月徊失至極，“說好的, 怎麼又不回來了？”

嘟嘟囔囔站起, 頭也不梳了，懊喪地瞄了梁遇一眼。

“東廠的人都不講理嗎？我上半晌和小四約好的, 他說告了假就回來，橫豎學徒不擔差事，他一個不。這會兒是怎麼了, 忽然帶他上懷來？他那師父和他過不去, 有意不讓他回家是怎麼的？”

梁遇臉上沒什麼異樣, 那點心虛掩藏得極好, 任誰也瞧不出來。東廠在他掌管下，什麼人往哪兒指派，全在他一句話。他的兒做到今日, 原該是眼界開闊, 不會和小孩兒一般見識的了, 可他就是愿意, 還不興他不待見一個人？

不過月徊氣大發了，滿臉不忿, 呼哧呼哧地大氣兒，他沒法子, 只得和聲敷衍：“東廠承辦的案子多了，輒要人命，人手常不夠使。小四才進去就提拔了干事，原是破了格了, 再不盡心當差，豈不落人話柄？他進東廠難道不是為了出人頭地？將來升百戶、千戶，總要人心服口服，才好得住底下那班番子。快過年了，衙門里積攢的陳案年前要清算，活兒不拖到來年，爭如老百姓過年關，衙門里也有年關。”他回看著，淡淡笑道，“你這麼大人兒了，弟弟沒回來就耍子，哥哥不是在呢嗎，這麼大肝火干什麼？難道和哥哥一塊兒吃飯，倒不賞臉？”

月徊被他說得有點不好意思，赧然道：“我不是那個意思，就是惦記小四，回頭我進了宮，愈發不能見著他了。”

天大的難題，到了梁遇跟前都不算什麼，他說：“未見得，別的不能出宮，你是我妹子，要走走，不過我一個眼的事兒。”

這麼一來頓時排解了，月徊憨笑道：“唉，我犯傻，讓您見笑了。我其實是怕小四不得哥哥喜歡，您撂著他，那些檔頭給他小鞋穿。”

燈下的梁遇和悅，說得誠摯非常，“我怎麼能不喜歡他呢，家里人口原就，難得你有個著心一塊兒長大的鐵哥們兒，你既認他當弟弟，我自然也拿他當手足。”

月徊聽了，心放下一大半兒。在碼頭上混飯轍的時候不好糊弄，到了家心眼子全收起來了，哥哥說什麼都不起疑。就是天兒太冷，又是正化雪，怕小四上外頭凍著。只是不好說，回頭哥哥覺得老婆子架勢，小四那麼大人了，還要管他穿吃飯，真打算給他當媳婦兒了。

想了想，“那吧，咱們自己吃。”對曹甸生道，“曹管事，這就預備起來吧。”

曹甸生應個是，退出去置辦了。梁遇見煞了兒，才懶懶轉過去，攏起頭發挽了個髻。

鏡前放著一只妝匣，他在里頭隨意挑揀，男人不像人，有各繁復首飾，男人至多不過發簪香囊扇墜子。那個紫檀的盒子里，并排放了幾十只簪子，各種質地各種款兒的都有。他的手指慢慢劃過去，最后挑了支白玉的，簪在了發髻上。

回頭瞧瞧，他啟口問：“皇上賞的金魚簪子收好了？”

月徊嗯了聲，“那不是賜嗎，可不敢弄丟了。”

梁遇聽了，垂手從一堆簪子里頭取了支翡翠的，頂上雕著纏枝寶相，水頭油潤半點棉絮也無，朝遞了過去，“你回來，我還沒送過東西給你，這個你留著吧，款兒不拘男，你戴著也好看。”

月徊茫然接了過來，“給我的？”

梁遇說是啊，“不比那支點翠金魚的值錢？”

月徊托在掌心里，低頭仔細瞧，不敢做出市儈的樣子來，雖然這簪子足夠換一間臨街的鋪面了。因它是哥哥的件，覺得沖它氣兒都是，是罪過。不過哥哥這份攀比的心，也著實太厲害了，人家皇帝送點翠，他就送翡翠，其價之高，遠勝前者。

月徊咧笑，“您是和萬歲爺比闊呢？”

梁遇拿眼梢乜了乜，“比什麼闊？又不你賣了它。只是哥哥的件，留著是個念想，將來要是各奔前程……”

“我都進宮了，還奔什麼前程吶。”小心翼翼簪，靦臉道，“要奔也是奔您。”

