“鄭大人, 你別忘了。”蕭朔淡然地說道，“方才你是向士林讓步，而不是向本座, 本座的條件直都只有個, 可惜, 你已經錯過了最好的機會, 再想答應, 也不了。”

他微笑道：“你既然沒有答應本座的條件, 鄭二姑娘自然不能白白還你。進了我東廠誥獄的門，想要出去，可不容易。”

“看在鄭大人的份上，本座才給你面子，百萬兩個，你要還是不要。”

蕭朔邊含笑，就像是在閑話家常。

鄭重明捂著口，他的心陣陣著。

怎麼可能不要！

林首輔覺得鄭重明有點可憐, 多有點點的同，忍不住說了句：“蕭督主，您看，是不是……”

蕭朔：“所有的贖銀錢都歸國庫。”

林首輔聲道：“所、所有的？”

蕭朔揚：“今日送到東廠來的這些人，百萬兩個。”

林首輔的心怦怦跳, 別的幾個不說，贖不贖的，是清平郡主和鄭二姑娘就價值兩百萬兩白銀了, 這簡直就是無本萬利的大買賣。

要不是林首輔多還有些理智，真想讓那些學子們多綁幾個過來。

“督主說的是，是該贖, 鄭二姑娘小小年紀，行事就這般沒有分寸，也是該些教訓，免得日后再犯。”林首輔正道，“鄭大人，閨要寵，也要教。”

鄭重明氣得頭頂冒火。

蕭朔端茶送客，并道：“鄭大人先回去籌銀子吧，若是過了今日，算上伙食費，可就得再漲十萬兩。”

哪兒來的伙食費這麼貴？！鄭重明雙目通紅，若是手上有刀的話，他真想刀捅死蕭朔。

他不得不承認，蕭朔這個人不但是絕頂聰明，而且每步就像是游走在刀鋒上，穩穩地踏著對手的底線。

也難怪，他能夠步步爬到如今這個位置。

鄭重明為了這件事已經付出太多了！就連三千營和神樞營也拱手相讓，相比起來，這百萬兩對他來說，算不上什麼，他也不可能不拿。

這同樣的，也是在他底線上。

鄭重明點了頭：“我給。”

他說完，猛地起，撞得后的太師椅往后挪了幾寸，然后大步朝外走去。

還沒走到門口，就被蕭朔住了。

蕭朔說道：“鄭大人，你賣得的百二十六萬兩白銀，記得去戶部，若是今天之沒有到的話，本座也就只能讓東廠去走趟了。”

鄭重明的腳步頓了頓，頭也不回地走了。

聽聞蕭朔沒把賣銀退回去，反而也給了國庫，林首輔大喜過。

大榮朝的國庫已經很有沒有這麼充盈過了！

督主果真是從不為己私利，事公正，清正廉明啊！

林首輔滿肚子的贊之詞，正要好好拍拍馬屁……是表贊和崇敬之，蕭朔就先步說道：“林首輔，這筆銀子劃撥半到火局。”

林首輔呆了呆：“火局？”

蕭朔做了個手勢，讓人拿出了張圖紙，遞給了林首輔。

這圖紙畫得有些復雜，林首輔只能勉強看出是件造型奇特的件，看著像是武，與火炮有幾分像，可是，應該比火炮要小得多，圖紙上還畫了只手，顯然是用手持的。

“這是種火。”蕭朔解釋道。

這是從趙元口中問出來的，趙元稱之為“木倉”。

蕭朔對趙元所說的火藥和火非常興趣，后來又去了幾次，還帶了個東廠的工匠，讓工匠照著趙元說的來畫圖紙。

對于火，趙元能勉強說得上二的，也就只有“木倉”了，只是也說不清它的構造，只能大致描述了些皮和威力。

不過蕭朔何等的敏銳，往往能夠抓住關鍵點往下問，得趙元不停地去回憶，再加上又有工匠在旁，勉強畫出了這張圖紙。

不過，若單純按趙元所說的那樣，小巧到手能握，憑大榮現有的冶煉是造不出來，蕭朔就讓火營把所有的部件放大，先做出樣子看看效果再改進。

蕭朔讓人收好了林首輔遞回來的圖紙，再不做解釋。

武是需要革新。

總依賴刀劍弓箭，是不行的。

這筆銀子花得值，本來楚元辰要掏，現在等于是白撿了。

禮部尚書沒有看到圖紙，心里好奇的像有什麼東西在撓。

“游大人。”蕭朔溫潤的聲音打斷了他的思緒，“關于那些學子們……”

