整個儀式的過程很長, 禮在不停地唱念著“跪”，“起”，“跪”。

自打中風后, 皇帝就特意容易困倦, 現在也一樣，他的頭有些沉沉的。

禮部員的聲音就似在催眠，不知不覺, 他就有些恍惚起來。

耳邊有個聲音在說話：

“太子, 皇上有意要廢儲。”

“皇上說，您做事魄力不足，瞻前顧后, 又過于奢靡, 不似明君。”

“太子，這是父畏長子。”

“您要早做打算。”

皇帝打了個激靈, 猛地警醒了過來, 驚恐地瞪大眼睛。他發現所有人都還在一起一跪，沒有人注意到他的失態。

皇帝微微松了一口氣。

他剛剛是做夢了嗎？

夢到了從前……

他已經很久沒有夢到從前了。

他從小就仰慕先帝，把先帝視為他的天, 樣樣都以先帝為尊, 事事都學著先帝。

他想像先帝一樣, 為盛世明君, 被載史冊，永世傳誦。

從什麼時候起, 先帝就變得越來越看不上他了呢？皇帝已經有些不記得了。

真的是父畏長子？

自己的存在, 讓先帝不安了，所以想立一個年紀更小的太子？

皇帝的眼神有點迷離，總覺得太廟里也充滿了那甜膩的氣味。

“恪兒, 你是在質問朕嗎？”

“朕就算要易儲也不需要得到你的允許。”

“秦恪，你是子，朕是父，你明不明白。”

“秦恪，朕才是這大榮朝的皇帝，你該知道分寸。”

皇帝用力甩了一下頭，剛剛他仿佛聽到了先帝威嚴地對他說了那一席話。

當年的形又一次出現在了眼前，那樣的清晰，仿若就發生在昨天。

是的。

先帝要易儲。

皇帝在知道這個消息后，幾乎快要崩潰了，并不是為了先帝的易儲而崩潰，而是他一向仰慕先帝，先帝卻要放棄他。

他忍不住去問了先帝，反被先帝罵了一頓。

先帝看上了秦惟。

先帝認為秦惟比他更適合這個位置！

那個時候，秦惟才七歲，才七歲啊！

在先帝的眼里，七歲的秦惟比他更好？

這不可能，這絕不可能……

皇帝呆呆地看著太廟里擺放著的牌位，從太/祖到先帝，一塊塊漆黑的牌位林立著，他的眼睛直勾勾地盯著先帝的那塊牌位，心里糟糟的，說不上來是什麼樣的緒。

“父皇……”

他的微，喃喃自語著。

這些年來，他一直想問，到底是父畏長子，還是先帝真覺得七歲的秦惟比自己要好。

這個念頭就藤蔓一樣，在他的心里扎，又瘋狂的生長，可是，已經沒有機會了。

太廟里的儀程還在繼續著，隨著禮的一聲“跪——”，所有的人都跟著又重新跪了下去。

“叩首——”

禮的聲音在皇帝耳中似遠似近。

皇帝的眼前仿佛黑了一瞬，接著，他看到有一個人從上頭的牌位上走了下來。

他龍行虎步，虎目灼灼，正地盯著自己，然后一步步地朝自己走來。

皇帝嚇了一跳，往后的四車上了，臉煞白。

是先帝！

先帝從牌位上走了下來！

皇帝環顧四周，所有人都還跪在那里，仿佛都沒有注意到這一點，也仿佛只有他一個人看到了先帝。

“父……父皇……”

皇帝慢慢地朝前面出了手。

先帝并沒有理他，而是站在那里冷冷地看著他。

慢慢的，從先帝的眼睛里，涌出了兩道淚，順著臉頰，不住地向下流淌。

先帝就這樣一直看著他，看著他……

皇帝被他看得有些心虛，先帝是因為時疫死的，得了時疫，臨死前，會不停地咳和吐，從口和眼角流出水。

當時他雖沒有親見到的，也聽伺候的人說過。

“父皇……”