有了這句話，也算心，梁遇笑了笑，“我記在心上，但愿隔上一年半載，你沒改主意。”

月徊瞧瞧他，覺得今天哥哥有點兒怪，句句說得讖語一樣。是不是進宮這事兒，他在心底里還是猶豫的？

男人吶，有些話不好說出口，月徊明白。于是把簪子往頭發上一，攬著他的胳膊說：“您怕我皇權富貴見得太多了，就忘了您這個哥哥了，是不是？您別發愁，我想爬上去不也得靠您嗎。”

巨大的黃銅鏡里倒映出兩個人影，梁遇看溫倚在旁，心里漸生惆悵，“什麼時候你想往上爬了，知會我一聲。”

月徊剛要應，就聽門外曹甸生通傳，說席面都預備停當了，請督主和姑娘移駕。

吃飯的地方設得不遠，像這樣的府邸，每個院子里都有一個小花廳，冬天燒上地炕，轉供吃飯所用。

月徊移過去，坐在椅上看，滿桌子菜，里頭有特意吩咐的炸鵪鶉，那是小四最吃的菜。這會兒可好，吃飯的人又一個，兩個人吃不完了，多糟踐吶。

梁遇是過慣了驕奢日子的，有的菜原封不，賞底下人就是了。

兄妹兩個的晚膳排場很大，吃得卻很簡單，梁遇連酒都不喝，上桌和對捧著碗，只管吃飯，這樣吃法兒，可惜了滿桌子佳肴。不過更可惜的還在于吃得不安穩，一會兒有錦衛衙門里的案件回稟，一會兒又有外埠千里迢迢趕來拜會的員。到最后他只寥寥用了幾口，就撂下筷子換了裳，上前院會客去了。

月徊的住，和待客的庭院只隔了一個小花園，約約能聽見那頭觥籌錯的聲響。躺在床上，因下半晌睡過一覺，一時沒有睡意，梁遇的嗓子鋼刀拭雪般清朗凜冽，寒夜里聽著格外清晰。

閉上了眼睛，聽見哥哥的笑聲，半是優雅半是自矜，仿佛很好說話，卻又著機鋒。那些來拜訪的員應當是礦上的，謹小慎微地奉承著，說有個差役在開采地以北二十里拾著了狗頭金，沒準兒那里有金礦，進京來呈敬掌印，另請示下，朝廷要不要加開金礦。

梁遇辦公事的時候有他一套章程，能做主的事兒也不會當面拿主意。只說要回稟，人先打發了，狗頭金和礦上例行的孝敬留下，其他容后再議。

月徊嘆了口氣，大概是人到了這個地位，再也清白不起來了。當初爹就是太耿直，以致被司禮監東廠謀害，如今哥哥當了司禮監掌印，當了東廠提督，又怎麼樣呢，走了那些人的老路。礦上榨，好東西昧下，那麼多年的忍辱負重，只是為了為更大更黑的權宦。

當然了，這只是深夜里的一點小慨，一覺醒來又覺得錦玉食，沒錢不行。

哥哥早就上值去了，年輕輕的著實辛苦，起五更，照應著紫城里的一切瑣碎，平定朝堂上的一切風波，難怪連娶媳婦都顧不上。

月徊起床后，綠綺幫著梳妝上。坐在妝臺前，那支通碧綠的簪子在眾多首飾中鶴立群，就像梁遇本人，著一子不容忽視的邪乎勁兒。

這麼名貴的東西，不敢就這麼擱著，月徊說：“回頭給我找個漂亮盒子，我得把它收起來。”

綠綺應個是，“府里庫房不知有現的沒有，要是沒有，城里有個琳瑯鋪子，不賣旁的，專賣裝首飾的各小匣子。”

月徊說知道，“就是盒子賣得比首飾還貴那個，像書上說的，盒子留下，珠子還了，真有那種愿意花冤枉錢的主兒。”

松風跪在炕上給南窗掛簾子，應道：“沒錢的人計較冤不冤枉，有錢人只管高不高興，好馬配好鞍嘛。”

月徊把那簪子拿來，不釋手地挲了會兒，最后用手絹包著，裝進了點翠金魚簪的盒子里。

綠綺給點口脂，又取玉容膏來，仔仔細細往手上涂抹。月徊閑著也是閑著，東拉西扯聊起家常來，“你們進府幾年了？”

綠綺說：“這府一建，咱們就進來了，說有三四年了。”

