由此一連多日，曹每晚歸家，收拾的二罷不能，白日便忙忙碌碌，理各項事務。

王知縣收齊了捐款，將曹所“捐”二百兩銀子退回，額外還加了一百兩，曹搖頭冷笑，轉手又加二百兩，共計是五百兩銀子送去知縣府上，又拿出而三百兩銀子打點了縣丞、主簿、押司，替黃文炳補了個通判的缺，連蔣敬也一發放在縣衙做了書吏，又替李逵謀了個都頭職位，喜得他終日掛著那都頭腰牌，睡覺也不肯解下。

辦完了衙門的事，曹帶著武松、項充、李袞、歐鵬、鄧飛、馬麟、陶宗旺、孟康幾個，并數百能戰的嘍啰，置辦了大批輜重，前往獅耳山待了數日，就將項充等六將和嘍羅們俱留在山上，待秦明等勤加練。

隨后帶著武松、孟康去了李俊的水寨，此時那水寨已有了些雛形，幾人歡飲一番，住了兩日，便將孟康留下幫著造船，帶了呂方回谷。

回谷后，曹將各項生意看顧一番，本想讓呂方、郭盛負責行商事宜，誰知二人死也不肯，異口同聲道：“前番破產，已知無經商之才，只愿隨哥哥做一小卒，生意上還請另拔賢能。”

這兩人顯然有備而來，一個推薦錦豹子楊林，一個卻是推薦了通臂猿侯健，楊林曹自是了解，乃是走慣江湖、百知百聞的一個人，侯健雖是裁出，卻也頗為機靈，待人練達，對生意上的事務有些見解，因此也就讓他二人擔起了行商之事。

鄭天壽又苦道，自得了祝家莊產業后，如今生意越發大了，有些店鋪縣隔州，他一個人照應不來，許多掌柜每每有中飽私囊之舉，不知如何是好。曹聽了亦不多說，直接讓裴宣挑幾個得用的小兄弟，與鄭天壽一起負責店鋪生意，要借他鐵面孔目的威嚴，一洗不良之風。

忙罷這些，穆弘又來稟告，道是終日喝酒無聊，想要開個賭坊，讓弟弟有個正經事做，曹心道賭坊也是消息薈萃之，當即答允，拿出錢財給穆弘，開起一家賭坊，名字就“沒遮攔賭坊”。

號稱輸贏皆沒遮攔，絕不使詐欺客，他兄弟本就是惡霸出，接手了曹手下的谷閑漢，把賭場生意做的風生水起。

開了賭場，曹自然想到飯店，就在賭場隔壁，買下地皮，斥資造了座三層高的樓宇，取名“英雄樓”，待造好便由朱富帶著他幾個伙家經營。

七月時便這樣匆匆而過，不知不覺，曹已把谷縣外經營的鐵桶不。

衙門中，有黃文炳、蔣敬、李逵三人，其余大小吏也都使錢買得；

臨近府縣坐商生意，皆由裴宣、鄭天壽打點，行商生意則是楊林、侯健總把，加上穆家兄弟的賭場和朱富未開業的酒樓，端的是日進斗金；

戰力方面，獅耳山秦明、黃信、鄧飛、歐鵬、馬麟、項充、李袞、陶宗旺八員馬步將領坐鎮，得用的小嘍啰兩千余人，已到了獅耳山承載之極限；

又有李俊、張橫、張順、威、猛、孟康經營水寨，亦有能上船下水的好手數百人。

再算上沒有分配職司的牛皋、欒廷玉、石秀、樊瑞、時遷、呂方、郭盛、薛永八人，若在加上武松，麾下共是三十三名好漢，可謂人才濟濟。

到了八月，讓樊瑞蔣敬選了個良辰吉日，曹親自做大，拿出二百兩銀、四百畝地給李逵做彩禮，八抬大轎將宋寶蓮娶回家中，他兩家的房子本來就是墻挨墻，干脆便在門前長街上擺下流水席，不拘是誰，來了就上桌吃喝酒，鬧了整個谷縣。

新媳婦進門，拜了天地，又拜李逵老娘，老娘喜得雙目流淚，大哭一場，眼前影影綽綽竟能看見人影，眾人得知，都道是老李家福星照命、雙喜臨門。

其實這些時日，曹老早請來了府城名醫給李逵老娘看眼，諸般藥料服外敷一直未斷，恰在今日有了明顯好轉。

武松此前教了李逵幾天武藝，得李逵傾心戴，對這個小弟也很上心，專程請假，帶了親兵楊再興回谷，為李逵慶婚。

武松此人，中有細，他對曹道：“鐵牛是個魯直的人，若是喝醉，今日房怕生事端，大哥你再找個人，和我一起替他擋酒。”