蕭朔與他們商議著安學子們的細節，才把他們都給打發了。

當只剩下楚元辰的時候，蕭朔挑眉，問道：“故意的？”

用的是疑問，語氣格外的肯定。

楚元辰笑了起來，然后又正道：“大哥，你不該背負罵名。”

從前他無能為力。

如今總是要放手去試的。

今日在京城中攪風攪雨，控制言論的當然不止是池喻，楚元辰在暗中也有別的安排，所以，切才會這樣順利。

他不想讓蕭朔繼續被人唾罵，被人詛咒，被人厭恨……這不是蕭朔該的！

這些年來，他在明，蕭朔在暗，看起來蕭朔風無限，他卻殺機四伏，可是，蕭朔所遭遇到的遠比他要多得多。

蕭朔怔怔地盯著他，半晌后，他輕輕嘆，吐出了個字：“傻。”

楚元辰眨了眨眼睛，難以置信地抬手指著自己，像是在說：我嗎？

這樣子瞧著確實有幾分傻勁，蕭朔不由失笑，又強調道：“是傻。”

太傻了。

為了自己，不值得費這些心力。

蕭朔眼簾微垂，眉眼和了許多。

傻就傻唄，楚元辰滿不在乎，往太師椅的扶手上靠，懶洋洋地笑道：“大哥，幸好你把林首輔致仕的折子下去了。”

“這林首輔就是個勞碌命。”

林首輔確實辛苦，離開東廠后，口茶都沒來得及喝，就又趕去皇城，把蕭朔的意思傳達了遍。

學子們原本以為會在這里靜坐許久，至也得兩三天吧？沒想到，這才個多時辰，切就塵埃落定。

他們幾乎不敢相信自己的耳朵。

“蕭督主真是雷厲風行啊。”

這句贊嘆在許多人的心里響了起來。

“蕭督主果然為我們做主了。”

“蕭督主英明！”

他們曾經葉障目，還以為蕭朔把持朝政，必是佞之輩。可是現在回過頭來再想想，皇帝昏庸，臣子無能。蕭督主既明理，又公正賢明，把持朝政似乎也沒有什麼不好的。

東廠做事是有些蠻橫，可讓東廠抄家的也都不是什麼忠良之輩，東廠也沒買賣，欺負過他們。

果然以訛傳訛，人云亦云之事不能信。

定是有人故意抵毀蕭督主！

這才短短天，他們對東廠的觀已經發生了翻天覆地的變化，林首輔看著也有些慨，他可是知道的，這幾年來，每年都不知道有多膽大包天不怕死的學子，寫下篇篇文章，怒斥皇帝任用閹侫，還言之鑿鑿，大榮朝早晚會亡于閹人手中……這些話，林首輔簡直是聽都不敢聽，想都不敢想！

