第8章

在歸途中，李世民已作了急置，鄭重告誡隨行的勁卒，不得泄行蹤，更不得有一言半語，道及潼關易幟的事。

由於嚴封鎖消息的結果，山西先鋒大軍，仍舊維持著良好的士氣。一出河東，就是天下重鎮的潼關，潼關之西又是充實的永倉，這對限制口糧、多日未能飽餐的餒飢的士兵，是一種無可比擬的強烈。

這就是李世民告誡部屬，嚴真相的原因。后無接濟，前有障礙，就食永倉的唯一打算破滅無餘，部隊非嘩變崩潰不可！

李世民和劉文靜都有這樣一種覺：被人扼住了咽，不過氣來，心有著死亡的恐懼，卻連喊一聲「救命」都不可能。這樣，就只有靠自己全力掙扎了。

當他們回到臨汾陣地時，派在潼關城的探也相繼趕到，帶來了明確的消息，一句話：李靖已完全控制了潼關。王長諧的部隊正在改編，呂明的四千人劃歸吳坊主統制——他到了重用，接替了王長諧的職務，把守潼關北城，南城由李靖親自坐鎮。

「藥師很高明。」李世民讚歎地對劉文靜說，「他能為虯髯客所用，又證明虯髯客比你我高明。」

氣量狹窄的劉文靜，看到李世民在這樣的急關頭，居然還好整以暇地評論人，簡直要把肚子都氣破了。重重地哼了一聲，懶得答理。

「肇仁，」李世民又說，「我錯了！我沒有能堅持原則。」

「什麼原則？」

「一定得要跟虯髯客與藥師合作，如果當初鍥而不捨，一定能夠談得功，那就不至於弄今天這進退兩難的窘境。」

這下，劉文靜可真是忍不住了。「今日之下，你還要談合作？」他瞪著眼冷笑，「哼，一廂願的事，已經做得太多，臉都丟完了！請你別再提『合作』二字，我厭聞之矣！」

「不然。」李世民心焦灼，頭腦卻更冷靜，「我以為此刻除了再要求藥師合作以外，沒有第二條路可走。」

「什麼？」劉文靜驚詫地問，「此刻還要談合作？你憑什麼跟人合作？不如乾脆說是城下之盟吧！」

儘管劉文靜這樣用言語刺激，李世民卻毫不為：「你不知道藥師的格，他是最顧大局的，只要我當面跟他深談一次，一定可以找出一條出路來。」

「嗯，嗯！」劉文靜冷冷地說，「那天『寢門一哭』，把尊翁哭得回心轉意了，你不妨在李藥師面前再照樣來一下。『申包胥哭秦廷』，原是有先例的。」

這話說得夠刻薄，李世民再好的涵養，也不住生氣。然而他馬上警覺，在這危急存亡的一刻中，必得要忍人之所不能忍，才能從極端艱難中衝出一條路來。所以，他平靜地答道：「肇仁，咱們不要作無謂的爭端，好好商量。我的意思，馬上到潼關去一趟，好歹有個結果出來。這裏要偏勞你，再想辦法找出三天的糧草來，務必穩住了軍心。」

「再維持三天的軍糧，我想無論如何總可以辦到。但是，你的潼關之行，我反對！」

「我知道你要反對的……」

「我不是盲目地反對。」劉文靜的聲浪蓋過了李世民的。

「肇仁，」李世民提出了語氣溫和但極威嚴的警告，「平心靜氣地談。我以為不管怎麼樣，去一趟有益無害。」

「好！」劉文靜自覺有充分的理由，所以也平靜下來了，他說，「咱們拋棄見，就事論事。我的看法，正好跟你相反，此去有害無益。你得知道，李藥師外和而剛，他可能把你扣押起來。」

「這，」李世民微笑道，「論藥師的格，你不如我了解得深。」

「就算他不會拿對付王長諧的手段來對付你，可是，他如果故意跟你拖延呢？你別忘了，只有三天的糧草，就算再能想出辦法，維持三天，一共也不過短短的六天，你虛耗得起嗎？」

「這也不會的。行就行，不行就不行，藥師一定給我一個痛快的答覆。」

「好，這也不會。那麼，」劉文靜以近乎嘲笑的語氣問道，「你相信李藥師會自作主張，決定跟你合作或不合作嗎？他不要問問虯髯客，或者他那位年輕、貌、能幹，而且於他有大恩的出塵夫人？」

這顧慮是合理的，李世民沉默了。

劉文靜卻更振振有詞：「老實說，整個關鍵在張出塵上，不但李藥師對唯命是從，連虯髯客亦聽的話。無奈那位出塵張夫人，一心想幫那同姓的三哥當上皇帝，好封為『長公主』，這就是不願意虯髯客和李藥師跟你合作的最大原因。」

