十

淬毒的匕首已經鑄，也作了一次試驗，由秦舞持著那把匕首與一頭高七尺，猙獰可怖的猿猴搏鬥。這個試驗是太子丹與荊軻商量之後決定的，它有兩重作用，一方面試驗匕首的功效，另一方面也要看看秦舞的勇氣與武藝。

那把淬毒的匕首，發揮了預期的效果。秦舞只用它在猿臂上劃了一條口子，立即毒發倒地，一陣劇烈的搐以後，閉眼斷氣。當然，秦舞在未使出那致命的一刺之前，也了一手，跟那與他一般高而力大無窮的人猿，翻撲扭滾，很糾纏了一會。

對於試驗的結果，太子丹非常滿意，荊軻未表示意見，而徐夫人卻大不以為然。認為秦舞本不懂劍擊，劍道講究出手以前，毫無跡象可尋，要這樣才能使敵人防不勝防，一擊而中；胡撲舞，不是劍擊。同時，也批評了秦舞的格：「不夠沉穩！」

當時，太子丹表面唯唯稱是，心卻極其苦惱。他向荊軻說了他的看法，「徐夫人不免有見。總以為唯有蓋聶才配用的匕首。」

「當時原是答應了的，怪不得！」

「我也知道，許了去找蓋聶，可奈海角天涯無覓。」

「事未絕。」荊軻答道：「武平一路都有消息來，此刻追到平去了。」

「只怕還是無用。」太子丹提醒他說：「自燕市時，說定了以三月為期，不管覓得著覓不著，這件事就算結束了。宋意是四月里回來的，現在是六月，驕如火，還累武平奔波，也實在於心不安得很。」

荊軻默然。他把太子丹的話想了一遍，懂得唯有「這件事就算結束了"這一句，才是話中的要點，等於明說：蓋聶不必再找了，用秦舞就算定局了！

用秦舞是萬不得已之計。能夠找到蓋聶，自以蓋聶為妙。荊軻暗暗盤算了一下，覺得還是該盡最後的努力，於是問道：「請示太子，秦究竟定在何時？」

太子丹覺得他問得突兀，不敢輕忽，想了想才回答：「荊卿，知道我的心境的，莫如你！照我的希，最好此刻就見嬴政伏誅，然而辦不到。我想，還是照預定的計劃，八月初新涼天氣吧！」

再一度確定了行期，荊軻便好作打算了；「那麼，以七月半為期，到那時還不能把蓋聶找來，就決定用秦舞。」

有了明確的期限，太子丹也無可再說了，點頭同意，又跟荊軻商量，「武平久無消息，可要再派個人下去看一看？」

這倒是個很實在的建議，於是選了個悉平地方，而又幹練可靠的人，南下去跟武平聯絡。

約莫十天功夫，派去的人，計算途程，還未到平，武平卻已回來了。

一見面，荊軻大吃一驚！武平完全變了樣子，滿風塵，不消說得；一張臉瘦得了形，只剩下鬆鬆一層皮垂搭著，雙頰凹了下去，把那雙失神的眼，襯托得特別大。他的為外曬的烈日和他自己的高熱烤得了白。在荊館門前，濃的樹蔭下，癱作一堆，不住氣，那模樣就象一隻了幾天，無家可歸的癩皮狗。

「兄弟！」荊軻憐痛地大喊一聲。

武平掙開眼來看了一下，咧開，出白磣磣的牙，彷彿在笑，然後，他用嘶啞的聲音說道：「荊大哥，俺有消息——。」剛說了半句，倒又不聲了。

看這形，必是有病在。一問武平的隨從，果然！這個壯健如牛，從不知病痛為何的莽漢，由平踏上歸程，因為在烈日下平治暑，加以飲食不知檢點，病倒在旅途中。上吐下瀉，只一夜功夫，就被折磨得無復人形。延醫服藥，剛剛能起床，便又要趕路，隨便他們如何勸阻，只是不聽，他說他急於要回來報告消息。

荊軻也顧不得去打聽是何消息，照料病人要，吩咐把武平移到一最清靜涼的院落去住。專差請了宮中的侍醫來診治。這一夜親自去探了兩次，武平只是昏昏大睡，看來病勢不輕。荊軻既急武平的病，又急武平帶來的消息，心中七上八下，十分難。

誰知武平的病，來得兇，去得也快；由於侍醫的手段高明，加以一到荊館，心妥，所以一宵好睡，藥力達，病勢已十去七八，只覺得厲害。吃過一大碗糜拌煮的麥粥，出了一頭的汗，更覺得輕健了。

「俺荊大哥呢？」他問侍應的僮僕。

「大概在水榭。我去請來。」

「不要，不要。俺去看他。」

武平的還有些發，扶著僮僕的肩，慢慢走到水榭，荊軻卻不在那裏，武平倒也不急，坐在東窗簾下，細細鑒賞這座他以前未曾見過的屋宇。

忽然，聽得雙漿打水的聲音，朝外一看，金黃的朝影里，紅白相映的荷花叢中，來了一條小船，船頭上是荊軻，船尾是一個穿著淡碧羅的郎，背向武平，不知是何面貌？但僅從那俏伶伶的背影，和那一束隨風微揚，又黑又亮的長發來看，便知必是絕佳人。

這一幅圖畫，把生長在市井屠沽之間的武平看傻了！原來世界上，還有這麼個好地方？這才真是福！

就在他這不勝神往的片刻，小船已經近了，荊軻也發現他了，揚一揚手中的蘭漿，高聲道：「嗨，你怎麼跑出來了？你有病啊！」

「病好了！」武平也高聲回答，使的勁太足，有些發，便又坐下來休息。

小船攏岸，船橫了過來，武平看到那郎的側面，果然是從未見過的絕。等船停妥，手拈一枝荷花，回過臉來，綻開一朵微笑，微微頷首，似乎在向誰招呼。

武平左右看了一下，更無別人，那麼，「是招呼俺？」他自問著，頓時一陣莫名的興，寵若驚了！其時已有侍幫著系住了船纜，荊軻一跳上岸，手把那郎扶下船來，並肩室，武平迎了上去，著臉向荊軻笑道：「荊大哥，你看，俺不象個病人了吧？」

「嗯。」荊軻把他從上到下，打量了一遍，欣而又驚奇地說，「真奇怪，好得這麼快！」

「一到你這裏，俺的病就算好了一半了。」武平一面說，一面覷著碧郎。

「喔！」荊軻讓開一步，「兄弟，我替你引見，你恐怕沒有見過公主吧？」

「公主？」武平大出意外，這就是公主？都說公主是燕國第一人，這話果然不假。只是公主何以穿得這麼隨便？而且一早就在這裏，難道公主住在荊館麼？這又怎麼可以？

一連串的疑問，把個思路遲鈍的武平弄傻了，手足無措地站在那裏；看到公主盈盈含笑，雙手下垂，準備還禮的姿勢，他才突然想起他該做些什麼？

他不知道如何才是謁見公主的國禮？只雙膝一彎，直地跪了下去，自己報名，「公主，俺武平。」

「請起。請起。武壯土！」

夷姞還以平輩之禮。這一層，武平忽略不解，荊軻卻明白，頗為的降尊紆貴而；口中不言，暗地裏守著荊軻的妻子的分；所以才對荊軻以兄弟相稱的武平，持平輩的禮節。

「常聽荊卿提起，說你是一條漢子。」夷姞又說：「聽說風塵勞頓，尊違和，此刻看來，喜占勿葯了？」

「嗯，嗯——。」武平大局促，一來是懾子夷姞的姿，自慚穢陋；二來是聽不懂後半段的話，不由得拿眼著荊軻。

「兄弟！」荊軻為他解釋，「公主問你的病，可是大好了？」

「謝謝，謝謝！」武平又雙手一伏，磕了個頭。

這一次夷姞躲懶，欠欠算是還了禮，卻看著荊軻笑道：「本想為你款客；如此多禮，倒我坐不住了！」

荊軻無法把他跟的關係，給武平聽，但也不願夷姞離去，想了想，只好這樣囑咐武平：「兄弟，公主最討厭那些假惺惺的禮節；你不必怕失禮，該怎麼就怎麼，一點不用拘束。」

武平豪，就剛才這番禮節應對，已累出一頭的冷汗，覺得滿不得勁；所以聽了荊軻的話，心一橫，滿口答應：「是了，俺聽你的吩咐！」說完，著夷姞，很天真地笑著。

「這才好！」夷姞又對荊軻說，「你們談你們的，別管我。」

於是武平細說他此行的經過。在最初兩個多月，他幾乎跑遍了齊魯的城市，明查暗訪，確有人見過蓋聶，但等武平聞風趕去，往往遲了一步，失卻相見的機會。

三月期限巳滿，武平覺得遭遇了難題。既已確知蓋聶曾在齊魯現，半途而廢，實在於心不甘，要留下來繼續查訪，又覺得沒有確實把握，怕耽誤了大事，就這進退維谷之際，來了個不知姓名的陌生人，到旅舍指名要見武平。

