大批的財貨無法攜帶，再做簡后，正式上路時，仍是近千人的大隊伍。

吳興到建康，最便捷的是水路，經吳郡向北至於京口，然後沿長江溯流向西，幾日之間就可到達。但眼下江北流民兵源源不斷開拔過江，這條道路並不安全。

陸路便捷些的，是沿太湖經義興，過茅山然後丹。相對於流民雜蕪的京口，這一條路線乃是吳地舊途，自然要安全得多。

但問題是，義興周氏與吳興沈氏素有舊怨，而沈充年初又誅盡周氏顯宗族人，雙方仇更深。眼下義興周氏借圖興，早有周氏族人周蹇殺義興太守，據羨而收郡縣之兵，此路已經不通。

最終沈哲子他們選擇前往建康的路線，是庾懌提議過吳郡晉陵，然後由晉陵行陸路避開長江一線，直接進建康。

一直被沈充羈縻在軍中的司馬顧颺這一次隨隊出發，早先前途未卜，此人在軍中消極應對，暗藏去意。可是一俟局勢明朗起來，便一掃頹態，整個人風貌都有不同。

從這顧颺前後不一的表現，沈哲子更認清吳郡士人的底，怪不得被老爹評價為華紋配飾。一旦得勢時，有這樣的人依附，可以更添威儀以壯聲勢。但卻休想讓他們禍福同當，患難與共。

隊伍一進吳郡境便遭遇波折，到吳郡鄉人襲擊。雙方激戰一場，終究還是沈家部曲更勝一籌，擊殺對方近百人將之擊潰。

沈哲子被兵尉劉猛率領一干龍溪卒嚴保護，甚至不曾看到慘烈的戰場廝殺。等到戰鬥結束后，他才向指揮兵士打掃戰場的族叔沈陵打聽到遭襲擊的原因。

前來襲擊他們的數百人，皆是張氏私兵，乃是被老爹幹掉的原吳興太守張茂之妻陸氏召集舊部，為夫報仇。

遭遇這種事，庾懌也很惱火。雙方舊怨不提，如今他已經與沈家同流合污，對方竟然還悍然引兵襲擊，分明是不給他面子。因此趁著隊伍修整時，庾懌寫了幾封信，讓顧颺先行一程，送往吳郡各大世家。

憑庾懌的原本的位聲，自然難這些吳郡高門的法眼。但眼下庾懌卻是負大功大名，孤營勸降沈充，兩相聯合便讓人不敢小覷。加上顧颺的刻意渲染，吳郡各世家紛紛做出表示，各自派部曲門生前來迎接隨從護衛。

有了庾懌出頭和顧颺前後奔走聯絡，沈哲子樂得清閑。此行要比上次前往會稽從容，沈哲子乘坐平穩舒適的牛車，邊有數名婢侍照料食起居，並不覺得勞累。

沈哲子所乘的這一駕牛車量巨大，四面皆為活頁，風清日朗時可以平鋪開變一座移的觀景臺，雨起時收攏起來，風雨不。沿路行來他也在欣賞沿途迥異於後世，一千七百年前的吳地風。

只是視野所及，並沒有太多他想象中那種阡陌錯、犬相聞的恬淡鄉野風貌。所見最多便是被高牆圍住，佔地廣闊的大莊園。除此之外，還有許多山林荒地，河渠沼澤，人煙不多。

當然所謂的人煙不多並不是一片荒涼，只是那種小戶經營的自耕農村舍不多。尤其是在地勢開闊平坦，湖澤、土壤沃的地界，更是幾乎看不到小農蹤跡，完全被大宗族莊園給劃分佔據。

東晉名士風流，士族相承，上至中樞臺省，下至田野鄉間，一以貫之。貧寒之家，寧為大族蔭戶，不做治下良民。附於大族只一家盤剝，但若要獨立籍，既要承朝廷徵收的賦稅徭役，中間又有各級吏的盤剝，還有鄉里豪族的排斥。

沈哲子道途所見，越發深刻到這個時代的無奈。這個君王與門閥共天下的朝代，就像是一個渾長滿腫瘤的蹣跚巨人，外表裝扮的再華，掩飾不了里的畸形病變。就算偶有一個門閥權臣壯大，行廢立僭越之舉，不過是一個更大號的病瘤，改變不了本質。

一行人到達吳郡治所吳縣時，隊伍規模已經擴大到將近三千人，其中絕大部分都是吳郡士族派來湊熱鬧的子弟或是私兵部曲。而在到達吳縣后，聲勢達到了極點。諸如顧陸高門，盡數排遣宗親族人前來迎接。

之所以造如此大的聲勢，原因有很多，但明面上的理由則只有一個，那就是庾懌孤犯險，迫降萬軍，乃是真正值得傳誦一時的壯舉。由於吳地士人太過熱，一行人不得不在吳縣逗留多日，連場赴宴。