「這你也未免小……」李世民猛然頓住。

「你說我『小人之心』是不是？」劉文靜點點頭說，「也許有一點。我承認，李藥師的心裏是願意跟你合作的，但是他絕對做不了主。他的答覆一定是這樣：『我贊合作，但總得跟虯髯客商議一下，我馬上派人去找他來，你在潼關玩兩天再走。』你就在那裏等吧！虯髯客在，一去一來，最快得十天。等他來到潼關，同意跟你合作，咱們手裏已經沒有東西了，部隊都散了，大局已經不可收拾了！」

這番分析，雖不免誇張，但浮詞亦並不能遮掩它的理由的正確。最能服善的李世民，便以求教的態度問說：「那麼，把你的辦法拿出來！」

「我的辦法在路上就想好了。」劉文靜滿面得意，很起勁地答道，「戰陣之事，只能在利害上去著眼，無用的，不可夾雜在。」

不會是無用的。這層道理非熱衷權勢、氣量狹隘的劉文靜所能了解，所以李世民不願駁他，只站起來，用等待的眼看著他。

「我的辦法說簡單很簡單，一個字：打！」他停了一下，又說，「咱們把部隊拉到河邊，告訴弟兄們，潼關人佔了，絕了糧源。只要打下潼關，永倉就在掌握之中，大家有飽飯可吃。另外，再選兵，用勁弩陣，後退潰散者，殺無赦！這一來，弟兄們便知道只有拚死命攻潼關這一條生路。你想想，那是怎麼樣的銳不可當？」

「照兵法……」

「你聽我說完。」劉文靜有力地揮一揮手，接著又說，「此外，自然還要用問，李藥師新得潼關，陣腳未穩，必有可乘之機，王長諧雖被，多總有影響力量，可以利用。」一氣說到這裏，他口氣又說，「你別打岔，我還有話。」

李世民真的不開口，只從銅壺中倒了杯水給他。劉文靜恰正需要，直著脖子，喝得間啯啯有聲，放下杯子，舒暢地一口氣，顧盼自如地，頗有豪氣凌雲之概。

「李藥師並不足畏。」劉文靜又說，「他不是堂堂之師。奇襲得逞，形勢曖昧，民心士氣必還在浮之中。凡此皆為可乘之機，咱們不妨散佈流言，不妨縱火，不妨造任何……」

「不，不！」李世民兜頭潑了他一盆冷水，「不能這麼做！」

劉文靜自己也發覺了，說了口，肆無忌憚。縱火作，則解民倒懸的義師，豈不了禍國殃民的匪徒？因此，他定一定神，重新把他自己說過的話檢查了一遍，才收斂了飛揚浮躁的態度，用低沉的聲音說：「那麼，攻城一策，照我看是勢在必行的。」

李世民不即回答，負手沉，好久才說：「『置之死地而後生』，你的計策是好的。但是，同為義軍，自相殘殺，無論如何不可！」

「哼，你為人家打算，人家可不顧你的死活。」

「話不是這麼說，我們跟藥師、虯髯客在推翻暴政的大目標上，並無不同，我想不出不能合作的理由。肇仁！」李世民以極親切的神態微笑道，「你一向足智多謀，再進第二策。」

這頂高帽子，扣得劉文靜心裏很舒服，他立即答道：「大軍過河，背水攻城，能進不能退，一鼓作氣破潼關，是為上策。既然你一定堅持合作，還有個迫和的中策：遣勁卒過河，截斷潼關的通路，李藥師首尾不能相顧，在潼關了孤立之勢，非向你低頭不可。」

「中策可行。咱們備戰求和的苦心，應該能取得他們的諒解。」

劉文靜眼神閃爍，角浮起一森的笑容，而聲音卻是平淡的：「我帶一千人，立刻南下過河。」

「我派人送信給藥師。」

「當然，你絕不能去。而且，這裏也還要靠你維持。」劉文靜問，「你看一共能維持幾天？」

「不得還要請大戶幫忙。非萬不得已，我不願下令征糧，向人告貸，難有確切的把握。不過，就如你所說的，前後一共維持六天，總可辦到。」

「六天，一晃眼就過去了。生死關頭，非得拚命掙扎不可！」

李世民聽出他的語氣不對，便極嚴肅地告誡：「肇仁，你此去千萬不可魯莽。凡事要從兩面看，一方面你是截斷了人家的道路，另一方面可也是在兩面作戰的艱險地位。如果藥師自西往東，虯髯客自東往西，兩面夾攻，你怎麼辦？」

