「君子營」匯聚了四十多名投靠石勒的中原士人，說起來可以算是石勒的書，而「君子營」督張賓就是書長了。這四十多名士人，加上家眷、仆傭，以及所招募的一些中原人擔當護衛，總共也得七八百號，在許昌城東佔據了相當大的一片街區。

許昌自從漢末以來，便是中州名城大邑，戶口原本非常繁盛，但也因此為了各方爭奪的一大焦點，數年來屢遭兵燹，城居民百不存一——橫死於兵鋒之下的固然不，因為種種原因被迫或主逃離的，更是佔了絕大多數——空出了大量房屋。石勒軍中的胡人大多仍然習慣結帳而眠，並且石勒對於武夫的管理也比較嚴格，要他們盡量和士兵們保持一致；他知道中原人喜歡住瓦房，因此所佔空屋，很多都撥給了「君子營」——也不管他們是不是真佔得滿。

所以石勒命張賓為裴該和裴氏準備住，本是很簡單的事，但張賓隨即就被石勒喚走了——他們必須立刻商定拔營北進，攻打的進軍次序，就怕一旦有所耽擱，大功都被劉曜、王彌等人搶走——因此便將此事委託給了一名部下。

這個人姓簡名道字至繁，東平郡人，出小門小戶，只是略通文墨而已，郡中正評了他一個下中，基本上就與做無緣了。但他略通醫理，又很早就投靠了石勒——還在張賓之前——因此「君子營」立后，亦得以躋其中，張賓往往分派他一些營雜務，倒也理得井井有條。從某種意義上來說，他都不能算是石勒的書，而是張賓的書，還是比較低級的那種。

簡道本人的面相就相當和善，再加上沒什麼份地位，且沒見過太大世面，聽說裴該仕晉為散騎常侍、南昌縣侯，我的天哪，簡直是天上神仙一般的大人嘛！更別提他邊還有一位東海王妃了……即便漢、晉是敵非友，他也本能地執禮甚恭，奉承趨迎，就如同奴僕對待主人家的貴客一般。

而且他給裴氏姑侄安排下了相當規模的一套房子，據說原本為郡長史所居，雖然後院牆塌了一半兒，僅僅一個前院，就已經足夠安置二三十人了。裴氏姑侄邊只有一名侍蕓兒，就是當初被蘷安相中的那個，蘷安好人做到底，也把還給了裴氏——反正只是水姻緣嘛，也沒打算真納來做妾——所以簡道還特意了十幾名老兵來，幫忙裴家安置。

他對裴該說：「城中孑，多沒有食來源，靠為大軍搬運資械、修葺城牆為生。末吏可以去買幾個奴婢來，以供王妃驅使——但不知需要何等樣式的，還請賜教。」

裴該冷冷地著對方，固然人家好心好意把熱臉過來了，但一想到才聽說此人是主而非被迫投靠了胡虜，他就難以和相待。當下忍不住一撇：「城池殘破、土地荒蕪，百姓無無食，不知是誰之過啊？！」

簡道聞言愣了一下，隨即笑嘻嘻地回答道：「前郡公取城時，荒蕪之態，已與今日無異了。此亦非久居之所，且戎馬倥傯，故而尚未能安定民生，恢復耕織啊。」

裴該本來的用意是：正因為胡騎攪擾中原，才使得民不聊生，你竟然還會主投靠胡人，你究竟有沒有良心啊？！但簡道卻誤會了，以為裴該是責備他們住許昌多時，竟然未能恢復民生——你們不是中原人嗎？不是石勒的參謀嗎？打仗用不上你們，難道平穩地方你們都不會幹嗎？

其實簡道心裏還開心，那邊裴該聽了他的回答才剛一愣，他就趕補充了一句：「然裴公責罰得是，末吏教了。」你沒把我當下人看啊，也當我是石勒的參謀人員呢，要不為什麼要責問我民生問題呢？「君子營」中恐怕除了張先生以外，也就這位裴先生肯對我平等相待啦。

裴該瞧著對方的表，察言觀，也大致明白了此人心中所想，不有些哭笑不得，怒氣當場就泄了。於是他想一想，回應道：「用人無需多，二三名即可，汝自去籌劃吧。」

等到大致安頓了下來——其實也沒什麼行李，不過讓老兵們打著火把，灑掃一下房屋和庭院罷了——裴該就把簡道等人全都轟走了，然後轉回上房來見裴氏。

裴氏如今自然不再是僕婦裝扮了。胡騎搶得了不資，他們簡直什麼都瞧著好，什麼都想要，那些綾羅衫、頭面首飾，自然樣樣不缺，石勒在路上就挑出了一些賞賜給裴該，讓他轉裴氏——由此可見，此人心思甚為縝，也很擅長各種拉攏人心的手段。裴氏半輩子錦玉食，也不是個吃得起太大苦頭的人，從前是恐怕生命和貞到威脅，才會蓬頭，如今既然有了條件，也自然全都穿戴了起來。

裴該報門而的時候，裴氏剛洗完臉，正在侍的服侍下點著蠟燭，對鏡塗。裴該垂首而立，不敢正視——這是本時代的禮儀，倒並非他軀殼中那靈魂不好意思看見人化妝。

裴氏見他進來，略一揚眉，便即吩咐侍：「汝先出去罷，掩上了房門。」那侍答應一聲，就小碎步地從裴該旁繞過，出得門去——裴該斜眼一瞥，小姑娘大概才十四五歲，還沒有發育完全哪，不心說蘷安你這禽，你還真下得去手啊！

不過這時代的審和習慣就是如此，而且也不可能用任何道德標準來要求一個強盜，他心中痛罵一聲，也就將此事拋諸腦後了，並不會因此而更加厭惡虁安——反正是敵非友，本那胡將在自己心目中的好值就是負的。

