九

不過三五天的功夫，有關夷姞的流言，便在荊館、皇宮、東宮這三之間，沸沸揚揚地傳了開來。當然，沒有人敢公開談論，但頭接耳的低語，往往更為可怕，其中最駭人聽聞的是，說公主已經懷孕在了。

這個流言傳到太子夫人耳朵里，嚇得冷汗直流，幾乎昏厥；只想到必須瞞住丈夫，於是傳諭，不準東宮的任何人在太子面前談論公主的一切，違者死。倒是夏姒有些見識，認為這個命令是沒有多大用的，因為太子會在東宮以外得到消息，同時，也深深懷疑，此項傳說究有幾分真實？

「那麼，你說怎麼辦呢？」

「有個最簡便的辦法，把季子找來問一問。」

「嗯，嗯！」太子夫人深以為然，「不過，倘或季子不肯說實話呢？」

「這樣要的事，豈敢不說實話？夫人再不放心，還有一法。」夏姒獻計，「不妨陳設刑仗，嚇一嚇！」

「嚇一嚇倒不妨。但萬一嚇得胡言語了呢？你知道那一句是實，那一句是假？」

夏姒嘆口無聲的氣，太子夫人真是老實無用得人可憐可笑！想了想，只好自告勇了，「這樣吧，我先悄悄兒去問了季子以後再說。」

這個建議，為太子夫人接納了，事不宜遲，夏姒當時便銜命去找季子，打聽實。這裡，太子夫人憂心忡忡地等候消息，真有度日如年之。到了下午，實在沉不住氣，正想另外遣人去催夏姒，只見宮紛紛傳報，說太子大發雷霆，不知為了什麼，把東宮舍人下了在監獄里。

那舍人是太子夫人的表兄，東宮的戚，又是太子最親近的侍從，若非犯了重罪，決不致於下獄，所以太子夫人關切得很，親自趕到書齋去探問消息。

聽說只不過是發了一道東宮專用的關符，倒詫異了：「那也不是什麼了不得的事啊！」

「哼！」太子丹冷笑道：「做公主的人，白天出城，到深夜才回宮，也不是什麼了不得的事嗎？」

這一說，太子夫人才算完全明白，怪不得他要大發雷霆，然而卻是遷怒，「如果是公主要關符，東宮舍人豈敢不給？你也得想一想人家的難！」太子夫人又婉轉勸道：「即使他罪有應得，你也還要顧到妹妹的臉面！」

這句話不說還好，說了反而勾起太子丹的怒氣，嘿嘿冷笑著說：「你還替顧臉面？自己又何嘗想過，該顧到公主的臉面！」

太子夫人不敢再說。心裡卻又為夷姞擔心了，不知外間有關的流言，他聽到了多？若是懷孕之說屬實，更不曉得他會怎樣地暴跳如雷？萬一把醜事掀了開來，一向爭強好勝的夷姞，愧難當，任何不測之禍，皆可發生；而荊軻呢，可能會因仇，使秦之計，歸於泡影。這下子，真舍搞得天翻地覆，滿盤皆輸了！

越想越怕，太子夫人不由得發抖。太子丹看在眼裡，疑雲大起，「怎麼回事？」他用極嚴厲的聲音問：「你一定有極重要的事瞞著我！」

「沒有！」太子夫人斷然決然地回答。

「那你為什麼害怕？你自己去看你的臉！」

「是的，我害怕！」太子夫人鼓起勇氣說，「我是替你害怕。」

「替我？」太子丹想了一下，大聲吩咐：「都退出去！」

夫婦摒人語，氣氛又自不同，太子夫人覺得就是說錯了話也不要，倒反能從容進言了，「我怕你不能忍耐！」垂涕而道：「傷了兄妹的，也傷了朋友的和氣，那怕你待荊先生有千般好，只這件事理失當，把過去的好，便都折了！」

這最後一句話，擊中了太子丹的要害，怔怔地著妻子，好久說不出話來。

一看說了他的心，太子夫人的膽便大了，趁這機會，可以作個試探和埋伏。便又說道，「外面有許多關於妹妹的流言……。」

「喔！」太子丹象突然驚醒了似地，打斷的話問道「什麼流言？」

「你莫心急！」太子夫人很沉著地回答，「我已經夏姒去打聽了。其實虛實，尚不可知；我是不信有那回事的。但如萬一證實，你必得忍耐，鬧出子來，難以收場。」

「說了半天，到底是怎麼回事？」太子丹焦躁地跳腳，「吞吞吐吐，真把人急壞！」

「你看，你這樣子，我就怕跟你說話。」

太子丹長長地了口氣，坐下來點點頭：「好，我答應你，我不鬧。你慢慢說吧。」

「說妹妹，」太子夫人異常吃力地出了三個字：「有孕了。」

「啊！」太子丹渾一抖，臉灰敗如死；把眼閉了起來，不住氣。

太子夫人原以為他或會咆哮如雷，想不到竟是這樣子，由於猜不他心裡是如何想法，反倒更惴惴不安了。

突然間，外面聲傳呼：「公主到！」

太子夫婦都張了。側耳靜聽，有綷地的聲音，彷彿步履極其急促。太子夫人心裡著急，這是他們兄妹相晤最不適當的一個時機，一見面非發生嚴重衝突不可，於是大聲向外吩咐：「請公主到我院里去坐！」

