晃的馬車中, 安玲瓏咬著紅艷艷的兒臉十分難看。的邊，自伺候的婢芍藥臉煞白，握著帕子的兩只手不停地。

昏暗的車廂里, 主仆二人在一，面上都是驚疑不定。

許久, 芍藥才猶豫地開了口道：“……興許是認錯人呢？那麼遠，那人包得跟個狗熊似的。一雙眼睛哪里就能看出是二姑娘？”

安玲瓏松開的發皺的一角，揚起臉也笑起來：“可不是？那村婦蹲在牛車上毫無儀態可言, 可不是二妹妹那等細人……”

主仆二人說這話也不知是安自己還是安別人。話音一落, 主仆二人對視一眼，臉更蒼白了。

他們可不是旁人, 他們是安家的人。安玲瓏主仆著安琳瑯長大，十幾年, 別說包的只剩一雙眼睛，就是化灰主仆都認識。何況安琳瑯的眼睛可跟旁人不一樣，這個嫡妹有著一雙形狀極為驚艷的桃花眼。黑白分明，眼尾卻仿佛自帶胭脂似的泛著微紅。眼波流轉時水瀲滟, 按理說如此的眼睛總歸顯得風流。但卻不同, 眼神澄澈如被雨水洗過, 不見一霾。

安玲瓏上輩子就厭惡，厭惡這雙眼睛，尤其是同地看著的悲慘一生之時。

安玲瓏永遠記得，上輩子自己赤被周臨城拽著頭發從床榻上拽下來扇掌，安琳瑯趕來撞見那一瞬間震驚的眼神。那種無法用言語描繪的同，了安玲瓏兩輩子揮之不去的影。一直恨，恨得不得了。若非含著金鑰匙出世，又活在花團錦簇之中, 安琳瑯能如此天真？仿佛見不得腌臜司，那麼的高高在上。但是，憑什麼都是安家的兒，安琳瑯可以冠楚楚地同同樣是安家兒的自己？

所以這一輩子，安玲瓏自打重生回來便打安琳瑯，要讓再辦法高高在上。

但安琳瑯這人不知是遲鈍還是真的蠢，眼睛還是那雙眼睛，就像一個天真不知事的孩。這了安玲瓏心口拔都拔不掉的刺。而為奴婢，芍藥自然知曉安玲瓏的心思。

留心得多自然認得。那個人，絕對就是安琳瑯。

馬車里雀無聲，晃晃悠悠地又折回了客棧。

這會兒已經停了雪。客棧四周的積雪被鏟除干凈，馬車悠悠停下來。車夫從后頭取出馬鐙，芍藥攙扶著臉發白的安玲瓏下了馬車。二人抿神不快的樣子，迎頭就撞上準備出門的路嘉怡。路嘉怡一眼看見安玲瓏臉不對，眉頭頓時蹙起：“怎麼出去一趟臉這般難看？出了何事？”

安玲瓏主仆二人的臉一僵。

芍藥連忙擺擺手，解釋道：“這西北邊兒的風實在是太大了。天又冷的厲害。主子自養在老太太膝下，金尊玉貴，從來就吃過苦。到了這苦寒之地，實在是子不住。這不馬車走到半路就子不適。胭脂不夠便不夠了，先回來歇一歇。”

路嘉怡小心地打量了安玲瓏，見臉慘白。握著帕子的手不停地，以為是冷的。于是趕下大麾批到肩上，嘆了口氣：“缺什麼盡管跟我說，我吩咐人去買。”

安玲瓏聞著大麾上男子松柏一般的清香氣息，微微點了點頭。

大過年的，這小地方的商鋪早已經關門。似胭脂鋪子這等店面，興許不到臘月便關門回鄉過年。但姑娘家平日里總不了胭脂水妝點，這一路上玲瓏提，倒是他疏忽了。路嘉怡于是從丫鬟手中接過凍得瑟瑟發抖的安玲瓏，親自送回房中歇息。

與此同時，安琳瑯看著突然空出來的馬路也多想。誰知道那大馬車里什麼人，突然掉頭興許是想起什麼急事。左右這也跟們無關，既然路空了，們只需盡早到王員外的府上去便是了。畢竟大年三十兒出來賺個辛苦錢，完事了還得趕回去一家人做年夜飯。