蕭督主不愧是蕭督主啊。

等到林首輔再傳了蕭朔的令，說是從罰沒的賣銀子中，撥出部分用于資助貧困學子進京趕考，學子們幾乎是熱盈眶，激涕零。

未仕的年輕學子最是熱誠，有人幾乎當場哭了出來。

他們何德何能。

蕭督主日理萬機，還要心他們的事，實在是太讓人了。

他們表示最直接的方法，就是寫文章！

有人當場就磨起墨來。

林首輔看著他們就頭痛，好聲好氣地說服了他們回去以后慢慢寫，總算把人都給哄走了。

宮門前又恢復了往日的空曠，林首輔抹了把額頭的汗，也覺得自己就是勞碌命，莫不是大榮朝就他個人在干活嗎？怎麼什麼事都要他來管呢？

學子都散去，各回各家。

驕他們也回了王府，此時，也就剛剛才黃昏，盛琰本來要回去的，被驕留下來起用膳。

因還有池喻在，靜樂特意讓人在外院擺了膳，聽到他們回來，就跟盛兮塊兒過去了。

驕愉快地跟靜樂說起今日的見聞，小臉上因為興泛起了淡淡的暈紅。

驕雖說不似剛回家時那般拘謹，但平日里話也不算多，也就今天玩得開心，又有靜樂和盛兮捧場，就越說越多，說完還口地灌了大杯溫水。

“這小丫頭今日可能耐呢。”楚元辰正好回來，在外頭聽了耳朵，進來就笑道，“鞭子耍的不錯。”

驕抬了抬下，被夸得得意洋洋。

“阿辰。”盛兮笑起迎了過去，楚元辰雙眼睛立刻牢牢地粘在的上，挪都挪不開，旁若無人地牽住了的手。

人都到齊了，靜樂就讓人擺膳，楚元辰順便把今日的事大致說了下，也就是讓衛修他們知道，他們的努力換來了什麼。

衛修向來沒有多余表的臉上，掠過了些小小的興，和盛兮格外相似的眉眼中，著種就。

盛兮順問道：“阿辰。軍現在到底有多人？”

“我和……”楚元辰頓了下，把“大哥”二字咽了回去，說道，“我大致計算了下。”

鄭重明把軍把得極牢，他們也不可能核對名冊，不過，這些年來，蕭朔暗中往軍安過些人，從這些人遞來的消息，再加上些蛛馬跡推斷，大致上可以判斷出七七八八。

“大概有三十萬左右。”

也就是說，只有軍籍在冊人數的六。

可就算軍只有三十萬，又長年懈怠，到底也是三十萬人。

而在京的鎮北軍共只有三萬余人，真要打起，加上些戰上的利用不定會輸，但是，肯定也會讓鎮北軍折損嚴重。

無論是楚元辰還是蕭朔，都不愿意讓鎮北軍白白耗。

“這次讓軍調走了十萬，又拿到了三千營和神樞營，鄭重明能用的，也就只有五軍營剩下的那二十萬人了。”

走到了這步，他們絕不會輸的。

盛兮掩直笑：“鄭重明這回損失慘重了。”

“本無歸。”驕跟著說了句。

的確是本無歸。

不管鄭重明最初是出于什麼目的，現在不但被削了這年的軍餉，連賣得的百多萬銀子也保不住。

盛兮笑著問道：“那是不是鄭重明還得再為軍籌集軍餉？”

楚元辰點頭道：“他不會服的。”

除非他低頭，不然蕭朔大可以忽略了今年不給軍餉這個事實。而讓他低頭，怕是比讓他拿刀自己捅自己更難。

這就意味著，他除了花贖金外，還要再為軍籌集至百萬多兩的軍餉。

就算是鄭重明，這兩百多萬兩銀子掏，也有點傷。

他倒霉，盛兮就開心了，眉眼間的笑意擋不擋不住。

鄭家倒也不是拿不出這幾百萬兩銀子，只是沒有哪家會把幾百萬兩銀子放在府里的。

鄭重明籌這百萬兩贖銀也是頗費了番工夫的，總算趕在宵前，他又親自走了趟東廠，付了銀子，把鄭心接了出來。

“爹爹。”

鄭心臉上的妝容早就已經花了，小臉煞白地撲向了鄭重明。

鄭重明本是想斥幾句。

今日之事，也是因為鄭心的沖才會演變這個地步，可是，在看到兒的狼狽和委屈后，有些話實在說不出口，只能輕輕拍了拍的肩膀，溫言道：“回去再說。”

鄭重明只接了鄭心個人，蕭朔的態度，個百萬兩，要是再加上那四個護衛，他還得再多掏四百萬兩，就算是他的家也吃不消。

鄭心泣了兩聲，默默地跟在他后，有萬般委屈縈繞在心頭。

“你怎麼會去那個茶樓的？”走出東廠，上了馬車后，鄭重明立刻問道。

說到這個，萬般委屈在鄭心的心口涌。

“爹爹，是衛修算計了我……”

