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高強拿著「賽唐猊」在手中反覆端詳，卻是對那什麼異最興趣，看來這甲的功效是主要來自於皮，倒不是打造上有什麼獨到之。

想著想著便說了出來：「就不知這唐猊異後來可有捕獲？」

湯隆忙解說道：「好教衙得知，這異甚是難得，當地獵戶都說從來沒見過，就那麼忽然冒了出來，此後卻是再也不曾出現同類。此禍害莊稼甚烈，尤善穿山鑿而行，常常是暗地穿穀倉中，往往數日之間可以禍害數百斛米糧，軍糧民囤都有許多損耗，當地百姓恨之骨，因此又送了個別號，喚作米賊。」

高強暗笑，哪有一日能吃數百斛糧食的類，恐怕是當地什麼員在糧食上舞弊，弄出了許多虧空，卻栽贓到這小小異上，這米賊二字用在人上卻是再合適不過。只是未曾親眼目睹犯罪現場，或許確實這唐猊天賦異稟，就象個無底一樣嘩嘩吞米卻一粒不排也說不定——難道這就是傳說中有通道可達異空間的奇？

「如此奇真是難得，只可惜未再捕獲，不然如此寶甲倘若可以大批製造，則我大宋軍士於戰陣之上即可不避矢石，衝鋒陷陣，戰鬥力當可大幅提升，可惜，可惜。」

這話高強只是惋惜一番，宋軍馬匹極缺，戰士多為步卒，能承的鎧甲重量有限，衝鋒之時不免掣肘。此甲雖然輕省，但韌堅實，用來作步兵的鎧甲再好不過，可惜其難得。

不過這話聽在徐寧耳中卻又是另一番滋味了。他眼見高衙拿著自己的祖傳寶甲不釋手，又說什麼寶難得，心中早已打鼓，既然寶難得，必是得之而後快，看來這甲今日多半是要改姓了。只是這甲自從隨他娘子陪嫁以來，徐寧逾命，早已視為家傳之寶，實在是不捨得讓出，因此只要高強不直接開口，徐寧心中總存著一分僥倖的念頭。

他這邊打著自己的算盤，忽見高強哈哈一笑道：「這甲只說堅實輕省，箭石難，這輕省已經見識了，卻不知究竟如何堅實？待小生試上一試。」說話間手扶腰間，只聽一聲輕響，那口出自西域大馬士革的寶刀已然在手。原來高強看這寶甲，怎麼看怎麼象鹿鼎記韋小寶的護法寶，忽然想起星爺拿著洋槍對穿著寶的多隆左瞄右瞄的樣子來，一時心難搔，就想玩玩這矛與盾的遊戲。

只是他這番兒戲的舉看在徐寧眼中卻是另一種想法。徐寧正自忐忑，要不要將心的寶甲主獻上，忽見衙竟然出刀來，上說是要試甲，其實恐怕是見自己遲遲沒有表示，已經不耐煩了，在下最後通牒：快把寶甲主奉上，不然衙我就玩死你！

這下看來再無退路，徐寧連忙上前賠笑道：「衙這刀乃是稀世奇珍，豈是徐寧這區區輕甲可當得的，必是摧枯拉朽一即潰。衙乃高殿帥之子，又是文武兼參當世英傑，他日必當威沙場，為我朝拓土開疆，不世功業。徐寧願將此甲送於衙，必可令這寶甲青史留名，還衙笑納。」

高強還在興緻地要試刀，卻見徐寧忽然要獻甲，心中卻是一怔：怎麼他先前將這甲逾命，連看都不讓看一眼，現在卻要主奉獻，莫非有求於我？再看徐寧，雖然說是要獻甲，一雙眼睛卻只在這甲上流連，一副痛惜難捨的神，又那裏是心甘願？

再回想此前徐寧的種種言行舉止，高強這才恍然，原來自己這一時的好奇心發作，卻給徐寧帶來了極大的負擔。為上者一舉一都會在屬下的眼中猜測、放大，倘若關係其切利益，那便更加的戰戰兢兢，惟恐不「識相」惹惱了上司，一個不好，不但家難保，恐怕命都堪憂了。

此刻他心中懊悔難言，實在想不到自己無意之間便了仗勢欺人的典型，忙正道：「徐教頭切莫誤會，小生豈是有心貪圖教頭的家傳寶，只不過一時好奇，只求一觀罷了。教頭為國家效力，久后必然躍馬橫槍，為朝廷虎臣，又怎能了防至寶？」

徐寧卻哪裏肯信？只管要送。高強心中惶愧懊悔，卻哪裏肯要？兩人你來我，盡說些客氣話，卻都不得要領。

高強見徐寧執意要送，心說這甲倘若一收，那自己就算是跟那些倚仗權勢、欺上瞞下的黨同流合污、一路貨，還談什麼青雲之志？惱將起來，把臉一板道：「徐教頭，這寶甲若是定要小生收下，倒也可行，只是有一件事，若是教頭不答應，那小生是決計不要。」

