四天后，傅喬回來了。

跟著他一起來的還有三百步騎。

相比去時的怏怏不樂，破爛裳，回來的傅喬跟換了個人似的，昂首，嶄新的鶴氅披著，素繡帶，高冠錦履，要非深冬，怕手里還會把柄羽扇，走起路來，袖擺飄飄，帶七分清姿。

這才是他當年在王都時的風雅氣概，剩余三分不足，卻是因路上的風塵臟污了白臉。

沖著迎上來的令狐奉，傅喬深揖說道：“臣幸不辱命，尊舅已然應允。此三百步騎皆是尊舅的家兵，特地遣來，臣帶胡中，聽從主上令使。”說完，等不著令狐奉的答復，斜眼覷，面前哪兒有令狐奉的蹤跡？聽到他的笑聲從后傳來，忙轉去看，令狐奉早到了步騎的前頭。

莘邇把他攙起，笑道：“傅大夫路上辛苦！”

“哎呀，幸不辱命啊。萬萬沒有想到，麴都督非只沒有將我檻送王都，竟親熱得很，好吃好喝地招待，……對了，我帶了些禮給你們，在車里，等下我拿給你。”

“麴都督”即是令狐奉的老舅，名碩，現為都督隴東諸郡軍事，鎮東將軍，領唐興郡守，乃是定西國數得著的軍政重臣。

莘邇說道：“主上大義昭昭，人心所向，麴都督自是深召，撥暗投明。”

傅喬應道：“是，是。”

兩人一對一答，全是心不在焉的假話。

令狐奉謀逆不，鼠竄胡中，有什麼大義可談？麴碩此前放走令狐奉等，此回又愿幫他奪位，無非為了自保罷了。定西王令狐邕殺人如麻，隔三差五的就砍一批“逆黨”，人只有一個腦袋，誰也吃不消他這般殺法，麴碩為令狐奉的舅氏，早不自安。眼下他手握重兵，鎮守東界，令狐邕不好立刻對其下手，但只要布置停當，早晚取他命，他是不得不“從逆”。

莘邇心道：“退一步海闊天空，得饒人且饒人。定西王殺戮過重，適得其反。”見傅喬舉正常，問他道，“大夫臂上的箭創好了麼？”

傅喬活了兩下臂膀，說道：“麴都督給我找了良醫，上好的傷藥用了幾日，已經無礙了。”

當日他中箭后，曹斐的傷藥余量不多，不舍得他給使，他只能可憐兮兮地搞點胡中巫醫的草藥敷，到了唐興，幾服好藥用下，已是差不多痊愈了。

令狐奉喚莘邇：“阿瓜，你過來！”

莘邇快步過去。

令狐奉抓住他的手，引他看三百步騎，笑道：“如何？都是我老舅的私兵銳！這老家伙，痛改前非，哈哈，下本了。”拍拍步卒甲士，打打騎兵的坐馬，深為滿意。

二百步卒，均為甲士。一百騎兵，皆是甲騎裝，并各有一匹副馬，人馬雄壯，威風凜凜。

莘邇頭次親見大名鼎鼎的甲騎裝，忍不住多看幾眼。

騎士們此時俱已下馬，牽著韁繩，赳赳而立。

他們的鎧甲與步卒有所不同，除了兜鍪和鎧，還有披膊和保護部的，鎧甲外披著紅的披風。風一吹，莘邇眼前滿是起伏的紅招展，其間閃耀鎧甲的寒。

每個騎士都持槊佩刀。

槊有一丈八尺長，不是曹斐制濫造的那兩木矛能比的，槊柄筆直，堅韌而有彈，槊頭纏繞銀線，觀的同時，也是為了增加槊頭的，以便於騎士能輕易地將之從敵人的或刺的事中出。

尤其吸引莘邇目的是戰馬的裝。

莘邇細細看去，裝由六部分構，面簾、頸、當、甲、搭后和寄生，除了眼鼻口和馬的下半部分以外，戰馬的全都在裝的保護下。

頸、當、甲、搭后都是用長方形的甲片編綴而，不止一層，莘邇略數了下，得有六七層；甲、搭后垂護至馬腹以下，邊緣包有寬邊，以保護馬的四肢不被甲片損傷。

面簾也用甲片編，亦有包邊；馬額的位置鏤出花朵為飾。

寄生豎在馬的位置，是一短桿，上邊形似扇面，這東西起初是為了保護騎手的后背，現今主要是裝飾作用，以壯威武。戰馬的尾被挽結。

這百騎所用之裝是皮鎧，上邊繪了猛的花紋。雖非鐵甲，已給人以極大的震撼視覺。

令狐奉指著戰馬面簾額上的花朵，問莘邇道：“知道這是什麼花麼？”