這人是蓋聶派來的。他說，蓋聶已輾轉得悉，武平正在找他。如果急於想見面，請武平在五月中旬，到平一旅舍相會；否則，就在臨菑等候，蓋聶在八九月間還有齊魯之游。

自然，武平毫不遲疑地趕到了平，在指定的旅舍住下－－

正說到這裏，太子丹得到荊軻的通知，不放心武平的病，同時也急於要聽聽武平的消息，趕到荊館來了。

於是又有一陣寒暄和問。然後，荊軻把武平已說過的形，扼要作了轉述；接上中斷的話頭，太子丹問道：「蓋聶到底來了沒有呢？」

「怎沒有來！他不來，俺怎麼回家差？」

「喔！」太子丹欣然喜：「來了以後呢？」

等蓋聶一來，武平把太子丹的禮和書簡拿了出來。書簡沒有用，因為蓋聶不識字；他只問太子丹廷聘他的目的何在？

武平照預先了教導的話說，禮聘他到燕國教授廷衛士的劍。蓋聶不置可否，只問荊軻可在燕國？

聽到這裏，荊軻有些張了，「兄弟！你怎麼回答？」

「俺想，兩面都是俺的好朋友，要講實話。俺就說，『不瞞你老說，請你到燕國，就是俺荊大哥的主意。』」

這一說卻又太子丹大為張。

「你不會把請蓋聶來的真正原因告訴他吧？」太子丹大聲地問。

「俺不能連這點輕重都不知道。」武平自陳，他絕口未提秦的計劃，只說荊軻對蓋聶異常重，特意向太子丹推薦，邀請他作燕市之游。當時蓋聶說了他與荊軻在榆次發生衝突的經過，表示荊軻能夠不記前嫌，使他很，也很佩服。

「這好啊！」太子丹很高興地說：「照這樣子，蓋聶不就該一口答應到燕國了嗎？」

「還不曾！他又提到徐夫人，問徐夫人可是到燕國來？」

「糟了！」太子丹失聲道：「這話必是把你問住了？」

「倒還好。"武平不慌不忙地答道：「俺又說了實話，說荊大哥跟徐夫人認識，知道趙國亡了，徐夫人在徒弟孟蒼那裏，怕是苦得很，想把接到燕國來住。」

這話回答得很好，太子丹長長地舒了口氣，荊軻原也有些張，聽了武平的話，總算也放心了。

「武壯士！」夷姞開口了，「恕我心急口快，說了半天，那蓋聶到底來不來啊？」

「正就是這話！俺問蓋聶：你到底怎麼樣？你不能不給俺面子，俺不了差！蓋聶——。」

蓋聶表示：於太子丹的盛、荊軻的誠意和武平的友誼，他無論如何說不出拒絕的話。不過，他必須先到楚國去一趟，他說他有一個仇家，久矣想得而甘心，最近遍游齊魯，即是為覓仇而來。現在已得到確實的消息，那仇家匿在三湘七澤之間的一個小漁村裏。只待手刃仇人，完了平生的大願，立即就到燕國來效勞；估計日期，早則八月中，遲則九月初，一定可以燕市重聚。

能得到這樣的結果，在武平已可說是不辱使命。因此，太子丹和荊軻，對他勞備至，不斷誇獎他能幹會辦事。這下，把武平樂得心花怒放，那一路上所的櫛風沐雨，奔波之勞，找不著蓋聶時，焦急得夜不安枕，食不甘味的苦楚，以及旅途暑泄瀉的病痛，都拋到九宵雲外去了。

於是置酒慶賀，從日中一直喝到月上東山。武平在這半年中，謹守著荊軻的告誡，不敢放量痛飲，這一天等於開了戒，顧不得病初愈，杯到酒干，喝到酩酊大醉，荊軻人把武平扶了去安置，一面又吩咐洗杯換盞，在水榭的月臺上重新置下幾席，與太子丹納涼小酌，有話要談。

「荊卿！」太子丹有個疑問，急於要提出來：「你看蓋聶真會來嗎？」

「此輩最重然諾。一定會來。」

「來了不肯秦，又當如何？」

「有秦舞在！」荊軻答得非常乾脆輕鬆，「我只怕找不著他，找著了他，見了面，我一定可以說服他，助我一臂。如果真的不行，便只好用秦舞。不過——。」

「怎麼？」

「徐夫人看得不錯，秦舞勇悍有餘，沉穩不足，能不用他，最好不用。」

太子丹心裏不以為然，不過為了尊重荊軻，他不便多說什麼，但蓋聶言而有信，八月中翩然來到燕國，並且慨然允作荊軻的副手，那便是一天之幸了。

他的沉默，自然會引起荊軻的注意，而且細想一想，也能理解他所以沉默的道理。何以太子丹如此偏秦舞，一直深信他是能夠擔當艱巨的大？這讓荊軻苦惱得很。

而他們在沉默中所各懷的心事，卻又為冷眼熱心，看得深，想得的夷姞所識破了。太子丹不大跟談國家大事，荊軻卻是無話不告訴的；對於蓋聶與秦舞的看法，雖偏向荊軻，可是對太子丹的心，究竟因為兄妹的關係，要比荊軻了解得更澈。在這時，覺得用得著了，只有能替他們彼此解釋。

「荊先生！」當著人，仍舊保持著原來的稱呼：「用秦舞也有用秦舞的好，第一，秦之期，可以確確實實定下來，不必蓋聶行蹤不定的影響，第二、秦舞到底是我們燕國的人，一切都比較靠得住。」

這兩層意思，正是太子丹想說而不便說的話，現在夷姞替他說了出來，真是痛快之至！所以不自覺地深深點頭，表示先獲我心。

荊軻卻從夷姞的眼中，領會了的意思；說這話並不表示贊用秦舞，而是開導他，要祛除太子丹心中的疑慮。

於是荊軻想了一下，坐直了子，把雙手放在膝蓋上——用這正襟危坐的姿態，來表示他將有鄭重負責的話要說。

「太子！辱蒙付託之重，我個人的生死安危，早已置之度外，但所關者大，不能不格外慎重，如果於大事無濟，雖萬死亦何足以酬答知己？這一層，必得先請太子垂察。」

「荊卿，荊卿！」太子丹大局促，「時至今日，你還說這樣的話，我置何地？」

荊軻也覺得很抱歉，一個以國士相待，一個以國士報答，而且相了這麼多的日子，肝膽相照，無話不講，卻到了今天還要重新認本上的態度和關係，似乎嫌多餘了。因此，荊軻便不再多表白，只直截了當地提出一個建議，以九月初為等候蓋聶的最後限期，到時候不來，在九月中挑選一個宜於長行的吉日，帶著秦舞。

這個建議，實際上也等於一種保證，雖然比原定的限期遲了個把月，太子丹仍舊欣然表示同意——只要有確定的限期，便再晚些也不妨，至於蓋聶其人，太子沒有見過，自不免不放心，

