老娘喝了幾口水，驚魂稍定，慢慢說道：“方才我聽聲音，似乎來了兩只大蟲？”

李逵驚道：“還有只大蟲？在哪里？”

曹笑道：“老娘聽得不錯，兩只虎一公一母，先一只公虎，被我一劍刺腦中，跳下懸崖去了，隨后上來只母虎，要復仇，卻被鐵牛掐死。”

欒廷玉急道：“哥哥，是我……”

老娘拍著大笑道：“我兒天生便是力大無比，要不如何喚他鐵牛？那大蟲一，唬的我膽喪腳，若非我兒這般好漢，誰能輕輕便掐死了？”

欒廷玉嘆口長氣，寂寞不語。

曹拍了拍他，笑道：“這山中既然有這兩頭猛虎，想來再無其他野。鐵牛且陪你老娘坐一坐，老娘剛才些驚嚇，養養神也好，欒兄弟和我下山去找回那柄寶劍。”

欒廷玉聞言跳起，提條桿棒，打了火把，隨著曹尋條路下山，懸崖下搜尋一回，果然找到那死去的巨虎。

曹踩著虎臉拔出劍，仔細拭干凈，歸鞘。

欒廷玉道：“這張虎皮一破損也無，又難得這般大，不取卻是可惜。”讓曹幫忙掌著火把，他出那鐵槍頭來，便去割虎皮。

他綽號“鐵棒”，平日慣使的便是一條鐵棒，但鐵棒無鋒，若是馬戰不免吃虧，便特意打造了這個配套的槍頭，平日在背后，便如一把匕首，臨戰套在鐵棒上一擰，卡住榫口，便是條鐵槍。

這槍頭兩邊開了利刃，也能做短刀使喚，他自糞門割起，忙碌了半天，方將虎皮割下，鋪在地上一看，愈發大的嚇人，雖只是張皮子，兀自兇威凜然。

曹看了也喝彩道：“好張虎皮！”正待讓欒廷玉卷起，忽然旁邊黑影里一陣響，連滾帶爬躥出兩只茸茸小虎，跳在虎皮上哀哀喚。

欒廷玉嘆道：“怪道那母虎漲，果然有虎崽，諒這兩個崽子失了爹娘，如何能活？我送它們個痛快吧？”

說罷便要下手，曹忙喚道：“且住！”

欒廷玉扭頭，見曹目灼熱，顯然極是喜歡，不由驚道：“哥哥，你莫非想養它們？且不說這廝們日日都要吃，老話說的好，人無傷虎意，虎有傷人心！這般孽畜，又不是狗，若是噬主怎生了得。”

曹眼也不眨地盯著兩只小虎道：“兄弟，這兩個虎崽子的母親倒也尋常，父親卻生的如此巨大，說不得便是什麼難得異種，有父如此，它兩個長大了，也多半不是凡虎。”

欒廷玉聽了狐疑地看這兩個小虎：圓頭圓腦，胖乎乎子，四條短，實在想象不出長大了能有多威風。曹又道：“若是大虎，野已自然難馴，這兩個小虎，卻未必不能養。我有一個想頭，便是把這虎舍和馬廊放在一，長久下來，我等的戰馬自然便悉了這虎，他日若帶去戰場，一聲虎吼，我們的馬混若無事，敵人的馬卻要魂驚……”

欒廷玉聽到這里，不由又驚又喜，好道：“好計策！真難為大哥如何想出。這廝號稱百之王，吼一聲，任他名馬神駒，也不免屎尿俱下，這般一來，我等的馬軍豈不是天下無敵？”

曹搖頭道：“僅僅憑兩只虎，自然做不到天下無敵，但也的確不失為一招殺手。來，你用這虎皮裹了它們，先回嶺上。”

欒廷玉想象以后出兵放馬，馬前馬后兩只巨虎相隨的威風，頓時滿心歡喜，忙不迭用巨虎的皮卷了虎崽，寶貝似抱在懷里。

上得嶺來，卻見李逵找些干柴生了堆火，就用搬來的香爐做鍋，把上剩下的大餅牛煮了一鍋糊糊湯，正在喂他老娘，見了曹兩人，樂呵呵道：“哥哥怎的去了許久？本待割些虎烤吃，又沒把刀。且胡吃幾口熱乎的果腹。”

這時欒廷玉所抱小虎聞到了母虎氣息，哀哀喚起來，拼命往外掙扎，李逵驚道：“如何捉了這兩個大蟲崽子。”

欒廷玉把虎仔往地下一放，笑道：“哥哥要帶回去收養，將來上陣，嚇唬敵人戰馬。”便見那兩個小虎跌跌爬爬到母虎腹下，含著**喝起來。也虧那母虎死了不久，氣未凝，還有水可吸。

李逵看了，心中有些不忍，嘆道：“卻是可憐，了兩個沒娘的孩兒。”

曹嘆道：“我曾勸那母虎自去，它自一意孤行，想是要與公虎同生共死之意。罷了，皮便不要剝它，一會兒鐵牛把它丟下懸崖，讓它和公虎死在一吧。”

幾人一邊吃喝，一邊看著小虎吃，沒一會大約是吃飽了，兩個小虎你挨著我、我挨著你，在母親懷里慢慢睡。欒廷玉輕手輕腳上前，用巨虎的皮裹住，輕輕抱起，李逵扯著那母虎尾，轉圈子拋出，丟到懸崖之下。

曹敬那對老虎生死深，自己在崖邊禱告幾句，說的是：“汝夫婦為口中食，來傷吾等，我等為活命計，搏而殺之。彼此各為天，生死都屬尋常，汝等所仔，吾自善加養，取名為阿仲、阿康，日后青史之上，或有一段傳奇，好過如同類老死山中。”

禱告罷，打起火把當先下山，李逵背了母親跟隨，欒廷玉抱著小虎在后，口中問道：“哥哥，怎麼不大虎、小虎，大威、小威，偏個什麼阿仲、阿康？”

曹微笑道：“昔日曹孟德邊有虎癡許褚，能力敵萬夫，其字仲康。我既稱武孟德，邊有此兩頭真虎，豈不是正好做阿仲阿康？”

李逵笑道：“哥哥邊，還有我鐵牛！”

曹心中暖意升起，笑道：“正是，有你在，又勝十頭猛虎。”

三人口中說些閑話，下得嶺來，東方已白，李逵老娘在兒子背上睡著，曹恐年老著涼，了外給老娘披著，向李逵道：“這里去朱富家還有多遠？”

李逵辨了辨路，道：“往前走是前村，再走是后村，然后繞過縣城，便是縣西村朱福家。”

曹嘆口氣道：“路程不近，既然如此，我等休辭勞苦，趕到朱富家再休息不遲。”

三人便拔腳走路，不多時到了前村。

這三個走了一夜，又與虎惡斗，豈有不累的？

一個個低著頭只顧走，誰也沒想到經過的一道籬笆墻后面，藏著一雙恨意十足的眼睛：“便是這三人，殺了我老公，燒了我屋子，害老娘年輕輕與那死鬼守寡，如何肯與他干休？”

有分教：同生共死見之，遇禍分飛多屬人。寡婦心頭含怨憎，豪杰無奈竟沉淪。