第二章

「背水列陣，兵家大忌，萬一兵敗，后無退路，如之奈何？」

敵烈一聽「兵敗」二字，怫然不悅：「都統，你怎麼出此不祥之言？我大遼鐵騎，縱橫無敵，只是不免驕慢。我現在背水列陣，示部卒以有進無退，人人發，個個當先，何患不能一鼓作氣攻下白馬嶺。」

「這亦是一說。不過兵法『多算勝』，好的地方要算，壞的地方更要算。萬一不如人意，總要先籌一條退路。」

「用不著！」敵烈遙遙南指，「白馬嶺不過數十戍卒，大兵一到，風而逃，何須算得？」

「我是說萬一的話。萬一兵敗，責任誰屬？」

敵烈然變。「自然是我。」他悻悻然地說，「都統，你如果不信，我立軍令狀。」

這原是一句氣話，而在耶律沙卻正中下懷，立即答道：「好！請立狀。」

於是敵烈氣鼓鼓地立下軍令狀，聲明倘或兵敗，願負全責。寫完將筆一擲，卻又問道：「都統，我勝了呢？」

「那還用說，我設宴慶功，飛報天贊皇帝，為你特請重賞。」

「這都在其次。我若勝了時，都統須以一謝我。」

耶律沙一頭笑道：「除卻此，都可奉贈。」

「我又何至於要都統的腦袋？」敵烈向他腰間一指，「等我得勝歸來，都統那把刀是我的。」

那把刀名為緬刀，百鍊鋼化作繞指，平時圍在腰間，用個搭瓣扣住，要用時只解下來使勁一抖，自然直。刀薄如紙，鋒利無比，是耶律沙防的利，心異常，但此時自無吝惜之理，便即解了下來，雙手一托。

「將軍，預賀你旗開得勝，此時便即奉贈。」

敵烈大喜，深深一揖，將刀接了過來，大言不慚地說：「遲早必承都統割，我就拜謝了。」

於是敵烈即時點兵，準備渡過興龍泉。但既無橋樑，又無舟船，幸虧耶律沙支持，下令全軍，砍伐大木，連夜趕製一座活浮橋。這一下耽誤了整整一天，第二天傍晚才得完，只是天已遲，渡過河去，紮營不便。敵烈下令，三鼓起，四鼓飯罷，五鼓渡河，天明以前，所部一萬人馬，都須到達對岸，違令者，立斬無赦。

在此同時，熊大行與何慶奇亦在計議。宋軍在白馬嶺上的深箐林中，已潛伏了兩天一夜，乾糧早已吃，但仍不準舉火造飯，只派幹當下山採辦糧食，就地燒煮，運上嶺來，將就食用。

對岸的態，自然都在他們監視之下。同時派出探子，渡河偵察。起先接到的報告是：耶律沙和敵烈只是前鋒，大隊人馬還在後面。何慶奇認為敵軍一時還不會進攻，建議憑河固守，一方面開始構築堅壘，一方面請求增援，但熊大行的見解不同。

「敵烈年輕躁進，好大喜功，我們要引他渡河，然後以逸待勞打他一個措手不及。如果憑河築壘，我們的兵一面，對方知我有備，不來上當，勢必等全軍到齊，大舉進撲。那樣子，對我們大為不利。」

話是不錯。但怎樣能引契丹兵渡河，卻一直想不出好辦法。唯有持重，且先守著再說。

等第二批探子報告，說契丹兵砍伐樹木，正製作浮橋。熊大行大喜：「這是天從人願！」

何慶奇說：「我料敵烈就要來送死了！」

「不然，兵半渡而擊，至多只能殺他們一半，後面的那一半見機而作，一定退了回去。慶奇，」熊大行用謙虛誠懇的聲音說，「我跟你商量，我想這樣子部署——」

熊大行打算趁敵烈渡河以後，立腳未定之際，迎頭痛擊，所以他的部署是馬軍在前，步軍後繼，弓箭手陣。同時要招募一批「選鋒」，擔當截斷浮橋的重任。

「這批人不必多，大概有二三十就夠了。」熊大行屈著手指說，「第一要強壯勇敢，第二要通水，第三要會說契丹話——」

「這，」何慶奇打斷他的話說，「這是為什麼？」

「敵烈的兵一渡河，浮橋當然還留在那裏，保持通。」熊大行答道，「我的想法是，馬隊一衝，步軍後上，先鋒就要下河潛水去割斷浮橋，而這個時候，必有落水的契丹兵，跟先鋒混雜在一起。不管逃回去，還是回到這面，要會說契丹話才能逃生。」

