝裱得極緻的手卷，打開來細看，連李靖都大吃一驚！工筆所畫的一座大山，削去山峰，現出山中一間一間的石室，鐵工場、軍械庫、糧庫，乃至於李靖和張出塵的房，都宛然在目。

說這張圖是無意間得來，明明是假話。實際上，虯髯客的底細，太原方面已了如指掌。劉文靜何以能找到那樣的地方？這個謎底，此一刻，算是完全揭開了。

虯髯客拿出多年養氣的功夫，從容致謝：「這可真是厚賜了，不知何以為報？」

「三哥，你這話太見外了。」李世民換一副極莊重的神，用低沉而清晰的聲音說道，「我有句出自肺腑的話，三哥，我聽你的驅策！」

「不敢當，不敢當！」虯髯客直覺地回答，念頭一轉，徐徐答道，「承你這樣看得起我，我託大稱你一聲老弟——世民老弟，咱們志同道合，有許多話可談。我此來原有一番打算，準備在太原住十天半個月，跟你老弟，還有劉先生，好好談出一個頭緒來，才算不虛此行。只是長行到此，說老實話，有些累了，容我休息一晚，明天再來請教，如何？」

「是，是！」李世民很恭敬地說。

「那麼，我跟藥師暫且告辭。」

悻悻然一直不曾開口的劉文靜，送走了客人，話就多了。他認定虯髯客一無誠意，此行的目的，除了應約來領那樣「東西」以外，自然也想找機會探聽虛實，所以怪李世民不該出示那張地圖，把河東的機泄給人家。

「不，要相見以誠，才能建立。」李世民這樣平靜地回答。

「？哼！」劉文靜的氣惱又湧上來了，「那傢伙簡直是個不通人的野人，咱們一口一個『三哥』尊敬他，他竟那樣張牙舞爪！」

「算了，要以大局為重。」

「是的，大局為重。」劉文靜馬上介面說，「我看他不見得肯合作，那麼，第二步怎麼辦？」

「什麼第二步？」李世民詫異地問。

劉文靜沉地笑一笑。「走著瞧吧！」他說。

「晚上我去回拜他跟藥師夫婦。」李世民說，「咱們得要盡一點地主之誼，吃的、用的，揀好的給他們送了去。」

於是，劉文靜派人持著李世民的名帖，送了一席盛饌到虯髯客和李靖夫婦的旅舍中。同時也派了丁全率領署中幹練的差役，包圍旅舍，準備必要時活捉那個「不通人的野人」。

虯髯客是何等角，心存戒備，特別機警，很快地就發覺了。「看！」他輕輕地向李靖夫婦警告。

他們順著他的眼看去，樹叢中人影一閃而沒。

接著，在廊下、牆角，又發現了好些形跡可疑的人。李靖知道麻煩來了，心裡懊悔此行欠於檢點。虯髯客傲岸躁急、劉文靜黏滯多疑，兩人是水火不容的格，在一起非衝突不可。這一點應該早就看出來的，事搞到這樣，難免破臉，實在無味得很。

李靖心裡這樣想著，臉上不免擺出懊惱的神。張出塵了解他的心意，「藥師！」投以一個溫的眼，但還想說兩句寬他的話，卻讓虯髯客示意止住了。

「一妹，」虯髯客看看自己的手指說，「你拿剪刀我用一用。指甲太長了。」

這時候他居然會好整以暇地修指甲！倒不他心裡的想法，但也知道此時不宜多問，只照他的話做就是了。

并州的剪刀是有名的，虯髯客接到手中，把玩了一會兒，突然一揚手，那把雪亮的新剪，一直線向壁上飛去，釘一個小，隨即聽得間壁有人發出護痛的怪聲，而虯髯客以大笑相和，聲震屋瓦。

