從那之後，一發不可收拾。此後的近百年間，一共有十七位新娘在與君山一帶失蹤。有時十幾年相安無事，有時短短一個月失蹤兩名。一個恐怖傳說迅速傳開：與君山裡住著一位鬼新郎，若是他看中了一位子，便會在出嫁的路上將擄走，再把送親的隊伍吃掉。

這事原本是傳不到天上的，因為，雖然失蹤了十七位新娘，但更多的是千百位安然無恙的新娘。反正找也找不著，保也保不了，那也只能就這樣湊合著了。也不過是敢把兒嫁到這一帶的人家了些，本地的新人婚也不敢大大辦罷了。但恰恰是這第十七位新娘，父親是位老爺。他頗為寵兒，風聞此地傳說，心挑選了四十名勇武絕倫的武護送兒親，偏偏兒還是沒了。

這下這位鬼新郎可捅了馬蜂窩。這位老爺在人間能找到的人是拿它沒辦法了，於是他暴怒之下聯合了一眾朋友，狂做一波法事，還按照高人指點開倉濟貧什麼的，搞得滿城風雨，這才終於驚到了上邊的幾位神。否則，那些微小的凡人的聲音要傳到天上諸神的耳中，幾乎是不可能的。

謝憐道：“大便是如此了。”

因那兩人神非常之不配合，他也不知道他們到底在沒在聽。沒聽進去的話也只好再講一遍了。南風倒是抬了頭，皺著眉道：“失蹤的新娘有何共同之？”

謝憐道：“有窮有富，有有醜，有妻有妾，一言蔽之：毫無規律。本沒法判斷這位鬼新郎的口味是什麼樣的。”

南風“嗯”了一聲，拿起茶杯喝了一口，似是開始思考了。扶搖卻是都沒謝憐推給他的茶，就一直在用一方白手絹慢條斯理地手指，邊邊眉眼冷淡地道：“太子殿下，你怎麼就知道一定是位鬼新郎呢？這可不一定，從來也無人見過它，怎知它是男是，是老是？你是不是有些想當然了？”

謝憐莞爾，道：“卷軸是靈文殿的文總結的，鬼新郎只是民間的法。不過，你說的很有道理。”

又說了幾句，謝憐發覺這兩位小武思路頗為清楚，雖神不善，論事卻毫不含糊，頗欣。看窗外天已晚，三人暫且出了小店。謝憐戴了鬥笠走了一陣，忽然覺察後兩人都沒跟上，納悶地回頭去看，結果那兩個也很納悶地在看著他。南風問：“你往哪裡走？”

謝憐道：“尋地落腳。扶搖，你為什麼又翻白眼？”

南風又納悶地問：“那你為什麼要往荒山野嶺走？”

謝憐時常風餐宿睡大街，找塊布攤平了就可以躺一夜，自然是習以為常地準備找個山生火了，經他提醒，這才反應過來，這南風和扶搖都是武神座下的武，若是這附近有南廟或是玄真廟，可以直接進去，何必要宿荒野？

頃，三人在一個極不起眼的小角落找到了一間破破爛爛的土地祠，殘香破盤，看起來十分冷清，供著個又圓又小的石土地公。謝憐喚了幾聲，這土地多年無人供奉無人喚，忽聽人，把眼一睜，看到三個人站在祠前，左右兩個周都罩著一層暴發戶般的靈，本看不清臉，大驚跳起，巍巍地道：“三位仙可有什麼要使喚在下的？”

謝憐頷首道：“不使喚。只是問一聲，附近可有供奉南將軍或是玄真將軍的城隍廟？”

土地不敢怠慢，道：“這這這……”掐指一算，道：“此去五裡有一間城隍廟，供的是、是、是南將軍。”

謝憐雙手合十道：“多謝。”而那土地被旁邊兩團靈晃瞎了眼，趕地了。謝憐出幾枚錢放在祠前，見一旁有散落的殘香，便撿起來點上了。期間扶搖白眼翻得謝憐簡直想問他眼睛累不累。