「原來如此。設想倒好，只怕會說契丹話的人不多，就是會說，也不一定強壯勇敢，深通水。我看，你這一點行不通。」

「是，是！」熊大行連連點頭，「原說跟你商量。你倒看呢！有好辦法我一定依從。」

「照我看，不如用火攻。」

「是的。水火既濟，水戰用火攻，本是最好的戰法，無奈火攻的武不足。」

火攻第一要用火箭，還有樣最有效的武是「油壇」，都得預先準備，倉促莫辦。

何慶奇想了一會兒說：「也許我有辦法。等我先踏勘了地勢再說。」

於是何慶奇選了兩名衛士，一律換穿便，扮行商模樣，騎三匹快馬，揀之路，下山而去。

出了山又上山，這一帶重巒疊嶂，極易迷路，何慶奇每隔相當路程，必定回顧來路，細細辨認清楚，因而走得極慢。

到了午間，走到一山頭，翠峰天，雲影變幻，松濤如海嘯一般，令人心曠神怡。何慶奇駐馬高岡，一手執著韁繩，一手搖著馬鞭，舉目四顧，忽然起了居之思，心裏在想，若能在這隔絕人寰之地，逍遙自在，既無兵戈之災，亦無塵囂之擾，豈不就是仙人？

但想到自己的份，不免自責，為軍人，理當執干戈以衛社稷，何可起這樣茍安自逸的念頭？如今外敵侵凌，不發抵，等到胡騎縱橫，又哪裏是安立命之地？

這樣一轉念間，雄心又起，一腰，往上一抬眼，發現峰頂走下來一名道人，用一把尖鋤挑著一隻籮筐，裏面是各種野草，想來是到深山採藥來的。

於是何慶奇下了馬，將韁繩給衛士，喜悅地在道旁守候——一路來絕人煙，難得遇見這個道人，自然有「空谷足音」之喜。他準備向道人打聽打聽這座山的形。

等道人走近，他唱個喏：「道長請了！」

「不敢當。」那道人站住了腳，「客到哪裏去？」

見那道人慈眉善目，絕非惡類，何慶奇覺得不必藏份，便即答道：「實不相瞞，我是大宋軍，請問道長，這座山什麼名字？」

「原來是一位軍，失敬了。」道人答道，「提起這座山，著實有段人的故事。」

原來這座山，就是當年公孫杵臼和程嬰定計，一個捨命、一個舍子救了趙氏孤兒的藏之。

「所以，」道人又說，「這座山就藏山。忻州的程侯山，定襄的武峪山，相傳亦都是藏匿趙氏孤兒的所在。到底真相如何，自然難見分曉了。其實亦不必深究，忠義千古，四海流芳，原是華夏之，一定要指實某地某反倒見得小了。」

聽他這番議論，就知也是個重忠義、講孝友、可以寄託腹心的人，何慶奇心中的戒備越發放寬了。「道長的高見，實在佩服。幸會之至。來，來！」他拉著他的袖，「容我細細請教。」

兩人並坐在松樹下的一塊大青石上，彼此詢問姓氏，何慶奇據實而告。道人自稱龐心泉，遠自武當山來此採藥。

「平生好游名山大川，這藏山已是三度相訪。」龐心泉問道，「虞候何事見教？但有所知，言無不盡。」

「謝之至。」何慶奇問道，「這裏附近可有村落？」

「須二十里以外方有。是個荒僻山村。」

「我是說臨水之。」何慶奇遙遙指著興龍泉，「那道河，上游的水勢如何，可通舟楫？」

「不通舟楫。不過初夏水勢大漲，山中砍伐的木植，順流而下，倒是有的。」龐心泉問道，「虞候想是來踏勘地形，打算移兵戍守？果能如此，下山往西，沿河上行六七里，有一塊平之地，群山環抱，風水極佳，於今是采木商人聚集之地，不妨駐駕。」

「啊，市面如何？」

「都是工寮，談不到市面。」

聽這一說，何慶奇相當失。他原來的打算是希找到一人煙稠的村鎮，採辦油料柴草、僱用船隻，到時候點燃了沿興龍泉順流而下，可以燒斷浮橋，遮擋敵援。既是荒村冷市，缺必需的材料，那就不必再去查訪了。

看到他面抑鬱，龐心泉深為關切，便即問道：「虞候，你可是有心事？何妨說出來商量。」

「我要採辦一批油料。聽道長說到附近的形，只怕無可買。」

「噢，油料！」龐心泉問，「做何用？」

「只為燃燒之用。」

「這有何難？」龐心泉大袖郎當，飄然劃過，指著四周說道，「滿山都是可燃之。有一松林，積年的松脂，膠結不化——」

話未說完，何慶奇已喜不可言，站起來打斷他的話說：「就煩道長引路，帶我去看一看。」

那片黑松林不遠。到了那裏一看，無一株松樹不是累累然，膠結著極厚的松脂。何慶奇謝過龐心泉，趕回白馬嶺，挑選了兩百人，帶著刀鋸繩索籮筐，復回藏山，揀那油分特多的松樹，砍倒了幾株，只取其紅如火、油脂浸潤的段，劈長條，連夜運回白馬嶺備用。

