“黛兒，我教給你那麼多，你也沒好好學，今天我就權且當一回先生，把我學會的東西教給你們，可好？”

沈溪把林黛拉了回來，讓跟陸曦兒坐在小板凳上，彷彿兩個乖巧的學生，而他自己則把所學的《論語》拿出來，據上面的容教二人上面的句子和文字。

以前沈溪教給林黛寫字，都是教單個字，突然教起大段大段“子曰”的容，別說是睜大眼睛顯得萌萌噠的陸曦兒，就連年齡大得多的林黛也是一句都聽不懂。

“沈溪哥哥，你說的是什麼意思啊？”倒是陸曦兒有做學問的天分，不懂直接就問出口來。

沈溪這下真不太好回答。

前面說過，由於這個時代讀書不易，學生隨時可能輟學，加上《論語》又是科舉的必讀教材，因此一般蒙學都將《論語》作爲蒙的啓蒙讀，讓蒙誦讀，並且以此書來認識生字。

《論語》容富，思想要而言簡意賅，飽含了察人之方、立之則、仁孝之道、守禮之教、治國之道、學習之方，對於蒙心智的發展和人生觀的確立有很強的啓示，但要讓稚理解還是有些困難。

正因爲如此，那些經濟發達、文化底蘊濃郁的地方的學塾，通常把“三百千”，也就是《三字經》、《百家姓》和《千字文》作爲啓蒙教材，有的書香世家創立的社學，甚至會添《蒙訓》、《神詩》、《小學》、《孝經》等各種書籍，由蒙自由選擇。

但這一切對於地偏僻的寧化縣而言，無疑會大大加重蒙家庭的負擔，因此塾師乾脆來了個一刀斬，直接採用《論語》啓蒙。

“這樣吧，我教給你們別的，做《三字經》，你們跟著我讀……人之初，本善。相近，習相遠……”

沈溪用《三字經》這樣通俗易懂且瑯瑯上口的讀來教兩個小蘿莉，效果馬上就變得好了許多。

陸曦兒雖然年歲小卻很聰明，沈溪教了幾句，馬上就能背出來。等背完，還拉著沈溪的服，笑著問道：“沈溪哥哥，我背得好不好啊？”

沈溪看了一眼對面有些失落的林黛，知道在一個小蘿莉面前誇讚另一個小蘿莉並非明智之舉，他只是了陸曦兒的頭，沒有評價好壞，而是說道：“曦兒，你回去後背給你孃親聽好不好？”

“好。”

陸曦兒高高興興地答應下來。

隨後，沈溪示範地給兩個小蘿莉寫了《三字經》頭兩句六個字，兩個小蘿莉依樣畫葫蘆，但依然用去半個時辰，才把字準確無誤地寫出來。

眼看時間不早，沈溪趕帶領兩個蘿莉去藥鋪吃晚飯。

來到外面的巷子，沈溪突然忍不住激靈靈打了個寒，一種被人窺的覺涌上心頭。他裝作若無其事地牽著兩個小蘿莉繼續前行，眼角的餘卻瞟向巷口。此時那兒正有人鬼頭鬼腦四打量，一看就非善類。

靠近巷口的位置有幾個半大的小子正在玩打沙包，旁邊有兩個孩則在踢毽子，此人的目更多地落在孩子上。

沈溪心想，難不是柺子？

要說這年頭柺子可不，不過有拐賣孩的，因爲即便有人要買孩子也是爲了繼承家族香火。至於主賣兒賣的也有，但都是賣到大戶做奴婢，通常賣契籤十幾二十年，等於是用大戶人家的米把自家的孩子養大，孩子要長到三十歲左右才能重獲自由。

“曦兒，快走。黛兒你也快些。”

沈溪可不管這形跡可疑的人是不是柺子，雖然後巷這地方尚算安全，但到底細胳膊細兒的，被歹人抱走想反抗都難。

等到了藥鋪後院門口，沈溪又往外了一眼，巷口的人已經離開，那些孩子還好端端地，不時發出愉快的歡笑聲，毫也沒察覺到有什麼危險，這才長長地鬆了口氣。

雖然看起來可能只是偶然路過，但沈溪卻有一種芒刺在背的覺，斷定那人非即盜，肯定不懷好意。可到底是幹什麼的？所圖爲何？他又說不上來。

隨後幾天，沈溪沒再見到之前站在巷子口的那個陌生人，心中稍微安定下來。

這天是臘八節，寧化縣城熱鬧非凡，藥鋪裡的生意也格外繁忙。

快到年底了，學塾即將放年假，因爲先生要考覈，沈溪平日裡藉口功課忙，基本都不去藥鋪幫忙。不過臘八節這天下午，沈溪卻不得不去了藥鋪，因爲來問藥的人實在太多，周氏和惠娘兩個人實在忙不過來。