李靖夫婦都明白了。虯髯客這不算暗箭傷人，因為窺伺的人，自己的行為就欠明。但那人是誰呢？如果是個不相干的旅客，一時好奇，看一下，遭此懲罰就未免太殘酷了。

因此，李靖急忙走出去看個究竟。剛一踏出房門，就看見間壁屋中出來一個人，手護著臉，踉踉蹌蹌奔了出去。那影很，定神想了一下，才記起是劉文靜邊的人。

「哼，活該！」李靖冷笑著回了進來，向虯髯客點一點頭，表示沒有誤傷別人。

於是，張出塵走過去把那把剪刀拔了出來，刀尖上鮮紅的跡猶在，取張紙拭乾凈，輕輕讚歎道：「三哥好準的手法！」

「這算是短兵相接了。」李靖走到張出塵面前，低聲問道，「三哥給你的那把刀，帶來了沒有？」

張出塵點一點頭，也知道他說這話，暗示將有一場廝殺，或許照顧不到，要自保的意思。因此，的神微顯驚惶。

「藥師，別嚇著了！」虯髯客低聲說道，「沒有那麼嚴重。」

就這時店外馬蹄聲急，隨又靜止，代之而起的是一片喧嘩的人聲，紛紛在喊：「二公子！」

「李世民來了。」虯髯客很快地囑咐了一句，「由我應付。」

「三哥，」李靖提醒他，「李世民本心無他。」

「我知道。我不會跟他翻臉。」

語聲甫終，廊下出現了兩盞紗燈，引導著李世民徐徐行來。虯髯客他們裝作未見，依舊坐著裝著正在閑談的樣子，直到客人在門口停住，他們三人才站了起來。

「藥師！」李世民屏退從人，一進門就大聲地說，「特來拜見新嫂子。快替我引見！」

「二公子！」張出塵不待丈夫介紹，自己踏上一步，斂衽下拜。

「啊，絕不敢當這個稱呼。」李世民慌忙回禮，「嫂子好！」

兩人對拜了起來，相互平視，李世民慢慢浮現笑容，向李靖說道：「你配不上嫂子。」

「這怕是定論了。」李靖笑著一指虯髯客，「三哥也這樣說。」

「這大概就是所謂『英雄所見略同』了！」虯髯客爽朗地笑著。其實，他是有意這樣說的，作用在暗示李世民，就是其他方面，他跟他之間，亦無歧見。

果然，就這一句話，在表面上把與李世民的距離拉近了。「三哥，」他坐下來便開門見山地說，「我一定得要求你合作。」

「是的。」虯髯客答說，「藥師也這樣勸我。」

「那麼，三哥的意思到底怎麼樣呢？」

「什麼『怎麼樣』？」虯髯客微顯愕然，大聲說道，「我的意思還不明白嗎？自然是合作。沒有合作的意思，我老遠跑太原來幹什麼？」

「好極了！」李世民極興地說，「三哥，我跟你說老實話，河東遲遲未能起兵，就是要先跟你見一次面。今天得你千金一諾，一切部署都可以開始了。將來，我是三哥的副手。」

「不，不！」虯髯客不等他說完，搶著搖手，「談合作，不能談什麼名位、條件。為了權力而合作，雖合不久。」

「是，三哥的話真是義正詞嚴。」

「現在我們談合作，最要的是談進取的方略、統馭的權責，以及聯絡配合的方式。這不是一朝一夕所能談出結果來的。」

「一點不錯。所以，我想委屈三哥在太原做個平原十日之飲。」

「當然，當然！既到河東，不得要把汾酒喝個夠。不過，要憑東西來談，否則還是不著邊際……」虯髯客沉了一會兒，突然濃眉上揚，作出一副解決了疑難的神氣，「藥師，你辛苦一趟吧！回去把咱們的人馬、糧秣的清冊帶來，詳詳細細籌劃一下。」