五裡之後，果然見到一間城隍廟，紅紅火火立在路邊。廟宇雖小五髒俱全，人來人往熱鬧非凡。三人了形進到廟裡，殿上供的就是南武神披甲持弓的泥塑神像。

謝憐一看到這神像心中就“嗯……”了一聲。

鄉野小廟，神像的塑像和上漆都可說陋，整看起來，跟謝憐印象中的風信本人差別實在是比較大。

但是，神像塑得走形，對各位神來說，也是習以為常的事了。別說媽都不認識了，有的神見了自己的神像自己都不認識。畢竟沒幾個工匠師父當真見過神本人，所以都是要麼得走形，要麼醜得走形，只能靠特定姿勢、法、服冠等來辨認這是哪位神。

一般而言，越是富庶之地，神像越合神心意。越窮的地方，工匠品味越差，塑像就越慘不忍睹。當今論來，只有玄真將軍的神像整況較好，為什麼呢？因為人家都是神像醜了便醜了，不管，他看到把自己塑得醜了，他就要去弄壞了讓人重塑，或者托個夢晦地表達自己的不滿，於是長此以往，大信徒們就知道，一定得找塑得好看的師傅！

整個玄真殿同他們將軍如出一轍，頗講究。扶搖進了南廟後，一個時辰裡便一直在對這尊南像評頭論足，什麼造型扭曲，惡俗，工藝低劣，品味清奇。謝憐看南風額頭青筋都慢慢冒出來了，心想著趕找個話題扯了開去，恰好見又一名進來參拜，虔誠地跪下了，便溫聲道：“說起來，南真君的主場在東南，沒想到你們在北方香火也這般旺盛。”

人們修建廟宇宮觀，其實是對天界仙宮的模仿，而神像，則是神本尊的倒影。宮觀聚集信徒，吸引香火，為神們法力的重要源泉。而由於地理曆史風俗等多重原因，不同地域的人們通常供奉不同的神。在自己的地盤上，一位神的法力會發揮到最強，這便是主場優勢了。只有神武大帝這種普天之下皆信徒、四海八方有宮觀的神，是否主場完全沒有意義。自家將軍的神殿在非主場也香火旺盛，這是好事，南風本該驕傲才是，可瞧他臉，卻大是不好。一旁扶搖則是微微一笑，道：“不錯，不錯，深戴。”

謝憐道：“不過我有一個疑問，不知……”

南風道：“如果是‘不知當講不當講’，那就不要講。”

謝憐心道：“不。我想說的是‘不知有沒有人可以解答’。”

不過，他預這句說出來就會不妙，決定還是再換個話題。誰知，扶搖悠悠地道：“我知道你想問什麼。你肯定是想問，為什麼前來參拜的信徒這麼多？”

謝憐想問的正是這個問題。

武神系的信徒一向比男信徒，只有八百年前的他是個例外。不過，例外的原因非常簡單，就兩個字：好看。

他很清楚，不是因為他德高重或是神力非凡什麼的，僅僅只是因為他的神像好看，他的宮觀也好看。他的宮觀幾乎全都是皇家修建，神像則是召集了全國各地技藝絕的頂尖工匠，照著他的臉雕。而且，因為那句“在無間，心在桃源”，工匠們往往喜歡給他的神像加點花，還喜歡把觀種一片花樹海。所以，當時他還有個別稱，做“花冠武神”。信們喜歡他神像好看，也喜歡他宮觀裡都是花花朵朵，就沖這個也願意順便進來拜拜他。

可一般的武神，因殺伐之氣太重，面目也往往被塑造嚴肅、猙獰、冷酷的模樣，教信瞧了，都寧可去拜拜觀音什麼的。這尊南像雖說跟殺伐之氣沾不上邊，但它離好看的邊更遠，可來參拜的信徒幾乎要比男信徒都多了，而南風也明顯不想回答這個問題，由是，他頗為奇怪。恰在這時，那拜完了，起取香，又轉了個。

這一轉，謝憐推了推另外兩人。那兩人原本都十分不耐，被他一推，順著一看，臉卻都刷的變了。

扶搖道：“太醜了！”

謝憐噎了一下，才道：“扶搖，不能這樣說孩子。”

