周王妃去逝,周王府很快便掛起了白幡,然後是布靈堂,請道士做法事，一切井井有條。

雪已經下了一天,似乎還要下個幾天的趨勢，將世界裝點得銀裝素裹,也讓前來敬香的賓客覺到一種森寒的冷意,特別是那一片肅穆純白的靈堂,更是著一種說不出的淒冷。

有人在哭。

前來上香的賓客聽得出那是子哀怨無限的哭聲，在靈堂側邊白布幔之後，不過因爲隔著布幔,沒有看到真容，只見到約幾道跪著的影。轉眼一想,便知道這些子的份了。周王府沒有側妃，但卻有侍妾,這幾個子應該是周王府的侍妾了。

周王站在一旁迎接著每位來敬香的賓客，神木然，臉上有著深深的悲痛。他穿著壽，白晰俊秀的臉上一片慘白，眼窩佈滿了青，北風貫堂而，吹了壽的下襬，更襯得他的單薄，彷彿這個男人因髮妻的死而痛苦削瘦。

正在這時，突然有穿著素服的嬤嬤慌里慌張地走過來，撲嗵一聲跪下，道：“王爺，不好了，小主子又發燒了，奴婢、奴婢……”

那一瞬間，周王晃了晃，給人的覺就彷彿一木頭突然有了生氣，佈滿的眼睛就像要裂瞪出眼眶一樣，神猙獰，然後僵地擡腳踹開了那嬤嬤，往後院而去。那嬤嬤卻顧不得疼，著眼淚，連滾帶爬地跟了上去。

周王離開後，王府管家接替了主子的位置，迎接前來敬香的賓客，並致以歉意。諸人皆瞭解，聽說周王妃是難產而亡，且孩子還未足月，雖然平安降生，卻是個弱的。衆人面上帶著哀痛，心裡卻琢磨起了下任周王妃的人選起來。

嚴家這次舍了個兒，只留下個外孫，不知道會不會再送個兒過來作繼室。若是嚴家不想捲這個漩渦中，將來又會到誰。

衆人正暗忖著，突然聽到外頭響起了一陣驚呼起，很快便見一名穿著素淡長袍的青年緩緩走來，那俊蒼白的面容，清冷的神，不是端王是誰。

對於正在閉門思過中的端王會來此，衆人皆表示驚訝，在周王府的管家小心地迎過去時，端王問道：“七皇兄呢？”

管家恭敬地行禮，說道：“小主子有些不好，王爺先前過去查看了。”

陸禹點頭，說道：“本王帶了一名太醫過來，你讓人帶過去罷。”說罷，便走進了靈堂，從小廝手中接過了點燃的香，在靈堂上鞠了一躬，然後將之在香爐之中。

見他上完香後，那些同樣來敬香的員忙過來寒暄。陸禹淡淡地應著，神越發的冷清，也使得那些本想在他面前個臉的員頓時被嚇退了，不敢再上前叨擾他。

陸禹讓管家通知一聲後，便由一名小廝引領著，往後院行去。

在陸禹前腳剛走時，後腳秦王等人也過來了。

自從八、九月份，魏王、齊王被圈，端王被斥責後，秦王儼然已經爲了皇帝跟前最寵的皇子，特別是在皇帝爲其擇娶鎮守西北的定威侯之妹葉氏爲秦王妃時，衆人不免又多想了些。

衆人看罷，除了被圈的魏王和齊王，其餘的皇子都來了，四皇子和六皇子早夭，現下有大皇子康王、二皇子靖王、八皇子平王加上秦王等，正是皇室的皇子都來了，看著便是兄弟深，紛紛來探。

大皇子康王一來就嚷嚷著：“老七呢？怎麼不在這裡？他子骨弱，不會像老二一般暈倒了吧？這也太不中用了！”

“……”

所有人皆知康王是個蠢笨如豬的，長得得也像頭豬一樣胖。而且更讓人詬病的是，他還有一張口無遮攔的，張就能噴糞，也不知道是怎麼養這子的，明明教導皇子們的先生都是世家名儒，可是偏偏康王是沒有到良好的教育，看起來就像是套上了錦的殺豬屠戶一般。

