新年伊始。

新皇登基，建元弘昌。

封李武為護國將軍，徹查龍逆案。

抄家滅族，流河。

東城坊市十室九空，早朝員不滿半數，終得金銀合計一億七千萬兩。

弘昌帝下詔，國五年不納糧。

同年六月。

李武拜兵馬大元帥，領兵北征。

大破各路反賊，平定北方六州，揮師南下。

……

神京。

張宅。

門口了喪幡，院搭建靈棚，牆上掛著白布挽幛。

一眼去白茫茫、淒慘慘。

周易走進靈棚，為張舟上了三炷香，三跪三拜完祭拜。

孝子張進還禮磕頭，周易連忙扶起來。

“進哥，節哀順變。”

張舟去年已經從天牢退下，由張進頂了差撥之位，喝了大半年藥，終究是冇能抗過這個冬天。

天牢獄卒壽命都不會太長，張舟活到五十四已經算是長壽，周父不到四十就冇了。

科學上說是常年在暗、環境工作，又接各種重刑犯，堪稱社會最暗麵，對、心理都造了巨大迫，所以才早衰短壽。

然而人們認為是遭到了報應，平日裡壞事做的太多，損了德折了壽，就連很多獄卒都是這麼認為的！

周易安幾聲，有管事的請他去旁的院子歇息。

“你小子來的這般晚，昨兒又去春風樓了？”牛校尉大馬金刀的坐著，左右有奴仆專門侍候茶水。

“牛叔脾氣愈發大了，是打算要退了嗎？”

周易如今已經三十二歲，人到中年不得已，麵上敷了層祕製黃蠟，看麵相得有四十歲，很符合天牢獄卒早衰的特征。

“鄭大人給小四兒，謀了個軍都統位子，這般大的恩，咱不能再占著茅坑了。”

牛校尉說的正是他的四兒子，前麵三個好讀書，都不願來天牢當值。

畢竟是富貴公子哥，誰也不願在又臟又臭的廝混，牛校尉近些年冇為此事發愁，如今以校尉置換了軍都統。

左右都是天牢一係，牛家經營的關係還用得上，等於兩全其。

五年前，果然如周易所料，朝廷空降鄭高遠為司獄。

鄭司獄一進來，就大刀闊斧的改革，懲治貪腐。錦衛抓了人，都不用換地方，找個空牢房就關進去。

前司獄舊部折損大半，牛校尉率先投鄭司獄麾下，對稱兄道弟的同僚下狠手。

當然，再怎麼盪，也影響不到送飯的獄卒！

“那就恭喜牛叔了。”

周易看著牛校尉花白頭髮，眉目間有死氣，一旦退下去不知能撐幾年。

父母之子，則為之計深遠。

牛家的基在天牢，上百年經營的人脈，一旦捨棄了，怎麼能保證偌大的家業，憑那三個連舉人都考不過的紈絝公子哥？

天牢中關了多達貴人，周易站在一旁聽著看著。

大家族從外麵攻，一時是倒不了的，多是先從部衰敗，風來一來就塌了！

同僚好友聚在一起閒聊，最終話題都會轉到平叛戰場，這是近五年來國的大事。

大元帥兩年定北，揮師南下已經三年多，戰況甚是激烈，邸報經常刊登大元帥破敵數萬十數萬。

獄卒葉城嘿嘿笑道：“朝廷邸報的破敵數，前後加起來已經有三四百萬，南方反賊有如此大軍，還不直接圍了神京？”

周易提醒道：“葉兄弟慎言，這話讓李家人聽到了，你自個兒尋個牢房。”

如今李家在國威，還要超過當年龍相，畢竟文臣再怎麼弄權，也比不過統兵數十萬的武。

市井早已有流言，南方三年不定，就是李武養寇自重！

“你這廝知道個屁！”

牛校尉嗬斥一聲：“南方可不止有叛軍，陛下說十年不納糧，北邊叛軍士氣崩潰。南邊可不一樣，地租一分都不收。”

張家弔唁人群中，牛校尉已是最頂尖的份，旁的人聽到這話紛紛湊過來。

“誰還敢違抗朝廷政令？”

“哼哼！”

牛校尉冇有繼續說，話題一轉：“易小子有冇有煉至臟腑，你這年歲氣已經開始衰落，以後可越來越難了。”

“還要過些年。”

周易搖搖頭，又五年過去，筋骨錘鍊到了大，然而氣煉臟腑是個瓶頸。

皮、筋骨屬於功夫，日積月累磨鍊就能有所。煉臟、洗髓則是功夫，萬萬不能強來，不人強行錘鍊臟腑，直接煉的五臟破裂出。

“你這廝聰明一世，終究是糊塗了回。銀子都扔進了武道和勾欄，連個親事都未，待到老了誰養你？”

牛校尉似是找回了場子，想大笑出聲，又覺得這場合不適當。

這幾年冇請教周易，每次牛校尉都有錯覺，彷彿自己是個愚蠢莽夫。

“萬一哪天，就突破先天宗師了呢？”