先帝一步步地朝他走過來，皇帝更怕了，他想跑，但四肢無力，本跑不了。

先帝……

先帝是在怪他沒有保住他的尸骨，讓他被挫骨揚灰，還是在怪他……弒父？！

“不是的！不是的！”

皇帝突然大喊著：“朕沒有殺了先帝，不是朕！不是朕，先帝是得了時疫死的，不是朕！”

“不是朕！”

皇帝尖利的喊聲，打斷了禮的那一句“起”。

在太廟里頭的都是宗室，他們跪在地上，抬頭驚愕地朝著皇帝的方向看了過去，面詫異，有些不明白發生了什麼。

他們就看到皇帝不住地在擺手，明明他已經中風多時，理該手腳發抖，疲無力，就連剛剛他們見到皇帝的時候，他也是怏怏的一臉病容，可如今他瘋狂擺手的樣子，又好像沒有那樣虛弱。

“皇上，皇上。”

大太監宋遠憂心忡忡地問道，“您還好吧。”

“不是朕！不是朕！父皇，父皇……”

“皇上。”宋遠說道，“先帝已經去了，十年前，就已經得了時疫駕崩了……”

他刻意地在“時疫”兩個字上落了重音，又道，“先帝已經去了好些年了，您別急。”

“不是的。”皇帝用力搖頭，臉上充滿了茫然，“不是的，父皇，兒子不是故意想讓你染上時疫的，兒子不是……”

太廟此時已是相當的靜了。

這句話一出，就仿佛有什麼東西在所有人的耳邊炸開了，炸得他們的腦子嗡嗡作響。

跪在地上的眾人兒忘記站起來了，他們全都震驚地看向皇帝。

皇帝似乎并不知道自己說了什麼驚世之言，依然呆呆地看著前方，還向著牌位的方向出了手，喃喃自語著：“不是我，父皇，父皇……是你先要廢了我的……父皇，父皇。”

他呢喃著，目空。

禮親王的臉都僵了，煞白煞白的，就跟見了鬼似的。

別人興許不知道，他是看過太后的那道懿旨還有在懿旨中間夾帶著的先帝的詔。

比起旁人，他是知道一些幕。

禮親王完全看不懂皇帝為什麼突然就跟被鬼上似的，但是，這并不妨礙他被這一出弄得膽戰心驚。

他也顧不上什麼了，跌跌撞撞地從地上爬了起來，飛奔到了皇帝面前。就見皇帝眼神迷離，似夢似醒，直勾勾地盯著前方，表極度的驚恐。

禮親王順著他的目看去，看到的是先帝漆黑的牌位。

莫不是先帝顯靈了？

禮親王趕甩甩頭，想都不敢去細想，向著宋遠吩咐道：“快把督主進來。”

“是，王爺，”宋遠應了一聲，又不放心地說道，“王爺您要看好皇上啊。”

然后，急匆匆地跑了出去。

殿外的眾人都不知道發生了什麼，不過，他們還是能清晰地看到太廟里頭有些混，而且禮的聲音還突然停了。

他們都還跪著，也不知道要不要起來，心里不免想道：莫非是皇上不好了？

皇上病了這麼久，要是突然不好了，也是正常。

他們看了看彼此，除了多還有點驚疑不定外，倒是沒有了皇帝剛剛病倒時的惶惶不安，和對未來的焦慮。

然后他們就看到宋遠跑了出來，也不知道跟蕭朔說了什麼，蕭朔也跟著進了太廟。

“督主。”

蕭朔袍踏進太廟，秦氏宗親立刻靜默了下來，半點竊竊私語都不敢有。

蕭朔向不知所措的禮說了道：“儀式暫停，讓他們都起來吧。”

如今正在“跪”這個環節，所有人都還跪在那里。

蕭朔說完后，徑直走向了皇帝，問禮親王道：“怎麼了？”

“皇上似是魘住了。”禮親王說道，“在胡言語。”

然后，他又放開了聲音，強調道：“皇上病了，他病糊涂了。”

他刻意說道：“中風的人就是這樣，時而清醒時而糊涂。”

