東岳廟，廂房。

沈嫣很早就起了，因昨夜夢魘久久難眠，眼下多了兩道淺淺的青。

云苓來伺候洗漱，見面頹唐，不由得開口道：“姑娘子可還撐得住，不如奴婢去同老太太說一聲，今日的早課就……”

話音未落，沈嫣朝無奈地擺手，指著自己的心口，“祈福講究的就是一個心誠，祖母年事已高，尚且不懼清苦日日虔心，我若是懈怠，豈非二伯母之流？”

云苓想起二夫人躲在佛寺后院食葷被抓包一事，險些笑出聲來。

“對了，”云苓正替梳理發髻，忽的手一頓，“姑娘讓我留意那柳依依的一舉一，昨個底下人來稟告，說近日除了待在綠蕪苑，便是同那丫鬟春芽到京中兩園子、三家綢緞莊、兩家首飾鋪子逛了逛，其間去了一次錢莊，倒沒什麼異常，只一樣……”

沈嫣心一，轉頭示意說下去。

云苓猶豫了片刻，“那柳依依……瞞著的丫鬟，去了幾趟回春堂。”

沈嫣眉心陡然一跳。

回春堂……夢中害死的烏頭便是出自回春堂。

云苓并未察覺到沈嫣眸中的異，“大抵是用多了避子藥的緣故，這些天一直在找大夫調理，尋求可有減輕對傷害的補藥。”

沈嫣長長緩了口氣，可手掌下攥的帕子卻久久未曾松開。

無法原諒一個害死自己的人，可同為子，卻又無法無視子求生和護子的本能。

人不能決定自己的出，而柳依依的份與所的環境注定只有這樣的心和格局，沒有人教會知恥、明是非、辨善惡，在深淵，以侍人，寄希于一藤蔓將從淤泥中拉出來，卻不知在上位者的眼中，一人皮骨不過如敝履破爛般隨時可以舍棄。

也不想想，若當真盡寵與憐惜，又豈會一次次地喝下涼藥，盡磋磨？到底，不過淪為男人發泄-的玩罷了。

這樣的人，固然可憐又可悲，但為一己私再去傷害別人，何嘗又不是可恨且可惡？

沈嫣皺眉頭，吩咐云苓繼續盯下去。

心正思忖著柳依依一事如何料理，那廂松音急吁吁地從外面跑進來。

“不好了，姑娘！老太太出事了！”

沈嫣的心猛地一沉，在聽完松音回話之后，只覺得腦海一片空白，嗡嗡直響，起時眼前一黑，險些暈厥過去。

沈老太太昨日因舟車勞頓，到東岳廟前已有頭暈乏的癥狀，原以為早早歇下便能恢復，不想今晨起時子愈發萎靡不適，勉強撐了一陣 ，早膳后照常服下平日補的湯藥，可才用下半碗，竟是吐出口鮮暈了過去。

廂房幾個丫鬟圍擁著，沈嫣著床榻上老太太蒼白老邁的面容，眼淚止不住地往外涌。

摘杏很快從山下請來了大夫。

這陳大夫雖非京中有名的神醫，但好在仁心仁，在這一帶頗有口碑。

替老夫人把過脈后，陳大夫眉頭很快皺了起來，“老太太所用食單可否由在下過目？”

含桃立刻鋪紙磨墨，在一旁將食單寫下來，到大夫手中，“我們老夫人早年子有所虧損，這幾年來的食單都是嚴格按照大夫的叮囑配置，大寒、大熱的食都用得極為謹慎，老太太素日也吃得清淡，昨個用的是廟里的齋飯，我們幾個也都吃了，并無不妥之。”

食單沒有問題，陳大夫心下思忖，又問：“藥方可在？”

“有的！”摘杏立即找來方子遞上。

陳大夫將那藥方從頭到尾仔細看了兩遍，的確是固本培元的方子不錯，老太太照著吃了許多年，卻又是哪里出了問題？

摘杏方才在山下一路小跑，額頭出了層汗，眼下還得厲害，忽的想起一樁，趕忙道：“對了！除了這方子上的幾味藥，還有七娘從王府帶回來的紅參，之前給京中的大夫瞧過，是益氣生的良藥，又是夷的貢品，與老太太的湯藥并不沖突，反倒相輔相，奴婢們便依大夫的話，這兩日的湯藥里都放了兩片紅參。”