被問的不答，停了一下，反問：「你說，怎麼辦？」

「咱們既是備戰求和，不妨委屈自己，以示團結的誠意。」

「我知道了。」劉文靜隨隨便便地應了一聲，轉出帳。

帳外，蔽空的黃沙，在正午的驕中，捲起發的黃霧。萬帳穹廬，沉靜不嘩，偶爾幾聲馬嘶，出潛的鬥志，令人激起一種莫名的興。劉文靜對義師的嚴明號令，頗為滿意，但是，他不能想像，這支先鋒大軍，冒暑長征，驟聞絕糧的消息以後，會發生怎樣的變化。

在沉重的心中，他有著急於打開困境的強烈意願，親自挑了一千人馬，星夜南下，第二天一早，渡過黃河，以一險峻的山頭作為掩護，布開陣勢，切斷了京之間的唯一通路。

而這時，張出塵正輕車簡從，趕向潼關。

當呂明被殺，潼關南城由孫道士斬鎖開關以後，第一騎奔出來的快馬，就是向張出塵報捷的專使。

那真是最快樂、最得意的一刻。相府邂逅，一眼便能識了李靖的才，傾心委，這在旁人看來，是件不可思議的事。說什麼「慧眼識英雄」「佳偶天」等等，不過泛泛的恭維之詞，其實心裏另有一種想法，認定只是為了自己的私奔，找個借口而已。

不能止別人這麼去想。平心而論，換了自己是個不相干的閑人，也會這樣懷疑。然而，人雖苦於無自知之明，若是果能知人，所見的真切。又非旁人可及——，確信李靖不是池中，現在果然騰蛟起，為天下所仰驚羨了！

「從此，你們該知道世間真有『慧眼』了吧？」不住這樣在心裏說。

石室坑道中，自然也掀起了一片歡笑興，但也不免憾，只為了未能參與李靖智取潼關這一役，而憾又轉變為焦急，急著也要一顯手，建立功勞。

張出塵也有憾，憾的是消息雖快，還不夠詳細，王長諧的部隊，是不是帖然就範，更是最關心的事。因此，著能立刻趕到潼關，這不僅是為了想知道最真實的況，更重要的是，要幫李靖去做事。

然而，不能說走就走。按照預定的計劃，等李靖一下潼關，接下來的行，便是打開通路。東起澠池，西至潼關這一線，必須確保。換句話說，便是確切控制函穀道。這要一路往西打，陝縣、桃林，皆歸其掌握；然後分兵兩路，西路進窺長安，東路出虎牢與李的部隊會師，那時，孤立的，將不戰自潰。

京、兩地，不但在實際的形勢上有無比重要的地位，在政治上的號召，更有莫大的作用。李靖夫婦曾議過，得了長安和便要擁立虯髯客為王，作為就帝業的第一步。

可是，虯髯客還在李軍中，說要趕回來親自領軍西上，打通函穀道，卻是至今未見。張出塵記著李靖的話，不管虯髯客來不來，只聽潼關得手，便即按照計劃行。自然不能領軍衝鋒陷陣，但由於依照李靖留下的計劃，監督執行，居然勝任愉快，準備得十分妥當，因此，毫不遲疑地下令發兵。

就在這時，虯髯客趕到了，滿征塵，一臉疲憊而雙眼炯炯，卻似乎更顯得沉毅了。

「一妹！」虯髯客非常意外地，並未發出他那聲震屋瓦的大笑，只長長地吁了一口氣，執著張出塵的手說，「我對藥師不只是佩服，而且是激，他替我出了一口在李那裏所的骯髒氣！」

由這句話中，可以想見他在李軍中的不得意——對李知道得不多，也不想問。「三哥，眼睛朝前看。」說了句囫圇吞棗的話來安他。

「對！」虯髯客點點頭，「我提得起，放得下。那裏不行，這裏再干。我本來早就趕回來了，就因為想調一部分人到這裏來才耽誤了。」

「我不知道咱們現在的兵力，夠不夠用。反正，人越多越好。」

「這裏多了，那裏就了。我只調了三千人來，明後天可到。一到就發兵。」

「這我可不管了。」張出塵笑道，「你一來我就算了差。三哥，」遲疑地說，「我想趕到潼關去。藥師那裏怕人手不夠。」

「好嘛，你去！」虯髯客又說，「要去就得快。這裏一發兵，沿路各軍，不得裝模作樣地警戒。拒敵不足，擾民有餘，你路上會不好走。倒不如現在就帶幾個人悄悄兒溜了去。」

於是，第二天一早，張出塵便扮男裝，帶了四個人，騎馬出發。

一路上意氣洋洋，函穀道中，天如一線，而他們的心是開闊的；日照不到，暗時多，而他們的視界是明朗的。境隨移，一切都是興的、可喜的。

因此，張出塵和的夥伴們，不免鬆弛了警覺。雖帶著虯髯客相贈的那把小刀，卻從未想到有需要用它的時候。半路中，雖也向過往行人打聽過前途的況，說有軍，卻未深究，相信憑的機智，足以應付軍的留難。

