“胡掌柜, 你可終于來了。”

“不好意思，出門稍微晚了點，王掌柜等急了吧？”胡高義隨口問了一句。

“沒有沒有, ”王掌柜連忙笑著搖頭, “胡掌柜事務繁忙，來的晚點是理所當然的事, 其實我們也不愿意總來打擾胡掌柜，只是這次的事確實麻煩，這也是走投無路了。”

說到最后的時候，王掌柜的笑容中帶了幾分苦。

胡高義點了點頭, 附和道：“所以我這不是來了麼, 神靈市這一鬧，這都鬧出讓多人煩心的事了，我來的時候還見到路上攔著好多書生呢，都說書生有‘三寸不爛之舌’，也不知道這次他們能不能靠自己的口舌讓神靈市改變想法。”

王掌柜嘆了一聲：“希能改變吧, 胡掌柜快請進，大家都等著呢。”

胡高義點了點頭，跟著王掌柜一起進了里屋。

屋子里果然跟王掌柜說的一樣，已經坐了不人，見胡高義出現，眾人紛紛起，帶著笑迎接他的出現。

胡高義也帶著笑跟幾人打招呼, 但笑容并沒有在臉上停留太久。

這時候坐在這里的人面對的形勢都不太好, 不僅僅只是暗娼的事, 還有這段時間神靈市推出的一系列政策, 以及未來可能會推出的政策對他們帶來的影響。

胡高義剛坐下, 就有人開了口。

“這次神靈市的靜鬧的很大啊，而且作很快，廢除青樓的消息才剛傳過來，他們的人就已經把青樓都端了。”

“那些來抓人的士兵也很厲害，雖然鬧這麼大，可青樓里除了離人之外，里頭都好好的，什麼東西都沒，也沒有去打擾那些百姓。”

“誰說不是呢，他們……你說他們要是鬧的再大一點，打擾到百姓了，沒準還能鬧出點事來，可現在這樣，百姓不僅沒有對神靈市不滿，反而還夸神靈市做的好，這都是什麼事啊？”

“聽說神使還是一個才十來歲的小姑娘？”有人低聲音道。

提起這個，屋子里寂靜了一下。

過了一會兒才有人用最低沉的聲音說話：“聽說神靈市里有神護著，我們在這里說話，神應該聽不到吧？這要是能聽到，那我們豈不是很容易暴？”

屋子里再次陷一片寂靜。

還是胡高義先搖了搖頭：“不會，如果神能聽到我們在屋子里說的話，我們不可能還安安穩穩坐在這里，再說了，現在神靈市發生的事，也沒有針對單獨個人的，這就意味著神絕不可能聽到我們的對話。”

“這倒也是，不過還是說點吧，我總是覺得心慌慌的，”有人說道，抿了抿，“我聽說裴風平裴尚書在替神靈市做事，早些攻打朝廷的時候，也出了不力，裴尚書早年的時候便致力于天下太平，希場清平，有他在，我們原先做的恐怕不太行。”

“我倒是跟神靈市的人打過招呼，”王掌柜說道，“他們的人偶爾會來我的鋪子里買白米，據鋪子里的人說，神靈市好像是有什麼規矩，士兵不能拿百姓的東西，要是拿了被發現，不僅會被責罰，而且以后也不能再當士兵，似乎還嚴格的，的我不了解，但士兵這里沒有突破口。”

另一人突然想起什麼：“照你這麼說，我也想到跟他們的人打道的事，就那些當的，神靈市當的跟其他員好像不太一樣，然后也有什麼監管，不能做錯事。”

胡高義皺眉：“裴風平、鮑子時，還有衛家的人都在神靈市，從這些人的風格看，神靈市的場風氣肯定很正派，那位的歲數小或許也是如今突然出現這麼些政策的原因。”

“你的意思是，神靈市現在其實是裴風平他們在管？”王掌柜抬頭，很快皺起眉頭，“裴風平的況我了解一些，為人極其古板，從不變通，當年他便是因為不會變通，才會被朝中員聯手退，這其中還有不是裴風平的學生，如今他來主導管理神靈市，可想而知會出現什麼況。”

“你們別聊這事了，這事也不是我們能解決的，難道我們在這里說說，就能讓那位主讓裴風平離開嗎？”坐在桌子一角的某人不耐煩了，“重點是暗娼的事，現在他們已經被抓，神靈市遲早會帶人去審，到時候只要有人將我們其中一人供出來，我們當中所有人怕是都沒有好下場。”

“這怎麼行？被抓了還要把別人供出來？哪個畜生敢這麼做？”又有一人拍了拍桌子。

“我的意思是萬一，萬一呢？我們今天在座的，但凡有一個人背叛，是不是我們所有人都會出事？”

“那就發誓，誰敢，誰就不得好死，死后也要被挫骨揚灰！”