沈哲子也不得不跟在庾懌後，每天都要在宴會上將庾懌這壯舉講述多次。這也是老爹沈充跟庾懌計劃的一部分，要製造輿論力，倒朝廷承認庾懌的功勛，並且為沈家洗從逆之嫌。

連續多日的造勢，誠然將庾懌個人的聲推到一個極點，作為這個傳奇故事大反派的沈充也獲益匪淺。不負恩義，大能容，幡然醒悟，赫然已有國士之風。

雖然自己也親力親為營造聲勢，但對於時人堪稱弔詭的審意趣，沈哲子也實在理解無能。這故事中兩個主角，一個擅離職守，一個造反未遂，居然都了意趣高潔、堪匡危扶難的高士！

大概一個時代，總有其獨有的時代特標籤。但曆數幾千年歷史，東晉時代的風雅無疑是最不合時宜的。

譬如此前戍守北地并州的名將劉琨，其時北地淪陷神州，劉琨孤軍以守飛地，其中艱辛可想而知。時人稱讚劉琨最多談起不是其如何左支右絀，如何苦心孤詣，如何苦苦維持，反而是那所謂的吹笳退敵。

誠然這樣的故事風雅、智謀、傳奇兼，但言必稱之，只有在當下，才能讓人到這種風氣如何讓人心寒。看到那些傢伙說得興高采烈，恨不能以代之，彷彿劉琨在北地經營只是每天訓練鼓吹班子，其餘諸事不問。

沈哲子在不同宴席上聽過幾次后，心裡便暗暗決定，等到日後自己得以執掌大權，哪個腦殘王八蛋再說這種事，就讓他吹著胡笳去北伐，看看能不能那些胡虜收復神州。

雖然心憤慨，但眼下也不得不借重這種風。因為只有如此，才能獲得此行的正當，繼而獲得合法，最終演變定論的事實。

在吳縣逗留幾天後，再上路時，隊伍的規模又擴大幾分。下一站，便是僑人聚集的晉陵。

晉陵地屬徐州，距離有北府之稱的京口已經不遠。而徐州正是沈哲子預想中要給老爹謀求的方鎮備選之一，因此便打起神想仔細觀察此地風人。

可是一俟進晉陵地域，沈哲子才發現他把事想得有點簡單。

如果說吳郡尚是一副耕水鄉畫面，只是失於豪族圈地自。那麼晉陵左近完全可以稱得上四野荒蕪，壑泛濫，雜草叢生，往往要走出很遠的距離，才能看到田野開墾的痕跡。而這些開墾的荒地，也大多集中在拔地而起的塢壁附近。

如果說田地開墾不足是因為南渡時間太短，尚沒有完全鋪開。那麼在這裡也沒有看到大批居無定所的流民，便讓沈哲子百思不得其解。

待找到知人一打聽，沈哲子才知道，南渡之人雖然多，但其中相當大的一部分各有宗族，或是依附大宗。而地方府或是為了防止，或是出於各自利益，也都鼓勵那些大宗接納或是強擄散落的流民收為蔭戶。至於剩下的一部分，則被嚴力約束在舊吳軍屯範圍，止四遊盪。

而這裡的宗族勢力之複雜，也遠超沈哲子的想象。其中徐兗籍僑人最多，有時一座塢壁中便生活著多達四五家宗姓。在此為者，若沒有這些僑人認可的家世背景，絕對堪稱折磨。被鄉民聯合驅逐只是小事，更有甚者被僑民圍攻治所，毆打致死！

原本在沈哲子印象中，這些離鄉背井的僑人應該屬於弱勢群，但只有臨其境，才到那種兇悍暴戾的氣息。一路行來，單他所見便有數起鬥毆致死的惡事件。甚至還有強人於道旁觀，想要劫掠他們的意圖極為明顯。

最終，沈哲子做出的結論是，這些背井離鄉的僑人固有可憐之，但其中亦不乏怙惡不悛之輩，的確應該嚴防死守，絕不能任其向南禍三吳。而如果讓老爹來到這種地方，無異於架在火爐烘烤，本不可能會有任何績。

以吳人而治僑州，除非憑藉鐵強悍手段，徹底摧毀其尚保持的宗族勢力，繼而才懷羈縻，將流民組織徹底掰碎爛分散安置。否則在這片土地上長起來的，只能是高平郗家那種憑此自重卻又困頓於此的門閥，或是北府那種派系林立的軍事集團。

在沒有掌控全局的實力之前，提前將北府這個門閥變種的怪胎打造出來，非但不能完沈哲子的北伐夢想，反而會形較之門閥更強力的鉗制。。