迤邐行去，路程將半，平安無事。

第二天中午，來到一隘口，孤峰天，阻住去路，沿山右轉，路面卻反而寬了，但只有一半可以通行，另一半設著滿布棘枝的拒馬，有七八個兵在那裏盤查行人。

張出塵不慌不忙地到拒馬前面下了馬，退後一步，將馬韁了給的夥伴，從從容容地走上前去。

為首的軍，向打量了一眼，問道：「你是幹什麼的？」

「在家讀書。」盡量學著男人的嗓音回答。

「從哪裏來？到哪裏去？」

「從襄來，到長安去探親。」

「噢。」那軍吩咐部下，「搜搜他上！」

一聽這話，張出塵急得心頭跳，不由自主地往後退，同時用手護著前。

這是人的作。那軍仔細又看了看，頓時浮現了輕薄的笑容：「怎麼回事？你前揣著兩個『饃』，怕掉了下來，是不是？」

七八個兵哄然大笑。

張出塵又又氣，但還是忍住了，一拉帽子，出滿頭又黑又亮的長發，地強笑道：「軍爺，請你恤我一介流，這兵荒馬的時候，行路不便，不得已換了男裝，高高手讓我過去吧。」

「不行，公事公辦！」說著，就要手來拉。

張出塵大怒，退後一步，厲聲喝道：「住手！」隨即一探腰際，亮出了那把小刀。

「噢！」軍氣急敗壞地說，「這娘們兒真潑，還帶著兇，定是個細。」

這罪名可當不起，收起刀，換了和緩的臉：「軍爺別冤枉我！一把防的小刀，是專為對付那些壞人用的。」

「照你說，我們也是壞人？」

這明明是故意刁難，忍著氣分辯：「我絕沒有這意思。軍爺，你誤會了。」

「誤會？」軍上一步，冷笑道，「看你這樣子，妖里妖氣的，不是個好人，說不定就是太原的細。」

張出塵心裏好笑，臉上不知不覺地了出來。

「你還笑！說你細你不怕，定有原因。好了，我們也不你的子，你乖乖地跟著去見我們的長。」

聽到這話，反而不怕了，真是真，假是假，一定可以弄個清楚，便即答道：「好吧，我見你們的長。」

那軍便即把帶到一座營帳之中。四名夥伴仍在拒馬前面等候。

好久，一聲咳嗽，從后帳出來一個中年人，穿著便服，拱拱手說道：「李嫂子，幸會，幸會。」

張出塵大驚，「是你！」

「李嫂子不認識我了吧？」

「怎會不認識，你是劉先生？」

「是。劉文靜。」

這在張出塵是太意外了！沒有想到在這裏無意邂逅劉文靜——不！不是無意邂逅，立刻發覺：山西起義，與軍在敵對的地位，怎會跑到這函穀道中來擔任警戒的任務？顯然地，那是有意把部隊開過河來，卻又並未聽說占何城鎮，只斷這道路，則目的是對付潼關的變局，可想而知。

