停靈數日,方到第四日皇帝的諭旨就到了。

先是華詞嘉獎老程縣令‘廣善大義，與生民恩眾,名施于后世,天下之賢大夫競稱也也’,不等跪在下面的商腹誹,那黃門立刻宣讀干貨：追封老程縣令為二等關侯，待其長孫加冠后襲爵并授秩六百石,另賜錢萬貫。

見侄聽的半懂不懂,桑氏連忙在耳邊解釋：就是等老程大人的孫兒年,可自獲得六百石秩這個層級的職。至于是要職還是閑職，就要看那孩兒自己的本事了——這已經是十分厚的嘉獎了。

商吐了口郁氣,心想這皇帝還算上道。真要算起來，若非皇帝心慈手，沒有當機立斷解決反賊，縣和程府怎會遇上這場腥的劫難！

陪著一道來宣旨的還有桑氏的兄長桑宇，程老*屏蔽的關鍵字*領著兩個孫兒躬謝過皇恩,然后程止夫婦陪著桑宇去側堂說話。加上商，四人團團圍著炭盆坐下，因在老程縣令靈堂旁，也不好大吃大喝，程止只能給妻兄奉上一碗熱騰騰的糖漿水。

桑家兄妹生的甚是相似，都是路人長相,不過桑宇到底是收徒立門多年,上多了幾分詩書厚重的氣派。他捧著杯盞沒喝,先問妹妹傷勢。

桑氏笑道：“這幾日吃好睡好，又日日換藥，好很多了。都是皮傷，又沒傷著筋骨。”

桑宇松口氣，又給眾人帶來第二條消息，說是皇帝令程止暫代縣縣令，安百姓，消禍鄉里；估計明后日上諭就到了。

商一邊暗罵叔父好狗運，一邊禮貌的問道：“桑夫子呀，為何這道上諭今日不一起發過來？”這一路程止夫婦宴請名士儒生，都是這樣作陪，間或搭上兩句。

桑宇早從家書中得知妹妹甚程家長房的兒，此時見孩果然眉目殊麗，神采毓然，又想妹妹傷后多虧小小孩細心照料，心中早生親近，便笑道：“陛下仁慈，為怕老縣令的家人景傷，特意晚一二日再發諭。”

商無語，不曾想至尊天子居然是這樣溫厚的子。

桑氏看愣愣的模樣，笑著對兄長道：“呀，前幾日還和我埋怨陛下不夠心狠手辣，早些除了那樊昌不就什麼事都沒了麼？”

商驚的‘哎呀’了一聲，不滿的撓了桑氏腰上一把，桑氏反手去刮小鼻子。

桑宇搖搖頭，嘆道：“如今做這般想的大約不在數，可世人如何知道陛下的難。那樊逆從龍之功不小，除了脾氣暴烈些，旁的也沒什麼。謀反行跡未前，只憑風聞就拿下他…這，這個…”他了頷下五縷文士須，又道，“再說了，從來共患難易，同富貴難。當初高祖皇帝誅殺不功臣，如今外面都說陛下也會有樣學樣，未避免人心不穩…咳咳…”

商暗暗點頭，這樣說來還有幾分道理。

想罷此事，清脆道：“叔父，我去前頭靈堂替你守著。你們和桑夫子好好說話，不著急啊。”說著起出去，走到一半又回頭道，“桑夫子，我吩咐庖廚熬制了蔥葉山菇醬羹，叔父不能吃，我們和叔母澆在熱噴噴的麥飯上吃啊。”

程止本來心沉郁，此時也不免拍著地板，笑罵道：“你這孩兒，就是再瞧自家叔父不順眼，也不要逢人就擺出來嘛！”

商立刻懟道：“昨晚我還用骨頭熬湯給你煮湯餅呢！”

“那不是程老*屏蔽的關鍵字*吩咐你多煮一碗的嗎！”程止想起來就氣，“不然你只打算煮給他們祖孫三人！我白疼你一場了！”

