思索進村發生的事，覺非常合理，又著詭異，怎麼想也想不出個所以然。所幸選擇兵來將擋水來土掩，我走到溪水邊，看著平緩流淌的溪水，舉起銅板正準備扔下去，黛兒驚悚的喊：“等等。”

我疑的停手，轉頭，只見指著我旁邊，我低頭一看，也被嚇了一大跳。領我們過來，蹲在小溪邊喝水的年輕人不見了，展開尋靈，環顧四周。小溪邊除了我們一個人影也沒有。

從小到大，還沒遇到這個詭異的事，心不由自主的快速跳，我著銅板，說：“什麼時候消失的？”黛兒搖了搖頭，說：“我也不知道，本來一直在我的視線裡，就那樣不見了。仔細想怎麼不見的，模糊的記不清楚。”

我擰著水桶，靜靜的站著，黛兒說：“要不我們救出孫謠後，馬上離開這裡吧。”我心思百轉，看著天上發白的彎月，說：“竹蠱、竹林邊的桃木劍、村裡的古井、古怪的洗地取水、村外的茅草屋、消失的年輕人……罰罪祭的地方，七星桃木劍的消息……這些有什麼聯系呢？沒弄清楚這事前。不用去救孫謠，留在山和罰罪呆在一起才最安全。”

“那現在怎麼辦？”黛兒問。我咬著牙說：“不虎，嫣得虎子，取水。”說著，手裡兩塊銅錢甩出去，錢掉進水裡發出咚咚水響，平靜流淌的河面刮起一陣冷風。我冷的一哆嗦，古怪的風來的快。去的也快，四周空，靜悄悄，再沒有任何異常。

我提著水桶，謹慎的踩進水裡，水滿過鞋子，往前走了兩三步，到深一點的地方，打滿一桶水遞給站岸邊的黛兒，又打了一桶水上了岸。

一切非常平靜，我和黛兒背對著溪水，黛兒說：“老嫗說打完水後，不要回頭看。老板？你說我們要不要看？”我慢慢轉頭，只見河面咕嚕咕嚕冒著水泡，一條條綠的鬼魂從河裡升起，這群鬼像在比賽一樣朝我們沖來，其中兩條跑的最快，一下鑽進了水桶，其餘的鬼鬱悶的回了水裡。

“這……”黛兒目瞪口呆的看著這一幕，苦中作樂的說：“這是趕著投胎？”我說：“什麼都可能發生，只不過這兩只鬼怎麼就沒有氣？”說著，我敲著水桶說：“哥們，出來了？我們可以看到你。”

綠的人影冒出來，嘎嘎怪笑的朝我撲來，我換出打鬼鞭過去，它被散開，頓時，我覺腦子發蒙，好像被人了重重一鞭子似的，真疼。

黛兒捅裡的鬼也冒了出來，我晃著腦袋一鞭子過去，鬼被打散了，黛兒丟掉手裡的捅，捂著腦袋暈暈乎乎的，說：“老板，好疼……打在鬼上，好像打在我魂魄上一樣。”狀樂撲弟。

嗖，河裡又飄出兩只鬼鑽進了木桶，我滿眼冰冷的盯著打翻的兩只水桶，吸著涼氣說：“滅一只鬼，我們跟著挨一下，這鬼與我們同命。”

為了試驗真假，我連著又滅了兩只鬼，暈暈晃晃的被黛兒扶著才站穩。黛兒滿眼寒霜的看著死村，說：“也不知道小溪裡有多鬼魂，我們能挨過百次打鬼鞭，但如果河裡又千只？萬只？數不盡，殺不完呢？”

晃神的覺慢慢退去，我提著兩只木桶，打了兩桶水上岸，冷漠的說：“我們去洗地。”

裝著若無其事的樣子，走在回村的山路上，還沒走到小茅屋，在竹林裡遇到過的金燕子提著燈籠，著急的跑過來，看到我們手上的水桶，失神的說：“你們……你們……打水了？”我趕追問：“怎麼了？”

削骨頭的婦從黑暗中追出來，拉著金燕子的胳膊，往回去的路上拽，說：“回去。”金燕子掙紮著，說：“姐，我看上他了，我要跟他生崽。”婦一掌在金燕子臉上，嚴厲的說：“他們打了水，我也沒辦法，走。”