駕車的老漢一甩牛鞭，牛車吱呀吱呀地便往鎮子南邊兒走去。

牛車在王家的后門停下。安琳瑯穿得厚實，卻不妨礙四肢靈活。先跳下去，然后攙扶著方婆子下來，后頭給張媽媽搭了一把手。到了廚房，剛好巳時。

桌案上擺滿了食材，鴨魚豬羊都有。安琳瑯放眼一掃，居然還看到牛！

這年頭殺牛是犯法的。除了病死意外死去的牛能吃，大多時候都是不見牛的。安琳瑯歡喜地拿起來顛了顛，至三斤。這王員外也不知做的什麼買賣，竟然能弄到這些好東西。扭頭再仔細地掃一圈，新鮮瓜果也不。更令安琳瑯驚喜的是，王家居然有桂皮香葉孜然這等配料！

若匱乏的歷史知識錯，這個時代桂皮香葉應當還傳中原。王家該不會跟西域的商旅有往來吧？

來這一趟白來，發現這麼大的驚喜！安琳瑯看著這些個香料不了心思，若當真王家能弄到西域的香料，那往后的食肆是不是也能？不然跟王家主人打好道，是不是也能弄到這些東西？

心里盤算著，安琳瑯與方婆子便利落地收拾起來。

食材很多，有的已經理過，有的還得兩人來收拾。好在管家怕兩人忙不過來，安排了四個婆子過來幫忙。方婆子自己做習慣了，倒是安琳瑯對安排人干活很得心應手。四個婆子，兩個去燙拔，一個去摘菜洗菜，一個則負責燒鍋燒水。

后廚一忙起來，堆積在桌案上的食材很快就被收拾的妥妥當當。這三斤新鮮的牛，安琳瑯打算做椒鹽牛。這等后世的街邊盛行的菜，這年頭還人吃過。

但安琳瑯從來不小看能在街頭盛行的菜，有那過的好滋味兒，絕對賣不出這等銷量。

不過椒鹽牛南北做法不一，安琳瑯有自己的做法。

這年頭有高鍋，想把牛煮的爛，得多花些功夫。安琳瑯讓人去取了個深口吊罐，先將牛切大塊，放桂皮八角花椒姜蔥等調料一起小火煮。

說是煮，其實也是在鹵。鹵到味道都滲進去，爛再撈上來。待到瀝干，再切一小塊一小塊地放到油鍋里炸。炸的兩邊發焦，最后再撈出來瀝干油。將花椒孜然鹽粒子等東西干炒，磨篩到上面。每一塊牛都粘上末，吃起來才好吃。

大塊牛這時候已經香氣撲鼻。既然安琳瑯的做法是偏干些的，自然得將牛揀出來。拿雙筷子將牛放到一旁的托盤上懸空瀝干。

先不說安琳瑯揭開吊罐那一刻的香味人口水泛濫，王家的廚子不知從何冒出來。盯著安琳瑯那吊罐倒的鹵湯眼睛發亮。

“這些東西原來是這麼用的？”劉廚子仿佛打開了新世界大門，這些東西王家弄過來好些時候。他一直不曉得這些東西怎麼吃，原來是當配料用。

安琳瑯忙里空瞥過去一眼：“那是西域的香料，作香頭的。”

劉廚子想到安琳瑯這麼忙還搭理他，驚訝之下有點寵若驚。他本是背著手在這里東張西，這會兒倒有些不好意思。也不管婆子們打量的眼神，湊到安琳瑯邊就問了一句：“可需要我幫忙的？別看我手腳，案頭上砍大骨頭可是又一把好力氣。”

安琳瑯來了兩回卻不認得他，見他這般殷勤，大約猜到這人是在后廚干活的。

眼睛盯著傷的作，一眨不眨的樣子，用腳趾頭想都猜到這人是想師。安琳瑯眨了眨眼睛，倒覺得有什麼。本人有廚藝絕學不能傳人的忌諱，再說這些食譜后世都爛大街。這人若真想學，看兩眼也什麼。川菜第一的人向來有這個自信，菜譜雖一樣，但天資分人。