莘邇沒花卉沒有研究，瞧了瞧，似覺眼，不敢確定，答道：“像是牡丹？”

令狐奉笑道：“阿瓜，未曾聞過我老舅帳下的牡丹騎麼？”

“原來這就是牡丹騎。”

耳的名字使莘邇立刻找到了記憶。麴碩帳下有千余裝甲騎，馬額皆鏤牡丹花形，號為“牡丹騎”，威名遠播，與鄰境秦國的銳裝相斗亦旗鼓相當。

令狐奉與步騎兩軍的領兵都尉相識，招呼他倆近前，給莘邇介紹，然后對他倆說道：“你倆帶著部曲，跟我在部中轉轉。”心中想道，“有了此三百銳使用，再無須有甚擔憂，賀昌興和赤奴那老狗就踏踏實實地聽老子使喚吧！”

令狐奉令人召禿連赤奴、賀昌興來，引著步騎在賀干部招搖過市了一圈，并在這許多時后，頭回重赤婁丹部，把禿連覺虔和赤婁丹的小率們也都招來，連帶著賀昌興和禿連赤奴一起，問他們道：“此三百卒，可堪用麼？”

禿連赤奴、賀昌興、禿連覺虔等人俱皆拜倒。

賀昌興說道：“天兵神騎，大人威武！”

從逃亡至今，令狐奉就數此時暢快。

他盡管通過手腕，拿下了澤邊五部，到底手下無兵，底氣不足，平時的言行舉止不得不違心收斂，現下有了這三百甲士騎為仗，想到以后就可稍微揚眉吐氣，哈哈大笑。

三百步騎看似人數不多，但這三百步騎便是放在整個定西國來說，也是見的銳了，平素得麴碩厚養，健壯；日月練不輟，黑亮；久經沙場，皆是百戰老兵，眼神凌厲，無聲無息中，殺伐氣就已彌漫開去。

他們行進的時候，騎兵在前，人馬俱是全套的重甲防護，連馬臉、人臉都看不到，長槊斜前，刺向天空，環刀筆直，披風卷如；步兵在后，玄甲絳袍，佩刀持矛，矛也有丈八長，稱為步槊，列如高林，攜弩備盾，陣型整齊；整個行軍的過程中，只聽得到整齊渾沉的蹄聲與腳步聲，乃至馬嘶不聞，只看得到尖銳的槊叢隨旌旗的所向，人山搖，塵土漫揚。

胡人的牧民們看到這樣的正規卒，無不心驚。

令狐奉乜視禿連赤奴，問道：“大兄，尚以我人頭為禮，討狗崽子的歡心麼？”

禿連赤奴干脆利索地狠狠給了自己兩掌，“咚咚”的扣頭，說道：“老奴迷了心竅，居然妄圖對明公不敬，深切知罪。明公你忘了麼？老奴已是明公的狗了，明公讓老奴咬誰，老奴就咬誰！”

令狐奉箕踞橫刀，哈哈大笑。

當晚，令狐奉設宴，那兩個步騎的領兵都尉是主客，莘邇、傅喬作陪，禿連赤奴父子和賀昌興也在，賈珍托病沒有出席。酒到半酣，禿連赤奴主獻藝，羅圈著給令狐奉跳了支胡舞。

次日上午，令狐奉召莘邇、傅喬、賈珍議事。

等三人來齊，他開門見山，說道：“胡牧散漫慣了，雖然將來與狗崽子開戰，咱不指他們，我尋思著，也不能任其自由。否則來日與狗崽子接戰，萬一剛剛開打，他們就一哄而散，必會壞我士氣。因此，我決定把他們分四個部督，加以束勒。”