商氣急：“叔父是大蠢蠹，老*屏蔽的關鍵字*發話了你才能好好吃呀！哼，今晚沒你的湯餅了！”說著跺腳憤然而去，程止在后面瞪眼吹胡子，桑家兄妹皆笑倒在枰座上。

待孩走出門外，桑宇拭去眼角笑出來的淚，對妹妹道：“你這侄倒伶俐乖巧，討人喜歡。”又轉頭對妹婿道：“這縣城還好，可縣外的鄉里罪不小，你要勤勉周全些，說不定能補上這縣令之職。”

誰知程止卻搖搖頭，低低道：“勤勉周全是自然的，不然也對不住九泉之下的老大人。不過這缺我還是不補了。待來年這里好了，我要讓兄長另尋地方。”

桑宇皺眉，正要表示不贊，桑氏連忙搶過，聲道：“我和子容的意思一樣。若非我們一路逍遙散漫，而是早幾日到了縣城，子容怕也得出城殺賊，生死難卜。如今老大人以殉義，我們卻好好的，子容若補上這缺，以后難免被有心人非議，說輕浮自在的反有福，盡忠職守的卻遭了殃。”

桑宇胡，思索片刻后道：“這麼說也對。去哪里你們別擔心，我知道數個小縣可補缺縣令，唉……就是不如這里富庶安泰了。”

隨著皇帝逐一碾平群雄，收服諸地，其實需要地方之不。但同樣是縣城，有如清縣縣這樣上萬戶的繁饒大縣，也有只幾百上千戶的貧瘠小縣，去那里就是做縣令也不如在縣做縣丞來的舒坦有油水。

“無妨。”程止認真道，“我也該學著自己頂門立戶了，像老大人一樣庇護一方百姓。就是……”他看向桑氏，“要不你回都城去，我自己上任。”

桑氏在丈夫腰上用力擰了一把，瞪眼道：“要回去你自己回去，把印給我，我替你去上任！早些年我跟著兄長哪里沒去過，用得著你來憐香惜玉！”

程止哎喲一聲捂住腰，怒道：“婦道人家知道什麼，我是為了你好！”

“行了！”看見這種場面，桑宇一陣頭痛，“哪里就到了這個地步，我難道會給子容找個窮山惡水滿地刁民的地方？！程將軍也不會答應！何況，總得等陛下巡完兗州，再巡完青州，等回了都城才能正式授罷。”

苦口婆心說完這通，他越想越氣，指著妹妹的鼻子，大聲道，“你，給我養好傷，不然哪兒也別想去！”又指著妹婿，“你，給你我保重子，別弄的形銷骨立的！不然給我回白鹿山替阿父校書去！”

吼完這頓，見那對夫妻小心翼翼不敢造次的模樣，人景仰的桑夫子終覺得舒服多了，長出一口氣后，他道：“去，吩咐令姪把晚膳也預備好，我明早再回陛下那兒。”

桑氏抬頭，奇道：“咦？不是說過幾日陛下就要拔營去山郡了麼，兄長不立刻回去收拾行囊？”

桑宇無奈道：“這兩天陛下正發脾氣呢，我要躲著點，行囊已讓僮兒收拾了。”

程止也覺得奇怪：“陛下是憤慨樊逆謀反之事麼？”驟時不見皇帝生氣，現在樊昌及其附逆的一干人頭都掛起來曬干干了，怎麼才生起氣來。

“哪是為了這個。”桑宇著胡子，苦笑道，“前兩日，樊昌和那幾個挑唆謀逆的混賬，被十一郎追上后盡數擒殺了。這原是好事……”他頓了頓，“誰知十一郎在前回稟時一頭栽倒，陛下這才知道他已傷數日，卻始終瞞不報，撐著追擊逆賊。如今高燒臥病，昏迷不醒……呃，不對，我出來時人已經醒了。”

程止和桑氏互看一眼，桑氏笑道：“既然人醒了，陛下還發什麼脾氣？”

桑宇又氣又笑，道：“陛下在十一郎病榻前來來回回的走，反反復復的說，他趕親生子，不然*屏蔽的關鍵字*也沒人送終！”