這時已得警報，敵烈的契丹兵，已從浮橋過河，正在紮營。熊大行與何慶奇星夜佈置，要打他個措手不及。

當敵烈大隊正在渡河之際，宋軍亦以黎明之前的黑暗為掩護，悄悄向前移。士卒久經訓練，行迅速確實，每個人幾乎都能獨立作戰，不須長叮囑，自然都各找蔽之藏，拳掌，屏息以待，只等攻擊令下，便要痛痛快快廝殺一場。

到得天大明，敵軍的態勢，看得非常清楚了。契丹兵一隊接一隊，自東而西，拉得極長。主將的旗幟，就在浮橋附近，傳令的快馬，不斷來回平治。但向一時還不清楚，不知是先紮營，還是就要渡嶺。

熊大行跟何慶奇在一起，見此景，先要做個研判，才好手。「你看，他們沒有什麼輜重。看樣子，先要紮營，等候後援。」何慶奇略有些困，「然而何以背水列陣？」

「是啊，」熊大行不敢輕敵，「契丹頗有戰將，用兵有不測之妙。背水列陣，亦是置之死地而後生之意，示部卒以有進無退的決心。照此看來，我們竟不必先攻浮橋。」

何慶奇懂他的用意，不攻浮橋，便是不斷敵人的歸路，契丹兵到危急之時，就不會戰；如果截斷浮橋，反正已無退路，必然拚命向前，形極凌厲的攻勢，這正就是置之死地而後生的道理。

「我們不能做幫助敵人激勵士氣的傻事。」何慶奇據熊大行的方針，有了進一步的構想，「我想應該這樣，我們不妨先向兩翼發攻擊，將他們攆到中間，然後向中軍猛衝，他們從浮橋退過去，那時再相機行事。你看如何？」

「好！我贊你的做法。」

於是派了兩名衛士，分別向兩翼傳令。而其時敵烈的向已漸明了，有一批馬隊，正在向中軍集中，判斷是選取勁卒，作為先遣部隊，預備佔據白馬嶺。其餘的大部分步卒，已開始紮營，行從容，正可以證明契丹兵並不知道宋軍近在咫尺，不然，豈可以不嚴陣以待。

攻其不備，是用兵的鐵則。事機絕妙，不宜耽誤，熊大行便親手出一支響箭。但見白羽拖曳，直上青雲，「唏律律」尖銳非凡的呼嘯，引得契丹兵個個抬頭探。

等他們將頭低了下來，向前平視時，但見林木之間，旌旗大起，兩路人馬直衝而下。這是做夢也想不到的事，個個懷疑，莫非天兵天將，自天空而降？

兩翼的警報，紛紛集中到敵烈馬前。他到底亦非弱者，想就此機會反擊進取，當即飛騎傳令，用強弓弩，守住陣腳。接著加調遣馬隊，由中路進軍，希突破宋軍的防線，一鼓作氣佔領白馬嶺。

「將軍，」他的軍師哈里袞勸他，「我軍所長，在於騎兵，可惜浮橋力薄，牽馬過河不容易。馬匹甚，不宜輕用，山上豈是馳騁之地？而況敵人分左右兩路沖，中間必有埋伏，將軍不可輕進。」

「那麼依你之見呢？」

「依我之見，將集中的騎兵，分散兩翼；將軍自將步兵，扼守浮橋。只要能抵擋過一陣，穩住陣線，等大軍一到，再定進止。為今之計，須作速向都統求援。」哈里袞說，「不妨我趕回去一趟。」

「不好，不好！剛剛過河，與宋軍接仗，就要求援，豈不傷了我的銳氣？」

不是傷了他的銳氣，是傷了他的面。哈里袞心想，耶律沙極顧大，又是主帥，隔河相，發現這樣的形，絕無坐視不救之理，自己不去，倒也無妨。

「不過，這座浮橋，一定要守住，而且不能壅塞。」哈里袞向東西一指，「如果兩翼抵不住，向中間退了過來，爭渡浮橋，則大勢去矣！所以務必請將軍採納愚見，先發兵增援兩面要。」

「不然！」敵烈執意不允，「兵法貴乎出奇，我這中央突破的辦法，攻其要害，宋軍一定回師相救，兩翼自然鬆，那時三路並進，何愁宋軍不逃。反敗為勝，就在這將計就計的一著上面。時機迫促，你不必再說，只替我看守浮橋。」說著，他將令旗和一把佩劍了給哈里袞，「陣中歸你執法，擅自後退者斬！」

