張恒從慈寧宮花園出來，沒走多遠迎面見了梁遇。

司禮監還是那樣赫赫揚揚的排場, 當朝首輔邊不過跟了兩個捧書小吏, 梁遇后卻是三四個堂，并一眾辦事太監。

紫城里的雪還沒化, 天上出了太，那個穿朱紅曳撒的人，率眾從夾道那頭款款而來, 烏紗帽得很低, 金鑲玉的帽正下是一雙清雅深邃, 又氣焰人的眼睛。

他人還未到, 臉上倒笑起來，拖著慵懶的長腔兒道：“臨近節下了，又兼來年皇上要大婚, 大小琉球今年進貢的東西不。才剛四方館報進來, 說使節京了, 咱家到找張大人呢, 沒想到張大人竟在這兒。”

張恒掖著袖子，自矜地頷首, “先前是太后娘娘召見，我往北邊兒去了一趟。進貢的東西往年都有定例, 什麼用途歸哪個庫管。像進貢的緞帛銀兩應當收國庫，用以恭賀帝后大婚的算私賬，收如意館更相宜。”張恒斟酌著說完了，見梁遇含笑不言聲, 心頭不由蹦了下。也是，如今什麼年月，還講老例兒？他立時換了話風，“不過既是年下的進貢，歸為宮中過節的用度也不為過。如今宮里挑費大，萬事都需梁掌印盡心，巧婦難為無米之炊麼，這個我知道。依我之見，倒不如把貢品由梁大人指派，也免于多費手腳。了從公中調撥，多了歸還國庫，到底后宮的花銷閣不便過問，也不懂。”

這還像句人話，梁遇偏頭吩咐秦九安：“聽見張首輔的話了？就照著首輔大人的意思辦吧。”說罷沖張恒笑了笑，百般無奈道，“不當家不知柴米貴，這偌大的紫城那麼多張，睜眼就是數萬銀子的花銷。還有后宮的主子娘娘們，今兒要這，明兒要那，哪個也不敢怠慢。春秋時候還好些，不過裳首飾瓜果小食兒，到了冬夏可了不得，用炭用冰，哪樣不是耗費巨萬！唉，要說實在的，宮里還不及外頭員，下頭人孝敬冰敬炭敬仔細周到。朝廷正拿贓腐，小們有膽兒奉承上司，沒膽兒奉承皇上，您說可氣不可氣？”

他含沙影說了這麼多，張恒聽在耳里，卻是一劑醒神的猛藥。如今在朝為的，哪個能做到一清二白？縱是從來不賄賂，只要東廠想辦，你就黑得烏似的，再也白不了了。梁遇不提這宗還好，一提就說明他要往這上頭腦經，司禮監黨同伐異的事兒辦得多了，接下來會不會再拿這個做文章，坑害閣員，誰知道呢！

張恒只得順著他的話頻頻點頭，“梁大人說得是，是這個理兒……”

梁遇又一笑，和悅道：“太后召見張大人，想是為了立后的事兒吧？下聘要用的大禮，司禮監已經加預備了，不拘什麼時候放恩旨，咱們這兒說話就能抬出來。”

張恒哦了聲，“這事我正要轉告梁大人呢，先前太后發了話，皇后的人選有變，太后又瞧上了徐太傅家的孫，打算冊立徐氏為后。”

梁遇遲疑了下，納罕道：“太后和徐太傅向來不對付，怎麼會立徐宿的孫為后呢，張大人別不是聽錯了吧？”

張恒卻說沒錯，“我也擔心聽岔了誤事，又追問了太后一遍，說的正是徐氏，分毫不錯。”

如此看來，月徊是真把張首輔糊弄住了。這丫頭的能耐實在不小，但這件事辦完，只怕麻煩也要接踵而至了。

梁遇道好，“既是太后的意思，那就照著辦吧！詔書上改個名字不為難的，什麼時候宣旨，咱家等首輔大人的信兒。”

張恒忖了忖，“左不過這十天半個月，節前辦了好過年。還有一樁，太后說東西六宮要進人口，五品上員家適齡的姑娘都得參選。另特意提起南苑宇文家，大有存心聯姻的意思。”

“宇文家？”梁遇恍然大悟，“也是，那些外姓藩王家，鮮有進宮為妃的姑娘。太后娘娘真是一片慈母之心，想盡了辦法為皇上拉攏藩王，穩固朝綱呢。”

所以說，太后像一夕變了個人似的，夢見先帝爺哭是假，夢見先帝爺說再唱反調，要帶下去才是真吧！張恒囫圇笑了笑，復又寒暄了兩句，往南邊朝房里去了。

一路行來，積雪沾染上袍角，梁遇著一道豎褶抖了抖，淡聲道：“那些異藩王，是早前跟隨太祖打過江山的，雖說世襲罔替到了今兒，朝廷也還得以禮相待。”