“十一郎不肯？”程止道。

“廢話！他肯的話陛下還發什麼脾氣！”桑宇無力道，“后來急了，十一郎就說，愿如他舅父那樣娶到知心相之人，不愿像他父母，怨恨厭憎半生。”

程止拍手笑道：“這話一說出來，陛下必是沒招了。”

桑宇沒好氣道：“他說不說這話，陛下都拿他沒辦法！四年前裕昌郡主要改嫁給他，陛下本想他完婚，結果他獨騎跑去了西北，偏巧遇上胡人犯邊，險些把命送在那里！那之后陛下哪還敢來！陛下不能朝十一郎發脾氣，還不得把氣撒到旁人頭上？！”

程止忍不住道：“陛下憐十一郎坎坷不易，養他如親子一般。其實他若實在不愿親，不妨先納妾生子？”其實不親不重要，重點是先生孩子。

桑宇一口飲盡糖水，道：“姬妾，哼哼，你以為陛下沒賜？旁人沒贈？不過十一郎也是古怪，那些姬妾來來去去，竟無一人服侍長久的，更別說子嗣了。唉，算啦算啦，等陪陛下巡完青州我就回白鹿山，伴駕的日子真不自在！”

桑氏所有所思，不置一詞，此后也沒提及此事。

守靈三日畢，程止立刻投熱火朝天的災后復建工作。因為桑氏上有傷，除了與縣城眾大族*屏蔽的關鍵字*周旋討糧，其余許多輔助工作便老實不客氣的派給了親親好侄。

商讀書時曾聽過一句話，直到新中國建立之前，我國歷代王朝對地方的管控最多只能到縣一級，縣以下單位的地方統治基本依靠宗族士紳等土著勢力。

穿來之前不懂這是什麼意思，怎麼會沒法管控呢，村里有村委會和村支書，鎮上有鎮長書記和各級機關，到了縣里那更是公檢法各類輔助辦事整套齊全，收稅抓賭掃|黃打|黑人口統計一條龍，簡直指哪打哪，隨傳隨到。

但是現在，商全明白了。

縣也算是個不小的縣了，常住人口萬戶上下，配備縣令一名，秩比千石（不足一千石），縣丞一名（程止），秩從四百石至六百石不等，掌民政稅收戶口統計等工作，另秩二三百石的縣尉兩名，掌管治安。

也就是說，這樣大一個縣城，好幾萬的人口，國家編制的員才只有四個！四個！其余輔助人員都由員自行配備。

所以——

老程縣令養著四五個幕僚，另從家族帶來的家將兵丁，太平時寫寫奏折和文書，有人鬧事時可以抓人來打板子。

小程縣丞養了兩三個門客，還有兄長源源不斷送來經百戰的家將護衛。

就是兩名地頭蛇縣尉也各有一班小兄弟跟隨，平日里在街口集市和各商鋪間吆五喝六，維持秩序。

本來商想問‘要是上任的縣令縣丞沒錢沒人怎麼辦’，后來想想這個問題太*屏蔽的關鍵字*，此時又不是科舉制，可以做到‘朝為田舍郎，暮為天子臣’。如今多是由朝堂和名士推舉為或諭旨征召。簡單來說，能來當的，無論是否世家出，基本是有背景的人。

以袁慎為例，他就符合以上所有條件——他爹是州牧，響當當的封疆大吏，完全可以推舉自己優秀的兒子朝為；他的n位老師不是當世大儒就是國子監大佬，也能引薦得意弟子出仕。但他走了第三條路，18歲在論經大典上一鳴驚人，被皇帝親自征召授。

當然，也有曲線救國的例外。

如一，隔壁公孫師兄下屬的那位縣丞就是來自尋常農家，但他自小聰敏不凡，被當地鄉里夫子看中，收門下還薦國子監。

如二，眼下東郡的郡丞本來自市井小販之家，但他在世中覓得商機，靠販賣馬匹積攢了大筆財帛，據說還幫本朝幾位大將在戰時籌措過糧草。憑此，他戰后捐了個不大不小的職位過過癮，也算耀門楣。這回他的頂頭上司作，他當面應的天花墜，還口口聲聲要為大業捐贈全部家產，然后扭頭就向皇帝投了誠。