這時兩翼都在酣斗。宋軍如猛虎出柙，個個爭先；遼兵猶如困之鬥，不拚命不可，但吃虧在地形上。一方自高衝來，是個順勢；一方在河邊低地仰而守，是個逆勢。同時剛剛佈陣，軍需還未分配停當，有弓無箭，事不措手，強弱之勢，相當明顯。

就在兩翼都將抵擋不住之際，只見中路塵頭大起，黃沙影里，馬蹄雜沓，一面紅邊黑底的大旗，高高矗起——這是敵烈的將旗，已經開始反擊，直取白馬嶺了。主將如此，遼兵都是神一振，勇反撲，反而是宋軍要用強弓弩來陣。

中路的敵烈剽悍異常，所領四百騎兵，又是百中選一的勁卒，都是一手長矛，一手藤牌，著久經訓練，越是人聲嘈雜喊殺連天，越是揚鬃耳四蹄翻飛的戰馬，從過嶺的一條大路，躥了上來。熊大行跟何慶奇見此氣勢，也不免暗暗吃驚！

「這傢伙，真是不要命的蠻幹。」何慶奇罵道，「哪有這樣子打仗的？教他好好吃些苦頭。」

接著便要傳令調集他的弓箭手，用飛矢封鎖進路。熊大行攔阻他說：「慢點！我們帶的箭不多，他們又帶著藤牌，如果箭放完了，仍不能擋住他們，豈不麻煩？現在有樣制敵的利在這裏，為何不用？」說著，便指一指何慶奇帶人採伐來的那批松脂和油松。

這時河邊的戰況起了變化，契丹兵由於敵烈的先士卒，勇奪嶺，都著能追隨將旗，登嶺建功。心裏這樣想著，膽氣自然而然激發，個個像平添了百把斤氣力似的，矛舞刀，不顧命地直取而前，宋軍的攻勢，立刻到了阻遏，變只有招架的份兒了。

幸虧熊大行跟何慶奇，已經佈置停當。又是一聲衝天的號炮，一排箭過去，將敵烈前面的人馬略擋一擋，而後隊卻依舊往上直衝，這樣前後一，隊形，更見集。熊大行更不敢怠慢，親手放出一支火箭，落在敵人後面。

號炮是信號，這支火箭更是信號，指示火攻的地點，於是何慶奇接著拋出一枝燃旺了的油松，與火箭所著之不遠，所部士卒，如法炮製，油松和油脂，紛紛落向敵後，先是黑煙大起，很快地延燒著附近草木，橘紅的火舌躥了起來，畢畢剝剝，燒得好不熱鬧。

這是斷敵人的歸路。敵烈知道上了當，心中惱怒多於驚恐，惱的是對方手段太狠太毒，未攻前敵，先鎖後路，存心要殺得一個不留。既然如此，倒要拼個你死我活。

這樣想著，不覓路逃生，反而拿弓背在馬屁上狠狠一擊，那匹大宛名馬，昂然長嘶，往上直衝，敵烈也揚臉仰，見一株松樹下站著一位將，意態不凡，知是主將，隨即箭搭弓，引滿了一。作快，箭去更快，松樹下的熊大行，猝不及防。

左臂上一陣刺痛，箭鏃穿戰袍，直刺到骨，趕用手按住，不讓箭桿搖。

左右急忙上前救護，熊大行厲聲叱道：「別管我，看住敵人！」

看敵人時，敵烈一馬當先，目標異常顯豁，雖是甲護，藤牌遮臉，但箭總可以將他死。熊大行的衛士，為了替主報仇，一起箭舉弓，對準了敵烈。

「慢著！」熊大行又喊，「放火箭！」

火箭照預定計劃，在敵烈前面，接著投擲油松，火雜雜地燒了起來，前後都用火焰隔斷。敵烈開始著慌了。

熊大行說聲：「是時候了！」看著他右面的一個小個子衛士吩咐，「跟他說吧！」

這衛士個子雖小聲音卻極其洪亮，是特為選他來喊話的。「敵將聽著！」他扯開嗓子喊道，「前後是火，無路可逃，下馬投降！」

敵烈不理，掉轉馬頭，冒著烈焰，直往山下衝去。適時如果一陣箭，可以將他得刺蝟似的立刻死於馬下。何慶奇就是如此主張，但熊大行不想這麼做。

要敵烈死很容易，他本來就是自尋死路；而熊大行卻只想生擒，因為活捉了敵烈，可以從他口中探知契丹援助北漢的詳。此時招降不，熊大行卻仍舊不想敵烈死。

「敵人主將陣亡，他的部下，一時不會知道，倒不如讓他逃了下去，那副狼狽的樣子，看在他部下的眼裏，目驚心，格外可以打擊他們的士氣。」

「高！」何慶奇聽熊大行這麼說，蹺起大拇指稱讚，「比我想得深。這傢伙就能夠從火陣中衝出去，也一定被燒得鬚髮不全，卸甲丟盔了。不過，我們也該乘勝追擊才是。」

「是的，只是要另外覓路。」

那片烈焰騰空，迎風飛卷，將燒山燎原之勢的火海，固然打擊了敵人，但也阻隔了自己的去路。而且不即下山，還有被困之危，熊大行驀然驚覺，這個戰法並不算太高明，後患已生，得要趕快困。