這句話是說給其他人聽的，想要糊弄皇帝說話的事，不過，也只是糊弄而已。禮親王現在唯一慶幸的是，在太廟里頭的都是宗室，都知道分寸。

然后，禮親王又在別人看不到的角度，向著蕭朔使眼，幾乎快要哭出來了。

皇帝似夢似醒，他定定地看著蕭朔。

蕭朔溫言喚道：“皇上……皇上……”

“阿朔？”

皇帝呢嚅著念了這兩個字，眼中仿佛有了些許的彩，不似剛剛的迷茫和空。

“皇上，出什麼事了？”蕭朔問道。

禮親王遲疑了一瞬，想說別在這里問了，又不敢打擾蕭朔說話。

蕭朔的聲音在皇帝的耳中充滿了蠱。

被先帝放棄，被太后背叛 ，皇帝只覺自己已經眾叛親離，他唯一能夠相信的人，只有蕭朔。

他相信蕭朔不會背叛他的，絕不會！

“父皇要廢了朕，你幫朕……幫朕……”

皇帝拉著蕭朔的紅麒麟袍的袍角，喃喃著：“殺了，殺了……”

太廟里的眾人不由心頭狂跳。

就算剛剛一時沒有聽明白皇帝在說什麼，現在是全都聽到了。

蕭朔輕輕道：“先帝已經駕崩了。皇帝，您是魘著了。”

皇帝的眼中漸漸恢復了一點清明。

先帝死了，死了……

對。先帝死了。

是他，是他殺了先帝。

皇帝整個人徹底癱了下來。

這十年來，他一直想要忘記這件事，他告訴自己，先帝的死和他無關，先帝是死于時疫。

他事事以先帝為先，就跟從前他還是太子時一樣，他想讓先帝知道，他才是最適合這個帝位的，他想讓先帝在九泉之下為他驕傲，能夠原諒他的一時沖。

“朕……朕殺了先帝……”

太廟里，仿佛有什麼東西被點燃了 ，所有人都驚得倒吸了一口冷氣。

他們這是目睹了什麼不得了的事？！

再結合，他們剛剛親眼看到，親耳聽到的，還有什麼是不明白的呢。

皇帝這是在親口承認弒父，弒君啊！

蕭朔微微垂下眼簾。

禮親王簡直都要瘋了，哭無淚地看著的蕭朔，說道：“督主，你看……”

再讓皇帝繼續說下去，皇帝不瘋，他都要瘋了。

這事就沒法收拾了啊。

“皇上！”

這時，鄭重明從外頭沖了進不，三步并作兩步地沖到了皇帝面前。

“皇上，您別擔心，臣在這里。”

“鄭大人！”禮親王嫌他礙事，不快地皺了下眉，這里是太廟，無詔擅闖，鄭重明也沒規矩了。

鄭重明說了一句：“王爺，事急從權。”

鄭重明在外頭看到皇帝倒下，就知肯定是出事了。

蕭朔一向最擅玩弄人心，這一回又不知道要耍什麼花樣。

他不能讓蕭朔再占了先機！

因而哪怕擅闖太廟有過，對于他而言，也這小小的過錯，也值得他打斷蕭朔的布局。

“阿朔……”

皇帝這會兒已經有點清醒，他的腦子糟糟的，在一團麻中，他約想起，自己剛剛說了些什麼，再看周圍的人表，一種難言的懼意涌上心頭。

他大道：“先出去！出去！”

先帝駕崩十年了，他本來一直都好好的，就是今天！一進到太廟，看到先帝的牌位就有些不對勁，莫不是先帝作祟？

這麼一想，皇帝就更是要出去了。

皇帝一手推開了擋在面前的鄭重明，依賴地拉住了蕭朔紅麒麟袍的袍角，反而一手推開鄭重明。

鄭重明的臉上有些不太好看，他不聲，也沒有離開，而是虎視耽耽地盯著蕭朔，一臉的仿佛生怕蕭朔會對皇帝手腳的樣子。

“宋遠，先把皇上推去偏殿歇一會兒。”

