拼命三郎石秀一生慷慨任俠，何曾見過這般溫陣仗？頓時連話都說不清了，兩只手更覺得多余之極，若不砍掉，竟不知該往何擺放？

還是曹大笑起，拿起他左手，搭在左邊子肩上，又拿起右手，搭在綠子上，噱道：“兄弟，孤不生，孤不長，調和才是造化之道，我看你武藝一味剛猛，招招搏命，須知你也就這一條命，拼完了還有什麼?你平時抬拳踢腳能碎木石，現今如何不了？這便是以克剛之理，領會到這一點，你的武藝當能再進一步。”

他這番話純屬歪理邪說，可憐明石秀，此刻滿腦子漿糊，哪里辨出歹好？竟覺得大有道理，連聲道：“多謝哥哥指點。”

云娘笑道：“親哥，你的兄弟已經陷溫鄉，你如何不人陪？難道奴的這些兒，竟都看不眼嗎？”

曹大笑道：“天上仙子，不過如此，豈會看不眼？只是你既然了我哥，和你兒們豈不差了輩分，再說妹子，放著你在座中，天仙也要減，你別人如何相比？”

作怪！客人們調戲之語，云娘耳朵也聽出繭子來，嗔怪罵隨聲附和，更是本能，心中卻如止水不。可偏偏此刻聽了曹幾句調戲，忽然說不出的又喜又，一顆本道早已枯死的心兒，便如澆灌了觀音菩薩凈瓶里的玉，早已卜卜跳一片。

兩朵紅霞飛上雙頰，只勉力說出幾個字來：“……妾殘花敗柳……客人莫要取鬧。”

哥哥也不喊了，直呼客，于而言，可謂失態。

一群孩兒個個看得驚奇，這些孩兒都是慣識眉眼的，都低低議論道：“云娘媽媽怕不是看上那客人也。”

“誰和你取鬧？”曹爽朗笑道：“云娘慧眼識英雄，難道在下這雙眼便不如你，識不得人麼？你這些孩兒，亦哉，便如初春花朵，可人，在我兄弟眼中，自是人間絕，但是在武某看來，呵呵，花之者，或如出淤之蓮，或如傲霜之，或如戴雪之梅，云娘可知，這三種花共通之何在？”

出淤之蓮，傲霜之，戴雪之梅……他這是……說我麼？我、我配麼？

云娘忽然自己斟杯酒飲下，強自按捺住那莫名的心慌，仔細想了想，搖頭道：“云娘是個無知婦人，只知這三般花兒，花期各不相同，或夏或秋或東，要說共通之，莫非是它們都不開在春天？”

曹搖頭道：“在我眼中，共通便是這三種花兒，都是一般的嫻靜安然。譬如蓮花，赤日高燒，它自婷婷照水，觀之生涼；又如花，秋風蕭瑟，它自凌霜獨放，觀之生定；再如梅花，天地皆白，獨它一點殷紅，觀之生靜；涼、氣定、心靜，則泰山崩于前又有何礙？此即我所謂嫻靜安然也，吾觀云娘，亦如蓮梅也！”

轟地一下，一種莫名而激的緒在云娘腦海里炸開，一時間悠悠如醉，幾不知何方。抬眼看去，只覺萬皆虛，唯有那并不俊俏、卻散發著異樣彩的漢子，如此真實可親。

一眾孩兒們都發出羨慕的驚嘆聲，有膽子大的便道：“這位爺說話忒也聽，若是有人這般跟我說話，奴家連度夜之資都不要他的。”令個孩兒嬉笑道：“呀，云娘媽媽發誓不嫁的誓怕要破了，大爺，你有福哩，媽媽可是個富婆。”

一群兒大概是首次見到云娘如此窘狀，加上覺得曹大方可親，嘻嘻哈哈鬧一團，再沒剛才那恭恭敬敬待人采摘的乖巧模樣兒。

石秀邊四個孩兒，更是借著笑意，伏在他上抖，石秀陶醉之余，對曹佩服之意越發大增：“大哥不愧是大哥，男子漢愿和他同生共死，人也一般為他傾心。”

羨慕之余，忽然福至心靈，舉起酒杯道：“諸位佳人，你們云娘得遇良人，何不一起敬一杯？”一時間不止他邊四個，余下一群鶯鶯燕燕也團團圍桌坐了，鬧哄哄要敬酒。

云娘終究是見多世面的，被眾人一鬧，反而鎮定下來，一拍桌兒，笑罵道：“沒規矩的小蹄子，我們怡樓是這等不講規矩地方麼？客人沒點頭，誰允你們坐下？”