因此，他下了急命令，各自找路往山下追擊，以浮橋所在之為集中之地——這是估計到敵人兩翼，一定經不住力，會爭相過浮橋逃命，所以指定往那個方向追擊。

命令既下，熊大行跟何慶奇分道由左右下山。繞過火海，卻困境，遙遙下，果然不出所料：由於大火燒山，敵烈逃回，契丹左右兩翼的軍心搖，潰不軍，有的過橋，有的泅水，爭先恐後地渡河逃命。而宋軍兩翼，合力向中間兜擊，馬隊往來衝殺，氣勢十分凌厲，只見橫遍野，斬獲甚。

但是，到對岸，旌旗飄拂，正有援軍趕到。熊大行一見這形，不由得暗暗心驚，勒馬凝視，正好何慶奇趕來會合，兩人便並馬商議應付的方略。

「於今須防反撲！」熊大行說，「對方潰卒過河，雖可能衝散了他的援軍，不過，敵人深淺還不甚明了，趁勢沖了過來，我軍久戰之餘，未見得能擋得住這批生力軍。趕扼守浮橋要。」

「那何不幹脆將浮橋燒斷了它？」

一句話未完，但見一騎快馬，飛奔而來，手中持一個腦袋，是特地來報捷的，敵烈已被陣斬。

於是熊大行跟何慶奇幡然變計：一面將敵烈的首級高高懸起示眾，喊話招降；一面決定渡河迎敵，大幹一場。

當下商定，熊大行就地留守，肅清殘敵，並備支援；何慶奇帶領所部人馬進攻——步兵越過浮橋，馬隊則連人帶馬，一起下河，涉水而渡。宋軍士氣高昂，紀律嚴整，有條不紊地行軍到了北面，耶律沙的援軍亦已到了河邊。

兩軍遭遇，何慶奇一馬當先，沖敵陣。部卒見主將是這樣不顧，當然亦拚命向前。耶律沙更未防到宋軍不曾佈陣，便先衝鋒，陣腳一鬆，真所謂兵敗如山倒，一路潰退，不行列。

何慶奇當然不肯放鬆，只著耶律沙的帥旗追趕，不知不覺追上了山路，猛然警覺，孤軍深，兵家大忌，勒馬回顧，只見部下不到兩百人——這都是馬好的一群，馬比較慢的都落後了。大隊步卒，更遠得連影子都不見了。

「窮寇莫追。」何慶奇親信部下勸他，「行列拉得太長，聯絡不到，容易失散。」

何慶奇有些躊躇，凝眼前的那座山頭，突然下了決心。「佔了那座山頭，眼界就寬闊了。」他說，「我們上那座山去等大隊到達，再作道理。」

說完，雙一夾馬腹，順手加上一鞭，那匹棗騮馬，昂首長嘶，鬃直上，不容部下說話，便已衝上山頭。

現現的耶律沙的帥旗忽然停住。何慶奇心覺有異。但上山的路很陡，不能突然勒馬，只有放鬆雙，微微勒韁。棗騮馬慢了下來，然後定眼遙。

「蠻子！」只聽頂上暴喊，「下馬投降！」

何慶奇大吃一驚，抬頭仰。高的契丹兵，搭弓扣箭，遙遙下指。山岡上一員遼將，駐馬而待，旗幟不同，顯然是新到的援軍。

已中伏，何慶奇反倒沉著了，仰臉喊道：「來將何名？」

立馬高岡的，正是耶律沙的副都統，契丹有名的悍將耶律斜軫。領軍到此，遇著耶律沙，才知敵烈躁進，出師不利，後面已有追兵。於是匆匆設伏，部署尚未停當，不想何慶奇已投羅網來了。

此時要取他的命，易如反掌；但耶律斜軫跟熊大行用心一樣，都想敵深，一鼓聚殲。所以，看到何慶奇的左右不多，便打算先放他一馬，再作道理。

「你問我？」他在高岡上大聲回答，說得極好的一口幽州聲音的漢話，「你為什麼自己不先通名？」

何慶奇看他好整以暇的神態，便知他另有更厲害的打算。此人不可輕視，為今之計，要設法讓后隊中止前進，不陷阱，方是最要的措置，因而向他的親信衛士趙如山說道：「我去敵，你趕快回去，擋住大隊，跟熊將軍說，為我報仇。」