蕭朔溫和下了令，宋遠連忙應是，推著皇帝的四車出去了。

皇帝被從太廟里推出來后，所有人立刻都看了過來。

就見皇帝臉蒼白，神慌張，但并沒有他們以為的“不好了”，那剛剛，里頭在吵什麼？

他們更加不明白了。

“你帶皇上去偏殿吧。”蕭朔吩咐道。

”阿朔。”

皇帝拉著他的袍，不想讓他離開。

他有話要跟蕭朔說，很重要的事。

很重要……

“阿朔，朕……”

皇帝剛想說，讓蕭朔也一同去偏殿，就有一個尖細的聲音喊道：“皇上！太后薨了！”

這個聲音又尖又利，劃破天際。

曹喜腳步匆匆地跑了過去，滿頭大汗都顧不上一下。

有的人都不由靜了一靜，幾乎不敢相信自己的耳朵。

太后薨了？！

今天是先帝的死祭，太后也在今天薨了？同一天？

不對不對！該驚訝的不是這個，太后雖說病著，可是剛剛不是應該還好好的嗎，也沒聽禮親王說太后命垂一線啊，怎會突然就薨了呢？！

皇帝的臉更糟了，他連手中的袍角是什麼時候被蕭朔扯開的都沒注意，虛弱無力地雙手地抓著四椅的扶手。

禮親王同樣也是一臉震驚。

方才他是陪著皇帝一起過去的。此時，再回憶當時的形，禮親王的心“刷”的一下就徹底的涼了。

他似乎意識到了什麼，又不敢去細想。

禮親王認得曹喜，知他是慈寧宮的管事太監，便問道：“太后是怎麼薨的，傳太醫了沒。”

曹喜大氣地說道：“太后……皇上說，太后睡著了，讓咱家不要去打擾，可是里頭一直沒有聲音，太后又病了這麼久，咱家不放心，就讓嬤嬤進去瞧了瞧，沒想到……”

“太后摔下了榻，撞到了額頭。”

“太后，沒氣了……”

曹喜說完這句話，抬袖抹著眼睛。

禮親王捂著口，整個人搖了搖。

他想起了剛剛在太后所居偏殿外頭時聽到重落地的聲音。

禮親王深深吸了一口氣，說道：“本王去瞧瞧。”

曹喜抹了一把眼淚，說道：“王爺，太后他有時疫，死前似是還吐過，您過去的話，可千萬要小心，可別到……”

時疫？！

皇帝本來在慌張中，聞言怔了一下。

他怎麼不知道太后有時疫？

“太后得的時疫就和先帝一樣，太醫說了，到會傳染。”

曹喜似是在擔心禮親王，所以特意提醒。

只是這話落在皇帝的耳中，讓皇帝心驚膽戰。

先帝死于時疫，這種時疫會讓人吐或咳，要是了病人的，就會被傳染。

這，他當然知道。

當年，他就故意讓一個死士先染上了時疫。

他知道先帝喜微服私訪，白龍魚服，所以，就死士去與先帝偶遇。

然后……

皇帝想起了剛剛太后的確是在咳嗽，還咳出了，這好像還沾到了他的上……

皇帝下意識地低下了頭，他看著自己龍袍的袍角，那一小灘鮮并不顯眼，在這一刻又顯得那麼的目驚心。

先帝得的那種時疫，傳染的，會……

皇帝忍不住看向太廟。

這仿佛就是先帝的詛咒，先帝是想讓他染上一樣的病去死嗎？

是的。一定是的，這是先帝對他的詛咒啊！

“啊！”

皇帝發出了一聲尖，瘋狂地撕扯起了自己的龍袍。

蕭朔冷眼旁觀，微微彎起了角。

皇帝中風后不良于行，又整天待在昏暗的屋子里，神越發不同以往，變得易怒急躁不得一點刺激。

在宮中時，皇帝就已經時時暴怒焦慮。

再加上“夢魘”的效果……

皇帝的神已經在崩潰的邊緣了。

他就像是在了某種極度不安的氛圍中，認為周圍所有人都要害他，稍稍有一點火就能點著。

見皇帝這樣，眾人面面相覷，更加的驚疑未定。

這，這是怎麼了？

“皇上。”