沈溪要做的事並不複雜，就是幫助惠娘接待客人，讓他們排好隊，依次拿著藥方上前抓藥。如果遇到藥櫃屜裡的藥不足了，沈溪還得到後院倉庫去拿，一時間忙得腳不沾地。

前來惠娘藥鋪問藥之人，無論貧窮還是富貴，惠娘都一視同仁，好在人們也都自覺，沒有搞特殊化的。但事總會有例外，這不，衙門那邊過來兩個衙役，手上拿著的藥方並不是治病救人的，而是補腎氣的虎狼之方。

二人進藥鋪後本就沒排隊，徑直走到櫃檯前讓惠娘抓藥，旁邊等候半天的百姓，就算憤憤不平也不敢說什麼。

“兩位差爺，其中有兩味藥需要從庫房補充，不妨先到堂稍作等候如何？”惠娘看過藥方之後，對兩個衙役恭敬地說道。

“快點兒快點兒，年底事忙，我們急著趕回去當差，要是誤了公事，你擔當得起嗎？”

就算惠娘現在是寧化縣有頭有臉的人，但本朝商賈低賤，在這些原本地位更加低賤卻掌握一定權力的胥吏眼中，本不值一提。

惠娘急忙到後院去翻找方子中兩味不常用的藥材，兩個衙役趾高氣揚地在堂竹椅上坐下，嚷嚷著口了。

沈溪不得不放下手裡的工作，趕到後院竈臺上提來個大茶壺，又送上茶杯，替兩人斟上茶水。

“聽說沒，前幾天從南邊過來幾個錦衛，在咱們汀州府地界上轉悠，連咱縣城也來過，像是在找什麼人。”

其中年長一些的衙役喝過茶水後，沒話找話。

年輕一些的衙役湊過頭，低聲道：“之前我出城的時候到過他們，聽說幾個月前他們押解一批犯婦往北邊去，結果在咱汀州府地面丟了人。”

“本來按照道理說，報了自盡或者病死，上邊便不會追究，誰知道這次上頭竟然要徹查，說是生要見人死要見，他們只能跑回來找人。”

之後二人似乎覺得自己聲音太大，擔心被人聽到，於是咬著耳朵說起了悄悄話。

沈溪提著大茶壺出來，心裡琢磨那天在巷口見到的人會不會跟這兩個衙差口中說的事有關。

在明朝，員犯事之後，家裡的眷往往會被髮配到教坊司。

沈溪對於是什麼人犯事犯的又是什麼事無法揣度，卻約覺得這件事可能跟林黛有關，因爲林黛這小蘿莉平日裡說話做事都著一神，晚上睡著後總是哭爹喊娘，醒來竟對之前的事隻字不提。

唯一能解釋得通的，便是林黛很可能是犯之後，在路上跑丟了纔在雙溪鎮被進城途中的自家母子發現。

兩個衙差走後，沈溪沒有表現出毫異常……他不想讓惠娘和周氏知道這件事後擔心，最好的辦法莫過於私下裡悄悄問林黛，但他心裡也清楚，即便開口詢問也未必能知道答案。

晚上兩家人聚在一起吃臘八粥。

陸曦兒是一桌子人中最開心的，吃粥的時候圍著飯桌跑來跑去，吃上兩口接著再跑，惠娘怎麼拉都拉不住。

“孃親，我要沈溪哥哥教我《三字經》，沈溪哥哥可厲害了。”在陸曦兒眼中，沈溪就好像是神一樣的存在，不管什麼都是沈溪哥哥最好。

惠娘嘆道：“那你也要先吃過飯，長大一些纔好跟沈溪哥哥學東西。乖，快過來吃飯，你看你沈溪哥哥也在吃呢。”

“纔沒有呢，沈溪哥哥在看黛兒姐姐。”

沈溪訕訕地有些臉紅，因爲想著之前衙役所說之事，沈溪不知不覺總是打量林黛，竟然被陸曦兒眼尖察覺。

沈溪心想，果然是言無忌啊。

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