二皇子靖王由著小廝揣扶著，他生來弱多病，走幾步都要上一，連皇帝都要擔心這兒子會不會夭折了，誰知道他卻是拖著這病頑強地活到了而立之年，雖然病不斷，但估計還會繼續活著。這會兒，靖王走到這裡，那臉和靈堂上的白幡有得比了。

平王自從摔斷了後，走路一跛一跛的，便不出現在人前，深居簡出，平時有什麼聚會，也是沉默寡言地坐在一旁不說話。這會兒自然也不會開腔，所以現場便只有康王的大嗓門了，其他來上香的員頓時起腦袋，免得被康王捉住又要聽他那種讓人想要死一死的俗心的話。

“七皇兄呢？他沒事吧？”秦王抓著管家問道，面上真意切的關心。

管家心中腹誹，這會兒怎麼一個兩個的都曉得來關心他家王爺了。不過面上仍是恭敬地回答了先前的答案。

秦王聽得更是大急，馬上問道：“可宣了太醫了麼？這可是七皇兄第一個孩子，可不能有什麼差錯。皇嫂已經去了，人死不能復生，應該節哀順便，保重好小侄兒方是正理。本王也知道七皇兄和皇嫂伉儷深，想必他此時定然十分難過。”

管家一副激涕零的模樣，說道：“端王殿下已經帶了太醫過來了。”

秦王頓時臉微微一變，很快又恢復了正常，抱怨著端王過來也不上他們之類的。

嘆了會兒，秦王等人上了香後，同樣往後院跑去了，其名日去探生病的小侄兒。

這些都是祖宗，管家一個都攔不住，只得看著秦王帶著幾位王爺也去了後院。現在後院都沒個主人，姬妾什麼的也在靈堂中哭靈，過去也不會衝撞到，便也不再理會。

陸禹剛踏進後院不久，便聽到周王充滿怒意的聲音，聲音嘶啞，與他平日的斯文從容天壤之別。

陸禹走近後院的大廳，便見到地上跪了幾名丫鬟嬤嬤，周王手撐著桌子而立，臉龐因爲怒意而漲得通紅，更襯得眼瞼下的青可怖。看到的人估計都覺得他爲了妻子的去逝十分傷心。

陸禹斂手站在門口，看著周王朝那羣奴才發火，然後那羣跪著的奴才都被人拖了出去。這時，周王就像泄了氣的皮球一樣，一下子癟了，頹廢地坐在椅子上，充滿的眼睛呆呆地著上方的承塵。

看了會兒，陸禹走進來：“七皇兄。”

周王好一會兒才機械地轉過頭，看到他到來，目微閃，生生扯出一抹笑容，道：“十弟，你來啦。”

陸禹點點頭，冷眼掃過周圍，喚人沏了熱茶過來，親自端給周王，說道：“無論如何，先保重好自己的子，侄兒還小呢。”

周王一口將熱茶灌下，其間因爲太燙而咳嗽起來，咳嗽到最後滿臉眼淚鼻涕，忙不迭地舉袖試，袖子久久未放下。

陸禹依然冷眼看著，並未挑明他的作，安靜地坐在一旁喝茶。

半晌，周王放下了袖子，眼睛紅腫，但那種機械呆滯的神好了許多，終於恢復了些許生氣。想來自從周王妃去逝的消息傳來，他便憋著一子的氣了，直到現在，才藉著這緣由發泄出來。

“十弟，謝了。”

陸禹低首用茶蓋颳著茶盞裡的茶葉，淡淡地應了一聲。他對周王如何整治周王府後院沒興趣，每個人都有自己的生活方式，聰明的、愚蠢的、中庸的，既然做下了，就不要後悔。如果當初他不那麼念舊，或許周王妃也不會死得這般憋屈而乾脆了。

安靜了會兒，秦王終於帶著一羣兄弟進來了，看到陸禹在這裡，秦王故作佯怒道：“十弟過來也不告訴哥哥一聲，好有個伴。”

端王淡淡地說道：“諸位皇兄莫怪，弟弟現在可是被父皇勒令在家閉門思過，可是溜過來的，你們可千萬不要告訴父皇啊，不然弟弟思過的時間又要加長了。”

