「他有暗箭，我就沒有暗箭?」韋慶度笑道：「你放心，我有的是辦法。」

「說我聽聽!」

「報我以箭，報之以刀。」

「你的飛力我見識過，可是……」

「你以為我要親自下手傷李六?」韋慶度打斷他的話說，「這未免太抬舉了他；他有人，我也有人，大家在暗中較量好了!」

說著，韋慶度秦赤兒連夜到曲中去找安阿利——他是「昭武九姓」胡人之一，范節度使安祿山的族人，在長安是有名的遊俠年。

然後，韋慶度侍兒把那枝漬猶存的斷箭取出來，再拿一柄他慣用的短刀，用紅繩扎在一起。紮好，放在旁邊，也不說作何用途，只是談笑自若地跟鄭徽飲酒食。

約莫半個時辰，安阿利來了，看年紀二十剛出頭，高七尺，凹眼黃須，生得異常驃悍，他管韋慶度「十五哥」，韋慶度他「阿九」。

「阿九，李六人放了我一箭!」

「那還有什麼說的!照樣給他來一箭!」

「那倒用不著，我想嚇唬嚇唬他，你看好不好?」

「十五哥別問我!你只說要我幹什麼?」

「明天你在三曲等著他，」韋慶度拿起旁的刀和箭說，「把這個釘在他車上，最好不要讓他發現；給他掛個幌子，出出他的丑!」

「給我吧!」安阿利又問：「就是這點小事?」

「對了。」韋慶度說：「坐下來喝酒!」

「喝就喝，坐可不坐了，喝完了我就走，曲中還有朋友等著我。」

韋慶度侍兒取來一個巨觥，斟滿了河東的名酒「乾和葡萄」，安阿利立飲而盡，取了刀箭，也不跟鄭徽招呼，管自揚長而去。

鄭徽還是第一次見到遊俠兒的真面目，那種豪邁狂放，不為禮法所拘的真，使他十分嚮往。然而「俠以武犯」，雖是執法不公，社會不平的徵兆，卻也不值得讚揚鼓勵；因此，他心嚮往，表面上則是絕口不提。

「你好好將養吧!」他站起來告辭，「明天我再來看你。」

「看我倒不必。你明天來聽消息，看李六見了我的刀說些什麼?還有，一發榜了，你必是高中的，雖是私試，也不可不慶賀一番；明天晚上我們把阿娃、素娘都找了來，好好玩一玩。」

「玩，我不反對!慶賀則大可不必，就算中了元也沒有什麼了不起!」

「你的口氣好大!」韋慶度笑道：「你到長安不久，長安輕薄子弟的口吻倒學得很像了。」

「這不是學輕薄，另有個說法在，今天太晚了，不談吧!」

其時已二更將近，三曲卻還相當熱鬧，竹之聲，不時從短垣高樓中，隨風飄度，鄭徽帶著楊淮，按轡徐行，從鬧市轉比較清靜的鳴珂曲，遙見李家門口，燈火通明，他有些奇怪，但還來不及問話，楊淮已一抖韁繩，催馬下去了。

等他行近李家，賈興已迎了上來，在馬前拉住嚼環，笑嘻嘻地說道：「快請到西堂去吧，李家小娘子都等得不耐煩了，正要我上韋家去請郎君回來呢!」

鄭徽心知是怎麼回事，卻不作聲，下馬進門，沿著一路照耀的紅燭，直西堂。

阿娃在階前迎接，盛妝未卸，雙頰紅艷如火，癡癡地笑著，大有醉意了。

「恭喜，恭喜，及第榮歸!」

他看如此高興，忍不住問了一聲：「第幾?」

「差狀元一肩。」

這是第二名，「韋十五呢?」他又問。

「他也高中了，第十。」

等進西堂，剛剛坐定，李家的侍兒又來稱賀，一行青，綉春領頭，小珠殿後，整整齊齊地拜了下去。鄭徽還了半禮，拜罷起來，慧黠天真的小珠討賞，鄭徽出手很大方，每人賞一貫錢，博得個皆大歡喜。

綉春知道鄭徽和阿娃都很累了，需要休息，約束的姊妹們保持安靜，又點了茶，準備了醒酒的梨和柑橘，一起端西堂，然後檢點了爐火燈燭，悄悄退下，關上了西堂的屏門。

鄭徽頗有些倦意了，但他的神是的，那不是由於私試第一場發榜的結果，而是他有許多話要告訴阿娃，並且跟溫存繾綣，來補償他兩天孤棲獨宿的凄清。

阿娃一樣也有許多話要跟他談。坐在妝臺前面，一面卸妝一面把這天朱贊所招待的晚宴的盛況，說給他聽。朱贊把視作鄭徽的代表，不侑酒，也不唱曲，完全以客禮相待。這一點，談起來還十分高興。

鄭徽自然也覺得很安，但也不免有欠下一筆人債的覺。朱贊這樣尊重阿娃，是刻意籠絡他的一種手法，以後要拒絕棚，便更困難了。

「韋十五郎怎麼樣?」阿娃忽然轉臉相問，收斂了笑容，微皺著雙眉。

看到的憂形於，鄭徽便不肯說實話，隨隨便便地答道：「給一個打獵的冒失鬼，糊裡糊塗了一箭，傷在左肩上。」

「傷勢不重吧?」

「不重。」鄭徽說：「一個人在家喝酒詩，興緻好得很。還邀我們明天晚上到他那裡去玩。「「啊，這怕不行!」

「怎麼?」

「姥姥剛才說了，明天晚上備酒給你道賀。」

「這可不敢當。你替我辭謝了吧!」

「難得老人家高興，你不要做殺風景的事。這樣，我跟姥姥說，改在後天吧，把韋十五郎和素娘也請來。」

「這倒可以。」鄭徽笑道：「但似乎之有愧。」

「別客氣了。」阿娃停了一下，又指責他說：「你這個人言不由衷!」

「奇怪了!」鄭徽真的有些不解，「我什麼時候欺騙過你?」

「你一直喜歡自吹自擂，目中無人，真的考得好了，又說什麼之有愧，不是言不由衷的假客氣？」

指責得很有道理，但他所說的也是真心話，只是他不願將朱贊可能縱了這一次私試的想法告訴——因為，縱之說，究竟沒有真憑實據，可以存此懷疑，不可公然說破，否則，對「主司」於玄之便是一種侮辱。

於是，他不能不承認自己是「假客氣」，但卻反駁地問：「我不客氣一番，難道真的大言不慚，說是份所應得?」

「如果真的份所應得，也沒有什麼不能說的。我——」阿娃想了一下說：「我要了解真正的形。一郎，」的神更顯得認真了，「你對考試，究竟有幾分把握?」

「這很難答覆，我要說有七八分把握，你說我自吹自擂，我要說沒有把握，你又會說我假客氣……」

「別跟我扯皮!」阿娃以一種做姊姊的嚴厲口吻說，「跟我說正經的。」

「正正經經地說，原來有七分把握，今天第一場發榜，只有六分把握，如果明天第二場發榜，名次依舊很高，便只有五分把握。」

「越說越玄了!」

阿娃十分不悅，懶得跟他多說，起更，然後鋪床，連正眼都不看他。

鄭徽覺得好沒意思。他需要真正能夠測驗出自己才識學力的私試，任意顛倒，難分高下的名次，只有使他陷於迷惘，失去信心，所以說發榜以後，把握越來越——這是正正經經的真話，無奈無法了解。

他認為一定要解釋，更要表明他的明磊落。想好了話，走過去扶住的肩，問道：「阿娃，你看重一個進士，還是看重一個夠資格中進士的人?」