楊愚魯道個是，“崇宗皇帝那時候有過先例，不等接進宮再封妃，就是各家賞個封號，藩王們再推舉出合適的孩兒，算是宮里的恩典。到時候朝廷得派人過去接應，要是開春下旨意，明年六七月里事兒才能辦完。”

梁遇嗯了聲，“等著吧，等皇后人選大定，就該給各藩頒布旨意了。打今兒起，外頭靜不許往慈寧宮走半分，太后要是鬧起來，慈寧宮伺候的一干人就別活了。至于封妃的事兒，還得聽皇上示下，到時候司禮監、東廠、錦衛都得調人手過去接應……傅西洲，這程子學得怎麼樣？”

楊愚魯道：“回老祖宗話，那小子機靈能干，馮坦說是個好苗子。只要仔細調理，三年五載之后，必是東廠拔尖兒的人。”

梁遇沒再說話，雖說他對那野小子沒什麼好，但瞧著月徊的面子，能才也是好事。

從夾道往北，前面就是攬勝門，這時候月徊應該還在咸若館里。今天的差事承辦完了，可以回家呆上兩天，皇帝雖急于讓進宮，但也得容他把一切安頓好。到底前忽然多出個人來，份不安排妥當，底細經不起推敲。皇帝跟前他沒有瞞月徊的份，但于外頭還是遮掩一下的好，這是他和皇帝達的共識。

手上要事再多，他得先把月徊接回來，可沒想到的是，當他匆匆趕到咸若館時，皇帝居然也在。

年輕的帝王，站在日下自有一段風流蘊藉，那飛揚的眼和沉沉的鬢發，將這年模樣勾勒出了別樣的。

他立在臺階前，正回首等里頭人出來。月徊換下太后慣穿的那條子，穿回的葵花圓領袍，皇帝一聲，噯地答應了，邊扣著腰帶邊說“來了來了”，那樣松泛的相，像梁家還未遭難時候，他和私塾里同窗同進同出的樣子。

慈寧宮花園和慈寧宮離得太近，長信門對面就是慈寧門，因此往北這條道兒行不通，唯一的辦法就是從攬勝門出去進迎禧門，穿過司禮監經廠直房，繞開慈寧宮走。

他們過來了，梁遇略頓了下，閃讓到了含清齋山墻后，聽著他們有說有笑穿過角門走遠了。楊愚魯覷了他一眼，“老祖宗，看樣子萬歲爺很喜歡姑娘。”

梁遇慢慢頷首，帝王的確實復雜而分裂，籌劃立后選妃的同時，不妨礙他年人竇初開般接近喜歡的姑娘。這皇權天下本就如此，只要喜歡便有后話，何況還有他這個親哥哥在，就算月徊從做起，他也能將送到后位上。

好事兒……是好事兒……梁遇擰起眉，示意楊愚魯招人過來問話。

很快領命掌班的曾鯨到了跟前，垂著手，恭恭敬敬了聲老祖宗。

司禮監里人才濟濟，去了一個駱承良，底下司房就能升上來。這曾鯨一向悶葫蘆似的，但辦事穩妥，梁遇冷眼看了他三年，他的機敏，并不在楊愚魯或秦九安之下。

梁遇問：“皇上來了多久？是才到，還是早來了？”

曾鯨道：“回老祖宗話，皇上比張首輔來得還早，里頭才換裳，怹老人家就到了。”

梁遇沉默下來，才知道這事打從一開始，皇帝就在月徊邊上。

計劃趕不上變化，原本他是預備自己在邊上陪著的，沒想到外邦使節忽然進宮，打了他的計劃。因昨兒該說的話他都仔細代月徊了，今天又指派了曾鯨掌事，就算一個人也沒什麼可擔憂的。他甚至很愿意讓自己理這件事，雖說從未接過場的孩子糊弄當朝首輔，說起來像個笑談，但只要他還掌管著司禮監，多大的風險都可以是歷練，了不起魚死網破麼，再壞的事他也有后招兒應對。

只是沒想到皇帝會來，有他親自坐鎮，萬一張恒發現簾后坐的不是太后，那麼這件事就由皇帝擋在頭里了。

說來也怪，平常走道兒都要計較先邁左還是右的人，竟有這樣的魄力，看來這份喜歡已經足夠深刻了。他負著手，輕輕嘆了口氣，之前想好的事，一旦真了竟又有些不滿，覺得一切來得太快了。人就是這樣得隴蜀，眼下他又有了新的惆悵，惆悵月徊才剛回來，也許很快，的心就要向著別人了。