平心而論，扶搖說的是實話。那一張臉蛋扁平無比，活像是被人一掌拍扁的，五說平平無奇都有些委屈，若一定要形容，恐怕只能用“鼻歪眼斜”了。

但謝憐眼裡本沒分辨出是是醜。主要是一轉，子後一個巨大的破掛在那裡，實在令人無法假裝沒看到。

扶搖先是一驚，但很快鎮定下來。南風額角的青筋則是瞬間就消失無蹤了。

見他臉大變，謝憐忙道：“你不要張。不要張。”

那取了香重新跪下，邊拜邊道：“南將軍保佑，信小螢，祈求能早日抓住那鬼新郎，莫要無辜之人再他的害……”

拜得虔誠，渾然不覺自己後異狀，也渾然不覺有三個人正蹲在拜的神像腳邊。謝憐頗覺頭大，道：“怎麼辦，不能讓就這樣走出去罷？會被人一路看回去的。”

而且，看子後的破口，分明是被人用利故意劃破的，只怕不僅會被圍觀，還會被大肆宣揚嘲笑，那可真是一場辱了。

扶搖漠然道：“不要問我。拜的又不是我們玄真將軍。非禮勿視。我什麼都沒看見。”

南風則是一張俊臉青青白白，只會擺手，不會說話，好好一個桀驁小兒郎，生生被了個啞，沒得指了。謝憐只得自己出馬，外一，往下一丟。那件外呼啦一下飄到那上，擋住了子後那個十分不雅的破。三人齊齊松了口氣。

可這陣風實在邪乎，把那嚇了一跳，四下看看，拿下外袍，遲疑片刻，放到了神臺上，竟是仍渾然不覺，而且上完了香，便要走出去了。這若是讓再出去走，小姑娘怕是就沒臉見人了。眼看旁邊這一個兩個不是僵就是僵，橫豎都不頂用了，謝憐歎了口氣。南風與扶搖只覺邊一空，謝憐已經現了形，跳了下去。

廟燈火不暗不明，他這一躍，帶起一陣風，火搖晃，那小螢只覺眼前一花，便見一名男子突然從黑暗中冒了出來，赤著上對出了手，當場魂飛魄散。

不出所料，一聲尖。謝憐剛想說話，那已眼疾手快地一掌打了出去，大喊道：“非禮啊！”

“啪”的一聲，謝憐就這麼挨了一耳。

耳清脆，聽得蹲在神壇上的兩人半張臉不約而同都是一。

吃了一掌，謝憐也不惱，只把外塞過去，迅速低聲說了一句，那大驚，一後，突然通紅滿面，眼眶也霎時湧滿淚水，不知是氣苦還是憤，抓了謝憐給的那件外，掩面飛奔而去，只剩謝憐單薄薄站在原地。人去廟空，涼風穿堂，忽然之間，有點冷。

他了臉，轉過來，頂著半邊大紅掌印，對那小二人道：“好了。沒事了。”

話音剛落，南風指了指他，道：“你……是不是傷口裂了？”

謝憐一低頭，“哦”了一聲。

他了，端的是一羊脂玉般的好皮，只是口嚴嚴實實束著一層又一層的白布，裹得死，連脖子和雙腕上也都纏滿了繃帶，無數細小的傷口爬出白繃邊緣，著實有些目驚心。

想著扭了的脖子也差不多該好了，謝憐便一圈一圈地開始解下繃帶。扶搖看了他兩眼，道：“誰？”

謝憐道：“什麼？”

扶搖道：“與你對戰者是誰？”

謝憐：“對戰？沒有啊。”

南風：“那你這傷是……”

謝憐茫然道：“我自己摔的。”

“……”

便是三天前下凡滾下來時落下的傷了。若是與人對戰，還真不一定能傷到這種程度。

扶搖嘀咕了幾句，沒聽清，反正肯定不是贊他堅強，謝憐便也不問，解完了脖子上厚厚的一層繃帶。下一刻，南風與扶搖的目俱是凝了起來，落在他脖頸之上。

一只黑項圈，環在他雪白的頸項之間。