「不必！」太子丹接著說，「既然敢來，當然問心無愧，我倒要聽聽如何說法。哼！」

太子丹是負氣的話，太子夫人卻被提醒了，夷姞這時候來，自然跟夏姒的去有連帶關係，「既然敢來，當然問心無愧」這句話，說得真是一點不錯！

於是太子夫人笑逐開地迎了出去。夷姞已走進院門，後跟著季子和夏姒，夏姒遠遠地搖一搖手，得到這一暗示的太子夫人，越發寬心了。

「嫂嫂！」夷姞站住腳問道：「哥哥呢？」

「在裡面。」太子夫人一面回答，一面注意的臉——臉上正氣凜然，但也含著怒意。這人有些不能放心，可也無可如何了。

進了門，夷姞行了禮。然後是季子叩見太子。

「你跟夏姒都到院子外面去等著，不招呼你們，不許進來。」

「用不著如此！」夷姞介面，「我沒有什麼見不得人的事。」

一聽這話，太子丹的眉眼角，立刻便都舒展了，「也罷！」他說，「你們還都在廊上伺候著！」

「是！」季子和夏姒雙雙答應，並且都向太子夫人看了一眼，然後退了出去，把門關上。

太子夫人領會了們的眼，知道夷姞正在氣頭上，要當心言語差池，惹翻了的脾氣。因此，趕搶在丈夫前面開口。

「妹妹！」安地說：「你莫為那些流言氣惱，我跟你哥哥都知道你沒有什麼！」

「流言雖然可氣，不如自己親人可氣。」

這話不妙！太子夫人強笑著說：「妹妹，你在生我的氣麼？我夏姒到你那裡去，也不過是讓問問季子，是怎麼回事？沒有別的意思，你別生氣。」

「我氣的不是你。」

這明明是說到哥哥上來了。太子丹一向鍾妹，而且看那理直氣壯的神，心知了好大的冤屈；所以此時不但怒氣全消，還有濃重的歉仄，於是抓住話柄，笑嘻嘻地介面說道：「然則氣的是我。怎麼氣壞了你？說給我聽，我給你消氣。」

聽了他這幾句話，夷姞無法發作了，但也不能就這樣容易消氣，便故意轉臉埋怨太子夫人，「嫂嫂，你也太好說話了，就讓哥哥隨便欺侮令親麼？」

「好了，好了！妹妹，」太子丹以快刀斬麻的手法，結束了這場糾紛：「我馬上人把他放出來！」這所謂「他」，自然是指東宮舍人。夷姞總算心裡舒服了，定定神，平心靜氣地說道：「哥哥、嫂嫂，我還有句話要問：你們可信得過我的心？」

「那還用說嗎？」

「妹妹！」太子夫人也說，「你也該信得過你哥哥和我。有話儘管直說。」

「是！」夷姞垂著眼，凄然下淚，但終於抬起頭來，咬一咬，侃侃直陳：「我深知哥哥不願我跟荊先生見面的原因，第一是怕栓住了他的心，誤了秦的大計，其次是怕鬧笑話，出醜聞。如果僅是這兩點，那麼，我請哥哥不必自尋煩惱，儘管放心好了！荊先生是英雄，言出必行，決無翻覆；荊先生也是君子，不欺暗室，以禮自持。至於說我自己，又岜是那不顧大局，不知恥的人？哥哥，嫂嫂，信得過我這些話嗎？」

說得如此澈而堅定，太子丹那還有毫疑？不住點著頭說，「我信，我信！」

「既如此，我就再說下面的話。」夷姞變得激了，「養育我的是父母，關切我的是哥哥、嫂嫂，可是，天地之大，真正了解我、尊重我、跟我一顆心相合的，只有一個荊某！鬚眉丈夫的往，常說：『國士待我、國士報之』；『得一知己，死而無憾』——男之，又何嘗不是如此？荊先生在這個世界上的日子有限了，我要儘力他過得快活，儘力陪他在一起，這便是我對他的報答，也是替哥哥、替燕國對他的報答。今天，我把話都說盡了，如果哥哥諒解我的心，以後就不要再干涉我的行蹤！」說完，深深下拜，是一種預先請罪的表示。