月徊那頭不懂得哥哥的憂思，在慶幸這麼要的差事辦下來了，皇帝就算再忌憚這條嗓子，對大伴也會心存激。

跟在皇帝后進了乾清門，皇帝沒回暖閣，帶一直往后去。坤寧宮就在乾清宮之后，中間隔著一座孤零零的泰殿，皇帝指了指那個黃琉璃瓦四角攢尖頂的大屋子，“朕的寶璽全存放在那里，雖然近在咫尺，卻由閣掌握，朕每天就這麼看著，看得著夠不著，得等坤寧宮里住了人，朕才能隨意開啟那扇殿門。”

月徊點了點頭，“所以咱們今天干的事兒，就是為了皇上能娶上好媳婦兒。民間也是這樣，家業興不興旺，全看當家媳婦能不能干。我們掌印說，徐家小姐一肚子學問，將來一定能好好輔佐皇上。”

“一肚子學問？書裝得太滿也不好，較真，芝麻大的事兒也能爭上半天。”皇帝淺淺一笑，“世人都說做皇帝好，可做了皇帝不自由，像這樣天氣，連跑一跑都不能夠。”

月徊嘖了聲，“不能跑不能跳，到了三十往后該發福了。我認識一個鹽商，不走路，上漕船都要人抬著，躺著比站著還高。”仔細審視他一回，想象不出他胖了是什麼模樣，會不會眼皮子上也長了橫兒，漂亮的丹眼變腫眼泡，那可太讓人難過了。

皇帝這輩子，從沒有人擔心過他將來發福，這種新奇的論調讓他覺得有趣，認真琢磨了下，他一本正經道：“我們祖上十幾朝皇帝，沒一個是胖子。政務那麼多，愁得吃不下睡不好，哪里還能長。”

“所以得滔天富貴，就要得無邊勞累，這也是沒法子的事兒。”月徊難得想出這麼有學問的話來，簡直有點驕傲，“現如今您還沒家，缺了幾個和您著心的人。等明年，這東西六宮都住進了人，坤寧宮也有了主，那麼多人潛心為您一個，您心里就踏實了。”

皇帝聽著那些向向暖的話，并沒有覺到安。

外人不明白，他們以為皇帝是天下之主，后宮的人個個都會搶著他，其實并不是的。他從小長在宮里，先帝的那些后妃們，每一個都是活生生的人，們可以花草吃喝，皇帝翻了牌子們按分伺候，伺候完了各歸各位等著懷孩子。懷上了那可太好了，進宮的使命完了一半；懷不上也不要，繼續的領月俸侍寢，循環往復，一輩子很快就過去了。

？沒有，偶爾一回頭，連搭伙過日子都算不上，比朝中大臣還不如。至于皇帝呢，人太多不過來，難得一兩個上點兒心，其他都是錦上添花的點綴，畢竟帝王家講究排場，了不像話。

皇帝問：“月徊，你有青梅竹馬的玩伴沒有？”

月徊說有，“我有個窮哥們兒，大名傅西洲，我們香拜了把子，他認我做姐姐。”

那是江湖式的豪邁，離皇帝很遠，他有些悵惘，“朕沒有。”

月徊心想做了皇帝還要什麼朋友，快別矯了。可是不敢說，想了想道：“沒朋友不要，您有我們這些伺候您、為您賣命的人，像我哥哥，還有我，還有傅西洲。”

皇帝發笑，這是個不會彎彎繞的姑娘，表起忠心來毫不含糊。袖袋里的盒子捂得發熱，他猶豫了半天，到底出來遞給了。

“今兒你立了奇功，這是賞你的。”

月徊很意外，雖說那盒子看上去就很名貴，可為了表示客氣，還是擺手說不要，“給皇上辦差是我的福氣，我怎麼能要您的東西呢。”

皇帝的賞賜從來沒人推辭過，出去的手懸在半道上很尷尬，臉上因急躁泛起一層紅，又往前遞了遞道：“你拿著……朕讓你拿著你就拿著，要是不接，就是抗旨不遵，要殺頭的。”

這下月徊終于“勉為其難”收下了，一面說“您太客氣了”，一面揭開了盒蓋。

盒子里裝著一支鎏金點翠小金魚發簪，金編的大腦門上，一左一右鑲著兩粒紅的瑪瑙魚眼。有點不明白，“您怎麼送我這個呀？”

皇帝是頭回送姑娘這麼寒酸的小禮，尋常賞賚不是這樣的，他就是覺得越越才越有深意。

可惜月徊糊涂，沒有那麼細致，皇帝本以為會驚嘆一聲，歡天喜地向他道謝的，誰知兒沒這筋。他倒有些難堪了，又不便說得太徹，只好含糊敷衍，“這魚長了雙大眼睛，像你。”