“那好，能用菜刀嗎？”有人手不用是浪費，安琳瑯很干脆。

劉廚子見安琳瑯不反，心里更高興了：“能用！我在灶頭上忙活了三十多年，切菜也是一把好手。”

“那行。”安琳瑯點點頭，“你先給那邊的山藥削皮。”

這一句話說出口，安琳瑯覺得有什麼，旁邊忙著切菜的方婆子眼睛斜過來。抿了抿，言又止地連連看向安琳瑯。這年頭教會徒弟死師傅，就是正經徒弟教導都會藏一手。

安琳瑯笑了一聲，只道：“娘你把這些菌子給泡一泡吧。”

方婆子嘆了一口氣，端起那盤干菇去后頭泡。

一頓年夜飯，安琳瑯也做太致的菜。似那等雕花，會，但那個閑工夫。大多數菜都是搭配好了便能做的。興許是上回魚頭豆腐的味道給王員外留下深刻的印象。這回后廚里是明明白白放著四條新鮮的活魚。魚頭豆腐冬日里吃是不錯，但一樣菜不能老是吃。

安琳瑯于是問了劉廚子：“可有酸菜？”

劉廚子一邊手腳利落地切菜配菜，一邊眼睛不停地往安琳瑯那邊瞄。聞言立即接話：“酸菜？咸菜？”

“對，”安琳瑯點頭，“就腌漬的那種。”

……有是有。但這等東西通常都是他們這些下人吃，擺在后廚。

“去拿些過來，要味道夠酸的。”

劉廚子有些疑，但想想，轉頭折回自己的屋里從床底下搬來了半壇子酸菜。他今日也算得了安琳瑯一兩句的指點，這會兒也不吝嗇安琳瑯王家人的喜好。邊揀出一來給安琳瑯嘗嘗味兒邊提了一句：“這東西都是給下人吃的，大過年的不好擺上主人家的桌子。大是個要牌面的子，怕是不好……”

安琳瑯嘗了一口，笑著夸了一句：“這是誰腌的？手藝不錯。”

劉廚子能搬出來自然是他，被夸了不好意思地撓撓頭：“就吃一口咸菜，下飯。”

這個酸菜撈出來，澤極為好看。味道也是酸咸夠味兒，至比安琳瑯在方家吃的好。原本是打算做酸菜魚的，不過劉廚子既然說了王家人講究牌面。那就還做上回的魚頭豆腐湯。但是這半壇子咸菜，安琳瑯實在舍不得，于是問劉廚子：“這半壇子酸菜能賣給我麼？”

劉廚子一愣：“就是腌來喝粥的，也不是什麼好東西。”

“我喜歡這個味兒。”

劉廚子想到自己腌著自己吃的東西被安琳瑯給賞識了，頓時又驚喜又意外。想著自己今兒學的東西，安琳瑯發現了也不說，還順口指點他兩句。他連忙擺擺手：“喜歡拿走就是。若是不夠，我屋里還有好幾壇子，趕明兒得了閑給你送去。”

安琳瑯回絕這個話，既然要開食肆，有些東西自然得早做打算。酸菜魚是的菜單備選主菜之一。

“等忙完了再說。”

雖然是給人送東西，劉廚子卻跟撿了銀子一樣高興。后頭切菜做飯都樂呵呵的，就差哼小調了。安琳瑯看得嘖嘖稱奇，本還想說什麼的方婆子這會兒到不說話了。

兒媳婦比會做人，兒媳婦兒聰明得很。

一個年夜飯十二道菜。一道椒鹽牛，一道魚頭豆腐湯。加一道香菇湯，兩道紅燒的大葷。四個素炒，再來兩道涼拌菜。安琳瑯還記得張媽媽臘月二十八特地上門囑咐貴客想吃香腸。想了想，干脆蒸了煲仔飯。蒸煲仔飯講究火候。但上回劉廚子誤打誤撞蒸飯做得不錯。

安琳瑯于是出手給調了個醬，煲仔飯就給劉廚子來做：“等吃的時候再淋上去。淋早了味道不好。”

