回到吳家的西洋別院時，蔣孟已經在一樓的議事廳里等著了。

他說商行的老家伙們不愿意簽合同，但生意上得，帥府點了名要定皮子做軍需做賑災，他們再不愿也不敢得罪帥府。倒也慢慢開始妥協了。

講完工作，他又說，老爺病有變，怕是不好。

“吳清，你不回去看看嗎？”蔣孟皺眉道。

吳清之沒答話，他找了個借口遲榕先上樓休息，待遲榕走了，他才很冷淡的說：“不去。”

“可是……”

“請米斯特肖恩再開些奎寧。”吳清之很堅持，“再不好就打針。”

蔣孟道：“吳清，他不一樣。你年輕，你能過去，廉叔可能真的撐不過去了。葉先生今天也來了電話，說要去看看，你也一塊過去。”

吳清之出很罕見的焦躁的態度來，他用指甲不停的扣著座椅扶手，也努在一邊：“舅舅可有說何時去？”

“葉先生說時間要看船運公司那邊的事忙不忙。原是去法國的那艘船現在停在南港，貨走不出去，正要返航了。現在葉先生為這事有些不開。不過，他說今晚上八點前會打電話給我定時間。”

蔣孟很耐心的勸著，“吳清，你就帶著遲家的小丫頭一起去看看，權當見最后一眼，廉叔真的不好了。”

吳清之忖思許久，仿佛是在自我說服一般的苦惱著，最后他抬起頭來，對蔣孟道：“那你為我安排罷。”

吳清之看見蔣孟又抱來一摞新的文件，嘆了口氣，“這些我晚點看。”

蔣孟見氣氛松弛許多，便調笑道：“怎麼啦，惦記小妻，干活想懶？嘖嘖嘖，你這棵老鐵樹竟然要開花了。”

吳清之道：“遲榕被人欺負，我得親自去學校給延幾天假。”

蔣孟變本加厲的侃起來：“怎麼，舍不得小妻啊？哪里的學校都有人管不住。這月還沒度呢，你要不就給辦個休學算了，或者請個家教，不比學校放心嘛。”

吳清之不接茬，只教蔣孟和他一起開車去。

蔣孟跟他有一搭沒一搭的說著話，手里甩著車鑰匙到了車邊，這廂一抬頭，正好看到遲榕趴在二樓的窗邊好奇的著他們。

蔣孟來勁了，趕用胳膊肘了吳清之：“吳清，可以啊，陪著回了個門就把建立起來了，你小妻在看你呢，快和人家打打招呼啊。”

蔣孟一扭頭，卻見吳清之早就對著遲榕笑了。

他忽然想起一個詞，眉目傳，大抵就是說的如此二人了吧。

他們到學校時正是課間，吳清之要找遲榕的班導，職員室的先生告訴他，班導劉立人先生才下了一節課，下一堂會直接去遲榕的班，若有急事可去教室門口等等。

吳清之謝過了，轉便和蔣孟去了教室廊外等著。

遲榕在的班剛下了育課，一群學生們才換好，正從場上三三兩兩的相伴而歸。

這些孩子見到有兩位英俊青年來訪，皆是嘰嘰喳喳的掩面說起小話來。

宋曉瑗走進廊里，見一個背影很眼，便試探道：“……蔣先生？您怎麼來了？”

蔣孟一回頭，來人竟是安慶堂的二小姐，他來往安慶堂請送宋義昌大夫時見過幾次：“宋小姐好，我同我們爺來辦些事。”

宋曉瑗看到蔣孟邊的男子，眉眼細長，斯文英俊，卻不是親近的樣子，想必這便是岳安皮革商行的東家、遲榕所嫁之人吳清之。

這幾日岳安圈子里已然將這二人的婚事傳得神乎其神，校里的學生又多半都是有頭有臉的人家來的，人一多，話就跟著多，們總說遲家的壞話，看遲榕的笑話。

有些非君子的話，傳得最快也最遠。

宋曉瑗一看便知，吳清之這眉眼一挑，便生出幾分冷意，這架勢，是親自來要說法了。

那日爹爹從吳家看診回來，告訴遲榕與吳爺相的似是不錯，宋曉瑗才將將松了口氣，今日見吳清之如此行事，便又安心了幾分。

宋曉瑗冰雪聰明，即刻在心中打定主意，今日定要借此機會讓長舌婦們閉閉。

先是向吳清之問了好，再微微一笑，忽將聲音拔高了些，卻能教周遭人聽的真切：“吳先生對遲榕可真好！”

宋曉瑗這話說得沒頭沒尾，卻把意義表得明白，學生們于是紛紛抬起頭看向吳清之。

吳清之看出宋曉瑗之意，遂笑道：“這是自然，我總是護著的。”

宋曉瑗對吳清之又有了幾分好，這是個明面上很照顧遲榕的人，至于看不到的地方——若是吳清之對遲榕不上心，多半也不會親力親為的走一趟，一群學生何須他親自出馬呢。

正想著，班導來了，宋曉瑗向二人點了點頭，作了別，進了教室坐下。

看見吳清之同班導講了兩句話，班導劉先生便探進半個子對學生們說：“大家先上自修，我很快回來。”語畢，便關了教室門。

屋里炸開了話，有人問宋曉瑗道：“那就是遲榕嫁的吳爺？”

宋曉瑗道：“如假包換。”

學生們八卦道：“他看上去竟與遲榕不錯，難道……？”

吳清之跟著劉立人先生去簽了假條，又去理事長那喝了杯熱茶，關照了一番后，只見那理事長盛相待，說定會多加關照尊夫人，這才開車回了家。

吳清之仍是病，跑了一天乏得很，回家后第一件事便是上樓臥在沙發里瞇著。

遲榕原在書房里剝著栗子，不如吳清之的手指有力，便要用字典砸一下，讓板栗上的豁口裂的大些。

遲榕見吳清之淺睡下了，便下手慢慢剝起來，只怕有靜會打擾吳清之休息。

遲榕的指甲的，摳半天都掰不開板栗殼，最后只摳的指甲又酸又痛，才剝出幾顆栗子仁。

雖然滿手糖灰，但遲榕心里是很樂意的。

仍不認可與吳清之的關系，卻對吳清之更加有好。