荊軻又說：「但是，太子實在大可放心，請太子信任我的這雙眼睛，看人不會錯的。」

「哥哥也還該信任徐夫人。」夷姞介面說了這一句。

是的！太子丹心想，荊軻或不免有偏見，而徐夫人亦頗看重蓋聶，可見他確有過人的長——至不是那種言行不符，見利忘義的小人。這樣想著，他心中的疑慮，幾乎完全渙釋了。

太子丹倒是高高興興地帶著夷姞回城而去，荊軻卻添了一新愁；照他自己的計劃，一等蓋聶有了確實信息，便要採取一項重要行。這個行，是一件人非常不愉快的事，他平日連想都不願多想，而此刻事到臨頭，不但要想，並且要做了。

一連幾天，除了與武平喝酒閑談以外，他總是一個人怔怔地凝視著遠，偶爾也發出一兩聲的長吁短嘆；這—景象在夷姞眼裏，不由得發愁。最後，終於忍不住要問一問。

「你不問我，我也得告訴你，只是時候未到。」荊軻這樣回答。

「你這麼一說，可以想像得到，我更要立刻問個水落石出了！」夷姞微笑著又問：「到底為了何事？憂傷如此！」

「我在哀悼一個將死的人。」

「誰？」

「樊將軍。」

是樊於期！怎說他將要死了？「病得很厲害麼？」夷姞詫異地，「何以沒聽說他有病？」

「不是得病而死！他要象田先生那樣，飲劍自盡，還要被梟首，送到咸，可能會為嬴政的酒。你可知道，嬴政平生最痛恨的人，不是呂不韋，不是嫪毒，而是樊將軍，真想寢其皮，食其！」

他的語氣凄厲，說話時眼下的，不斷抖，角斜斜地掛了下來，就像巫者作法，鬼魂附似地，夷姞不由得突突心跳，雙手抉在他的肩，使勁地搖撼著，以埋怨的口氣，大聲問道：「你倒是說的些什麼呀？」

心激的荊軻醒悟到自己的話嚇了，握著的手，抱歉地苦笑了一下。

「何以樊將軍要自盡？又說要被梟首，送咸。是誰的主意？」

「我的主意。」

「你的？」夷姞失聲而喊。

「非如此不能讓嬴政信任燕國的『誠意』。」

接著，荊軻把何以非呈獻樊於期的首級，不能取信於嬴政的道理，以及太子丹不忍殺樊於期的話都告訴了夷姞。夷姞聽得驚心魄，心裏在想，怪不得都說荊軻智慮過人，聽他一談，樊於期確是非死不可！「那麼，樊將軍也知道他自己的境麼？」問。

「還不知道。」

「然則何以說他要自盡？」

「只我一說，他便會這麼做。」荊軻很吃力地說：「那就等於是我殺了他！」

夷姞恍然大悟於荊軻的痛苦之由來！同時也衷心謝荊軻為燕國打算的苦心。犧牲樊於期出於他的主謀，已是一重痛苦，而切利益有關的人又不忍犧牲樊於期，反要他來下手執行，這又是一重痛苦！

「軻！」夷姞一頭撲在他前，哽咽著說，「我知道你心裏的苦！我恨我不能代替你。只好這樣說，我為燕國、為我哥哥，到死都在激你！」

「別這麼說，別這麼說！」荊軻吻著的發，喃喃而語：「你的話我又安，又難過。我的心已經很了，你不能再我不安。你要支持我、鼓勵我，替我拿個主意——不，主意是決不可更改的了，你只替我想一想，要怎麼才比較對得起樊將軍？」

他說一句，在心裏應一聲。其實也很激，也很弱，但為了荊軻，不能不掙扎著堅強起來，用的智慧來幫助他順順利利地通過這一關。

於是，通前澈后地想了一遍，平靜地問道：「你認為樊將軍會甘願自盡嗎？」

「我想會的。」荊軻回憶了一下又說：「記得他曾向我很鄭重地說過：凡能有助於燕、有助於太子的，等於為他代盡報答之義，即是他的恩人，碎骨，在所不辭。」

「既然如此，在樊將軍求仁得仁，雖死無憾，你覺得對不起他，豈非多餘？」

「你也這麼想？」荊軻驚喜地問。

「這樣說，你原來已經知道了這一層道理。」

「我只是想到過。不知道我想得對不對？我只以為這樣的想法，不過自作恕詞而已！」

「他為你捐軀，你為他報仇報恩，兩下扯個直。覺得對不起他的，應該是燕國的人。」

「太子不知道我今日的打算。而且他是反對我的想法的。」

「難道我不是燕國人？」夷姞反詰，「而且我知道你今日的打算，也贊你的想法和做法。」

「哎唷！」荊軻頓足大悔，「這一說，我真不該告訴你的！」

「你不告訴我，我恨你一輩子！」夷姞故意瞪著眼，做出悍婦的面目，但馬上又換一臉的眷關切，靠在他肩頭—仁，聲低語：「你不想想，你就是我，我就是你。我要分擔你的憂愁和痛苦，我也要分你的快樂和得意。」

荊軻閉上了眼，味著這幾句象樣般甜的話，不自覺地答道：「照我的心意，只想讓你分我的快樂和得意；不願讓你知道我的憂愁和痛苦！」

於是，夷姞也滿足地笑了，地依偎著荊軻，覺得他的肩頭，如山嶽一般穩固可靠。

「我們再商量、商量正事好不好？」

「好！」夷姞保持著原來的姿態，懶洋洋地答道：「你說吧。」

「這樣不行！」荊軻扶住的手，把子轉了過來，面對著笑道：「你這副樣子，這種聲音，我心裏發，沒法談正經！」

「咄！」夷姞報以白眼，「說說就沒有好話了！」

夫妻調笑，也僅此而已。兩個人規規矩矩坐了下來，計議——其實只是夷姞細心記住了他的囑咐，準備到時候配合行。

等荊軻說完，夷姞有了意見，「萬一樊將軍另有打算，問：「你怎麼辦？」

「他會有什麼打算？」荊軻愕然反問。

「不管他有什麼打算，反正他如要留著有用之，跟你的計劃不就衝突了嗎？」

荊軻懂了的意思。這是夷姞厚道，不肯說樊於期或有貪殘生之意；含蓄地說他要留著有用之。「其實，留著他的子，一點用都沒有。」荊軻答道：「我不希他有這種想法。」

「萬一有了呢？」

荊軻搖搖頭，臉非常難看。

「你說嘛！」夷姞催問著，「這一點不可不防。我得要知道你的最後打算。」

「對了！」荊軻眼中出極深沉的神，「我有最後打算。我的計劃決不會有變化，有意外，一定是那樣的一個結果。」

夷姞領會了——但卻不免心驚跳，如果樊於期不肯自盡，荊軻出於無奈，便要下手殺他了！

是見過樊於期的，豹頭虎頷，狀貌雄偉，雖然由於侘僚失意，不免有衰邁頹唐的樣子，但如徒手相搏，荊軻未見得能制住他，一想到此，夷姑憂心忡忡，皺著眉說道：「你要小心！」

荊軻知道所說的「小心」是何所指？趕安說：「決不會有那種況。我看準了他，就象我看準了蓋聶一樣。決無差錯！」

「本來我倒可以放心，聽你說這種滿話，反倒我在心裏嘀咕！」

「這就難了！」荊軻笑道：「我說了有把握的話，你怕我心大意：如說投有把握，你又怎麼辦呢？我再告訴你一句話：利在手，有恃無恐。這下，你總該明白了吧？」

夷姞想一想不錯，終於放心了！

「那麼，我走了！明天我在東宮等消息。一切謹慎！」

「嗯。」荊軻答道：「東宮那面，都給你了。大概明天正午，就有消息過去。」

一夜過去，夷姞早早到了東宮，荊軻也早早離了家，不帶從人，單騎到了樊館。

荊軻未曾來過樊館，只按照平日遙所識得的方位，一路尋了來。不久到了一山口，四周土，其紅如，山腳下向南避風之，有一座構築猶新的舍，想來那就是樊館了。荊軻上稍稍加了些勁，那匹騎了的白馬，立刻四蹄翻滾，沿著坡道又稔又快地跑了上去。