——商忍不住為這位郡丞翹起了大腳趾，人才呀！

商本來覺得這種任模式不利于底層人才上行，但看看手中沉重的竹簡又覺得這想法多余，一個連紙張尚未開發普及的社會，無法以廉價模式流通知識，無法開啟民智又何來大規模底層人才上行——這才是現實。

比如現在站在西城角落的醫廬中，兼作收容所&粥棚，小吏來問：

前日送來三十斛陳米，昨日送來四十斛雜豆，一口大鍋要兩斛米，每口鍋每日可配給二十人份口糧，以三份陳米一份雜豆熬濃豆粥，外面有一千二百余人，今日至還需小程大人送來大約多陳米多雜豆？

那邊廂，程止派來幫忙的門客還沒擺好算籌呢，商拿著樹枝在地上劃了幾個方程式就算出來了，把那小吏驚的合不攏。

商也被嚇一跳，明明記得只要不涉及高數及以上級別，桑氏心算比自己套公式筆算，速度和結果都差不了多。那門客還算是文化人，至于棚中其余民眾本不知道商他們在說什麼，有些蠻荒未開的甚至連基本數數都不會，更別說加減乘除了。

商忽然發現自己需要努力制貪，因為欺騙這些農戶獵戶實在太容易啦，收皮貨糧食時稍微在數字上做些手腳，簡直無本萬利！——用力拍死涼薄老爹傳給自己的商基因，商板著臉埋頭工作，堅定的趕走這些邪惡的想法。

因為虎賁軍來的及時，那悍匪能作案的時間其實只有短短半日，哪怕加班加點的|擄掠，對人口和經濟的破壞依舊有限。

如今這棚里的一千二百余人屬于倒霉的重災戶，不但房屋被焚毀，家人*屏蔽的關鍵字*害致殘，財糧食也被搶掠一空。便是有親戚家可供容，上的傷病卻要靡費許多。是以，程止特意設了此醫廬，將鄉里禍害的民眾收容進來治病療傷，待復原再回鄉。

商：果然古往今來看病都很燒錢。

本來桑氏不商來這種地方，但商覺得整日陪著老程縣令家的孤守靈，心低落，還不如出來搞搞紅十字運，何況外傷又不會傳染。

桑氏想來尊重的意見，便只好答應了。

此時的醫療水平還十分糙，對待外傷多是三板斧，清洗—刮腐—上藥，就完了。最多加上一道技含量頗高的合，而且是用麻線活生生穿進里，看的商心肝發。抗生素什麼的不要想了，最高級的治療居然是讓巫士在一旁跳大神唱咒歌！

本來商想將這幫迷信份子統統趕出去順便打上一頓，但看這麼一通裝神弄鬼后，居然有不傷患鼓起了求生的勇氣——于是，無神論者程小娘子客客氣氣的請眾神每隔幾日來表演一段，酬金好說。時間一長，縣里居然傳起了敬仰天地恭敬神靈的好名聲。

醫廬里收容的都是在這次兵中遭災的人，自然沒什麼好氣氛，人人都有一肚子悲慘的故事，若是換尋常小娘估計一天要哭幾十次，也就商這樣涼薄心之人才hold住。

將流出來的肚腸塞回去，頂著震天嚎將肚皮補起來，將零丁掛著皮的殘肢切去，沒有麻藥只能忍著，在燒黑紅的焦爛皮上敷上藥油……

面對著從整座縣城召集來的醫士學徒和幫手，商面無表的站在當中指揮。每日調集糧食藥清水，登記死去和傷愈離開的人名和籍貫，調配人手看護傷患，安排作息班時刻表，仔細統計支出收避免產生浪費和貪污。