金燕子捂著臉蛋，委屈的哭著說：“你說，看到好看的，會出現心跳的男人，就要抓了。願不生娃，也不能找別人的……”婦似乎想起了什麼傷心事，怔了怔的看了一眼金燕子，轉而冷冰冰的說：“你看我現在什麼鬼樣子？那是我小時候騙你的……”開被劉海遮擋的額頭，整個額頭都腐爛了，裡面好像有蛆蟲在鑽一樣，金燕子停住哭泣，呆呆的站著，抱著婦人連忙道歉：“姐姐，就算不生崽，你也不會死在竹蠱上的……”

婦憐的著金燕子的背，等金燕子安靜下來，婦人對著我說：“你們想自救必須殺了村長的兒。”

我滿腦子問號，問：“竹蠱怎麼回事？溪水裡的鬼又是怎麼回事？為什麼要殺村長兒？”

經過婦人和金燕子的講訴，疑解開了大半。原來死村的人天生帶著竹蠱，二十五歲前不會有任何問題，等二十五歲一過，竹蠱就會發作，被活活吸幹而死。不過，只要在二十五歲前，到外面找一個男人懷孕，竹蠱就會轉移到下一代上，生下來的幾乎都是兒，於是一代一代人如此反複延續到現在。

人出去找男人生崽的時間，只有三天，三天一到們不回村，由於生活環境變了，竹蠱會當場發作，人會在外面死於非命。

這就是死村古怪習俗的本原因。

生孩子後的人雖然離了竹蠱，但死後的鬼魂還是不能離開村子，被莫名的東西吸進了小溪。聽到這裡，我驚駭的說：“原來如此，你的況應該是沒有生崽而到了竹蠱的折磨，對吧？”

婦人點了點頭，接著說：“幾千年我和村長兒出去找男人，沒找到喜歡的，也年輕氣盛想反抗世代的詛咒，於是跑了回來。等我們二十五歲，竹蠱發作，是村子兒，村子會一些神奇的東西，一直昏睡在家裡，不死不活。”講到這裡，眼驚慌和害怕，似乎被空了全力氣，連了好幾口氣，說：“我上的竹蠱發作了，以為自己快死了，燕子不懂事，挖竹筍，挖了死竹刑上的竹筍，在我們都不知道的況下，我吃了竹筍，竹蠱居然被制了。”

後面的話沒有再說下去，略微一想也就知道了，上的竹筍只能暫時制，並不能消除竹蠱，隨著時間流逝，竹筍也制不住竹蠱，並且竹蠱也變異了，於是的額頭開始腐爛。

老嫗就是村長，讓我們打水洗地，扔錢到小溪應該是一種法的開始，目地是為了救兒。

想清楚這些，正準備說話，黛兒說：“問題的關鍵有兩點，第一，村長為了救兒，到底要做什麼？第二，小溪下面有什麼？為什麼你們村的人死了，魂魄會被吸去那裡？”

我點了點頭，婦人搖著頭，說：“我也不明村長的打算，半年前有個殺人犯躲進村裡，村長以要留在村裡必須去打水為理由，讓他做同樣的事，過了七天，那人就死了。為什麼會死？我也不清楚。”

突然，在河邊消失的年輕人從旁邊樹林走出來，說：“我知道。”

“你……你……”

婦人看清楚人的臉，嚇的兩發，金燕子驚悚的問：“金錢姐，你……你……不是昏迷不醒嗎？我昨天……昨天才看過你，你什麼時候好了？”年輕人說：“燕子別怕，我不是人也不是鬼，我也不知道自己是什麼？只要有人帶著我的本命錢，我就能夠出現……”說著，轉過頭說：“殺人者，人恒殺之。你們兩在村裡殺人，也別怪我媽狠心，只差最後再死兩個人，我就可以醒了。”

如果真能弄死我？還謝謝了，我擔心的是黛兒的安全，平靜的說：“你金錢？你家有沒有一把桃木劍？”描述出七星桃木劍的模樣，驚訝的說了：“你怎麼知道？你是誰？我爹在哪？”