到了樊館門前，才看清雙扉閉，荊軻下了馬，舉起馬鞭在大門上擊了兩下，好久，才有個上了年紀，步履遲鈍的司閽，把門拉開一條，探出頭來張。

「樊將軍在家嗎？」

那司閽且不答話，先拿荊軻從上到下，細細打量了一遍，才問：「尊姓？」

「我姓荊。」

「有何貴幹？」

「來拜訪樊將軍。」

「可有東宮的憑證？」

荊軻一楞，隨口問道，「什麼憑證？」

他的話剛完，司閽「砰」的一聲，把門關上，隨即又有下閂韻聲音。

怎的如此無禮！荊軻心裏有些生氣。但念頭一轉，隨即明白，秦國既懸重賞購樊於期的首級，自然也可能遣人行刺，或者有人見財起意，加以謀害，所以要有東宮的憑證才能出，這完全是太子丹保護他的措施，那司閽一聽沒有憑證，趕拒而不納，倒是個忠於職守的，不可錯怪了他。

這一來自己倒嫌魯莽了。不過已經到了此地，不得其門而，似乎於心不甘，正在躊躇，忽又聽得拔閂的聲音，接著，大門重啟，出來一名壯漢，一見荊軻，神頓然不同，

「原來是上卿！」說著把門開大了。

這倒好，省了荊軻一番解釋份的口舌，只說：「特意來拜訪樊將軍。請通報！」

那壯漢一面從荊軻手裏接過馬韁，一面謙恭地答道：「請，請！」

於是荊軻隨著他往裏走去，順便四看看，樊館的規模，雖不及荊館，卻也是屋宇壯麗，花木繁盛，一避囂養靜的好所在。但奇怪的是，雖在綠蔭深深的盛夏，別有一蕭瑟的秋氣，中間那條正路，石中已長出了草，彷彿從未有人走過——這可以想像得到，主人謝絕遊，深居簡出，過著幾乎與世隔絕的孤單寂寞的日子。

唉！荊軻不由得在心裏嘆息，這樣的日子，雖生猶死，真無味得很！

正在這樣為樊於期難過，樊於期出現了，蒼老枯瘦，鬚眉如秋後敗草，穿件褪了的葛布衫，一副頹唐落拓的樣子。

但是，見了荊荊，他卻面有喜，「難得，難得！」他看著上說：「荊卿，聽說你來，急於相見，顧不得更，請恕我冠不整。」

「要如此，才見得相待的誠意。」荊軻率直地提出要求：「將軍，可有之？以便有所奉陳！」

「有，有！請隨我來。」

樊於期把荊軻引室，摒退從人，親自關上了門，問道：「荊卿此來，必有見教？」

「且先看了這東西再說。」

荊軻把隨帶來的木盒打開，裏面是一張地圖——督的地圖。細絹繪，再裱在竹篾編的簾子上面。慢慢打開，圖窮而匕首現，樊於期倏然容，極快地出手來。

「當心！」荊軻大聲警告。

剛剛把手擺在匕首上面的樊於期，立即停止了作，不解地著荊軻。

「匕首上有劇毒，破皮見，必死無疑，所以請將軍當心。」

「喔！」樊於期回了手，凝神看著地圖和匕首，徐徐說道，「此兩作一放置，殊為不稱。」

「是的。」荊軻微笑著，「天道無常，禍福一瞬，此兩便是一個例子。」

雖是以話答話，針鋒相對，而樊於期實在茫然不解，於是頓首相請：「樊某此雖在，生趣索然，神昏思竭，與廢無異，足下英年俊才，必有以見教，請明示了吧！」

「那就據實奉陳了。荊軻不才，奉太子之命，出使秦國，而中心萬分惶，特來就教高明。」

樊於期也極深沉，平靜地問道：「此去使命如何？」

「明為修好，其實另有圖謀。」

「乞道其詳！」

「如果將軍是嬴政，此時已經畢命。嬴政久已垂涎督，這一區膏之地，披覽全圖，心無傍鶩，萬萬不會想到，暗伏殺機，禍起頃刻，圖盡而命亦盡！」說到這裏，荊軻拿起匕首，兩指輕輕拂拭，顯得極其得意。

樊於期卻是驚喜激得虯須微張，部起伏不已，他那雙昏眊失神的眼，頓時奕奕生，神采飛，而終於在眼角中湧現了兩滴淚珠，不知是激涕零，還是由於喜出外，或則兩者兼而有之。

「荊卿！」樊於期突然醒悟，該當致謝，整整襟，肅然下拜：「樊某得遇足下，實為上蒼的眷顧。使樊某得以報棄國毀家的深仇，皆出足下之賜；使樊某得以報太子垂憐於末路的大恩，亦出足下之賜。所慚恨的是，衰年殘軀，對足下的大德，卻是無從言報了！」

「言重，言重！」荊軻趕一把扶起了他，面對面說道：「我只有一層惶，須得將軍指點。」

「這才是言重了。請教！」

「只怕嬴政不肯接見，則一切計劃，無非泡影。」

「嗯！」樊於期深深點頭，疑神想了一會說：「依我的看法，嬴政必定接見——一則，足下居上卿，份極高，不同於一般的『行人』、使節；再則，燕國以督之地相獻，嬴政亦不能不假以詞。」

「若是他問起一句話，就無辭以解了。」

「那一句話？」

「問起將軍的下落！」

樊於期一驚，頹然坐倒在地，睜大了眼，好久說不出話來。

荊軻不知道他心裏想的是什麼？隻眼前這副形相，令人惻然。但事已到此，猶如箭在弦上，不能不發了。

於是，他一心腸說：「嬴政購將軍的首級，金千斤，邑萬家，而燕國收容將軍，奉為上客，此明明是與秦為敵。雖有督地圖，何足以取信於人？」

「不錯，一點不錯！」樊於期朗然相答，同時臉上出現了極堅毅、欣的神，兩手一擄葛衫的袖子，霹出枯瘦的手臂，用左手不斷挲著右腕，依舊是雄風猶昔，躍躍試的勇者的姿態。

荊軻心中又安，又凄惶！他知道的，只要他一句話，或者一個暗示，樊於期立刻便會有所作。這一刻間，可判生死，關係太重大了，他必須作一次最後的考慮，看看此舉是不是必要的？

就在荊軻這思前想後，茫然莫辨善惡是非之際，樊於期卻等不得了，子往上長了長，再恭恭敬敬地拜了下去，以蒼勁沉著的聲音，徐徐說道：「倦鳥知還，葉落歸，樊某該走了，就此告別吧！」

荊軻的思路一時變得非常遲鈍，看他起，微笑著又頜首致意，然後轉走向室。

他的步履是蹣跚的，但在荊軻跟中，卻是無比的瀟灑從容——他對於養氣功夫，自覺勝人多多；而此時教他又慚愧，又佩服，他在心中承認，比樊於期的火候還差得多。忽然，荊軻驚覺了！我做了什麼事？他慌地自問。不管平時千萬遍思量，早巳確認此舉為事所必然，勢所必至，而此時卻全盤搖了。無論如何且先留下他那條命再說！這樣想著，手往地上一捺，趁勢把子拔了起來，踉踉蹌蹌往室奔了進去。

已晚了一步了！樊於期正舉劍齊——還未容荊軻開口呼喊，只見一陣，接著，子往後倒了下去，腳南頭北，平平正正地躺在地上，間熱，無聲地流瀉著。

門外忽然暗下來了，樹間蟬噪不知如何也停止了，一片洪荒太古般的寂靜，靜得荊軻能聽見自己心底的哭聲。

他沒有敢哭出聲來，任何人的眼淚，此時都不值錢，而且會為對樊於期的死的。於是，他跪了下來，頓首致敬，然後膝行而進，去瞻仰容。樊於期的眼睛，安詳地閉著，一臉恬適，彷彿在做一個好夢。