“那也算老人兒啦。”月徊道，“我昨兒回來，路過東直門人市，正看見那里人伢子賣人呢。好些個小媳婦，全是從汪府里搜出來的，也不哭，一個個木頭人似的。”

松風是個活泛子，哦了聲，“我知道汪公公，就是咱們督主前頭那位，京城里頭有名的養人。置的那個屋子，一間連著一間，像養馬的馬廄。他府里那些子從天南海北收羅來，全沒名字，就往膀子上烙號兒，從一排到二十多，不帶重樣的。汪公公每回傳人就喊號兒，說今天給我小八，明天給我小九，這麼的點卯。”

月徊嘖嘖，“了不得，皇上也不過如此。”說著又打探，“咱們府建了好幾年了，沒人往府里送人？”

松風回回頭，心想姑娘這是想嫂子啦，便瞧著綠綺一笑道：“怎麼沒有，新府建，督主請汪公公吃席，汪公公就說了，沒有人不個家。那老東西好了，還瞧上了綠綺姐姐，合該是巧了，正好有人給督主送使喚丫頭，督主順手就送給汪公公了，算是救了綠綺姐姐一命。”

月徊恍然大悟，轉頭瞧綠綺，那眼神很有深意。

綠綺見要誤會，忙笑道：“姑娘快別瞎猜，督主很顧念咱們這些下人。早前進府的時候，番子連審帶問，咱們都是有底的人。不像外頭送來的，不收不賞臉，收了又人信不實，督主有督主的顧慮。”

月徊白高興一場，本以為哥哥對綠綺有點意思，誰知是想多了。

也對啊，那樣的人，怕是得天仙才能配得上他。昨天出浴后的樣子，要不是親妹妹真把持不住。可眼瞧著年歲上去，沒人做伴也發愁，汪太監是太好，他是太坐懷不，可見上的傷害容易造兩個極端，要不是避諱閃躲，就是破罐破摔式發瘋。

月徊自覺看穿了世態炎涼，狠狠慨了一番人生，心完了弟弟又來心哥哥。只是偌大的府邸空著，以前為掙口嚼谷到奔波的年月一去不復返了，如今坐著就能有現的吃喝，反倒開始還念六月心兒里曬得泛白的碼頭，和岸上拿茅草搭出來的涼茶鋪子了。

長吁短嘆，閨閣里的小姐們擅長琴棋書畫，能以此打發時候，是一竅不通，只能在回廊底下賣呆，看玉振們翻鋪蓋曬被褥。

正閑得打算組牌局的時候，門上有個丫頭進來傳話，說：“大姑娘，外頭來了個年輕后生，說找您吶。”

月徊坐直了子，“年輕后生？”以前跑單幫，到和人打道，年輕后生也認得不老，別不是誰得知升發了，打算找打秋風吧？倒也不能，并沒有特別深的，難道是小四回來了？

從躺椅里站起來，“是小四爺麼？”

丫頭不怎麼認得小四，問了也是一臉茫然的模樣。

“那曹管事的呢？”

丫頭說：“來了幾個江南道的兒，求見督主求到府里來了，曹管事正支應他們吶。”

到了大年下，確實鉆營走的愈發多了，昨兒哥哥才見過一撥人，今兒又有找上門來的。月徊沒法兒，也不知來人是誰，只好跟隨丫頭往門上去。到了檻前，見一輛馬車停在臺階下邊，車做得考究，頂蓋有漂亮的雕花，連車轅都是楠木的。

“誰呀？”攏著暖袖，頭上戴著臥兔兒，那貂鼠覆額拽得低，在腦門兒上，太從頂心照下來，貂帶著銀，在眼前招展。

人呢？難不還在車里坐著呢？這該是多怕冷啊，來拜會還得上前。

不過車外伺候的人倒不含糊，隔著轎簾向通稟：“爺，姑娘出來了。”

于是簾子一角挑起來，簾的人瞧見歪著腦袋，瞇著眼的樣子，一看就不是善茬。因簾子打得不高，瞧不真周，彎下一點腰，試圖從底下略大點兒的隙里看明白，可惜還是朦朦朧朧，到底車轎里頭線比外頭暗好些。

月徊走下臺階，往前騰挪了兩步，也不知道怎麼稱呼，堆笑問：“聽說您找我？勞您一金面吧。”

這回轎簾子終于大大打起來了，簾后人現了真容。

月徊一看，吃了一驚，“喲，怎麼是您吶？”