洪大守這才意識到，自己這個兩班，是真的不值錢，別說唬人了，連走狗都唬不住。

路邊兩個也是行商人模樣的中年人上來拉住洪大守，把他人往后拽。

“這位小哥，別出頭，到最后吃虧的總是自己。”其中一個生怕洪大守還追上去分辨，那指不定要拋費多銀錢了。

如今的局面，別說是落魄的兩班，就算是干著四品五品，乃至于正三品堂上的令監都不敢沾染上天主教。洪大守這般模樣，肯定沒有有力的后臺能撈他，那就不要想逞強了。

“可，可這！”洪大守看著跌坐在地流盡了淚水的百姓，實在于心不忍。

“人人都幫，你幫的過來嗎？你有能力幫嗎？”

“唉，本來都是命，半點不由人啊！”

兩個行商人邊搖頭邊嘆氣，剛剛還圍觀的路人，看差離開。這一村的百姓被搜刮殆盡，骨頭里那點油花都被攥了出來，短時間是不會再有什麼戲看了。

而眼前的這個村莊？大部分人在“生”的下，最終會投地方上兩班貴族地主家，為奴為婢，為了掙上一個活命。部分人，也許會做了強人，上山結寨，做無本的買賣。

這一村的百姓破產，這一縣便了數十戶乃至上百戶良民。他們該的田貢米、軍保布就會落到還殘存的良民頭上，慢慢的慢慢的，這一縣便也就不存在什麼良民戶了。

拽著洪大守離開的兩個行商人把洪大守帶到了一個野店，附近似乎是個有幾家店鋪的小莊子。并不靠著貢道，只是咸鏡道往漢去的商路上的一條小叉路。

三人坐了下來，了些湯飯。兩個中年人各自介紹，一個韓三石一個韓五石，親兄弟兩個。背著些漢的帶、發飾、頭面、額巾、香、釵環之類的小件，去定州售賣。

洪大守和他們敘了一敘，兩兄弟是嘉山郡人，離鐵山郡還真不太遠。所以兩人聽到鄉音，怕洪大守吃虧，這才出手把洪大守拽回來。

“小哥馱的是啥？往哪里賣？”韓三石估了半斤濁酒，進了屋。

“啊，如意天寶丸，主治傷寒凍瘡，準備去義州吧，也不一定，若是定州能出手也可。”

“凍瘡藥？”韓五石明顯興趣缺缺，想來他行商十幾年大概是耳聞過一些。

“你這一馱，從漢到定州頂多也就翻上一倍，能賣一百兩就很是不錯了。怎麼不挑些其他的東西？”

韓三石明顯覺很稀奇，就和我們現在看有人大老遠跑去賣板藍似的，這玩意吃力又不掙大錢，跑這一趟圖個啥。

洪大守自然不好說自己是科舉失敗，然后自信非凡的去挑戰京商團的規矩，最后被封建主義鐵拳打擊的無完。走投無路，實在沒有辦法的況下，才賣天寶丸的。

“小弟本小利薄，何況無有傳符，什麼集鎮都去不得。”

洪大守只能把鍋推給舊社會的行會壟斷制度，控制黃海道平安道許多地方的集市商權的灣商團的傳符洪大守本沒有。那他就沒辦法公開在集市上出售天寶丸，只能售賣給藥房，或者自己背著游街串巷零賣。

“沒有灣商團的傳符嗎？那確實寸步難行。”兩個人似乎也到過這種專營專賣市場準制度的苦，頗有些同。

“若是有機會，今年九月底，朝廷往清國去的賀正旦使節團會經過義州。那時候灣商團的許多行首、都會招臨時的雜工，只要跟著去一趟燕京，就能得到灣商的傳符。”

韓三石似乎經歷過，所以很篤定，并且毫不吝惜的把這個辦法給洪大守這個老鄉。【注1】

雖然之前還是陌生人，但是幾杯黃湯下去，就哥哥弟弟的了起來。像是認識了好多年的朋友一樣，勾肩搭背。

洪大守陪著他們喝了些酒水，又一天沒放水了，還覺有些口。所以出來問店家討碗水喝，喝完再放個水，滋滋。

還別說，這家野店位置還可以，咸鏡道撇過來的不商旅還真從這個小莊子路過，院子里甚至還歇了部馬車。

有人都不進屋吃喝，就在院子里的木桌上兩一疊，狼吞虎咽起來。

嘆著米價上漲，然后帶著什麼東西都漲價不，生意越來越難做之類的話。間或也講一講路上看到的抓捕天主教徒的事，暗地里罵了罵貪污吏也就這樣了。

與周圍完全顯出破敗和蕭條的村莊不同，這座小小的野店易于周圍的頗有兩分生氣，充斥著食的香氣，以及火熱的人群。

與洪大守之前看到的那些已經被生活折磨的麻木不堪的百姓大為不同，雖然大部分人眉宇間都帶著愁，可散發出的那生氣讓人覺到舒服。

放完了水的洪大守準備回屋休息，一個小孩，看不出男，頭發沾滿了污漬，泥土灰塵草葉。大冷的天還穿的破破爛爛的，最可怕的是著腳，臉上裂開一道又一道的口子，全是凍傷的痕跡。

那孩子出手，眼神里全是哀求，不知是的久了還是怎麼回事。那眼睛看上去都泛著黃綠，有些嚇人。

“老爺賞點吧，老爺賞點吧……”

邊祈求，那孩子還咳嗽兩聲，想來還有可能染了風寒，甚是可憐。

洪大守這點婦人之仁還是很足的，直接問店家要了一碗湯飯，拿個木勺就遞給了那孩子。

店家并沒有覺得不妥，還說這孩子就是這莊上的，家人都死了，就剩他一個，東家一口，西家一口。可如今大家都過不下去了，也不知道能不能熬過這個冬天。

洪大守不可能收養這麼一個孩子，他自己都不一定能養得起自己。只是又掏出一個常平通寶，讓店家給孩子弄雙草鞋。

用勺使勁吃飯的孩子聽說還能有雙草鞋，一高興，許是嗆著了，猛咳了一聲。但他里的飯粒還沒咽進去，不舍得噴出來。

就捧著碗一咳，洪大守看得分明，那一紅是！

【注1】：特別說明一下，朝鮮共有八道平安道稱為關西，黃海道稱為海西。這兩道被人合稱兩西地區，始終為其他地方的人歧視，造了這兩道的百姓鄉土觀念深厚，一致抱團排外很強的特點。