夷姞的話，證明是不錯的！荊軻浮起一陣極短暫的輕鬆的覺，樊於期求仁得仁，這一死不但無憾，而且是樂於有這樣一個好歸宿。

但是，活著的人卻陡覺仔肩又重！荊軻聯想到田的死，前有著不過氣的覺，他咬一咬牙，長長地舒出一口氣，閉上眼，極力把心定了下來。

於是，他想到了與夷姞所約定的計劃；弄清了自己該做些什麼事，站起來走到外面，捲起地圖和匕首，又檢點上服，看看毫無沾染的跡，才徐步下階，順手把門輕輕掩上。

「荊先生！」

「喔！」荊軻從容地關照那名健仆：「樊將軍在作一通機文書。托我轉告你們，一時不必進去伺候。」

「是。」

「還要奉煩一事。」

「請吩咐！」

「托你立刻派人，騎一匹快馬到東宮，稟告太子，命駕樊館。此是要公，不可延誤。」

那健仆匆匆到廄中挑了一匹好馬，牽出側門，騰而上，猛揮一鞭，冒著正午的驕，趕進城去。

到了東宮，自有舍人接見，聽說是荊軻的差遣，那東宮舍人不敢延誤，立即進去稟報。

太子夫婦正與夷姞在一起午食——有些食不下咽似的，一見東宮舍人的腳步匆遽，索放下匕箸，大聲問道：「可是樊館有人來？」

東宮舍人一楞，眨著眼答道，「正是。」

「怎麼說？」夷姞又問：「說請太子立刻到荊館去？」

「不！請太子命駕樊館。」

夷姞的心又沉重，又輕快，揮揮手說：「好，知道了。你請下去吧！」

太子丹詫異極了，他簡直一點門路都不著，唯有一疊連聲催問：「妹妹，怎麼回事，怎麼回事？」

「且先吃完了飯再說。」

「我也吃不下了。」太子丹咽口酒漿，漱漱口，接過宮遞來的手巾，一臉，忙不迭地又問：「快說吧！是怎麼回事？」

倒是太子夫人看出幾分來了，「你忙什麼？」說，「必是荊先生預先有話囑咐了妹妹，到書齋里慢慢談去。」

「對！到我書齋里去。」

兄妹倆到了書齋里。夷姞看著太子丹親自關好了門，才悄悄說道：「樊將軍不在人間了！」

「啊！」太子丹有莫名的驚愕，「你怎麼知道？怎麼死的？」

「自盡。」

「為什麼？」

「為我們燕國。」

「啊！」太子丹彷彿意會，卻又想不明白，著急地說，「我心裏得很。你要言不煩告訴我，可是荊卿跟樊將軍說了什麼？」

「是的。」夷姞想了一下，用最簡單的語句，敘述了整個事件：「秦非有樊將軍的首級不可。荊卿知道你不忍殺他，所以獨斷獨行。今天他一到樊館，樊將軍就算死定了！剛才來的消息很好，樊將軍視死如歸，同意了荊卿的辦法。」

這一下，了太子丹的記憶，清清楚楚地記得，當時荊軻如何建議取樊於期的首級，他如何不肯同意，荊軻如何不悅，最後荊軻改變了態度，欣然應允，另作籌劃。照現在看來，就在那一刻之間，荊軻已預見到今日之事了！

「唉——！」太子丹長嘆一聲，無法分辨自己心裏是何滋味？只說了說：「從今以後更報答不盡了！」

「哥哥！」夷姞心理上早有準備，比較冷靜，「你快到樊館去吧！」

「喔，真是！我簡直不知道該怎麼辦了？就去，就去！」太子丹一面說，一面匆匆奔了出去。

「慢著！」夷姞一把拉住了他，「哥哥，你知道如何料理樊將軍的後事嗎？」

「那還用說？如何隆重如何辦！」

「千萬不能！」夷姞使勁搖手，「不能為樊將軍發喪，更不可公然表示哀悼，要做決的樣子。」

「這，這是何故？」

「唉！你怎麼想不明白？照你那麼一做，樊將軍就算白送了一條命，死不瞑目！」

越說越玄了！太子丹敲敲額頭苦笑道：「好妹妹，我方寸大，極簡單的道理怕都想不通了。你說明白些吧！」

「極明白的事，秦國有無數間諜在燕國……。」

「啊！」太子丹失聲一喊，終於想通了，這是要瞞住秦國君臣的耳目，裝作為了討好秦王，決了樊於期－－照這樣子，自然不必發喪，不必哀悼，更不能泄事實真相。

「我不必再往下說了吧？」

「不必了！」太子丹定一定神說：「等我好好想一想。我該怎麼辦？」

他想到的第一件事，是派東宮舍人，馳赴樊館，封鎖消息。然後，選派了幾名老謹慎，從不泄東宮的職屬，隨他一起到樊館去辦事。最後，他請夷姞到荊館去看荊軻。就是太子丹不說，夷姞也有此意。兄妹倆一起出城，自然是夷姞先到荊館。

在荊館，夷姞象一個賢慧的主婦，但也象一個大家庭中最小偏憐的兒，所以上上下下對在尊敬以外，另有一份近乎縱容的關。這時，有好些人在荊館門前引領盼，等車一停，立即都圍了上來。

「公主，公主！怎的到這時候才來？」第一個帶埋怨的語氣說。

「快請進去吧！荊先生問了好幾遍了，公主來了沒有？公主來了沒有？」第二個道出了他們在等候的原因。

「荊先生在延曦閣。」第三個說了荊軻的下落。

「原車進去吧，大太底下，別曬壞了！」第四個挽扶著夷姞上車——季子未曾跟來，夷姞正需要有個侍伺候。

轆轆車聲，響到延曦閣前，傳荊軻耳中，頓時湧起無限的喜悅，他就象落波濤洶湧的大海而抓住了一塊得以依賴的浮木似地，這顆心總算踏實了。

於是，他想到了第一句要說的話，等夷姞的影子剛剛出現，他就重重地嘆了口氣：「唉！你總算來了！可知道我怎麼樣的盼你？」

當著下人說這樣的話。夷姞不免窘。等侍退了出去，才走到荊軻邊，微帶埋怨地說：「得到信息，跟哥哥把話說明白了，立刻就趕了來，可說毫無耽擱。你怎地就急得這個樣子？」

「我渾發，心裏空落落地，就象懸在半空中一樣，只你來解救。」

夷姞不知道他為何如此震？但極了解他需要的心，便一隻手讓他握著，同時告訴他說，「哥哥到樊館去了。他已完全懂得你的用意，一定可以辦得妥妥噹噹。你放心好了。」

荊軻點點頭，長長地口氣，沒有說什麼。

「經過形如何？說與我聽聽！」

「比你想像的還好！樊將軍從容赴義，如浩然還鄉。這才真是勘得生死關頭的人！」

「既如此，你應可問心無愧，何苦憂戚？」

「我也想這麼想。無奈，歷其境，不同。我從未殺過人，不幸之至，第一趟就殺了個無辜的人！」

「咄！」夷姞憐地責備，「照你的想法，倒象樊將軍，是枉死的人！豈不辱沒了他重於泰山的一死？」

「你責備得對！當時我就不敢流淚，怕我的眼淚了樊將軍。」

「樊將軍死而有知，一定在九泉之下激你！他的餘生凄涼得很，這一死卻是極其珍貴，名垂千古，死而不死！」

「真是這樣嗎？」荊軻極注意地問，眼中閃耀著欣的芒。

「自然。這是極簡單的道理。你也跟哥哥一樣，心震，人變得笨了，連一些極簡單的道理都想不通。」接著，夷姞把太子丹張惶失措的形，當作笑話般說了給他聽。

「這就是我事先不肯告訴他的原因。」荊軻停了一下說：「不過，我也強不了多！只臨場的那一刻，能夠鎮靜不。事後就不行了！如果沒有你，我真怕我會崩潰。」

「現在呢？」

「現在心裏舒服得多了！喔，有句話趁我此刻想起，早早告訴了你：等嬴政一死，務必為樊將軍好好發喪！」

「這還用你叮囑？哥哥當然會這麼辦的。還有——。」

夷姞猛然驚覺，趕舉手掩住了口，覷著荊軻。

由於的神過於奇特，反更引起荊軻的注意，相至今，無話不談，彼此的了解，如見肺腑，所以差不多已沒有什麼忌諱可言；唯一的例外是，自結為夫婦以來，夷姞從不談他功以後如何？