“我肯定不會說，可萬一有人不怕這些誓言呢？這樣的狗屁誓言有什麼用？哪有活著重要？”

……

兩人開始就這件事爭吵議論，期間不斷有人加進去一起議論，一方堅持認為自己不會背叛，但保不準別人會背叛，另一方堅持覺得只要提前做好工作，最后誰也不能把別人供出來。

到最后的時候雙方各執一詞，誰也不服誰。

胡高義敲了敲桌子：“行了，別吵，現在神靈市還沒查到我們呢，我們就已經吵起來了，你們是想要直接一拍兩散？也不用等神靈市過來，然后我們所有人都蹲進大牢嗎？”

他這話一出，眾人頓時不說話了。

“還是胡掌柜說幾句吧，”王掌柜說道，“胡掌柜一直都是個公道人，我們也一直都相信胡掌柜，這麼多年了，我們手里的余錢也都存在了胡掌柜的錢莊，這次神靈市鬧這麼大的事，我們都沒把錢拿出來，主要還是因為我們知道胡掌柜講誠信，所以這次的事怎麼個理法，胡掌柜來說一說吧。”

他說完，其余人面面相覷，也都慢慢點了點頭，同時看向胡高義。

胡高義被眾人注視著，面上一點不慌，思索片刻后道：“暗娼的事既然已經出了問題，被查到也是遲早的事，但你們當中，也不是所有人都會出事，如今神靈市已經接管了朝廷全部勢力范圍，又有神這樣的存在，這時候離開，反倒是著了他們的道，其實神靈市也沒有大家想象的那麼可怕，至有一點你們都知道，那就是神靈市骨子里其實是護百姓的，是吧？”

眾人彼此對視，想了想后紛紛點頭。

“這一點從那些原本應該死掉的士兵活著的消息傳回來就可以看出。”

“就是這個，”胡高義點頭，“所以就算暗娼的事把你們暴出來，你們也先不要著急，現在的重點是，把過去的那些痕跡，能抹去多就抹去多，一旦被供出來，要誠懇認錯，也不要把今天在座的人都代出來，這樣的事損人不利己，要是這事不解決，我們所有人心里都要揪著。”

“那萬一呢？我們這些人，只要有一個熬不住，可不得出事？”

“有我呢，”胡高義繼續道，“神靈市有一點很好，就是禍不及家屬，你們出事了，家人還在外頭，所以我老胡今天給你們承諾，只要你們咬牙關，不把在場的人都出來，你們的親人我會照看著，也給你家留個完整的脈，不止是我，大家都會幫著，這樣誰在牢里都能安心點，這樣行嗎？”

這話說出之后，原本還猶豫不決的眾人在彼此看過之后，都點了頭。

“胡掌柜的人品，我們肯定是信的。”

“家里人都能照顧著，就算是死了，也能安心閉眼，我覺得胡掌柜這個主意好，就按這個法子做吧，反正我們這些人里肯定有人要出事，要是抱著拉所有人下水，那就沒意思了，還不如多留住些人，以后家里的人也有人照顧，豈不是更好？”

“別人怎麼樣我不知道，我肯定會信守承諾，要是我出事，你們幫我照顧好我家的人，我絕對一個字不會開口，要是你們當中有人出事，我會照顧你家的人一輩子，可要是誰想的是魚死網破，那在我被抓之前，也許我會帶著你們家的人一起魚死網破。”

話已經說到這里，所有人都知道這事算定了，否則沒準真有人走投無路去做一些不該做的事。

胡高義也一直聽著，見眾人的意見達一致，臉上出了笑容。

等到眾人討論差不多的時候，他突然開口：“對了，聽說現在神靈市還可以免費將銅錢兌換神靈市的貨幣？這是真的假的？”

“真的啊，我去試過，真的可以。”王掌柜接話。

胡高義抿著：“其實我們錢莊的庫房里還有不銅錢，可我總不太好意思自己去兌換，這要是被發現我一下子拿那麼多去換，是不是會引起注意？”

“我們幫你啊，”王掌柜看著他，立即意識到什麼，“我家是米鋪，找零可以給銅錢，反正銅錢可以換，就讓那些百姓去換，我們米鋪人來人往的，這麼多人一起去換，肯定不會引起注意。”

其余人聽著，也順勢給胡高義一個人：“胡掌柜早說啊，早說我們就早跟你兌了，現在朝堂都變了，沒準哪天就不能換銅錢，胡掌柜錢莊里那麼多銅錢，肯定要盡快兌出來，這件事就包在我們上吧，胡掌柜放心，這只是個小問題，有我們在，肯定能很快把胡掌柜庫房里的銅錢都換能用的。”

胡高義笑著拱手：“那就謝謝諸位了。”

“不客氣不客氣，彼此照應嘛。”

眾人紛紛說著，對視時，眼中都帶了笑。