濃云掩住了月，手不見五指，是個殺人放火的好天時。

漆黑的夜中，令狐奉引曹斐、莘邇在帳間穿行。傅喬可以在關鍵時刻給令狐奉擋刀子，作用至關重要，不能置事外，在令狐奉的命令下，他哭喪著臉跟在后頭。

胡人營區的防沒有那麼森嚴，巡夜值哨的都在外圍，位腹地的貴族住區沒甚巡邏的部民。

行不多時，到了禿連赤奴的宿帳外，令狐奉停下腳步，對曹斐等人說道：“待會兒聽我號令手。”曹斐應道：“是。”莘邇沒有作聲，按了按蹀躞帶上的短匕，點了點頭。

這會兒二更已過，將近三更，大冷天的沒啥消遣，住在周近的胡人貴族們多已睡，靜悄悄的，只有三兩帳尚有燈火。禿連赤奴的帳外點著火把，蹲立了幾個皮甲挎刀的衛士。

令狐奉等人從帳影下走出，那幾個衛士瞧見，問道：“什麼人？”

說的是胡語。諸人生長邊地，簡單的胡語均聽得懂。令狐奉大步近前，答道：“是我。”懷中，笑道，“我有件寶貝獻給部大，勞煩老兄進去通報。”鎮定自若，笑臉迎人。

來胡部這月余，令狐奉時常求見禿連赤奴，赤奴出賣他們的打算又沒對外人講過，那幾個衛士不疑有它，便有人進去通報。赤奴還沒睡，衛士頃刻出來，說道：“請進罷。”

令狐奉對曹斐等使個眼，進帳中。

大半夜的，曹斐等人肯定不能即時跟，需暫候於外。

傅喬呼吸加重，額頭的冷汗都下來了。莘邇不聲地踩了他一腳，傅喬裝作正冠，拿袖抹去汗水。不多時，帳門打開，賈珍探出個頭，對他們招手，低聲道：“部大你們進來。”

帳傳出令狐奉大聲的說話和禿連赤奴的哈哈笑聲，衛士們只當這確是赤奴的命令，沒有阻攔，任曹斐等人。

帳偏角點著火把，鄰近臥榻的案上豎著兩只燭。

借著明亮的燭，赤奴和令狐奉屁朝外，并排趴著看甚麼東西。赤奴開心得笑聲不絕。大約是腰彎得稍久，有點酸疼，他起腰活兩下，問道：“小弟，你獻的寶便是此麼？”

地毯很厚，人走在上邊幾無聲響。

曹斐、莘邇慢慢地快走到赤奴的后了，赤奴似有所覺，要轉頭時，令狐奉從懷中取出個錦囊，笑道：“些許春宮算得甚麼？這才是要獻給大兄的寶貝。”

赤奴的吸引力頓時被吸引住，注目問道：“這是甚麼？”

令狐奉煞有介事地湊近赤奴，解開錦囊上的繩，拿到赤奴眼前。赤奴看去，剛看著黃澄澄的，尚不知是何，令狐奉猛然把錦囊上掀，揚出了一片黃沙，霎時迷住了他的眼。

赤奴道：“甚麼……。”辭未說畢，聽見令狐奉說道：“手！”跟著左肋大痛，卻是被令狐奉揮拳擊中。不等他反應過來，曹斐、莘邇撲至。曹斐掂起案邊的胡坐，砸中他的脖頸，莘邇取匕在手，朝其腰中捅。令狐奉高壯，扼住赤奴的短頸，將他扳倒地上。

三人的作都極快捷，赤奴直到倒地，眼的手還沒拿開，他掙扎著道：“甚麼！作甚麼！打我作甚？哎喲，誰人捅我？哎喲！還捅！哎喲。干甚麼！賈寶！賈寶！來人，快來人吶！”

莘邇將匕首出，解開赤奴的腰帶，綁他的。賈珍搶過胡坐，罵道：“賈寶！賈寶！”劈頭蓋臉往赤奴上砸。赤奴慘連聲，奈何被令狐奉和曹斐牢牢按住，掙扎不。

帳外的衛士沖進，見到眼前景，有那莽撞的提刀就要上。令狐奉視他們，喝道：“誰敢過來，我就宰了他！”他雙目圓翻，兇四。衛士們俱皆后退，無人有膽敢前，面面相覷。

令狐奉喝令呆若木的傅喬：“過來把子明抱住！可不能讓老狗死了。”

賈珍緒發，下手極狠，赤奴的鼻梁已被他砸斷，眼額頰，盡皆損，模糊。傅喬慌慌張張地拽住賈珍，使出吃的力氣把他拉到一邊。

赤奴仍不能睜眼，說道：“哎喲，哎喲。賢弟，可是我有什麼慢待的地方麼？你如有不滿，大可對我直言，何必來這一手呢？哎喲。你說，我哪里做得不對，我改，馬上改。”

令狐奉說道：“你他娘的，小弟變賢弟了？老狗奴，想拿老子的命結狗崽子？也不掂量掂量你的寸，矮腳狗！”等莘邇把他的捆牢，略微松手，又曹斐把赤奴的胳膊也綁在一，對莘邇說了個地點，說道，“你出營外去此，賀昌興正在那里等待，你把他帶過來。”

莘邇應道：“是。”

衛士們牽心赤奴，沒人攔莘邇，莘邇出帳去找賀昌興。

夜風一吹，他只覺遍生寒，卻是方才出了渾的汗，口怦怦直跳。走沒幾步，腳下有點發，他對自己說道：“不要怕！一條已經擒的狗而已！”虎狼兇殘，可若換貓狗，也就沒那麼可怕了。從聽到今晚手起，他就這麼一直催眠和暗示自己。