於是，荊軻恍然省悟這一奇特的神的由來了！

失驚的，正是幾乎及了忌諱。當秦庭一擊，獨夫伏誅，太子丹的苦志得，樊將軍的大仇已報，此時真相盡白於天下，原來燕國並非修好，荊軻亦非使節，而樊於期是自甘授首，助大事，眾口相傳，說燕太子丹秦殺樊，原來也只是瞞人耳目的一計。這一來，燕太子不義之名，自然昭雪，樊於期後哀榮，亦可以大顯，但是荊軻呢？

荊軻一定遇難！燕國也一定會為他發喪，而且規模必然比樊於期的喪事更來得盛大。這是夷姞由談樊於期的後而聯想到的，可是不敢說，並且怕他會發覺，所以才有那樣驚懼的表。

夷姞！荊軻在心裏說：你絕頂聰明，而這個想法錯了！你當它是忌諱，以為談到那一死會人難過，不會的！我不在乎。我只不放心我死了以後的你……。

這才使得荊軻真的難過了。然而他也跟一樣，不敢說破。他們都是萬分凄苦的心，卻都是只想到別人，未顧到自己。

由於兩人都想藏心事，因而都很謹慎地避免談到秦以後的一切。荊軻覺得有一層須得表白，他在刺殺嬴政時，決不會象今天這樣震不安，但是，這話此時不方便說了。不說，實在不安——怕夷姞會懷疑他的膽量，因而替他擔憂。想來想去，還是要說。

「我想你或許會奇怪，何以我對一條人命，看得如此重？照這樣子，我或許下不了手去殺嬴政。是嗎？」

「不！」夷姞口相答，「我不知道你怎會想到這些話？我可是沒有想到過。」

「那麼，現在你是知道了。你想，我會不會這樣！」

「不會！」

「為何不會？」他怕是故意不肯說真話，所以要提出解釋。

「這就是你不同於亡命之徒的地方。」夷姞從容答道：「亡命之徒拿殺人不當回事，因為他不懂生命的意義，更不懂勇與怯的道理。宮中有個侍醫，技藝妙，為人施刀圭，淡笑自如，但遇到他的子得病，他自己不敢置葯。凡出於，勇者可怯，怯者可勇。你何於嬴政，為何下不了手！」

「啊！」荊軻高興地笑道：「你講得比我自己還澈。」

然而，夷姞實在不願意多談這些道理。在這炎炎夏日，應付了這麼一場變故，還要費盡口舌來安荊軻，心瘁，真的太苦了。需要休息，需要找些有趣的事來松馳綳得太的心弦。

於是，個懶腰，用膩的聲音說道，「我可真是累了！不能跟你談那些道理了。得找些消遣，才能打發這麼熱的天氣。」

「去舟如何？」

「我不想。」夷姞懶洋洋地笑道：「只想弄些什麼清涼的東西吃。」

「我來！」神已大為恢復的荊軻，蹶然而起。出了延曦閣，人從池中挖了藕，取出窖藏的冰雪，調製好了，用一隻青玉盤盛著親自捧了進來。

一看這綠白相映的，夷姞便覺中意，取片藕嘗，藕也爽脆甜，於是兩人談著嚼著，一大盤藕只剩下一片了；他們不約而同地手去取，卻又不約而同地回了手。

「你來！」荊軻指著藕說。

「不，我吃得太多了。」夷姞拈起那片藕遞給荊軻，「這一片歸你。」

「這樣吧，一人一半。」

他把那片藕，一掰兩半，數藕，牽連不斷－－荊軻楞了一下，把那兩半片藕，悄悄放盤中，閉口不語。

「怎麼？」夷姞詫異地問。

「我不想吃了！」荊軻答道：「藕斷而連，如果一人一半吃了下去，連都斷了！」

「嗨！」夷姞笑了，「你的心腸要起來，比什麼人都。」

的話還沒有說完，便已發覺，這實在不是一件好笑的事，荊軻一向善於藏，只是比較能夠看得真切，然而雖知道他多而深，但也直到今天由於樊於期之死，才發覺他的深厚得近乎弱——此刻的態度，更是個鮮明的證據。

這是件深可憂慮的事！夷姞在想，他秦以後，萬一對割捨不下，眷瞻顧，如哥哥所擔心的，消磨了壯志，那一來豈不耽誤了燕國的大事，也毀了他自己的英名志業。算起來，罪魁禍首是；變之適足以害之了！

於是，剛剛才到清涼些的夷姞，又出了一的汗，滿心煩躁，坐臥不寧。荊軻覺得奇怪，同時也有些不安，不能不問一問。

「可是了暑，又累了，不舒服？」說著，手了的額角，似乎有些發燙，便又憂心忡忡地說：「你可病不得啊！」

「那裏來的病！」夷姞答道：「你不要瞎擔心！我只想找個地方，一個人靜靜地休息一下。」

「那你在這裏好了。我讓你！」

就這時，有人稟報，說東宮舍人求見。荊軻還未答話，已看見東宮舍人，匆匆奔了上來，於是，就在延曦閣中接見。

東宮舍人是奉了太子丹的命令，來向荊軻報告料理樊於期的後事的形，並且要向他徵詢：樊於期的首級函封以後，存放何？

「放到我這裏來！」荊軻毫不遲疑地回答。

「是。那麼我回頭就送過來。」

「不！」是夷姞的聲音，突然出現在門口，提出反對，「應該供奉在樊館。」

「喔，公主！」東宮舍人先行了禮，然後答道，「太子本來也想這麼辦，又怕供在樊館或有差池。」

「有何差池？」

「樊將軍的首級珍貴得很，怕人盜了去，到秦國獻功領賞。」

「既如此就該派重兵把守。」

「是！」東宮舍人口中答應，眼卻看著荊軻。荊軻自然以夷姞的意見為意見，「就這麼辦吧！」他說，

「煩你稟告太子，說公主跟我都是這樣的意思。」

「太子呢？」夷姞介面發問：「可要來看荊先生？」

「今天怕不能來了。因為看見樊將軍梟首，過於悲慘……」

「好了！」夷姞很有力地打斷他的話，「你不必往下說了。請回去復命吧！」

「是！」東宮舍人行禮辭別。

荊軻把他送出閣外，懶懶地憑欄而立，什麼事都不想做——他的剛剛平伏的哀戚，又東宮舍人給挑起來了！看到荊軻如此黯然不歡，夷姞越發自信對東宮舍人所說的話，完全不錯。如果拿樊於期的首級置於荊館，這對荊軻是個朝朝暮暮都能到的刺激。他現在最需要的是把緒平伏下來。盡這一夏天的功夫，要幫助他活潑天機，培養浩然之氣，然後，在他的時候，想個辦法激起他的悲憤，昂揚他的壯志。以這樣一種方式來調整他的心境，才能保證他秦的任務，必如人意。

就在這短短的片刻，籌劃好了一切。非常快樂，心充滿了一種莊嚴的覺，為自己的決定到驕傲，因為那只有才能做到，而且也只有才能發覺整個事件的癥結，而需要作這樣一個決定。當荊軻功以後，沒有人會知道，如果不是了解荊軻的，作了最好的疏導和培養，荊軻也許不可能收功於五步之！