程止原本只想讓侄應急頂幾日，待他從修繕城防中|出手來就另派可靠之人來管理醫廬，誰知商據理力爭堅不肯退。

這些日子來，幾乎天不亮就起從縣衙趕往醫廬，天沉暮才回去，每日工作至十五個小時；有時忙急了就在醫廬堂湊合著趴一夜，反正旁有可換的侍衛和武婢看守。

若說起初只是為了避開滿目縞素的縣衙去外面避難，到后來卻仿佛有一莫名焦灼躁戾的力量在后面撐著，催促著日復一日堅持下去。

醫廬第五日——

面對一群群或痛哭流涕或心如死灰的傷患，商已能夠冷漠的應對如流：

“哭，哭有什麼用，有這力氣趕咬住醫士手里的木頭，住正骨啊！”

“別了，不就是被欺負了嘛。啊，欺負了好幾次，一次和幾次有甚區別。你未婚夫婿在外頭等兩天了，等你好了回去親呢。你若是不好，回頭我給他做另找新婦了啊！”

“你父兄是被剁去四肢活活疼死的？吾甚哀哉。不過你若*屏蔽的關鍵字*，家里那麼多田地都得給別人了，你還是趕痊愈討個媳婦生上一二三四五，把你父親兄弟的日子都活回來才是。”

“什麼，你母親姊妹都被活活凌|辱致死？那幸虧你是個男的，賊匪又是直的，不然你的花要變向日葵了。”——這句是腹誹。

醫廬第十日——

商寫下‘本日傷愈十二人，已歸；傷故三十一人，移出廬外’時，深刻覺得比起開發紙張傳播知識，眼下最要的還是發展醫療。

靠如今這幾下子，哪怕盡量改善衛生條件，煮洗裹布，吃睡清潔，保證室溫度，最終依舊得看各人的素質，能熬過去的就熬過去，熬不過去的就拉去城外。

可畢竟不是人人都有凌不疑那子狠忍的勁頭和強健魄，到這日為止，最初那一千二百余人已只剩下兩三百了。離去的人中有三分之一已亡魂，尸首或被家人領回去安葬，或燒骨灰撒荒冢。

醫廬第十五日，天降大雨——

商伏在堂一張安靜的病榻旁，雙手握著一只冰涼的小手，終忍不住淚流滿面。

病榻上的孩還不到十三歲，生的眉清目秀，頰上有個大大的酒窩。原來闔家滿，可惜家建在村口，遇上縱馬而來的賊匪連逃都逃不及。

眼睜睜看著全家人被屠戮殆盡，慘遭|暴后又被捅了一刀在腹部，好心的鄰人將奄奄一息的孩從燒毀房屋下撿出來，照看數日后始終不見好，才送來縣城醫廬。

小孩的求生意志十分強烈，咬牙忍過一次次換藥合的劇烈疼痛，哪怕昏迷中也喃喃著要活下來報仇，清醒時還會跟人說時父母兄長如何疼。商盡心竭力的照看，親手為裹傷喂藥更換裳，不住的在耳邊鼓勵，拜求滿天神佛不要讓這孩子死去。

只要活著就行，只要活著。

可還是去了，帶著無盡的痛苦和不甘。臨終前，睜著大大的眼睛，對商說：“公子大恩大德，小子來世銜環結草再報了……”

看著孩的尸首被人抬走，半個多月的辛勞和憤懣一起襲來，商哭的氣噎聲梗，渾抖。淚眼迷蒙中，想起那個臉上也有酒窩且聽自己吹笛的小婢，連的尸首都沒看見，亦或是尸首本沒有了……

商忽然好想回家，回到那個白眼冷言的小鎮也比在這里好。因為在那里，天不怕地不怕。有人譏諷，能百倍罵回去；有人欺侮，總能找到機會加倍報復回去；到后來更是鎮上人人都對刮目相看。

可在這里，是這樣的無能為力！什麼也做不到！只能在堂無力的哭泣……

哭了許久，哭到腦殼都發痛了，護衛從外面匆匆進來，稟報道：“公子，外面有為姓樓的公子，說要見您。”