衆人聽了，臉皮搐了幾下，面上卻一派哈哈哈地附和著笑，心裡卻有些鄙視他。別人他們不知道，但是這位小時候做出衆多忤逆之事，也沒見有多嚴重，老頭子對他可真是放縱得。所以，現在即便他被斥責在府閉門思過，但衆人仍在觀中，想瞧瞧這回他會如何翻盤，卻未小瞧於他。

這會兒，他私自出府，就算他們不說，他們那皇父也會知道，屆時怕是直接睜隻眼閉隻眼當作不知道這回事罷。所以，對他這話，所有人皆沒當回事。

衆人無視了陸禹，紛紛勸起周王來。

除了不說話的二皇子靖王和八皇子平王，其他人都拍著周王的肩，讓他節衰順便，康王更是道：“七弟啊，聽哥哥的，天下何無方草，男子漢大丈夫何患無妻，舊的不去新的不來，不必爲個人如此傷心難過，這也太沒志氣了……”

衆人：“……”這是來安人的呢，還是來拉仇恨的呢？

周王已經夠傷心了，被這麼安，他臉更蒼白。他是個長的，續娶的如何比得過原配？也因爲他的長，方會間接地害死了自己妻子，讓他更是抑鬱難。

“大皇兄。”陸禹開口道。

康王聽到這聲音，碩的抖了下，對上陸禹那雙清冷的雙眸，又抖了下，馬上正道：“聽皇兄的，爲了小侄兒，你也要振作起來！”

其他人見康王竟然對陸禹畏懼如鼠，心裡都有些鄙視，虧得他還是他們大哥呢，竟然如此膽小，被個最小的兄弟欺得不敢吭聲。

秦王不甘示弱地道：“大哥說得對，小十你也別太嚴厲。”雖然打從心底瞧不起大皇子，但仍是要做做面子功夫。

陸禹當作沒聽到，倒是大皇子一臉道：“小九真是個好弟弟，不枉大哥平時疼你。放心吧，明年你親，大哥會稟明父皇，帶領神機營的兒郎們幫你迎親……”

秦王頓時臉都綠了，艱難地道：“大皇兄，不用了……”

“怎麼不用，不用客氣啊！兄弟嘛！雖然我是蠢笨了點兒，但也懂得孝悌的道理！”大皇子笑得豪邁，厚的手掌拍到秦王背上，拍得他幾吐。

幸好，很快便有下人過來救了秦王一命，只聽得小廝道：“王爺，靖安公府的幾位夫人們到了。”

周王面微微一變，然後嘆了口氣，說道：“待們上完香後，將們迼去後院小主子那兒罷。”

小廝躬了躬子，又離去了。

阿竹跟著母親柳氏過周王府，跟著大人們一起敬香。

看著那香案上的牌位，阿竹心裡悶悶的難，嚴青桃今年才十九歲吧，放在現代就是個大學生的年齡，卻沒想到就這麼沒了。再看旁邊被人揣扶著的大堂伯母，在府裡聽聞這個噩耗時，已經昏厥了好幾回。這次會強撐著過來，也是爲了去瞧瞧剛出生的小外孫，特別是聽說外孫生病時，再也呆不住了。

嚴青桃之父即阿竹的大堂伯昨日已經過來一次，回去和和妻子噓唏了一頓，說周王如何爲兒之死而傷心絕。不過男人和人的看法不同，大堂伯母也傷心於兒的去逝，但更關心留下來的小外孫。

旁邊有若有似無的哭聲傳來，阿竹瞄了一眼，還未反應過來，便見到大堂伯母那種噬人的眼神，惡毒地瞪著白幔後的人。

似乎有什麼明白過來了，阿竹低首，爲嚴青桃覺到難過。那樣和乾淨的人，本不適合這個複雜的後院生存，更不適合當個皇家媳婦。只能說，嚴青桃的死亡，除了人爲外，自己也要負些責任。

大堂伯母最終剋制了自己，在王府院嬤嬤的引領下，去了王府院。

周王親自過來迎接，其他幾位皇子早已避開了。

大堂伯母臉上扯出個笑容，面上帶著悲悽，卻關懷地道：“王爺看著不太好，可要保重子。是王妃沒這福份，無法陪王爺白首攜老，還請王爺不必爲過於難過，糟踏了自己子……若是泉下有知，也會、也會爲王爺擔心……嗚……”