這份功勞將要放埋沒，似乎是個憾。然而比起對荊軻的，這個憾實在算不了什麼。只要能幫助荊軻，克保全名，始終為一個人尊敬的大丈夫，就雖死無憾了！

於是，夷姞這天回城，深夜又到東宮去看哥哥，有許多話急於要告訴他。

太子丹原也是個重而近乎懦弱的人，眼看樊於期死後梟首，慘不忍睹，因而在神上所的震，更過於荊軻。而且由於要瞞人耳目，連一慟都不可能，這滿懷的悲痛疚歉，抑鬱難宣，以致於真的病倒了。

但因天熱，睡不安枕，所以聽見夷姞一到，仍舊太子夫人把迎臥室，想問一問荊軻的形。

「他跟你一樣，都是了刺激。不過，他已經好了。」

「怎麼呢？」

「我開導了他一番！」夷姞半歪著頭，微揚著臉，老氣橫秋地說。

病中容易生氣，太子丹不能容忍的驕狂，看著太子夫人說：「你看看，這說話的神氣！」

「只要有理就行了！」太子夫人不得也拿開導荊軻的話來開導他：「妹妹，你跟荊先生怎麼說來的？」

夷姞挪一挪子，雙手撐地，微向前俯，換了副極懇切的神對太子丹說：「哥哥！你們都覺得對不起樊將軍。其實，要照你現在這樣子，才真的是對不起死者！如果我是樊將軍，又早知你們是這樣子的婦人之仁，我決不自盡！太傻了！」

「哦！」太子丹一坐了起來，把頭出帳子外面，手指著夷姞，「你說，我該如何？」

「節哀辦大事。別老想著他的死，該想到如何為他報仇，他含笑九泉。」夷姞停了一下又放低聲音說：「秦國在這裏的諜，恐怕此時已在路上，星夜趕回咸報喜信去了。如果第二撥人回去，說燕太子因殺了樊於期，震悼致疾，哥哥，你想，嬴政豈不要疑嗎？」

「啊！」太子丹定定神問道：「這話是荊卿讓你來說的？」

這句話問壞了，「哼！」夷姞冷笑一聲，「你只以為我凡事他的指使麼？就不作興我也有見解？真是太藐視人了！」說著，把頭扭了過去，不理他。

太子夫人沒有聽懂他們的話，所以也不知夷姞因何氣？只慌慌張張地問道：「兄妹倆說得好好的，怎麼一句話又翻了！」

「是我不好，」太子丹笑嘻嘻地過手去，握住夷姞的肩，「妹妹！你的話不但見解高超，而且真是藥石之言。你看，我的病不是好了嗎？來，來，我從中午到此刻，還沒有吃飯，夜這麼深，你怕也了，就在這裏陪我吃點東西。我還要請你開導開導。」

夷姞的怒氣，一笑而解。陪著太子丹進了些消暑點飢的飲食，然後一起在院子裏納涼，不得又談到樊於期的後事。

太子丹告訴說，樊於期的無頭，已用樟木雕了一個人頭安上，棺盛殮，就葬在樊館後園。那函封的首級，決定也供置在樊館正廳，太子丹本意還想舉行一個祭禮，此刻也決定取消了。

「主要的是，對外應該有所佈置。」夷姞說道：「就表面來說，是替嬴政辦了一件大事，然則照常理論，應對秦國有所表示！」

「對！這倒提醒了我。」太子丹深以為然，「應該早早修書致秦國，表明『修好』的誠意。這件事，明天我得跟荊卿好好商議一下。」

第二天午前，太子丹和夷姞一起到了荊館。與荊軻相見之下，自然有一番傷逝念舊的話，但彼此的哀戚，已非樊於期剛死的時候可比，而且也都怕引起對方緒上的波瀾，不敢往深去談，所以僅止於嘆而已。

對於荊軻，太子丹在激以外，還有一份異常的疚歉；荊軻原不必出面去要求樊於期自盡的——那是他應作的事。因此，荊軻由於樊於期之死而到的震和不安，等於替人過。太子丹自然應該表示歉意。

但是，表示了這份歉意，即等於表示荊軻做錯了事，所以他只向荊軻鄭重致謝，而把歉意藏在心裏。當然，在荊軻看，他的致謝都是多餘的。

「對於秦國，」太子丹接著談到正題：「我以為應致一書札。作了個稿子在這裏，請你裁酌。」

荊軻細看了那稿子，容是自陳修好的誠意，以誅殺樊於期作證，接著陳述，將於秋間遣上卿荊軻為專使，齎送樊於期的首級，及督地圖，輸誠納款。

「很好！」荊軻還了稿子，又問：「不知遣誰送去？」

「這還沒有想到。」

荊軻靈機一，微微笑道：「我倒想起了一個人。」

「誰？」

「封。」

這未免匪夷所思了，夷姞在一傍先就表示反對：「封是秦國的叛將，他回去，不是送他的命？」

「說不妨跟他說一說，看他如何表示？如果他肯去，就不必他去！」

這什麼話？太子丹和夷姞細想一想，終於瞭然，兄妹倆對看了一眼，轉臉一齊著荊軻笑了。

「你是想趁此機會試一試封？」夷姞問道：「封果真是秦國的叛將，決不敢回去，倘是秦國的間諜，便落得有此的機會。是不是？」

「那還用問？」太子丹介面代答，「所以說，他如肯去，反不能他去。」

「我想這沒有用。如果封連這點道理都不明白，他還夠格當間諜嗎？他自然一口拒絕，不肯去的－－照這樣子，」夷姞振振有詞地問荊軻：「你能試出他些什麼？」

「還是能試出來。」荊軻異常沉著地對太子丹說，「請先照我的建議辦。看封是怎麼個態度？」

封的態度，很快地就知道了。果如夷姞所料，一口拒絕，而且據說還非常惱怒。

「封是忠實可靠的！這下可以斷定了。」荊軻對夷姞說：「如果他是秦國的間諜，對此使命，至多峻拒，無須惱怒。」

是的！夷姞此時也想到了，秦國的叛將仍回秦國，這是無意間開玩笑，還是有意借刀殺人？但不論那一項，都足以招致封的惱怒，卻是很明白的。

「你看著！」荊軻又說，「還有花樣出來！」

「但願不要再出花樣吧！」夷姞真怕再有意外的麻煩，把荊軻的剛剛平伏的心境，又激起陣陣波瀾，所以這樣憂心忡忡地說。

荊軻笑笑不響，心裏卻在考慮——他料定封，必定還有作，得要仔細估計一下，看看可要預作防備？

夷姞自然不知道他的心事。雖關切著他的預言，而且相信他作此預言，必有所見，但總以為就有事故發生，也不會在此朝夕之間，既然他不願多說，也就暫且不問了。

誰知道就在夷姞剛要離去時，忽然有個意想不到的人來到荊館——那是昭媯。

「如何？」荊軻笑著問夷姞。

「不想來得這麼快！」夷姞問道：「你看他是何來意？」

「可得而知者，必是為封的事。」荊軻手說：「拜託你代為接見。這是個緩衝。」

夷姞會意了。他是怕昭媯提出什麼令人為難的要求，當著面不便於拒絕，由代為接見，便有個推託的餘地了，所以欣然應承。

等把昭媯領了進來，一見那汗水淋漓，氣不已的狼狽樣子，夷姞覺得好生可憐，便安說：「昭媯，你深夜來看荊先生，必是有要的話說。跟我說也一樣，我能作主的，一定替你作主。」

「多謝公主！」昭媯俯伏在地，激地說了這一句，左右看一看，有侍在傍，便不敢再說下去。

「你來！這裏涼快。」

夷姞一面說，一面特別假以詞，親手拉起昭媯，把領到水榭北面的一間小閣——這間閣子深藏在，隔絕人跡，不虞泄。

於是，昭媯跪近夷姞傍，說了來意。是來告的，但也是來乞援的。說：封對於太子丹遣他到秦國投書一事，不但惱怒，而且大為恐懼．由於樊於期的被殺，他認為燕國的政策改變，已經顯了極清楚的跡象，燕國將不再與秦國為敵，而是對秦國投降。因此，遣他到秦國去投書，實際上是幫助秦國制裁叛將，現在拒絕是拒絕了，可是命還不能保住，他相信他會遭遇到跟樊於期同樣的命運。他不甘於這樣不明不白地死，因此，他決定逃亡，並且想帶著昭媯一起走。