先前那個膽最大的孩兒笑道：“媽媽還兇我們呢，眼看怡樓都要當嫁妝給這位爺了，爺，你以后就是我們的爹爹了麼？”另個孩兒慣和打配合的，立刻接上一句：“爹爹肯定不會趕兒們下桌！”

曹骨子里本就有幾分浪拓不羈，加上此前有些抑，如今被這些妙齡孩子的歡樂氣息一引，暫將煩惱拋卻，更是放浪形骸，大笑道：“乖兒說得不錯，世間豈有爹爹趕兒下桌之理？”

懷中一，掏出兩個大大的元寶，砰地拍在桌上，映著燈火燭金閃耀：“今夜都不許去見別人，我們一家人好生喝酒說笑。哈，人生苦短，難得如此良宵，不可辜負了它也。”

說罷一探手，拉過云娘坐在自己上，大笑起來。

云娘束手束腳，哪有平常煙視行風姿？又見孩兒們一個個眉弄眼起哄，越發赧，低聲道：“親哥呀，你放著年輕貌的小娘子不要，拉著我一個半老徐娘，還講出那般聽話哄我，不會是真看上我這怡樓了吧？云娘自思，除此之外，也沒有什麼能招人眼的了呀。”

曹樂得大笑：“你這什麼樓在我看來，不值你一頭發。我亦不是哄你，你雖長得一副妖模樣，言語也風流，卻有至十年不曾讓男人近，以你容貌，在這場合，做這事業，能做到這一點，如何不能比之為蓮、、梅？”

云娘吃驚道：“你、你又如何得知？”

曹大笑不答，一雙怪手只在蔽施展，口中道：“兒們，今天沒人要爾等伺候，只顧高樂。”

這時候大門一開，的菜肴一道道端上來，那些孩兒歡聲大呼，也不顧形象面，爭爭搶搶吃起來。

這些菜按理們也不吃，但平日接客，十分注意力九分半都在客人上，忙著斟酒夾菜逗笑取樂，只要客人開心，自己哪里能這般自在吃喝？

待大家喝了幾杯酒，石秀漸漸放開懷抱，顯出平時靈氣，與這些子自在耍笑，甚至被蠱的了上，出小牛犢子般健的肢，有那膽大的手便，口中稱贊不覺，石秀越發得意，口中道：“哥哥，我素不知子竟是如此有趣。”眾聽了大笑。

又吃喝一陣，酒勁兒上涌，有子忽地拍著桌道：“沒曲沒音，喝什麼鳥酒？”

站起，歪歪倒倒去取了蕭來，大剌剌笑道：“都聽我吹這鳥蕭！”鼓起腮幫就吹，嗚嗚咽咽，果真悅耳。

石秀對曹笑道：“鐵牛沒來，不然聽了這孩兒說鳥，必然歡喜。”

曹臉一擺道：“你回去記得和兄弟們說之，鐵牛是要家的人，以后去秦樓楚館，誰也不許教唆他去。”

石秀聽了奇道：“哥哥你不是也家了，如何又來？”

曹收起嚴肅神，嬉笑道：“我自把持得住，與鐵牛不同。”

那簫聲仿佛啟了什麼機關，孩兒們爭相站起，有拿出諸般樂弄的，有翩翩起舞的，有擊節而唱的，們這不是為了給客人助興，而是純粹取悅自己，音樂歌舞，皆出于心，表現更是自然，染力自也更強。

曹聽得大喜，雄飲數杯，站起到窗邊，淋淋的手推開窗，卻見滿天黑云都消，大半個月亮明晃晃掛在天上，雅興忽起，拔出寶劍，擊欄而歌。

“為青云登小樓，人間大夢夢從頭。

山河如舊非如舊，日月不留還不留。

酒至酣時思故友，歌當罷起新愁

英雄浪跡江湖上，不是人不轉眸。”

他的音質本不聽，但氣宏聲高，曲調悲慨，自有一番人心，唱到第二遍，一眾“兒”們鼓瑟吹笙，跟著伴奏，云娘著那并不高大的背影，眼中款款深，心想此人定是英雄無疑，他說我是人，是因為我肯為他轉眸嗎？