劉廚子知曉香腸是安琳瑯做的，只盯著醬跟瞧什麼大寶貝似的。他雖然瞧了兩眼安琳瑯做菜，但好歹還知道臉皮，有追問安琳瑯這醬是怎麼調的。

拿筷子沾了一點放舌頭上，眼睛蹭地一亮，味道竟鮮甜的不得了！

一個上午，十二道菜忙得明明白白。

菜自然是新鮮出鍋的好吃。好在王家過年吃的是中午飯，倒是省得安琳瑯想法子保持菜的味道不流失。菜品一樣一樣端出去，安琳瑯扭了扭脖子，跟方婆子在后廚等消息。

王家是真的出手大方，說給銀子半點不含糊。十兩銀子的辛苦錢半點不，另外多加五兩銀子的紅封。那邊的王家大吃著牛覺得好，還讓特地自己邊的媽媽過來這邊請安琳瑯過去給瞧瞧。

安琳瑯點點頭，跟著那婆子就去了后院。

王家的宅子不小，得有五進五出。安琳瑯跟著婆子往里頭走，走了差不多一刻鐘才到大的居。

此時屋里人不，王家幾個和姑娘都聚在一。為首的一個臉微胖的婦人放下筷子，扭頭看到安琳瑯就說了一句：“上回的席面也是你做的吧？”

安琳瑯瞧著這一屋子子，一眼看到靠主桌旁邊坐著的十分憨的圓臉姑娘。那姑娘相貌并不算極，但上這似乎有那麼一奇特的吸引人目的能力。安琳瑯不知不覺打量了幾眼，那姑娘笑著問一句：“你這小姑娘這麼瞧我做什麼？”

說話的人是王家的大姑娘，就是王家舉家著林主簿要送去選秀的大兒。

安琳瑯本是無意，聽著就回了一句：“大姑娘瞧著有福氣。”

可不是有福氣？林家那邊拖拖拉拉不給準話，二弟出去轉一圈弄回來個貴人。雖然脾氣不大好，但直接一封信去到江南，說是可以將王大姑娘的名字加到江南秀的花名冊里頭去。

那大姑娘聽到安琳瑯口一句話，眼睛都笑彎了。

不僅，邊的王家大樂得臉皮子都一一的。人逢喜事神爽，王大原本安琳瑯過來是讓想給賞的，可是聽下人說了。這一家子老實人，上回那方婆子就是因為來王家做差事被人推搡的差點丟了一條命。見安琳瑯這麼會說話，大手一揮，又給的紅封里頭填了二兩。

安琳瑯想到，做一頓飯，得了二十一兩賞銀。

跟方婆子兩人被送回方家村的路上，兩人懷揣著二十一兩銀子回到家。方婆子眉開眼笑的，走路都帶風。方老漢不曉得其中緣由，但看兩人這紅滿面的模樣，知曉是遇著好事兒了。

忙了一上午，回到家還得忙自家的年夜飯。

家里的食材不多，方老漢和周攻玉兩人也能打打下手。安琳瑯想著桂花嬸子那子，不讓干點活怕是不好意思來方家吃年夜飯，于是讓方婆子去后院喊一聲。

桂花嬸子確實就在等著呢，一上午就敢出門。原先說好的，生怕方家人來找找不著。這會兒聽到方婆子的聲音，忙不迭了手就過來了。

就在方家這邊熱熱鬧鬧地忙起年夜飯，鎮子的客棧安玲瓏看著滿桌子糙的飯食，食不下咽。

路嘉怡其實也吃不慣，但客棧的食材就是這等劣等貨。他們隨行帶的東西早就吃，到了西北這邊也買到什麼好的東西。但是米再剌嗓子，還得吃。總不能著肚子。

路嘉怡吃吃停停，他對面的安玲瓏卻又無聲無息地掉起了眼淚。似乎到了西北以后，就格外容易哭。來了才兩天，就已經哭了四五回。路嘉怡知曉是覺得委屈，好好的家千金不在閨閣里養著，為了找人千里跋涉風餐宿，自然是覺得苦。

“再等個幾日，”路嘉怡也是生慣養的，但他大男人不好苦，“那個人牙子不在鎮子上。等個幾日，找到那個拐了你二妹妹的人牙子，問清楚狀況，咱們就回去了。”