說罷又將那錦盒的紅參也奉上來給陳大夫過目。

陳大夫醫再高明，也不曾見過鄰國的貢品，但觀這夷參的外形、質地和澤，不難猜出已有上百的年頭，的確是難得的珍品。

這紅參不似普通山參的土腥氣，放在鼻端輕嗅，能嗅到一種特別的香氣，應該是只有上等紅參才有的香氣。

陳大夫大致也能猜出老太太和這姑娘的出，必不是普通富貴人家，說不準是什麼王侯貴胄，否則焉能用得上這樣的好東西？

斟酌一番，便摘杏將此收回錦盒中。

沈嫣急得眼眶泛紅，偏又說不出話來，只能焦急地對大夫比手勢。

陳大夫怔愣了下，才發現這姝無雙的小娘子竟是個啞。

云苓見狀趕忙替自家姑娘問道：“大夫，我們老夫人到底如何了？”

陳大夫回過神，又斟酌一遍老夫人的脈象，久久才道：“在下初步診斷，只怕是中毒了。”

中毒？

沈嫣心中一凜，立刻想到了夢中柳依依的手段。

這個想法不過轉瞬即逝，按照云苓的回話，這幾日柳依依自己都焦頭爛額，怎有工夫算計到旁人頭上，且即便柳依依了害的心思，至在此時，不會繞這麼大一個圈子來對付祖母。

不是柳依依，又會是誰？

陳大夫道：“食單和配藥都沒有問題，那便是人暗中鉆了空子。”

沈嫣焦急地揮手朝他比劃，“祖母中了什麼毒，何藥可解？”

陳大夫曾四游歷，診治過的病人很多，其中不乏外地的、言語不通的，也遇到過患啞疾者，大致看懂了這姑娘的手勢，凝眉道：“眼下還只是推測，娘子莫急，在下可先行為老夫人熬制一副解毒湯服下，雖不能助老太太渡過難關，卻也能暫緩兩日毒，兩日之后可再看況。”

沈嫣只覺得一盆冷水從頭澆，渾冰冷，愈發攥了袖。

無法理解那句“再看況”是什麼意思，也不敢去想……明明昨日之前的祖母一直好好的，甚至比想象中還要康健，若不是夢中那一樁，祖母一定能夠長命百歲……

為什麼，為什麼這麼突然……

沈嫣十指寸寸收，指甲幾乎摳進里，強著自己冷靜下來。

家中長輩都不在，便是這里的主心骨，無論如何都不能了方寸。

眼下回武定侯府是不了，路上說小半日的功夫，且以祖母眼下的病，哪里經得住山路顛簸？

慢慢沉下心，請陳大夫先開解毒湯，又轉在紙上快速寫下幾個字，吩咐道：“摘杏悉山下的路，先去藥鋪抓藥。”

摘杏頷首，領了陳大夫剛剛寫好的方子，飛奔下山。

沈嫣又在紙上寫道：”昨日的湯藥是誰熬制？“

含桃等幾人昨日過來得早，在老太太邊形影不離，相顧一番道：“昨日重，廟中人來人往香火不斷，奴婢們也不好勞煩道長，熬藥都是親力親為，并未假手于人。”

沈嫣繼續寫：“可曾看到可疑之人出？”

松音立刻道：“齋飯和茶水都是奴婢經手，廂房并無外人踏足。”

飯菜、補藥都沒有問題，那這毒又從何而來？

沈嫣忽然想起方才松音稟告時說的那句話——

“昨夜在往東岳廟的路上，老夫人子就不大爽利，奴婢們都以為是累著了，沒想到今早喝完藥竟是吐了。”

沈嫣深深吸一口氣，都道親近之人間會有應，昨日宮宴上幾次眼皮狂跳，還有宮時心頭的不安，或許都與祖母的子有關。

難不，這毒在離京前就已經下了？

誰要害祖母？

這時陳大夫擱下筆，起道：“可否請姑娘帶路，給在下瞧一眼這湯藥殘余的藥渣，或許能夠找到一些線索。”

沈嫣正有此意，命含桃留下來照看老太太，自己領著大夫去了廂房拐角的隔間，將藥材從藥壺中倒出來瀝干，一一辨別確認。

這是個大工程，既然有人在藥材中手腳，定不會做得太過明目張膽，貓膩都藏在那些不易察覺的細屑顆粒之中。

兩人足足挑揀了兩個時辰，那廂摘杏已經將熬好的解毒湯喂老太太服下。

這解毒湯的方子是祖先傳下，又經陳大夫反復改良過的，鄉野間時常有被毒蟲毒草傷到的百姓，這味解毒湯對于十之七八的中毒癥狀都有抑制作用。

老太太喝了藥，慘白的面容這才稍添幾分，但也不容樂觀。

陳大夫那邊繼續核查藥渣，捻于指尖反復研磨辨味，終于在一撮褐的藥渣里發現了異常。