「將軍，」趙如山臉一變，使勁搖著頭，「不能這樣！我們保你殺回去。」

「不行！你看看這個形勢，逃出個把人去還可以，想全師而退，絕不可能。時候很急了，你不要跟我爭，照我的話去做！」

說完，帶轉馬頭，往前路直衝，其餘的人，也跟著一起走。趙如山卻有些躊躇，不知何去何從。就這遲疑的當兒，「嗖」的一聲，一支箭耳而過，嚇得他趕將韁繩一帶，偏到一旁，定睛看時，何慶奇控弓在手，怒目而視。

原來這支箭是他放的，意在催促，見此景，不能不走。趙如山一抖韁回而去。

山上的耶律斜軫看得很清楚，完全了解何慶奇的用意，當然不肯放趙如山逃，下令放箭阻止他的去路。

這是非常奇怪的命令，不去攔往前沖的敵將，卻去截單騎落荒而逃的一名士兵！都認為命令是弄錯了，不了得追問一遍。就這片刻的耽誤，趙如山已經變了位置，原來是在路中心，此時近崖壁，依山而轉，由於危巖突崖的阻擋，已不容易用箭到他了。

「追！」耶律斜軫一定要截住趙如山，他指派了四名快馬好手，「割不了那個蠻子的腦袋，你們自己提腦袋來見！」

於是那四名遼將，飛奔下山去追趙如山。何慶奇遙遙見，知道敵方已識破他的計謀，為了掩護趙如山，便又回馬攔截。耶律斜軫自然容不得他如此，一聲令下，飛箭如雨。何慶奇左臂著了一箭，幾乎跌下馬來。同時耶律斜軫直衝而下，也是想活捉何慶奇，從他口中，了解宋軍的形。

四名遼將，一路窮追，趙如山人疲馬乏，漸漸要被追上了。

何慶奇已陷重圍，是可想而知的事。意識自己能夠逃，是長不惜犧牲生命的結果，趙如山深肩頭的力至重，自己的命亦至重，必須安然回返陣地，完任務，才對得起何慶奇。

因此，他使盡全力，沒命飛奔，然而下坐騎卻不得力，心中焦急異常。一路猛力揮鞭，一路在想，必得用計，才能。然而計將安出？

轉過一個山口，前面是條三岔路：一條是大路，也就是來路；一條是小路，不知通向何。

趙如山已經沖向大路，突有靈，勒轉馬頭，行向小路。走了不多遠下了馬，然後猛揮一鞭，將那匹空馬，直驅而前，自己沿著路邊，往回飛跑，到三岔路口，躲在一塊巖石後面息。

息未定，四名遼將已經趕到。領頭那人，高高舉手，示意停住，事隨的人，一齊勒馬，馬直立，發出極尖銳的長嘶，接著便是噴鼻打轉，好久不能安靜。

當頭的那兩個人一高一矮，跳下馬來，選擇路徑。高的那個指著小路說：「看！往這裏逃走了，馬蹄印子，清楚得很。」

「不然。」矮的那一個說，「這條路我走過好幾回，要這條大路，才是直通白馬嶺的正路，小路是到不了的。馬蹄印子也許是別人的。」

「我們不必爭。」高的那個振振有詞地說，「你細看大路上的馬蹄印子。」

此時另外兩名遼將，亦已下馬，其中一個的眼銳利，略看一下，斷然決然地說：「那個蠻子絕不是從大路逃下去的。」

「何以見得？」

「只看馬蹄印子的方向好了。都是倒的，沒有正的，如果是從這條路逃了下去，莫非他那匹馬還能倒走嗎？」

而小路上的馬蹄印是正的，兩個對照，益覺顯然，長得高的那個人一躍上馬，說一聲：「快追！」領頭從小路追了下去。

趙如山見計得售，大為興，憑空長了好些氣力，從巖石後面跳了出來，往大路飛奔。但是，他也知道，只能騙得一時——那匹空馬，奔了一段路，當然會停下來，在路邊閑行吃草。遼將一見便知騙，當然回馬來追。

回馬來追，實在也是一個機會，若能殲滅了那四個人，豈不可奪得馬匹，趕回陣地？這樣想著，雄心陡起，他一箭壺中，還有上十支箭，膽氣越發壯了。

於是，他細心觀察，發現極好一地方，正在峰迴路轉之，有一危崖，遙遙去，巖石為一尊羅漢，是大石上面孤零零擱著一塊上下銳、搖搖墜的小石頭——說是小石，總也有兩三百斤重，從上而下掉落，足可以砸死人。