提到安琳瑯安玲瓏心里倏地一，但面上卻啪嗒啪嗒地掉眼淚：“可要是找不到，那可怎麼辦？”

“那就是你二妹妹的命了。”

路嘉怡說這話，神格外的冷漠。其實也并非冷漠，他這人素來只關心自己關心的人，旁人又與他何干？安琳瑯雖然是林家的表姑娘，但與他又有半分分。再來，這姑娘驕縱歹毒的很，在江南這一年多的時日，時常害他的心上人。他出手攪局，已經是仁至義盡。

“別往壞想，指不定運道好，如今在好人家待著呢？”

“怎麼可能！”

安玲瓏嗓音突然拔高，嚇了路嘉怡一跳。

似乎意識到自己態度過分激，安玲瓏吸了一下鼻子，眼淚掉得更厲害了：“不是，我的意思是二妹妹生的那副好模樣，就是兒家看了都覺得可堪憐，那些個壞心眼的人販子如何能放得過？”

路嘉怡聞言嘆息：“……那也是的命。”

安玲瓏似乎悲從中來，不知該說什麼。偏過頭去，用帕子遮著臉嗚嗚地哭。哭了好半晌，才甕聲甕氣的問：“嘉怡哥哥，你說若是咱們找到了二妹妹。若是早已遭遇不測，帶回林家的話，是不是一輩子的名聲都毀了？”

這自然是肯定的。不管有有被糟蹋，一個人流落在外這麼久，回去也是要人指指點點的。路嘉怡看著為妹妹傷懷的只覺得心里一團。都這個時候了，還在惦記旁人。這個傻丫頭啊，不曉得這人找回去，第一個損害的就是的名聲。

以他看來，這安琳瑯，不如死在外頭對誰都好。

想到此，路嘉怡不由地開始擔心。若是安琳瑯回去壞了安家姑娘的名聲，他跟安玲瓏還能有結果麼？

顯然，這事兒就是安玲瓏的想問的。

哭了這麼一通，可算是問到了主題：“那嘉怡哥哥，你好心帶著我北上找二妹妹，我往后，還能……都怪我！都怪我！都是我蠢！沖之下就不管不顧！”

后頭的話說，但彼此都懂。睜著一雙通紅的眼睛，眼神搖搖墜地看向路嘉怡。

路嘉怡本就是舍不得哭，哪里能得了這樣的眼神。他頓時放下筷子，起坐到安玲瓏的邊，不顧規矩地將人摟進懷里，心得都化一團水：“傻丫頭！這哪里能怪你？你出來尋人若不是我捅破，旁人哪里曉得你不在？再說你都走了四五日，是我風雨兼程追上來。要說也是我做錯。”

“那路家長輩豈不是……”

路嘉怡拍拍的后背，只覺得懷里人又憐又：“是我不顧禮法壞你名聲，我家里的長輩都是講究道理之人。我有錯在先，自然是我來承擔后果。你放心，回到江南。我便請求母親去京城安家提親。”

安玲瓏心口劇震，雙手環住他的腰突然嚎啕大哭。

“嘉怡哥哥，你真是個好人！我一個小小的庶，何德何能讓你去求娶！”

“傻丫頭。”路嘉怡說出那等話，心里本來還有些膈應。畢竟以他的份，路大學士的嫡長孫，將來娶妻是要為路家總婦的，一個庶實在困難。但聽安玲瓏這麼說，他又覺得自己能行，“你嘉怡哥哥何時說假話騙你？說了娶你過門，就會娶你過門。可千萬別哭了。”

孤男寡的一番互訴心腸，可算是等到路嘉怡親口承諾娶，安玲瓏回到屋里心中大定。但想到今日在鎮子東邊遇到的那個人，心中不安。

思來想去，讓芍藥把車夫來。

車夫是安家的車夫，也是安玲瓏用了十幾年的心腹。別的話也不好說，只讓車夫去查查看：“若當真是安琳瑯，可千萬不能讓撞到嘉怡哥哥跟前去。另外，去查查看林五在哪兒。大表哥的信里也說林五在哪兒，可別他給找著人了。”

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