沒人會嫌自己手下的兵馬多，況且令狐奉干的是造反的提頭買賣，他已經失敗一次了，這回要是再失敗，那可就真的翻不了了，所以盡管他一直口口聲聲說胡牧散漫，當不了大用，只能壯壯聲勢，可到底這是一支不小的力量，他其實早就想對之加以約束，以供驅策了。

只是，這事兒以前只能想想，不能做；現在確定了老舅的加，得了三百卒在部中，有了底氣，可以做了，是以他雷厲風行，立即著手。

莘邇、傅喬聽了。莘邇說道：“主上遠見卓識，打仗最怕某部先潰，正該如此。”

令狐奉說道：“四部中，前部給老曹；阿瓜，你當左都尉。右部給賀昌興；子明，你領后部。”他看了下傅喬，“你襦冠帶的，領不了兵，仍且跟在我的左右，掌個文書、行人事罷。”

胡牧都是騎兵，傅喬不肯換胡服，連馬都不好騎，肯定領不了兵。

莘邇與傅喬應是。

莘邇心道：“前部給老曹，我當左都尉，子明領后部？只把右部給了胡率。”他本以為令狐奉是要用那幾個胡部的大率為部督，自己等人大概做個副手，起個監督的作用，沒想到令狐奉直接任了自己、曹斐和賈珍為部督，想道，“胡部的大率們會愿意麼？”

賈珍坐在邊兒上，黑著臉不吭聲。

令狐奉瞧著傅喬說道：“老傅，我看你苦著臉，是不是不高興我不給你個部督做做？”

傅喬暗冤枉，心道：“我辛苦冒險，給你帶回了你老舅的回信和三百銳，你不大加夸贊，反又來嚇唬我！”辯解說道，“主上！臣對兵事一竅不通，怎敢求做部督？”想道，“就是給我個部督，我也不樂意做。”他自詡清流，這輩子沒想過作掌兵令軍這種活兒。

算是給傅喬解圍，莘邇提出了疑問，說道：“主上此策誠然高明，小臣愚陋，卻有一點不解。”

“你若愚陋，老傅自言不通兵事，連個部督都不敢求做，豈不是個蠢蛋了麼？”

傅喬氣結，心道：“不高興你不給我部督做的是我，不敢求做就個蠢蛋的還是我！”不敢怨言，只好低頭，索一語不發。

“傅大夫博通典籍，非小臣淺薄可比。”

“哈哈。是麼？你說，你有何不解。”

“主上任小臣等為部督，胡部的那些大率們會同意麼？”

“此四部督只管軍紀約束，不管平常民事，我又不搶他們的羊馬駝奴，有何不愿！”令狐奉指了指帳外，霸氣外，哼道，“況乎有我老舅的三百步騎在此，他們又誰敢不愿？”

莘邇應道：“是。”心道，“雖然如此說，也只能為權宜之計。”

槍桿子的重要人人皆知，時日久了，那些大率們定會不滿。不過，就目下來看，權宜之計已足夠了。定西王令狐邕已經知道了令狐奉在胡中，許久不見宋質、麴強他們回去報訊，必已猜出發生了什麼，現下肯定正在調兵遣將，今冬不來打，至遲明春，必與令狐奉分出高下。

令狐奉對莘邇說道：“明天我禿連樊領著分給你的那些小率去拜見你。”教他和賈珍道，“胡夷非我族類，畏威而已，對他們兇一點。你越兇，他們越服氣。”

莘邇道：“是。”

忽然此職任，不免東想西想，心中隨之泛出了第二個疑。

他想道：“就像令狐奉說的，胡牧散漫，連他們的大率都無法嚴格約束他們，我為異族，在部中毫無基，語言都不怎麼通，卻該怎麼約束他們？只靠兇一點麼？怕不吧？”

見令狐奉只教他和賈珍兇一點，不提約束胡牧的辦法，莘邇有心再提出此疑，轉念一想，改變了主意。他心道：“人生在世，最要的是自立。我如今在此弱強食的異世，孤一個，更得靠自己，不能靠別人。我先回去仔細想想，如真想不出辦法，再來問他便是。”