主意打定，他力攀緣而上，先相度地勢，覓好之地，然後放下弓箭，試一試那塊小石頭，有把握可以推得，便知遼將兇多吉。

不過頓飯時分，遠遠見幾點黑影子，仔細辨認，恰是四人四騎，不是遼將，又是何人？

趙如山將雙眼睜得好大，幾乎目不轉睛地注視著，心裏是估量又估量，自覺拿得準了，起全力量，注雙臂，喝一聲：「走！」雙手往前一推，那塊有小水缸大小的石頭，立刻就往前「走」了。

崖壁也是個斜坡，視界良好。只見那塊石頭一蹦一跳，像個頑似的任奔躍，落到三分之二的地方，與一塊略微突出的巖石相激，彈得老高。魚貫而行的四員遼將中，第三騎發現禍從天降，急忙勒馬。勢子太急，後面那一騎猝不及防，直衝而來，馬頭撞著馬屁，將前面那個本來因為坐騎前蹄上提，子後仰，全靠韁繩借力才不致墜馬的人，一下子撞了下來。

這一撞，只使後面那人的勢子略緩一緩。他一面勒韁，一面轉臉后，馬頭半轉向左，卻仍在前進，兩下一湊，適逢其分，數百斤重的大石頭，泰山頂般當頭砸下，只怕還未曾弄清楚是怎麼回事，就已了賬，了個自己都不知如何送命的糊塗鬼。

後面墜馬那人，已經爬起來，剛剛抬頭，是想探巨石從何而來，一箭已經到，箭鏃鋒利，力道足夠，所以前進后出，從鼻樑直貫腦勺，頓時栽倒在地，手足搐了幾下就不了。

幹得如此乾淨利落，趙如山自己都覺得痛快無比，心舒暢，越有自信。撂下一邊，眼前路——前面那兩個人，發覺同伴失散，回馬來找，前後兩騎，一快一慢。顯然，前面是在探路，後面是在細找。

趙如山搭箭張弓，正待看準了放手，突然想到，料理一個人容易，但後面那個可能就此逃走，或者也像自己這樣，找個蔽之，俟機而，還是麻煩。為絕後患，最好一起送他們見閻王。

因此，他先不，雙目左右移轉監視著，看到前面那人，發現同伴的，立刻加上一鞭，趕到近前，下馬檢視。接著便拔起了淋淋的一支箭，仰首搜索。趙如山自然不肯讓他發現，潛下，但雙眼卻仍注視著敵人。

接著另一個人快到了，持箭的那人，雙手高舉舞著，意思是招呼同伴快來。隨即看到被招呼的人疾馳而至。

這都在他預料之中。著箭在弦，屏息以待，看準了一箭下去，正在馬足上。那馬撅一個竭蹶，將馬上那人，從馬頭上掀了出去，摔得半死。

後面那人不知究竟，自然疾步上前。這時的趙如山，則又另取了支箭，搭在弦上了。這一箭非常要，若是不中，想第二支箭，得有片刻工夫，那人便有逃躲避的機會，再要收拾他就不容易了。

因此，趙如山將全副神都放在那人上，目不瞬地盯著他的腳步，看他蹲了下去，探著同伴的生死，知道這要仔細檢視，得有一會兒工夫，是個極好的機會，因而從從容容、仔仔細細地瞄準了，將手一松，只聽得弓弦微張，箭去如飛。眨眨眼定睛看時，一箭正中那人腦袋，卻還未死，一面拔箭，一面似乎想回頭來探。

「還要賞他支箭。」趙如山自語著，又一箭。

這下是不得活了。片刻之間，盡殲四敵。趙如山得意非凡，直衝下山，略一檢查，果然都已氣絕。自然不必料理，挑了一匹耳如削竹，長細的白鼻馬，一躍而上，絕塵而去。

走了有七八里路，山岡已過，遙遙見大隊漫山遍野而來，唯恐自己人誤會，箭來不明不白地送命，他趕跳下馬來，下戰袍，高高舉起，在空中舞著。

押后的將也是何慶奇的得力部下，拜步軍副都頭，名孫炎星，為人持重。遠遠看見有單騎飛奔而來，便約束左右，不可造次，此時一見那樣的作，更料定是自己人，因而打馬向前，看到趙如山汗流滿面，狼狽不堪，大為驚詫。