徐寧心中冷笑，上說的好聽，到底把狐貍尾出來了吧？表面自然豪氣干云：「衙但有吩咐，徐寧無有不從。」

「好！徐教頭，小生敬你鈎鐮槍法當今獨步，為人又是正直，今日收了教頭的家傳唐猊鎧，無以為報，願將小生一副甲送於教頭防，不知教頭可願依從？」

徐寧笑道：「衙恁地客氣，徐寧收了便是。既然徐寧已經答允，便請衙收了這唐猊鎧。」

高強雙手接過「賽唐猊」，接著又將它遞到徐寧眼前，笑道：「徐教頭，還請收下小生這副甲，以為防之用。」

「……」徐寧整個人都呆住，眼前的進展完全出乎他意料之外，高衙竟然是毫不貪圖他的家傳珍寶、刀槍難的寶甲，難道自己先前一番計議竟然都是小人之心？

眼前的唐猊鎧依舊銀燦然，芒閃爍，在徐寧眼中卻漸漸放大、模糊起來：「徐寧，敬謝衙贈甲！」

高強不由分說，將唐猊鎧向徐寧手中一塞，轉從桌上拿起兩個酒杯，送到徐寧和湯隆手中，又自己端起一杯來，笑道：「徐教頭，湯老哥，小生年輕無知，今日得見寶，心中快無以言表，只好借花獻佛，都在這杯酒中罷！」說罷仰首一飲而盡。

徐寧一手提著甲，一手端著酒杯，和湯隆互一眼，齊聲道：「小將謝過衙！」也是一飲而盡。三人都將手中酒杯反轉過來，滴酒不見傾下，相視一笑，都在不言中。

徐寧驀地神一，把酒杯向旁邊一扔，轉就向房后跑，連手裏的甲也不丟下。高強正在奇怪，不知又出了什麼狀況，卻見徐寧邊跑邊回頭道：「衙恕罪，徐寧且去方便一下！」高強聞言莞爾，與湯隆相視大笑。

卻不知徐寧這一天一夜擔驚怕，此刻終於輕鬆下來，一便意再也抵擋不住，險些連從前廳到茅廁這幾步路都忍不下來了。

當晚三人歡飲直至深夜，高強方回，次日便有些宿醉未醒，起得晚了一些。林沖和魯智深卻是懲於昨日晚到，提早到達了演武場，結果白白等了半個多時辰，一肚子怨氣盡數發泄在高強上，整得他差點連床都爬不上去。

自此高強終日練功習武，也時常向聞渙章請教些詩文典籍，自覺文武兼修，七步可打油詩，雙拳打得三腳虎。不過若是再問得細一些，那第七步是詩以後再邁出去，而三腳虎云云自然是三腳貓的別稱了，不是說貓是虎師嗎？

小師師住在高強院中，每日都有高強命陸謙請來的高手優伶教授諸般樂詞曲，工筆丹青，偶爾月夜疏星時彈琴弄蕭，高強捧個酒杯在旁搖頭晃腦，小小院子裏倒是平添了幾分雅趣，連高俅有次過來聽了都讚不絕口。

間中湯隆來報，諸般軍已經打就，請高強去看時，果然件件毫四，鋒銳無匹。高強一時興起，拿起狼牙棒來舞弄兩下，卻險些閃了腰，只好命先收進府中再說了。

忽忽月余便過，這日楊志在開封府的六十日押滿，當起程去河北大名府了。高強日常也曾與林沖等說起楊志為人，魯智深聽得他鬧市殺人，而後慨然出首，雖然有些迂腐，不過也算是條漢子，都想一見，這日便齊到汴京北門外的涼亭給楊志設宴餞行。

遠遠見兩個衙役一前一後行來，楊志帶著面鐵枷走在中間，高強忙迎上前去，一把握住楊志從鐵枷中出的雙手，看看他臉上紋刻的金印，心中不由一酸，只得一聲：「楊壯士……」便說不出話來了。

聞名京城的高衙有誰不認得，況且他這些日子多次來牢中看楊志，閑常也有陸謙來打點上下，開封府的衙役多得他賞賜，哪個敢駁衙的興？這兩個衙役還是聰明的，曉得這犯人是高衙看重的人，只消這一路照應得好，衙一高興那就有得用了，是以給陸謙行了二十貫銅錢的賄賂才得了這個機會，此刻衙現，那是結還來不及。

楊志見高強如此重，也是莫名，猛地伏道：「高衙，楊志鹵莽殺人，幸得衙活命，大恩不言謝。此去河北，但能掙扎得命，便肝腦塗地，也要回來為衙效死。」

高強忙上前扶起，便給他介紹本師林沖和魯智深，三人通了名姓，都是久仰大名惺惺相惜，以酒酬答自然是不了的，當下便攜手進涼亭暢飲。

（第十九章完）

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