在牢里，冷靜了下來后，除了害怕外，也開始回想自己今天所遭遇的切，越想越覺得自己是被人給算計了。

的抿：“本來我和清平在逛街，看到衛修他們走過去，他們正在說話，我以為衛修沒有發現我，就稍稍躲了躲，我聽到他們在說，有學子們在個茶樓聚會，他們要去煽學子們抨擊爹爹賣事。”

“兒想著不能放任，就過去瞧瞧。”

到了后來，就跟腦門子著了火樣，點點被挑起了怒火。

等坐在牢里，再去回想經過，衛修幾次說話，挑撥的并不僅僅是學子，而是在煽。

最后實在沒有忍住。

“衛修還示弱，挑起兒出手。”

“兒的舉都被衛修算計了。”

鄭心把當時的況五十地全說了，鄭重明聽罷了，微微皺眉。

的確。

是被算計了。

無論是鄭心，還是學子們，又或者是那個吳琪，全都像是張棋盤上的棋子，而衛修就是那個執棋者。

鄭心的心里委屈極了。

自認對衛修已是仁至義盡，可是，衛修不但不領的好意，還要為難算計。

“姓衛的小子真不簡單。”

鄭重明不由嘆了句。

就算有楚元辰在背后指使，可當時的況這樣混，要做得恰到好，其實并不容易，他需要準地把控住全局，冷靜中不帶任何。

而衛修，才十二歲。

可想而知，等他長大以后，會是何等妖孽樣的人。

鄭重明沉道：“衛修怎會心甘愿被楚元辰所用？”

像他這樣的人，應該懂得藏拙的好，就像他在過去的四年里，直不顯。

鄭心語帶憤慨道：“爹爹，我曾聽到衛修喊盛兮‘姐’……”

鄭重明挑眉朝看去，鄭心就把事說了遍。

“我特意讓人去查了，盛家有嫡子在八年前走丟，是盛兮同母的胞弟。”

“上次，兒說下嫁庶妹，衛修沒有容。若他們二人真是出平平，又豈會不心。”鄭心咬了咬下，又補充了句話，“兒還提了自己，衛修依然沒有反應。”

鄭心的臉上有些憤和難堪。

“當時兒就知，靠利益是沒用的。”

無論是池喻還是衛修，他們將來只有靠科舉仕這條路，但凡朝中有人，這路就能路平坦順利很多，他們鄭家朝堂上是數數二的，哪怕只是娶了庶，也足以保他路扶搖直上，結果，衛修想也沒想就拒絕了。

這麼大的利益他都沒有心，只能表示，他其實另有倚靠。

鄭心始終相信沒有利益所驅使不了的，除非是利益給的不夠。

要是衛修真就是盛兮嫡親弟弟的，所提的，確實不夠打聽他。

話雖這麼說，可是想到衛修毫不遲疑的拒絕，鄭心依然頗覺難堪。

“衛修……”

鄭重明的眼中掠過了抹戾：“還真是多事。”

他沉不語，鄭心滿腹委屈，也沒有人說，只得看向了馬車窗外，正好看到有輛華貴的馬車停在了東廠前門，從馬車上下來的是永安長公主。

永安也是來贖兒的。

永安最識時務不過了，最大的好就是養些年輕好看的學子，如今眼看著太后親娘被送去太廟，兩個親弟弟，個圈，個中風，也不敢再在蕭朔面前擺什麼長公主的威風，說要花銀子贖人就老老實實地掏了百萬兩銀票出來。

了銀子，東廠也爽快地放了人。

不過，除了這兩個貴有人贖外，像吳琪，還有護衛什麼的，就沒有人管了，任由東廠自行置。吳家能籌銀子為吳琪買，家境本也富裕，吳琪的父母，原本是想賣些家當把贖銀籌出來的，結果被他伯父攔住了。吳琪伯父在朝為，對東廠懼之如虎，寧愿舍了這個侄子，也絕對不干會得罪東廠的事。

