最近常跟在五皇子邊的新亭寄野以及師爺陸瀧和張書鵬都發現他心不好，雖然在他的臉上找不出任何錶變化，但是渾散發的森冷氣息卻很明顯。隻是這幾個明人也猜不出這是因為什麼，就把這幾天發生的事都過了一遍。結論是一切都在按計劃有條不紊地進行著，並沒出現什麼足矣讓五皇子憂心或是怒的事。而且五皇子的子他們也算瞭解，能讓他產生緒的事不多，他與當今聖上一樣心思縝忍，而他又比他父皇多了自信和果敢。

而五皇子雖然自不得父皇喜，但卻是地位最尊崇的元後嫡子。楚皇後子高傲冷，在世時雖然與皇上久不見麵，但後宮諸妃包括當時的王貴妃在，都對懷著幾分畏懼的，並不敢去招惹。五皇子在這樣的母後邊長大，自小就養了俯瞰他人的高冷。楚皇後臨終前，又把他託付給了自己最信任的人。那人犧牲了一生的幸福，放棄了俗世擁有的一切，自殘其，以侍份宮陪伴保護五皇子平安長到了十二歲。這人就是五皇子武學師父，也是他邊曾經的第一侍盧常庸。十二歲以後的時五皇子是在舅父楚大將軍所轄的軍中度過的，舅父並無子，幾乎為他傾注了全部心，所做的一切都是為了協助他奪得帝位。他周圍的人為他犧牲了太多又傾注了太多希，使得他從開始理事起就力求坦然、公正，不左右，以至於匱乏。

這樣十分匱乏的五皇子，最近確實有點反常了，不清楚原因的人們也隻能暗自提高警惕。然而事的真相卻是，他在和自己生氣。自從那晚做了與韓十一巫山的春夢後，他就在氣自己。確切的說是氣夢裡的自己，怎麼能那麼熱沸騰地與一個男人歡，而且那男人還是個不學無又極其好的紈絝。這之後他開始刻意地忽視韓十一，兩人書桌間隻一臂之隔，他卻當一道分水嶺，絕不看過去，甚至韓十一對他說話，他也充耳不聞。但他的努力失敗了，他心對韓十一的事還是很在意，甚至事事都記在了心裡。更讓他氣惱的是，隻隔了幾天，他又做了同樣的春夢，夢裡他貪婪地親吻著韓十一那雙眼尾上翹的大大杏眼，親吻著的豆腐一般的。醒來後他平生第一次摔了東西。這種失控讓習慣了一切盡在掌握的他很不安。他甚至疑心是不是有人給他下蠱了，他久在西境，知道雲貴的苗人擅蠱，聽聞也有下「蠱」的，若真是有人對他下了這種蠱毒，他非要把這個人揪出來碎萬段，可是這種胡思想顯然不立。

於是韓十一與王仲鈺這場「爬樹之爭」，五皇子是不想觀的，他安穩地留在書房裡，將宣紙鋪展在寬闊的大理石桌麵上，準備作畫。五皇子自極其聰敏，過目不忘以及對事徹地理解力曾經把幾個資質還不錯的兄弟比塵土，這其中也包括了比他長三歲的二皇子蕭延昊。

兩盞茶功夫過去，一匹駿馬躍然紙上。他提筆看著紙上的半幅畫作，總覺這畫差點什麼。他今天神不夠集中，這是往常不曾有的，他有些氣餒地把筆放下，轉頭問門前守衛的新亭，「什麼時辰了？」

新亭躬答道：「回殿下，已是午時二刻。」

五皇子思量了一會兒，隻平淡說道：「擺飯吧。」

新亭轉出去吩咐小廝們去廚房傳話，卻見寄野從院外飛奔進來，跑到書房門前時才急急地停住腳步，遂問道：「什麼事跑這麼急？」

寄野繞過他，對著敞開的書房門躬稟道：「殿下，陸師爺剛傳來訊息，說周學章去城外的路上被人打傷了。」

「進來說話。」

寄野聞言立即進書房，將事的來龍去脈講了一遍。原來陸瀧與周學章約了今日酉時初在李錦記見麵，兩人每次見麵都在不同的酒樓，並不刻意背著人。陸瀧這人做事向來嚴謹，他與周學章接了幾次，暗地授意可以扶持他做下一任掌議。但這種授意卻是一步步引導周學章自己生出一種要為朝廷出力的決心，又把為掌議當這個決心的一部分，而五皇子一派恰能給予的支援就了一種全，而這種全是需要周學章用忠誠回報的。但是即便周學章已經激澎湃地想要為五皇子出力，但五皇子卻從沒召見過他，即使在國子監，對他也視而不見。