沒怎麼費時間，莘邇在營區外找到了賀昌興。賀昌興帶了三四十個甲士，等在黑皴皴的林下。

“怎麼樣？”賀昌興問道。

“主上請賀率過去。”

胡人憑實力說話，沒人沒勢是做不了大貴族的，賀昌興是賀干部一個較大種落的小率，所以莘邇稱他“賀率”。賀昌興大喜，當即帶著部從隨莘邇進營區。

赤奴帳的驚了鄰近的帳幕，不人披出來，圍在帳外。他們不知發生了何事，想進去問問，被赤奴喝止，糟糟的一團。見到賀昌興帶著甲士們殺到，便是傻子也知定是出現了變，但他們大多赤手空拳，沒法攔阻賀昌興等，於是就有人回帳去拿兵，或趕去部民住宿的帳區召集人手。

賀昌興留下大部分的甲士守在外頭，帶了幾人，與莘邇到帳。

看到赤奴狼狽的模樣，賀昌興高興地對令狐奉說道：“恭喜大人！拿下了赤奴。不要污了大人的手，我幫大人殺了他！”刀要上前。

令狐奉踩著赤奴，笑道：“賀率且慢。到底我與這老狗香火一場，他可無義，我不能無。”

“大人的意思是？”

“香火重誓！對著天神發過誓的！饒他一命罷。”

“大人，斬草當除啊！赤奴詐兇殘，今日大人念香火義，饒他不殺，他可不見得會激大人啊。我們胡人有句話，狼崽子早晚會反噬主人的！”

赤奴這會兒已能睜開眼了。他服的前襟淋淋的，莘邇聞著一子尿味，心道：“這是子明吧？用尿給他沖走了瞇眼的沙土。”赤奴臉上傷口外翻，腰間往外冒，躺在地上，他紅腫著眼，怒道：“誰是狼崽子了？沒聽大人說，我是老狗麼？狗！看家守門的，懂不懂？怎麼能是狼呢？”吃力地扭轉短脖，諂地對令狐奉說道，“是吧？大人。”

賀昌興示意跟著帳的幾個部從，想讓他們近前。

令狐奉咳嗽了聲，對守在帳角的赤奴衛士說道：“給賀率搬坐，請他坐下。”衛士們圍攏靠近。賀昌興帶的人到底不多，不敢在赤婁丹部的營區強行手，只好罷了。

他問道：“大人擒下了赤奴，卻不肯殺他，接下來怎麼辦？”

令狐奉報了六七個名字，對禿連赤奴說道：“召他們來。”

這幾人俱為赤婁丹部的小率，都是禿連赤奴的親信死黨，赤奴知道令狐奉要做什麼，滿心不愿，奈何命懸人手，只得遵從。

令狐奉對賀昌興說道：“賀率知道做麼做吧？”

賀昌興微微一笑。那幾個小率有兩個聰明的，不肯奉召，剩下愚忠的或者有點小聰明，打算借機救下赤奴的，才到帳中，就被賀昌興的手下砍倒。

令狐奉心道：“雖有兩個不來的，沒甚打，主危不救，赤奴日后也定難再對他倆信用，他倆懼赤奴報復，別無他法，以后只能聽老子的話了。”

又赤奴把妻、子、兒和兩個兄弟來，赤奴眼看到了親信的下場，遲疑不語。

令狐奉笑道：“覺虔是我的賢侄，你放寬心，我不會殺他的。”提著匕首在禿連赤奴的脖上劃了一劃。禿連赤奴只覺虔這一個兒子，是他的接班人，可到底不如自家命要，急忙從令。

赤奴的妻兄弟皆到，他的兒子禿連覺虔遲遲不見。

令狐奉明白，覺虔要麼是怕被殺，要麼是去召集部民了，遂不再等，吩咐賀昌興殺了赤奴的兄弟，留下了他的妻，長而起，對賀昌興說道：“賀率，咱們出去轉轉罷？”

“出去轉轉？”

“我那賢侄半晌不來，或是召集人手去了，咱們再留在這里，只怕就見不著明天的日出了。”令狐奉以己度人，拿不準禿連覺虔會不會“大義滅親”，把赤奴和他這個“賢叔”一并殺了，以趁機實現“提早接班”，還是先避一避為上。

“可是？”

“有赤奴我兄他們一家子人跟著咱們，你擔心什麼？等天亮了，再作收尾不遲。”

直到行事前，令狐奉也沒有把自己的全盤計劃告訴莘邇，只他和曹斐合力拿下禿連赤奴。把他殺了赤奴的親信和兄弟，卻沒殺赤奴及其妻，然后要帶著賀昌興、赤奴三口“出去轉轉”的種種作為看完，莘邇有了明悟，已經清楚了令狐奉的計劃，心道：“他這是制衡之。”

先借助賀昌興的力量，除掉赤奴的爪牙，暫時制住赤婁丹部聚集起來的部民；然后再用赤奴反制賀昌興，從而保證賀昌興不會為下一個赤奴。這套制衡的關節要點在於赤奴不能死，所以當賈珍痛打赤奴時，令狐奉傅喬制止，賀昌興要殺赤奴時，他又拒絕。

只是，僅靠對赤奴和賀昌興兩人的制衡就能收服兩部麼？莘邇不覺得會。