等到門扇合攏，屋中再無第三人。雙方靜默了一會兒，裴氏首先扭過頭來，開口問道：「汝究竟做何打算？」

裴該剛才一直摒著氣在傾聽，貌似院中除了侍的腳步聲外，並沒有其它靜——估計石勒和張賓也不會那麼快就派人抵近了來監視他，等到簡道「買」來幾名奴婢，到時候就要小心了。但聽到裴氏詢問，他還是不自地又邁近了兩步，這才屈膝坐下——因為裴氏是坐著的，若仍站著說話，居高臨下俯視，顯得太過不恭——低聲音說：「暫時棲，尋機逃。」

裴氏秀眉又再一挑，同樣也放低了自己的聲音：「往蓬關去？」

裴該搖搖頭：「此非一兩日之功也。」

石勒率兵北上，前攻，很可能會從蓬關附近過，即便雙方暫時不起刀兵，蓬關的陳午也不可能久駐。聽裴氏說，自己的哥哥裴嵩請命前往蓬關去向陳午討要救兵，助守，裴該覺得這事兒不老靠譜的。想那陳午並非正牌的晉將，乃是一路「乞活軍」帥，他哪有膽量和實力在此刻都，自投虎呢？況且就連正牌的晉兵晉將，現在這種況下都會盡量離著都城越遠越好吧……

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這裏順便代一下「乞活」，這是西晉末年所產生的一種獨特的歷史現象。

究其底，「乞活」的本是「流民」，因為饉和導致部分地區民不聊生，大量農村貧民被迫離鄉背井，跑去別州別郡乞討或者打短工，進而在遭到當地住民的敵視和府的驅逐下，集結起來，謀求自保，就此形了大小不等的流民集團。

當時各地流民和流民集團很多，其中最大的一個集團，乃是因為關中齊萬年之，導致數萬流民蜀，最後還因此催生出了漢政權。但是「乞活」既屬流民，卻又不是普通的流民集團，本是因為并州饉，且為胡寇所擾，故此州將田甄、薄盛等人主將難民組織起來，跟隨刺史、燕王司馬騰前赴冀州去謀食。這一集團打出的旗號是「乞活」，意思就是只求活命，別無他圖。他們自稱「乞活軍」，各地府和住民則蔑稱為「乞活賊」。

相比其他流民集團而言，「乞活」更有組織，而且其中摻雜了不并州的州將、州兵，還曾經跟胡漢軍打過仗，備相當的戰鬥力，並非普通烏合之眾。但是到了這個時候，胡漢政權如日中天，西晉部卻還軍閥混戰，廝殺不休，就連司馬騰也早做刀下之鬼，「乞活」自然被打散了，就此散佈在了兗、豫、司、冀等廣袤的關東地區，大小竟有數十之多。

裴該前世是知道「乞活」算怎麼一回事兒的，至於「陳午」之名，則是在殘碎的記憶中搜索得知，乃是河南地區較大一「乞活軍」的主帥，所部據說有十萬之眾。但是正如同當年漢末的「黃巾軍」一樣，「乞活」也是老弱婦孺共同進退的半武裝集團，真正能戰之兵恐怕還不足總數的十分之一，再加上裝備低劣、糧秣不足，是本無法扛石勒這種胡漢國大軍團的。

而即便是正規晉軍，甚至中央軍團吧，在寧平城外的表現，裴該也都瞧在過眼裏……

所以裴嵩前去央告陳午，除非陳午是個白癡，或者莫名其妙的愚忠之輩，否則絕不會助守；而若他真是傻的，進了也就等於一隻腳踩進了死亡陷阱——劉曜、王彌、石勒等各部胡漢軍很快就會從四面八方包圍上來。

因此自己若是逃去蓬關，本就找不到裴嵩——要麼隨同陳午了，要麼悻悻然一個人返歸，或者逃往他去了。而且裴該簡單扼要地回復裴氏：「此非一兩日之功也。」意思是我們才剛來，尚未得到石勒的信任，這時候肯定是逃不了的，要想逃還得先蟄伏一段時間，做好萬全的準備，再尋覓合適的時機才。

到時候別說裴嵩，就連陳午大概都不在蓬關了吧。

聽了裴該的話，裴氏略一皺眉，又問：「胡軍將攻，文約以為勝算如何？」

裴該苦笑道：「自大王離城，便空。大軍在外游弋，胡騎不敢往攻，攻則恐腹背夾擊；如今大軍覆沒，必然往攻，而必落敵手。」

「天子如何？」

裴該繼續苦笑：「或為其俘，或死社稷耳。」他知道歷史上晉懷帝司馬熾是在逃亡途中被胡漢軍逮著，做了俘虜的，但歷史或許已經改變，再說也沒必要跟這會兒充當預言家。

裴氏不黯然長嘆：「晉祚將終麼？」

裴該雙眼略略一瞇，沉聲答道：「王氣當在建鄴！」

裴氏著他，眉心略略有所舒展，隨即點頭：「是，我曾勸汝兄弟避往江東，今雖落於胡人之手，最終還當前往建鄴。」然後突然間出手來，在裴該大臂外側輕輕一按：「汝好生做，勿負我，亦休再以我為念。」

裴該一膛：「自當與姑母同赴建鄴……」說到這裏，他略頓了一頓，突然問道：「未知姑母可能騎馬麼？」

我是打算帶著你一起逃亡啊，石勒又不是曹，不會灞橋贈袍放咱們走，到時候我可不想像關雲長似的，千里送嫂，赤兔馬後面還跟一輛馬車，那多累贅啊，你確定能跑得掉？

裴氏答道：「曾經騎過，不甚通。」

裴該說我也是，但——「侄兒與姑母，都當嫻馬，以利將來。」