這事也傳到了池喻的耳中，池喻頓覺痛快。

那場舞弊案對池喻來說，簡直是個慘痛的經歷，如今看著個個寄扯到此案的人，終于可以付出代價了，心里有說不出來的暢快。

“總覺得就跟在做夢似的。“池喻忍不住慨道，“我還以為窮極生，都不定能夠看到今天。”

衛修正道：“不是夢。”

池喻輕笑：“當然，這不是夢。”

坐在親水長廊的韓謙之悠哉地嗑著瓜子問道：“池瑜，你今年還要下場嗎？”

池喻答道：“去。”

池喻笑道：“這兩天，我聽到有不人在擔心，若是以后功名不作數了怎麼辦。”

就算沒有人敢明說，但是從去年到現在，皇帝和先帝的丑事被先后公諸于眾，又再加上這些日子來朝中的種種，不人的心里，對于改朝換代都有了幾分期許。

池喻本來見楚元辰在這里，也想打聽二的。

他知王爺不喜繞圈子，正要直問，有人過來稟道：“王爺，靖衛侯求見，是求見韓公子的。

韓謙之有些驚訝，“他來做什麼，不是分了家嗎。”

楚元辰笑道：“他缺銀子了 。”

管事利用了靖衛侯賤賣的時機，才花了不到十萬兩，就替韓謙之把靖衛侯府大半的產業買了回來。

韓謙之大喜過，說要請客，又求著楚元辰和盛兮幫他琢磨下，新家安在哪里更好。

楚元辰說缺銀子，韓謙之就明白了。

軍這次的賣不作數，收的銀子也不退回。本來對于銀子不退，買的人其實是有點意見的，也過去問過。

但落進國庫的銀子對林首輔來說，就跟寶貝疙瘩命子樣，誰也別想從他手里挖出來，本不需要蕭朔說什麼，他已經出面把人都給趕走了，還義正言辭地表示：有錢沒，沒錢支援國庫嗎？

反正誰也沒能把銀子拿回去。

靖衛侯府為了這個位，短時間里籌了二十萬兩，幾乎把能賣的都賣了，本來以為好歹給兒子換了四品回來，日后繼承侯府，也能好看些，結果，人財兩空，簡直哭都能哭出來。

楚元辰道：“大概是后悔了，不想分家了。”

韓謙之更驚了：“不會吧。分家還能后悔的？”

盛兮心領神會，輕笑出聲道：“這后悔，不就能把分給你的銀子要回去了？”

韓謙之臉的不相信，楚元辰就跟他打了個賭，于是，韓謙之就興沖沖地讓人把他們帶去了偏廳。

韓謙之覺得他們最多也就是來借銀子的。

結果，來的不止是靖衛侯夫婦，還有府里的太夫人。

太夫人見到韓謙之，就老淚縱橫地先哭了出來：“都說父母在，不分家，我這個老婆子還活著，你們怎麼就能把家給分了。”

“謙兒啊。都是祖母的不是。前陣子，祖母病了，沒顧得上，你二叔就來。”

太夫人朝旁的靖衛侯的后背捶了下，哭道：“謙兒還沒娶妻生子，怎麼就能把人給趕出去了呢，以后去了地上，你要怎麼向你大哥大嫂代。”

靖衛侯連忙認錯，臉疚：“都是兒子的錯，母親你別生氣，仔細著子。”

張氏也在旁直抹眼淚。

韓謙之的心里咯噔了下，頓覺不妙。

他定了定神，說道：“祖母，分家是孫兒提的……”

“謙之啊，你年紀還小，不曉事，這事不怪你，全怪你二叔！”

“這家啊，分則，合則旺。”太夫人嘆道，“這次是你二叔瞎作主張，也不知跟我商量下。祖母不能委屈了你。”

“我來就是想與你說，就當作沒有分家這回事。”

韓謙之幾乎可以聽到里頭傳來的悶笑聲，哭無淚。