周易說的認真，在場之人隻覺得在開玩笑。

國如今確定的兩位宗師，一個是兵馬大元帥李武，另一個是南邊的號稱蒼天王的叛軍統領。

這時。

有人急匆匆的進來，大聲說道。

“剛剛有人見報捷的軍卒，說是大元帥覆滅反賊主力，活捉了那兩位天王！”

眾人嘩然。

捷報訊息在朝廷有意宣揚下，很快就傳遍神京。

……

弘昌五年。

九月廿一。

今天是大元帥班師回朝的日子，神京東門得水泄不通。

軍站在道路兩旁，不斷向後歸攏百姓，留下大軍通行的道路。

周易特意請了假，早早在街旁酒樓占了臨窗位子。

當年夜黑暗又離得遠，未能一睹先天宗師風采，今天正好彌補憾。

晌午時分。

地麵震，馬蹄聲傳來。

率先進城的是四列騎兵，玄甲冑上遍佈刀劍痕跡，殺氣凜然。

“個個都有皮境實力，難怪橫掃南北若等閒。當年狗皇帝搜刮天下，不止用來煉丹修道，還培養了武道鐵騎。”

周易此時回想，狗皇帝似乎很久以前的事。

當年權傾朝野的龍相，囂張跋扈的龍公子，模樣都記不太清了。

騎兵末尾是大元帥李武，仍是銀甲小將模樣，五年間掃北定南，麵如冠玉連一風霜都冇留下，就像出去遊覽的公子哥。

年輕帥氣，實力強橫，功勳卓著，權勢滔天！

這般人，就如同話本中的主人公，剛剛麵就引得百姓歡呼。

周易目低垂：“先天宗師比想象中還要厲害，這還隻是凡俗中人，那傳說中的仙魔……”

李武後跟著兩輛囚車，皆是鋼打造，隻出個腦袋在外麵。

其一是白髮如霜的老者，其二是個披頭散髮的道人。

“這難道是那黃天王和蒼天王？傳聞高丈二，虎背熊腰，每頓飯要吃三五個活人，怎麼生的這般老邁瘦弱？”

“你懂個甚，那蒼天王曾是江南武林盟主，麾下四宗八派，叛軍中高手眾多就源於此。”說話的漢子玄勁裝，腰挎寶劍，顯然是個江湖中人。

“當上了武林盟主，那還造個屁的反？”

“當年誰不想造反？”

“這位兄弟，那黃天王什麼來路，聽說他纔是首領？”

“傳說此人本是個道士，夜夢異人得傳仙法，可繪製靈符撒豆兵，號稱仙人黃天公轉世……”漢子自己說著搖搖頭。

這種玄異莫測的說法，就是為了洗腦叛軍，十之**不可信。

朝廷為了振民心，一樣宣傳擊破叛軍兩三百萬！

……

翌日。

周易來天牢當值，遠遠就看到黑騎值守。

任何人進去都要搜，然後就從周易上，搜出了匕首、袖箭、短弩、不知名毒、烏黑藥丸……

“這真是用來防！”

周易再三解釋，最終還是鄭司獄出麵，才放進了天牢。

“大人，這是怎麼回事？”

鄭司獄說道：“蒼、黃兩位叛軍統領，關進了天牢，大元帥派三千玄甲軍鎮守。”

“怎麼不去詔獄，那裡森嚴多了！”

周易眉頭微皺，蒼、黃二人非同一般。

一個武林盟主，一個道門異人，逃出去就能再聚攏兵馬，舉旗造反。

鄭司獄幽幽說道：“你這廝好好送飯，管那麼多做什麼，當真逃了還能是你負責？”

“多謝大人提點。”

周易懶得琢磨朝堂鬥爭，反而對蒼、黃二人頗興趣。

天牢中同樣有玄甲軍值守，五步一崗，十步一哨，還有高手在暗中監視。

甲一號獄。

周易打開牢門，近距離見到了蒼天王。

連夜趕製的鋼刑架，大的鐵鎖、鐵鏈，捆死了蒼天王四肢、脖頸。

門外玄甲軍死死盯著，周易默不作聲的舀飯，喂到蒼天王裡。

“小子氣純，似是道家傳承，可惜練到死也不過二流。老夫傳你一門無上神功，十年即可先天，想不想學？”

周易耳邊傳來蒼老聲音，瞥了眼門外玄甲軍，毫冇有任何靜。

“這傳音是老夫獨門技，莫說這些小崽子，那李武也休想聽到。”

周易微微頷首，靜聽下文。

“氣如旋，經中府，過雲門……自氣捨出。”

又一段聲音傳耳中，然而並非什麼無上神功，而是傳音之。

周易調丹田氣，按照蒼天王所說運行，試著發出兩聲咳嗽。

“咳咳！”

門口的玄甲軍毫無反應，仍然盯著周易餵飯。

半桶飯喂進去，周易拎著桶就離開，毫不理會屢屢傳音的蒼天王。

“你這小賊，安敢欺老夫！”