「這樣，再好都沒有了。」李世民欣然同意，「藥師什麼時候走？我派人護送。」

「事不宜遲。明天一早就走吧！」虯髯客又指著張出塵對李世民說，「能騎馬，請你人再多備一匹好馬。他們新婚燕爾的恩夫妻，一天都離不開的。」

張出塵有些發窘，但也不便多說什麼，借故避了開去。

「好，就這樣說定了。今天，你們三位一定都累了，請早早安置吧！」說完，李世民起告辭。

送走了李世民，虯髯客和李靖都先不進屋，在廊上裝作不經意地閑眺著，細細檢查，剛才那些形跡可疑的人一個都不見了。

兩人互相使個眼，回到屋中，李靖悄然問道：「真的跟太原合作？」

「誰跟他合作。」虯髯客也低聲相答，「看這樣子，不敷衍他一下，難道真的等劉文靜了手，咱們再來想辦法？」

李靖點點頭：「我知道三哥的意思。」

「我也知道三哥的意思。」張出塵介面說，「只是我們走了，三哥留在這裡怎麼辦？」

虯髯客拍拍大答道：「長在我上，我要走，誰也留不住我。我不放心的是你，等你一離河東，我也就走他娘的了！」

「三哥，我有句話……」李靖遲疑著，語不語的。

「怎麼啦？藥師！」虯髯客催問著，「你我之間還有什麼不便開口的話？」

「其實，跟太原合作也不是件壞事。李世民確是個夠義氣的人。」

虯髯客的臉忽然暗了，他坐下來仰臉著李靖和張出塵，弱地說：「你們總該看得出來，李世民比我高明。」

李靖不響，張出塵不解地問道：「從何見得？」

「只從一件事來看好了。」虯髯客答道，「太原的況，我自以為知道得很清楚，其實最多只有十之七八，李世民呢，倒是對咱們的一切，盡在掌握之中。是那張圖，就不知道他怎麼得來的。」

「不過，看樣子他倒是對三哥很尊敬的。」

「我也很佩服他。」虯髯客點點頭。

「那不是惺惺相惜嗎？」李靖大聲地說。

「沒有用。」虯髯客隨手拿起一絞線，找出線頭，兩面一，那絞線立刻一團。「看到沒有？」他說，「就像這絞線一樣，統兵作戰，只能有一個頭，若是兩個頭就了！」

「他不是說願意做你的副手？如果合作，當然由三哥領導。」張出塵說。

「不行！」虯髯客搖搖頭，「李世民比我高明，我不配領導他，要我聽他的指揮——你倆都知道我的格，是不是？」

虯髯客是不甘屈居人下的格。這在李靖夫婦是早就看了出來的。現在，他倆對虯髯客有了更深一層的了解，他絕不是氣豪、近乎剛愎的那類人，他也虛心，他也服善，說「不配領導」李世民，也足見得他有自知之明。而那份隨機應變、從容沉著的功夫，更顯示了他中的丘壑。

這樣一層層想去，李靖夫婦對他的敬更甚。同時，他們也很放心了，相信他即使在虎之中，也必能全而退。

然而，李靖還是不敢大意，以兵法來說，多算一定勝算，他覺得為了萬全之計，應該準備對虯髯客有所接應。

於是他問：「三哥預計在哪一天離開太原？」

「等你們一過了河，我就走。」

「我跟出塵在三天以必可離開河東，三哥第四天離太原，路上也算它走三天，這樣，從明天算起，第七天可以跟三哥見面。到那一天，我在茅津渡等，如果三哥不來，我趕到太原來跟李世民涉。」

「對，對！藥師的安排很妥當。」張出塵欣然附和。

他們夫婦這樣為朋友的安危打算，虯髯客自然到欣；但是，安排得太周，反倒形一種拘束。「藥師真是算無策。」他笑道，「不過我不願意走得太難看，準備找個機會溜之大吉，日子可不能預定。到時候萬一不能，你一著急趕了來，拆穿把戲，反而壞事。」