太子丹沒有想到能把兒私，用這樣一番道理來解釋得如此明正大！想起自己用盡心機來防範，心目中然認定，孤男寡只要在一起，就會做出不可告人的事來，倒是自己的心地太齷齪了！深深的自慚，加上為的一片真所，太子丹的心也激得很厲害了，「妹妹！」他口答道：「我作主，讓你們白頭偕老！」

這真是石破天驚的變化！夷姞到此刻才發覺哥哥是怎麼樣的！但越是如此，越不能考慮他的意見，直覺地喊道：「不！不！決不能這麼做！」

「為什麼呢？」

為什麼？要是說了實話，局面會弄得糟不可言；夷姞吃力地咽了口唾沫，以斬釘截鐵的聲音答道，「他不願娶我，我不願嫁。」

「這是為什麼？」

「沒有理由的。」夷姞又加了一句：「跟你也說不明白！」

那說話的氣勢，把做哥哥的鎮懾住了。太子夫人卻比較冷靜，知道丈夫是一時衝，夷姞又另有深意，若是追問底再盤駁下去，會造難以挽救的僵局，所以趕開口阻攔。

一向忠厚得近乎無用的太子夫人，這時卻說了句很得、很圓轉的話：「婚姻大事，不妨從長計議。急什麼？」

「這話也是。」太子丹也有些醒悟了，正好藉此下場；想一想，還怕夷姞心裡有不舒服的地方，得要作個解釋：「妹妹，我知道我有些事做得好象過份了些，惹得你不痛快，但是，你也該諒解我的心境，是完全出於對你的關切，我不但有責任，還有疚，還有焦急－－怕是已耽誤了你的青春，總想替你覓—頭好姻緣。唉，這話現在也不必多說了，總之，我只有你一個妹妹，你的一切，我沒有一樣不關心的。」

「一樣的。我也只有你一個哥哥，你的一切，我也最關心。」

「好，好！」太子丹欣然地說，「你明白這一點，就行了。」

兄妹間的誤會，可以說是完全冰釋了。但是，夷姞還有些話決不能告訴哥哥，卻必須告訴嫂嫂，所以離開太子丹的書齋以後，又在太子夫人的私室中，促膝談。

這一番談，又謹慎膽小的太子夫人震了！無法想象夷姞竟有那麼大的膽量，敢於私訂婚約，更無法想象季子竟有那麼高的見識，能為盡策、為斡旋。覺得對於姞的這驚人的舉，連說一句可否的話的資格都不夠，只有在暗底下佩服讚歎。

臨走時，夷姞還一再叮囑，千萬不能把這個告訴哥哥。太子夫人也知道事關重大，不斷點頭答應，決不泄；可是，從來就沒有不可與丈夫相共的，心裡藏著件不—能告訴太子丹的事，就象在臥室中發現一條毒蛇那樣令人不安。

於是，這一夜輾轉反側，始終不能安枕。到了半夜裡，萬籟俱靜，更有孤立無助的恐懼，終於忍不住推醒了太子丹。做丈夫的倒詫異了！夫婦好合，從來都是他採取主，今宵夫人移樽就教，似乎卻之不恭，心裡又起了個好奇的念頭，立即說道：「把燈剔亮些！」

「要燈幹什麼？」

「好看看你啊！」他想看看臉上，究有幾許春?

太子夫人心知他誤會了，又好氣，又好笑：「你想到那裡去了？我有正經話要跟你說。」

「這時候說正經話？」

「我告訴你：妹妹已經把終許給荊先生了！」

「啊！」太子丹睡意全消，一仰坐了起來，「快亮燈！」

剔亮了燈，夫婦倆擁衾而坐，細談夷姞的婚約。太子夫人轉述的每一句話，都在太子丹心裡激起不小的波瀾．一直講到夷姞臨走時一再叮囑，千萬不能告訴哥哥，接下來說自己的想：「我不能不告訴你，否則我寢食難安；但是告訴了你，又希你立刻把它忘掉，只當從不知有這回事。」

「忘是無論如何忘不掉的。」太子丹沉著說：「我只好裝作不知，否則就大負妹妹的本心了！」

「正是這話。」太子夫人心頭一寬，「你別我對不起妹妹。」

太子丹彷彿沒有聽見的話，著空中的雙眼，很亮，但有的淚，角卻是含著微笑，竟分不出他是欣悅、是驕傲、還是傷？

太子夫人心中卻充滿了激，激夷姞和荊軻，激季子和夏姒，們都是幫助能夠從此消除煩慮，夜夜得以安枕的人。

「唉！」太子丹忽發嘆：「從此我再不敢小看你們人了。你看妹妹，用之深，用心之苦，真不象一個弱子之所為。犧牲自己，全別人，唉——，我慚愧！」