「公主，你想，我怎能聽他的話？可是，我又不能不聽他的。真難死我了！想來想去，只有來求荊先生，轉求太子，貸封一死，現在有公主替我作主，是意外之喜。」說著，昭媯又磕下頭去。「封、昭媯的兩條命，都在公主手裏。求公主恩典。」

話中有以死相挾的意思。夷姞不知道昭媯此來，是自己的決定，還是封的授意，但是，從「不能不聽他的」這句話中，已可斷定，昭媯不是不想跟封一起逃，而是不敢逃，知道燕國關嚴，不容易逃得出去。就讓他們逃了又何妨？這出於同的一念，突然發了的靈，立即做出異常懊惱的神，鎖雙眉，把頭轉過來，轉過去，是那種左也不是，右也不是的一籌莫展的神。

昭媯看得一陣陣驚心不止！果然，太子要殺封，公主也知道的，所以才有此為難的樣子。事到如今，只有著頭皮把這條路走到底了。

「公主！」昭媯哀聲說道：「求公主明示，果真封罪無可赦，昭媯願求先死！」

夷姞不答，但更痛苦了，終於細長的雙眉一揚，作出已斷然有所決定的姿態。

然後低聲問道：「你到這裏來，封可知道？」

「我瞞著他來的。」

「這時候城門已經關了，你一夜不回去，封豈不要疑心你來告麼？」

「我想過的。」昭媯答道：「我想：如果荊先生肯救封，自然也會派人送我回城，若不肯救，我也用不著回去了，城門關不關，都不要。」

「唉！」夷姞重重地嘆口氣：「你真糊塗！原是荊先生的主意，你反倒來自投羅網！」

一聽這話，昭媯嚇得都了，一下癱在地上，抱住夷姞的雙足：「這可只有公主一個人能救封了！蒼天有眼，我遇見公主，總算還有生路……。」

「別多說！」夷姞低聲喝道：「跟我回城。」

昭媯會意，這裏耳目眾多，的話若是傳到荊軻耳朵里，聽說封有些異圖，必然先下毒手，那是反速其死了。所以趕定一定神，裝得從容無事，悄悄跟在夷姞後，出了水榭，一起回城。

夷姞特意同車，出了荊館，低聲問道：「你們夫婦倆可有積蓄？」

昭媯不解此話的用意，老實答道，「封曾蒙太子賞賜。我也有些釵環手飾，過日子倒不愁。」

「這就省事了。我本想先帶你回宮，取些錢給你，現在不必白耽誤功夫；一回城，你們夫婦倆就趕快走吧！」

「走？」

「不走，在這裏坐以待斃麼？」

昭媯又驚又喜！可是如何逃出國境呢？難道公主不知道，若無關符，翅難飛？

的念頭還在轉著，夷姞卻又開口了：「進了城，我把我用的—道關符給你。」

「公主！」昭媯失聲而喊。

「聲！」夷姞輕聲喝阻，「你不必說那些激我的話，這點干係，我還擔得起，好的是封不比樊於期，就逃掉了，也無大礙。你們夫婦倆，連夜走吧，走得遠些！」

夷姞說一句，昭媯應一句。車中極黑，看不見公主臉上的神，但僅是那慈祥的聲音，就足以暖到心頭了。

進了城，先送昭媯回家。下車時，夷姞把從東宮領來以後，—直便未還的那道關符，鄭重地給了，然後驅車回宮。

一個人在燈下獨坐，想想自己所做的事，又好笑，又得意，但也不免惴惴然，覺得有些冒失，可能會有什麼事先無法想像得到的意外發生。

這神態引起了季子的注意，再想到昭媯，越發料定必有事故發生；於是率直問：「昭媯跟公主說了些什麼？」

「一件極可笑的事。先讓你納一宵的夢，明天你就知道了。」夷姞詭地微笑著：「明天一早，你找個事故，到東宮去一趟：聽見了什麼消息，擱在心裏，回來告訴我。」

等一覺醒來，聽得外面竊竊私議的聲音，想起前一天夜裏，曾囑咐季子到東宮打探消息，陡覺神一振，殘餘的睡意，一掃而空。輕輕咳嗽一聲，立即聽見外面在說：「公主醒了！」

屏門一啟，季子出現，匆匆走到夷姞邊，低聲報告：「公主！將軍帶著昭媯逃掉了！」

「喔！」夷姞接著問，「可曾派兵去追？」

「兵是派了，沒有追上。」

「好！人套車。」夷姞又說：「你再到東宮去一趟，告訴太子，說封是我放走的……。」

「是公主？」季子驚愕地問：「為什麼？」

「你先別問。只告訴太子，不必再追！」

等季子一走，夷姞也隨即上車出城。一路上覺得心特別興，從昨夜與昭媯相見開始，一切都是自己在暗底下做功夫，腹中裝了太多的新奇與詭，急於要找個所信服而能無話不說的人，好好地談一談一一這個人自只有荊軻；此時想見他的心，異常迫切。

而荊軻也是一樣。他已換好了冠服，如果晚一步到，他便要進城去打聽消息了。要打聽的，當然是封的消息。昭媯為封而來，是不消說得的，但是，何以夷姞帶著匆匆而去？一個代表他接見訪客的人，談了些什麼，無論如何該先來告訴他，而竟悄然一走，豈不可怪？

因此，他一見夷姞，第一句話便是，「昨晚何以不辭而別？」

「你猜呢？」

「我已經猜了一夜了，實在無從猜起！」

「原來你也有連猜都沒法猜的時候！」夷姞得意地笑著。

「夫人高明！」荊軻拱拱手，恭維說，「我服了你了。快把我心裏的疑團打破了吧！」

「我不知道做得對不對？」

結束了調笑，夷姞平靜而仔細地，把前後經過，細細說了給荊軻聽。話到一半，他已忍不住浮起了讚賞的笑容，等講完，他一把攬住了的腰，高興得不住親吻著的發和手。

夷姞想不到一時的靈，竟獲得他如此熱烈的欣許。再沒有比做了一件讓所的人激賞的事，更能人滿足，但是，這還不夠，還要親耳聽到他對此舉的評價。

於是故意問道：「可有做錯了的地方沒有？」

「不能做得太好了。」荊軻答道：「我真的太高興了！我心裏有這麼個希，希有人把燕國與秦『修好』，不惜屈從嬴政的消息傳播出去，這個念頭，我毫未曾，竟不知你是從何得知的。」

「說老實話，我並沒有想到你心中有此念頭。我只是想到，讓封以秦國的叛將的份，流亡列國，責燕以秦而出賣忠義，流言四播，大有助於你的功。因此，我就斷然決然地這樣做了！」

「這、這足見得你休戚相關之深！」荊軻心頭浮起一陣陣難以形容的甜圓滿的覺，越發摟了，卻仰著空中，喃喃低語：「人生遇合之奇，相知之深，真有如此者！實在人難信。」

「我也沒有想到我竟能如此大膽――不說別的，只說封和昭媯，果真哥哥派兵抓了回來，軍法置，立斬無赦；原來無事而弄巧拙，白白傷了他們夫婦兩條命；這一下，」夷姞不由自主地一陣抖，強笑著說：「我怕連我自己都不能原諒。」

「我原諒。」荊軻急忙改口：「不是什麼原諒，是――，是什麼呢？我無法表達！你我無法表達的事太多了！」

夷姞手著他的，很迅速地找到了他心跳的地位，重重地按了一下，一切的一切都在不言之中了！

「我無所懼，亦無所求，更無所憾，只有一個企盼。」

「是什麼？蓋聶？」

「等他一到，我就。流不過五步，而歡聲傳於千里，此亦是男兒得意之事；所以，我的想法也變了，秦之計為下策，當初只願高謀，如今願與其事，而且，我自信必能功！」