這話說得也有道理，李靖原來的意思就是要「多算」，只要如虯髯客所說的「算無策」，一無憾，那就行了。

第二天一早，李世民和劉文靜來送李靖夫婦起行。兩匹好馬，一隊親兵，還送了不河東的土產名，彼此在太原南門殷殷道別，各自離去。

「三哥！」劉文靜今天又換了副十分親切的神，「我已備辦了幾壇十年陳的汾酒，等著你去喝。」停了一下，他又說，「你索搬到我那裡去住吧，不管怎麼，總比住店要舒服得多。」

「好！」虯髯客很爽快地答應。

說搬就搬，當時就由劉文靜派人到旅舍中，算賬、取行李，在晉令署辟了一間室，把虯髯客安置了下來。

「等藥師一回來，要談正事，我可不能多喝酒了！」

借了這個原因，虯髯客整天泡在酒里，喝醉了睡覺，睡醒了再喝，無分晝夜，顛倒黑白，一連三天，沒有跟人說過一句話。

這一來讓李世民焦急得很。為了做主人的禮貌，需要有所周旋。再則，他也真的欣賞虯髯客，希能傾心結納，而這位嘉賓卻是常在醉鄉，陶然自樂，彷彿極討厭有人去擾他酒興似的，那可怎麼辦呢？

「他總該有清醒的時候吧？」李世民這樣問劉文靜。

「大概是他睡了起來那一會兒是清醒的。」劉文靜聳聳肩又說，「起來洗臉漱口，等一抱住他那個酒葫蘆，可就天塌下來都不管了。」

「真是妙人！」李世民反倒失笑了。

「好在李藥師快回來了。他自己說的，那時候他要談正事，不能喝酒，這兩天就讓他去醉好了。」

「我實在是急於想跟他談談。」

「那就這樣。」劉文靜說，「我看他睡得差不多了，就去通知你，你在這裡等他睡醒了去找他。」

「只好這樣了。」李世民點點頭。

這天虯髯客睡得早，晚飯時分，酩酊大醉，隨即上了床。劉文靜趕派人去告訴李世民。第二天一早李世民就來了，劉文靜先陪著他到虯髯客臥室外面，探視了一下，只見殘燭未消，旁邊放著個空空如也的朱紅酒葫蘆，床前一雙靴子，床上錦衾隆起，虯髯客還在蒙頭大睡。

「昨天醉得很厲害，大概還得有會兒才能起來。」劉文靜說。

「時候還早，慢慢等他吧。」

這一等到日上三竿還沒有靜。劉文靜忽然想起，平時虯髯客鼾聲如雷，這天睡得這麼沉，倒何以又如此安靜？

「不好！」他拉著李世民說，「咱們趕去看看。」

虯髯客的房門虛掩著，一推就開了。兩人走到床前，李世民道：「三哥，三哥！」了有四五聲，一聲比一聲響，而虯髯客毫無反應。劉文靜用手撳一撳被窩，頓時變，跌足道：「走了！」

李世民掀開被一看，裡面用服束一個人睡臥的形狀，虯髯客果然是溜走了！

「縱虎歸山，鑄大錯。唉！」劉文靜長長地嘆惜。

啼笑皆非的李世民，儘力控制著自己的緒，很冷靜地考慮。

「找丁全來！」劉文靜大聲吩咐從人。

「不！」李世民立即阻止，「你不必追查他的蹤跡了。此事不宜張揚。」

「難道就這樣那個醉鬼把咱們耍了？」

「這怪不得他！」李世民平靜地說，「那天你的行太莽撞了！不該派人包圍旅店。你想，他危地，不跟你耍手段怎麼辦？」

「照我的意思，那天把他抓了起來，倒也沒事了。」劉文靜停了一下又說，「你該記得鴻門宴的故事。」

「肇仁，你千萬不可存此想法！」李世民神嚴肅地答道，「我們要以仁義號召天下，怎麼可以隨便誅殺無辜？殺了虯髯客，天下人寒心。試問，還有哪一個豪傑之士敢跟你做朋友？」

這番話義正詞嚴，劉文靜心裡還不以為然，口中卻無話可說了。

「事已如此，咱們還是要以誠相待。你派個妥當的人——別找那讓虯髯客傷了他眼睛的丁全——把他的行李，還有那酒葫蘆，最好再找幾壇上好的汾酒，一起給他送了去。」

劉文靜也是好用智計的人，一聽這話，自然也知道這是極好的籠絡的方法。「好！」他點點頭，「索再做個人。」