「老趙，怎麼回事？」

「趕快回去。」趙如山著氣說，「前面有伏兵。」

「何將軍呢？」

問到何慶奇，趙如山神慘淡，幾乎要掉眼淚。「只怕兇多吉了。」他說，「已經陷重圍。」

「那得救他才好呀——」

「不！何將軍不準大軍前進。」趙如山又說，「救也很難，山路上本沒有迴旋的餘地，而且——」

他哽咽著說不下去了。料想何慶奇不是陣亡便是被活捉。為今之計，什麼都是閑話，要報告熊大行親裁敵之計，才是唯一大事。

「那就這樣，我留守在這裏，你趕回去報告熊將軍。」孫炎星說，「我還是要派人去探路接應。」於是孫炎星即時選派最幹的一個小隊，向北山接應，臨行告誡，千萬小心，隨時要送消息回來。他自己就率領大隊，就地部署防線，分佔崗陵，以強弓弩，守住陣腳。數馬隊，往來游擊策應，嚴戒備，等待熊大行的命令再定行止。

熊大行已經肅清了河岸南面，集中俘虜兵、清點戰果，斬獲甚。但欣喜中有憂慮，何慶奇孤軍深，實在不能讓人放心，因此，一得到趙如山的報告，證實自己不幸而料中，只恨得連連跺腳——恨自己應該跟何慶奇調換任務，就可以見機而作，絕不至於深山失陷。

然而不是如此，又何能發覺敵人的後援已經到達了？真所謂「不虎，焉得虎子」，可見得何慶奇的冒險有益全局，也因此，不管論公論私，一定要設法救何慶奇。

熊大行略略考慮了一下，當機立斷地下了命令，懸出賞格，招募死士，山援救。能救回何慶奇的，賞花紅一千兩銀子，呈報上，奏請朝廷，小兵升為軍，軍請加三級。

重賞之下，必有勇夫。報名的有十來個人之多，熊大行還得挑選一下，人數倒不宜過多，必須壯機警，肯冒險犯難的才合格。結果，挑了五個人。

「連我一共六個。」趙如山振臂而起，「這條路我剛走過，況也只有我曉得。」

「如山，」熊大行歉意地笑道，「能由你帶去，再好都沒有。說實話，我心裏是這麼想，只是你太累了，又立下大功，似乎應該讓你休息。」

「熊將軍，」趙如山說，「何將軍是我的長，待我很寬厚，我當然要去。現在熊將軍又這麼說，我更要去。不過——」

他雖遲疑著不便出口，熊大行卻了解他的未盡之言：「我知道，我知道。此行甚難，能夠救回何將軍，叨天之幸，不然打聽個生死存亡的消息回來，仍然是大功一件。」他又激勵那五名死士：「趙如山一個人料理了四個人，只要膽大心細，一定能夠功。你們好好去吧，我等著替你們慶功。」

等趙如山一行辭別出發，熊大行也隨即過了河，只是他的直屬部隊，仍舊留在南岸，要過河視察了況再作道理。

等過了河，孫炎星上前迎接，首先表明，何慶奇安危未卜，他這一支人馬的行止進退，聽候熊大行的決定。這是願意接指揮的表示，熊大行自是欣然接，同時徵詢他對防守的意見。

「將軍未到以前，我已經大略察看了一下地形。這裏前有高山，後有大河，中間的地勢平坦，只有幾小山頭可守，但也只擋得一時。所以，照我的看法，不是進攻，就是退守，絕不能駐留在這個地方。」

熊大行一面聽他陳述，一面縱目四顧，也覺得一大批兵馬單擺浮擱在這空曠之地，為虎落平之勢，大為不妥，因而深深點頭。但進攻還是退守，卻無從判斷。

就這時候，一名小校帶來一個老百姓，約有四十歲年紀，雖是莊稼漢的打扮，卻生得很明能幹的樣子。

「將軍，」孫炎星指著那人說，「這是我派人找來的嚮導。」

行軍凡到一，若非悉地勢，必須先覓嚮導。熊大行正要找這樣一個人，好了解況，決定方略，便即問道：「你什麼名字？是不是本地人？」

「小人陳德貴，世居本地。」

「那麼，這裏周遭的形勢，一定很悉了？」

「是。」陳德貴從容答道，「方圓五十里以，什麼山、什麼水，小人都悉。」

「好極了。」

熊大行預備細問，便下了馬，就在樹下坐，招一招手，讓孫炎星和陳德貴圍著他席地坐下；同時吩咐衛士在十幾步開外警戒，防人聽他們的談話。

「這座山什麼山？」

「重門山。」

陳德貴用樹枝，在沙地上畫出重門山的形勢。當然簡略又簡略，無法看出什麼來。

「山的路有幾條？」

「好多。」陳德貴答道，「總有七八條。」

「從北面上山呢？」

「正北只有一條。」

「只有一條？」熊大行驚喜地說，「這樣說，如果北面有敵人來，只有一條路可走？」

「是的。」陳德貴很清楚地答道，「只有一條。」

熊大行心裏在想，這就有制勝之道了。若能側面進攻，繞越敵後，截斷那條歸路，遼軍就了甕中之鱉了。