商唬的一下站起，拿袖子用力抹干淚水，一副*屏蔽的關鍵字*般的神沖了出去；兩名武婢面面相覷，適才倆勸了半天公子都沒止住哭泣，怎麼立刻不哭了。

商迅速踏出堂，唰的掀開外間的簾子，果然看見分別兩月的樓垚站在那里，旁還跟著三五個家丁。

樓垚似乎也趕了很久的路，滿臉風霜之，蓑下的裳也了半邊。他乍見商，滿臉都是喜，可還不等他張說出半個字，商已一陣風似的走過去，悶聲不響的扯住樓小公子的袖子用力往外拖。

若論力氣，三個商也拖不樓垚，但樓垚哪會跟孩比力氣，當然順著商被拉到屋外的庭院，幾個家丁自有眼，不會上前‘護主’。

商一頭扎進瓢潑大雨中，雙目通紅，大聲道：“你來干什麼！又來要挾我！”現在真是煩了這幫生在安樂窩里的公子小姐！

大雨滂潑，孩轉眼就了大半裳。樓垚一看不對，連忙將自己肩上的蓑下來往孩上披，里結結道：“不是的，我上回說了，我十分仰慕你……”

商用力推開年手中的蓑，咆哮著尖：“你給我閉！誰要你仰慕！我是什麼人你都不知道吧！看見三份就‘仰慕’，你這無知豎子，你知不知道這些日子兗州出了什麼事？！你還惦記這一文不值的‘仰慕’？你吃飽了撐著呀！我告訴你，我這人尖酸刻薄，睚眥必報，心狹窄，心腸歹毒，滿肚子鬼祟卻無半分能耐！只靠著父兄庇護才張牙舞爪到現在，實是百無一用！有甚可‘仰慕’的……”

樓垚不顧孩猶自激憤的說個不停，上前一把拽住后力將蓑蓋在頭肩上，然后連退三大步，鼓足腔的力氣，猶如雷鳴般大吼道：“你先聽我說！”

商被嚇了一跳，呆呆的裹著蓑住了。

樓垚深吸一口氣，但因雨水流了滿臉，險些將水吸了進鼻孔，狼狽的咳咳數聲后，他才大聲道：“那日都城外給你送行，我就想說了，其實萬家宴客那日我一回去就跟家母稟明要娶你！家母起初當我說笑，我在屋前跪了…跪了約有半柱□□夫…母親這才答應去信兗州向父親詢問此事。”

商愣愣的：半柱香，好短呀，你母親很好說話的樣子。

樓垚繼續道：“誰知你那麼快就要離開都城，所以我才來追去想告訴你。我，我不是登徒子，不是輕浮之輩，我是真心仰慕于你的。”

說到這里，他有幾分，“你家車隊啟程后，其實我立刻回去收拾行裝，快馬趕去山郡父親那里，我，我想告訴父親，你是很好很好的子。”

商失笑，幾乎笑出眼淚：“我，我很好？”這是出生以來聽到最好的笑話。

樓垚此時已全，他抹了抹臉，堅定道：“對，你就是很好。你勇毅過人，機智聰慧。敢說別人不敢說的話，敢做別人不敢做的事！我自小就被教導要退一步海闊天空，要對何昭君禮讓。可我不愿意！為什麼了欺侮要忍氣吞聲，為什麼明明不喜歡還要撐下去！若不是何家自行退婚，難道我一輩子就要懦弱忍下去嗎？！”

“我想……我想像你一樣無所畏懼！我再不要像以前那樣庸碌懦弱了。”年一字一句道，他直的頂著漫天雨水，渾然不覺得冷。

“五日前，家父允諾了你我婚事，已派人回都城讓母親向程府提親去了。我，我就先趕來看你了……”

“你不要聽信人言，繼而自損自辱。我打聽過你的事，你本不是傳言中的那樣！我信我自己的眼睛！你也要相信自己！”

冬日雨水刺骨寒冷，但年上散發的熱切真誠仿佛將這刺骨的寒意都蒸騰于無形。

商怔怔的看著他，從心頭生出一暖意。雖只是微弱如夜燈般的小小溫暖，但已足以予人希。

也不覺得冷了。