張出塵警覺到事態嚴重，立即集中思慮，全力應付。在表面上，保持著鎮靜，很客氣地笑道：「劉先生一向可好？」

「本來倒還好，這兩天不好了。」

這明明是指潼關易幟。張出塵聽他這樣說法，越發了解他不懷好意，便笑笑不答，要聽他再說些什麼。

「嫂子想必是到潼關去看藥師兄吧？」劉文靜問。

「是的。」坦然承認。

「路上不好走，我派人護送你去。」

「多謝，多謝。」倒有些奇怪了，劉文靜似乎不如傳說中那樣喜歡耍手腕。

可是對他的好印象，立即被破滅了，劉文靜接著又說：「不過，我想勞嫂子到河東走一趟，世民想見一見嫂子。」

「噢——」張出塵慢吞吞地應了一聲，心裏在盤算，能不去還是不去的為妙，於是推辭道，「等下一次吧。我到潼關看一看藥師就要回去的，回程中一定繞道到河東去看李二公子。」

「還是請嫂子先勞駕一趟！最多耽誤一天的工夫。」劉文靜停了一下，又說，「老實奉告，是世民特為派我來迎接嫂子的，他有句話，要托你轉告藥師兄。」

「是什麼話，現在告訴我，也是一樣。」

「我不知道他要說的是句什麼話。反正，嫂子去一趟也費不了多事。那四位同行的朋友，我派人先送他們到潼關，你有什麼話，先他們帶個口信去。」

張出塵看這形，河東之行，必不可免。李世民是個很講理的人，見一見他不妨——料想到所談的一定又是如何合作，不管他怎麼說，反正把話帶回來再研究好了。

於是，點點頭，讓劉文靜把那四個夥伴找了來，告訴他們到潼關見了李靖，說被邀到河東去跟李世民會面，僅僅耽誤一天，就回潼關——這話是當著劉文靜的面說的，意思是要他知道，只能給他一天的工夫。

等那四個人告辭出帳，劉文靜的部下卻並未放行，把他們帶到另一座營帳中候著，說劉文靜還有話說。

不久，劉文靜果然來了，寒暄問好，十分客氣，然後請他們坐了下來，問道：「各位能不能告訴我，虯髯客此刻在何？」

其中有個人快，答道：「已經從前線回來了……」

另一個重重咳嗽了一聲，那人會意，便把下面的話咽住了。

但就這一句話，已顯了一條極重要的線索，李靖在潼關腳步還未站穩，不敢孤軍深，而虯髯客從前線趕回來，自然是為了增援潼關。在這要關頭，兵貴神速，說不定虯髯客已經領兵出發，而張出塵輕裝簡從打頭站，是負著聯絡的任務。

於是，他覺得計劃有變更的必要了。一面跟那四個人閑扯，一面在心裏盤算。

張出塵的自投羅網，是他事先所未料到的。從進了函穀道，探子來報有這麼回事，他才突然想到可以從上打主意。當時他重新修正了計劃，預備把張出塵騙到手，立即派人送過河去，這裏仍舊按照預定步驟，遮斷李靖的通路和消息。

現在，他才發現那修正的計劃，完全沒有意義。控制住張出塵便能控制李靖和虯髯客。陳兵在此，不但毫無作用，並且等於送到虯髯客面前去挨打——他頗有自知之明，用兵對陣，絕非虯髯客的對手，不如照李世民的意思，全師引退，避免衝突，是為最聰明的上策。

想停當了，他做了個歉然的表，對那四個人說道：「有句老實話要告訴各位，出塵夫人到我們河東去做客，可暫可久。我現在拜託各位，分兩批，一批到潼關，一批仍舊回去，請轉告李藥師和虯髯客，出塵夫人是我們河東的上賓，決不敢有半點怠慢，請他們兩位放心。不過，也要兩位請他們諒我們進退兩難的境，放我們一條生路。」說到這裏，他停了下來，看看那四個人的沉重的臉，問了句，「各位明白不明白我的意思？」

四個人中，三個不響，一個——剛才故意咳嗽，阻止他的同伴別多的那個，點點頭，很沉著地說：「我們明白。請問，你要怎麼樣的一條生路？」

「請記住，從今天數起，至遲第三天正午，得讓我們河東義軍也進潼關。」

這話一出口，那四個人都震了！

「如果不讓你們進去呢？」有人抗聲相問。

「我想，」劉文靜蹙著眉，不勝痛苦地說，「最好別提這話。」

四個人以極低的聲音談一會兒，分配好了行程，去潼關的人問道：「以後怎麼樣聯絡？」

「對！咱們該把聯絡的方法規定好。」劉文靜想了一下說，「我在風陵渡口，派人日夜守候，夜間舉火為號，白天搖旗。一見這信號，立刻派船來接你們的人。」

說完，他人取了一面紅白兩的旗來。那旗是山西義軍的標幟——最初，太原流傳一首謠：「桃李子、莫浪語，黃鵠繞山飛，宛轉花園裏。」李家父子的門下士，都認為是舉義必的讖兆，所以旗幟用紅白兩，因為桃花紅、李花白。

於是，那四個人分兩撥，各奔東西，趕去報信。劉文靜也立即下令拔營，日落以前，渡河回到河東，安營造飯；一面派丁全領了一小隊人，往風陵渡口，接應潼關的消息。

對張出塵，劉文靜確是以上賓之禮相待，他為專設一座營帳，供應軍中所有的最好的食，還派人去找了兩個村婦來伺候。帳外，有執戈的衛士整夜守護著，並且下令，將的營帳四周二十尺的範圍劃為區，擅自窺探者，格殺不論。

自然，張出塵心裏明白，名為保護，實際是監視，一切都忍耐著，只等見了李世民再說。