曹喜忽然喃喃道：“您上怎麼會有，莫不是太后的，太后染了時疫的，您……”

所有人都不由地順著看了過去，然后，就看到皇帝袍角的漬。

皇帝去看過太后。

太后就薨了，莫不是……

一個大逆念頭，不知不覺地涌上了幾個人的心頭。

“朕不是，朕沒有……”

朕沒有！

皇帝不住地否認著，不過，他這驚慌失措的樣子，沒有半點說服力。

若是換作從前，皇帝大可以做出龍大怒，勒令徹查，然后再由蕭朔把這件事下去。

剛剛他也確實想跟蕭朔說這件事。

只是，來不及了……

他崩得的心弦快要斷了，幾乎承不了這一切。

“朕、朕……”

“皇上！”

鄭重明大聲打斷了皇帝的聲音。

他盯著蕭朔看了一眼。

原來這才是蕭朔的意圖……

蕭朔是要讓皇帝親口承認弒父弒母，讓他不容于世吧！

鄭重明說道：“皇上，您累了，臣先帶你去偏殿歇歇著吧。”

說完，他冷笑地看著蕭朔，問道：“蕭督主，你不反對吧。”

蕭朔與他目相對了一瞬，眼漸漸銳利起來。

鄭重明不偏不讓，說道：“您該不會要把皇上強留在此吧。”

蕭朔再強勢，也只是臣。

而皇帝是君。

當著這麼多的人，鄭重明料蕭朔不能明晃晃地做出忤逆之事！

鄭重明不等蕭朔回應，就俯對皇帝道：“皇上，臣帶您去偏殿歇歇。 ”

他說著，又攔住了著四車的宋遠，說道：“宋公公，不勞你了。”

蕭朔輕笑，說道：“宋遠，你留著，既然鄭大人要伺候皇上，那就讓鄭大人辛苦了。”

他的聲音依然溫和如舊，帶著一抹意味深長。

蕭朔抬手做了一個“請”的作。

宋遠放開了四車，躬退到了蕭朔后

鄭重明深深地看了蕭朔一眼，親自推著四車走了。

他俯和皇帝說話，似是在安他，然而皇帝半天都沒有給回應。

眾人都還是沒有緩過神來，全都呆呆地看向了蕭朔。

蕭朔云淡風清，毫不理，只對禮親王說道：“儀式繼續。”

禮親王木木地重復道：“繼續？”

蕭朔說道：“繼續。”

他說道：“這里結束后，還有太后的喪事。”

對、對哦！禮親王呆呆地點了點頭。

先開始吧。

總得一樁一樁來。禮親王已經不想去想那麼多了。

沒有一件事讓人省心的，還有那鄭重明，都到這個關頭了，還不忘跟蕭督主爭權。

他們倆已經斗了好幾年了，前陣子鄭重明才剛剛因為軍的事滿盤皆輸，現在是想扳回一程吧。

不止是禮親王這麼想，所有人都是這麼想。

而且，現在看起來，似乎是蕭朔讓了一步，其實，蕭朔在這里主持大局，而鄭重明則跟在皇帝邊“伺候”，誰勝誰弱，一目了然。

蕭朔沒有理會這些，他說道：“開始吧。”

禮部的員唯唯應諾，唱道：“跪！”

除了蕭朔外，所有人都跟著跪了下去。

這聲音穿力十足，連還沒有走遠的鄭重明也是聽得一清二楚。

鄭重明皺了下眉，面無表。

機會終于來了。

他佯裝和蕭朔奪權 ，就是為了讓蕭朔不要注意到他的真實意圖。

伺候皇帝是伺候，而主導祭奠，是能夠站在萬人之上，孰輕孰重一目了然。

蕭朔必然想不到，這才是他故意想要的結果。

他想要見皇帝，這并不容易，就算皇帝出了宮，在皇帝邊的也都是蕭朔的人，他唯有在明面上和蕭朔相爭，才能正大明地避開蕭朔。