周學章是個寵辱不驚的，對此也並不甚在意，隻是想到自己一介寒門子弟能有機會為朝廷百姓出力，有點心激罷了。於是對於韓十一這個本來他不屑的紈絝，也多了份關注，認為他既是五皇子的伴讀，就也不能再無視他。於是今日想著時辰還早，就與沈雋搭伴去了東郊樹林。

沈雋與周學章素來好，他知道周學章沒有馬，就坐了馬車去國子監學舍接周學章。兩人坐著馬車出城，一路相談甚歡。

出了城後，馬車走的道，路上還有來往商旅的車隊和行人，等他們拐下了道，沿著林間窄路向東郊樹林進發時，路上車和行人已經很，遇到的也基本都是和他們一樣的國子監學生，跑去看熱鬧的。

所以當一輛青帷馬車壞在路上，擋住了他們前麵的路時，沈雋和周學章開車簾看去，見那車前站著兩個穿國子監月牙白領子儒衫的男子，就理所當然地以為是國子監的學生，他們下了車，想要幫一把。

可那兩個男子顯然不想讓他們幫忙，對於他們的爛好心很不領，甚至對兩人的搭訕很反，很快放棄了馬車，沿著樹林間的小路走了。

這讓一向心思縝注重細節的周學章產生了懷疑。首先這兩個人看著非常麵生，絕對不是國子監的學生。可即使不是國子監的學生，好事者聽說了這個大熱鬧跑來摻和一腳也無可厚非，但那月牙白領子的樣式，全京城都知道這是國子監學生慣常的穿戴，他們穿這樣，是想要混在國子監學生之中。而且從這兩個人形舉止看，他們分明是有武藝在，尤其他們的手指指節非常突出，顯然這武藝還不般。

周學章把自己的懷疑對沈雋講了，兩人沒敢耽誤，立時跟了那人的背影追去。奈何越走樹木越是茂盛，沒一會兒就跟丟了。兩人正商量是繼續找找還是趕去比試地點，給眾人提個醒。就在這時，那兩人忽然出現，還沒來得及閃躲，周蕭二人就被打傷在地。

周學章覺自己胳膊斷了一般的疼，無法爬起來，抬頭看到那兩個人一臉殺氣地走過來，料想他們是要殺人滅口了，自己死不足惜，卻連累了沈雋，他心裡很過意不去。

好在此時又有國子監的學生結伴路過，那兩人不想暴行跡，以極快地速度消失在了樹林裡。原來兩輛馬車擋住了那條窄路，這些學生也不得不下車步行，這才順路救了周學章和沈雋。

於是當沈雋的書跑去五皇子府送信時，寄野還很詫異，但想到有關韓世子的事不能耽誤，遂立時跑去向五皇子稟告。

五皇子悄無聲息地出現在人群裡時，也是穿著國子監儒衫，雖然刻意地低調，但是他的氣場還是讓周圍人發覺了，自發地離他一丈遠。好在有新亭寄野和周學章、沈雋圍在旁，纔不那麼顯眼。周、沈兩人上的傷做了簡單的理，周學章隻小臂骨折，並無大礙，沈雋隻是些皮傷。

他們到的時候，韓十一正在跟王仲鈺鬥誰更「上兵伐謀」，接著就見甩出了帶倒鉤的麻繩，得意地遠遠領先了王仲鈺。待到摘到了紅燈籠，從樹上順下來時，意外發生了，麻繩忽然斷裂。

圍觀人群中傳來一片驚呼聲，大家以為是麻繩承不住韓十一的重量被抻斷了，但是五皇子和新亭寄野卻看得清楚，有一枚小指肚大小明的暗以極快地速度破空而去，割斷了麻繩。