似乎是剋制不住哭了出來，大堂伯母趕別過臉，用帕子將臉捂住，好一會兒才轉過頭來。

周王又是一陣難，嘆道：“是本王沒有好好待青桃，讓了那麼多委屈……”

大堂伯母趕斷了他的話，將話題往嚴青桃上攬，只道沒福氣，將周王說得越發的愧疚。

不過短短一會兒時間，阿竹便見識到古代的影后是如何煉的，可謂是出神化。大堂伯母心裡明明憤怒兒死在周王府後院，怒恨周王在兒懷孕時惹傷心生氣，還放縱那些姬妾氣，但是爲了剛出世的小外孫子，只能按捺下所有的怒氣及怨恨，爲外孫謀劃一翻。

首先，要挑起周王的愧疚之心，爲外孫未來的地位爭一席之地。只要有周王的愧疚，那麼將來就算是繼妃進門，也不敢苛待先王妃留下的孩子，而且這孩子將來還能繼承爵位。要保住的便是外孫以後的世子之位，直至他子承父業。

大堂伯母明明悲痛絕，卻仍要細心地安婿，關懷婿的子狀況，真意切，果然讓周王越發的愧疚和難過了。

阿竹驚呆了，然後深刻地意識到這個世界的規則，男尊卑，人沒有能力和男人爭什麼，那麼只能另闢蹊徑，用另一個法子控制男人，得到自己想要的。如同那句話，男人征服世界，人征服男人，在這裡表現得淋漓盡致。

大堂伯母是真影帝！真宅斗大家！拜之！

阿竹跟在母親柳氏後，一行人跟著大堂伯母和周王一起去了後院的正院，周王將兒子安置在後正院中與自己同居一院照顧，由此可見他對這兒子的重視。

剛走到門口，便聽到裡間傳來了斷斷續續的微弱的嬰兒的哭聲，在場人都被那種貓兒一般微弱的哭聲弄得整顆心都揪了起來。

屋子裡，孃抱著個被包在襁褓裡的嬰兒焦急地踱步輕搖著，低聲哄著，可是那貓兒一般的哭聲仍是不停，而那小嬰兒已經哭得整張臉都皺起來，漲得通紅，聲音也虛弱無力。

周王怒道：“你們怎麼伺候主子的？就讓他如此哭？”

孃忙要抱著孩子跪下，大堂伯母已經過去練地抱過小外孫哄了起來，又讓人打來熱水和乾淨的巾，和柳氏等人打理起小外孫。

周王看幾位長輩悉照顧孩子的模樣，也不好留在此地，便到外間，將所有伺候的下人都過來問話。只留了孃在裡頭，大堂伯母要詢問孩子的況。

“太醫說小主子未足月，子本就弱，須得好生將養著。小主子不知怎麼地，昨晚明明已經退燒了，可是剛纔又燒了起來，丫鬟已經去煎藥了……”孃滿頭大汗地說，指天咒地地發誓自己是全心全意地伺候小主子，絕對沒有懶。

大堂伯母神冷淡，爲孩子換了尿布後，抱著他輕輕地晃著，輕哼著小曲。

柳氏和其他幾位堂伯母冷眼看著那孃，外頭是周王人將那些丫鬟打板子的聲音。阿竹站在柳氏後頭，聽得心驚跳，雖然知道跟來後會看到很多，卻沒想到會這樣。

孃聽到外頭響起周王的聲音，人將那些伺候的人都拖去打板子，頓時更急了，驚恐地跪下不斷磕頭，不一會兒，腦門便開了花，滴在了地板上。

二堂伯母冷聲道：“別弄髒了地毯，小孩子眼睛乾淨，可見不得。”

孃頓時子一，趕拿帕子捂住額頭。

幸好這時，丫鬟端了藥過來了，孃如蒙大赦，飛快地道：“小主子該喝藥了，太醫吩咐這藥要趁熱喝，不然小主子會哭壞了嗓子的。”

三堂伯母旁邊一名婆子上前端過那藥，低頭嗅了下，朝三堂伯母報了一系列的藥材名字，知道確實是適合小孩子的藥，便端過去喂孩子了。

等周王進來，孩子已經被餵了藥，安靜地在大堂伯母懷裡睡著了。

作者有話要說：謝蘇彌扔的地雷，謝謝~~=3=

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