曹猛省，連忙找了牛皋，讓牛安人相伴著李逵老娘，牛皋和武松充作儐相，全程不許李逵喝酒。

李逵素來見酒便沒命，但今天他大喜日子，老娘先提醒了一重，寶蓮私下又叮囑了一番，如今曹再來一道命令，生命中最要的三個人都發了話，果然閉住涓滴不飲，都由儐相代勞。

這日秦明一伙、李俊一伙，十幾個好漢帶了數十個得用的手下到場相賀，曹麾下好漢難得的聚齊。

又有李應、扈等相豪杰到場，梁山晁蓋宋江不敢輕出，吳用、林沖卻帶了劉唐等一干人來賀，衙門里李逵的同僚麾下也都穿便服來賀。

各路人馬都有心熱鬧一場，一見新郎不肯喝酒，那還了得？越發熱高漲，敬酒未過一半，先自醉倒了牛皋。

武松拿出做兄長的派頭，去了上，大包大攬，一碗碗酒白水般灌下肚子，一連干了三四十碗，都是半斤八兩的大碗，比之名俠蕭峰也未必遜，最后一口酒涌泉般噴出，醉如玉山將崩，曹怕他使，連忙人帶下去睡了。

曹見倒了武松，一拉欒廷玉道：“有道是上陣父子兵打虎親兄弟，鐵牛兄弟和你我一同打虎，便是親兄弟的緣分，你這當哥哥的豈能坐視弟弟被欺負？”

欒廷玉本想灌那黑廝幾口，以報奪虎之仇，聞言激起義氣，慨然擋在李逵前，不出兩桌，醉的哇哇大哭，滿口道：“那虎是我一槍頭捅死，我有殺虎之力，六個算什麼？”被石秀架了下去。

曹無奈，只得親自上場，還好眾人不管是哪方勢力，都極敬重他，見他出來擋酒了，便只走個過場，陸續又喝七八碗酒，總算是將李逵送了房。

又有阮小七為首的一干，酒喝得紅著眼，大吵大鬧要去鬧房，宋老兒兩口著圍墻看過來，著實唬的不輕，曹見眾人仗著酒勁渾鬧，心中有些不快，這時樊瑞而出，讓李袞項充幫忙，將屋中桌子板凳一頓歸置，自己走了一遭，念幾句咒，將腳一跺，平地生出一層白煙，這才笑道：“誰能不桌椅走得過去，便由他如何鬧。”

阮小七劉唐等人大喜，邁步便往里走，誰知七拐八扭不知怎地，一抬頭又回到了門口。眾人見了有趣，紛紛試著去走，但無論如何走法，明明眼看著走通了路，步子一邁，卻又從口出來。當下一個個玩的興高采烈，竟是忘了房之事。

這邊吳用悄悄到曹邊，塞過一個信封，曹打開一看，卻是王知縣寫給梁山的書信：“縣城小地，不堪大王征伐，謹奉銅錢五萬貫，白銀一千兩，聊表寸心。下在任之日，一年一送，不敢有違。”

曹哂笑道：“呵呵，收集六萬余貫銅錢，貪墨萬余貫，六千余兩白銀，貪墨五千余，就算還了吏們的錢，也是好大一注橫財，他竟貪心不足，還想年年來一遭，這豈不就是歲幣麼？”

吳用察言觀，道：“最可恨者，便是讓此等貪得無厭之人做了，若都是黃通判、蔣文書、鐵牛捕頭之類，才國泰民安。”

曹一眼掃過他臉，心頭暗笑：“這學究也想當了。”口中道：“學究說的是，待機會適宜，學究也該披袍，居堂上，世人看一看當何為！”

吳用聽了喜翻心竅，當即深深一禮：“兄長用人之道，今古無雙，如此明主，便效萬死亦無悔也。”

曹連忙拉起道：“不必說這般話，我等本就是一家人。”

“是、是。”吳用連忙點頭，隨即看看左右，低聲道：“自歸梁山來，公明兄和晁蓋哥哥，幾次鬧得不快……”

有分教：布商外布兵，泰山舉若毫輕。豪杰微笑方手，謀士肝膽已全傾。