揮別白骨老,斐淮收拾出一些丹藥，離開孤星山，前往通天塔。

天漸明,黑夜褪去。塔尖的花鏡碎片散發淡紅微,跟初升的燦燦朝暉融合在一起,如彩墨般在天空中暈染開。通天塔口依舊人頭涌，比昨夜離塔時還要多一些。

斐淮手持一袋糖桂花包，四尋找其他人的影子,終于在人海中瞧見李荊芥。他連忙往那邊走，問道：“們呢？我帶了些丹藥，待會兒分一分。”

走近一看，前方不有忙碌的李荊芥,還有一條整齊排列的長隊伍。一群人簇擁在攤鋪之前，高高低低的腦袋太多，遮擋后方人的視線，看不清排著等什麼。

隊伍中,有人瞧見斐淮從后往前走,不滿道：“別了,排隊去。”

“不好意思，不好意思，這是店里人。”李荊芥快步奔來,帶斐淮往里走，“淮，你來得正好,快過來幫忙,忙不過來了！”

待走到隊伍最前方，斐淮終于看到攤鋪全貌,不知從何拉來的竹質店面，上面是擋太的竹檐，下面是放東西的竹桌。桌上鋪著樸素麻布，有一盛滿碧綠清心丹的竹筐，旁邊是羅列細丹方的牌匾，上書代煉丹藥的各類事項。

棕黃的天寶鼬站在竹筐邊，它兩只小短爪抱著清心丹，來人就憨態可掬地鞠躬，好似凡人店面里招攬生意的吉祥。

蘇紅栗在大后方施煉丹，楚在霜則在店前收取材料，看到斐淮，笑著詢問道：“這位客來點什麼？”

“這是在做什麼？”

一行人相約通天塔修行，他不過回去理點事，三人扭頭在門口開店？

這覺就像昨日的同窗，突然變學堂前早餐鋪老板，還熱洋溢跟路過的自己打招呼。

楚在霜一敲牌匾：“代煉丹藥，價廉，叟無欺，了解一下？”

斐淮看到上面寫著“價格面談”，問道：“什麼價格？”

“別人是看帶來藥材量，我們代煉從中提，你的話不用帶藥材，直接賣打工就行。”

“？”

斐淮挑眉：“賣打工？”

“沒錯，店里還有帶你的前輩，幫你悉當前的工作。”楚在霜煞有介事地點頭，還出手來介紹，“你要是比較能說會道，那就跟著前面的李哥，你要是比較踏實肯干，那就跟著這邊的天哥。”

斐淮低頭一瞄，發現里的前輩“天哥”，竟是那朝人獻的天寶鼬。

只是分開一小會兒，他待遇都排到靈后面了。

斐淮被氣笑：“我還是跟著你吧，覺你比李荊芥能說會道多了。”

楚在霜瞪大眼：“年輕人，心不要這麼大，腳踏實地慢慢來，還上來就想當掌柜？”

斐淮懶得跟口舌之爭，他抬高手里的糖桂花包，在眼前抖出嘩啦啦的聲響。

楚在霜瞧見他手中紙袋，瞬間眼前一亮，驚喜地一躍而起，“原來是尊貴的老顧客，來來來隨便挑丹藥，這一次就給您免單，畢竟我們老了！”

他似笑非笑：“老？還讓我賣打工？”

“玩笑話，玩笑話，正經的小店，您倒是想要賣，也不敢買呀！”

“……”

楚在霜趁他不言，一把拿過桂花包，滿腔雀躍地打開紙袋，還跑到后面分給煉丹的蘇紅栗。

斐淮接過的位置，他站在店面后收材料，問道：“你們還要在這里擺多久攤兒？”

楚在霜嚴肅地糾正：“是‘我們’要在這里擺多久，小斐你剛來店里，稍微有點榮譽，別顯得特不合群。”

斐淮：“？”

一個魔修都陪著一幫仙修擺攤兒，他再合群是不是有點離譜了。

蘇紅栗里叼著桂花包，甕聲甕氣道：“我的儲袋要滿了，可以讓前面別再攬客了，這些藥材應該夠我們用好久。”

“好，那我去說別再排新人了。”楚在霜著紙袋，跑到前方送桂花包，順便通知李荊芥停止排隊。

片刻后，李荊芥一邊咬著桂花包，一邊朝攤鋪這邊招手，示意道：“沒再排人了。”

店面前還有一小撮人，等將他們的材料煉完，今天就可以正式收工。蘇紅栗主要就負責煉丹，剩下三人在店面忙前忙后，分工細致又高效。

楚在霜將桂花包分完蘇紅栗和李荊芥，抱著紙袋走回到店面邊，將最后的包子遞給斐淮。

“居然還記著我呢。”斐淮嗤道，“我以為你早就忘在腦后，等送完一圈都不一定想起我。”

他帶來的桂花包，卻不說先給他，反而分給另外二人。

“又說什麼怪話？”楚在霜迷，“明明是你每次就吃一枚，看著也不像吃的樣子。”

一直覺得他很怪，明明不喜歡甜食，但每次堅持要吃，著頭皮也得有一枚。不管是桂花包，亦或是甜餞，即便吃得眉頭皺，都必須要擁有才行，否則就會怪氣。

后來，就養習慣，每回給他留一枚，想要吃就去吃，不吃也無所謂。

“呵，小孩子口味。”斐淮瞥向最后一枚桂花包，他側過頭去，繼續收材料，“我不吃，你吃吧。”

“我就知道。”

楚在霜倒也沒客氣，直接就吃掉桂花包。猜到他對包子沒興趣，但他每回必然借機發作，那覺類似有點病在上，時不時便要發一會兒癲。

這就像他私下已不裝老好人，稔后早對直言直語，但對外還是相當捧著。其他人喚“在霜”，他就改口“霜兒”，非要顯得不一樣，不知道在想什麼。

也對，是人，他是魅，互不理解很正常。

沒過多久，攤販終于忙完，排隊修士全都散去，四人清點起所有收獲。

在全神貫注的練習之下，蘇紅栗控火水平不斷進，出丹數量也越來越多，給攤販帶來不小收益。開店賺取的藥材能煉制出不丹藥，估計足夠四人在通天塔期間使用。

“果然還得靠藥來練，要是我自己找靈草煉丹，想控制好火焰不知得多久。”蘇紅栗察覺自技藝進，欣喜道，“今天煉的丹多，我有點新想法，剛剛煉出一批新的。”

將那筐新丹藥端出來，只聞顆顆清心丹帶著異香，瑩潤之看著就不似凡品丹藥。

楚在霜起一顆，端詳道：“這得有上品丹藥的水準。”

沒吃過豬，也見過豬跑，更別提為治療離魂癥，曾經服用不丹藥，備一定的鑒別力。

即便是相同丹方，出來的丹效也不同，全靠藥修自的煉丹水準。這就是男修當時要嘗丹效的緣由，但蘇紅栗那時煉出的是中品清心丹，現在卻有上品之相。

“每一爐里只有幾顆這樣的，我就把它們挑出來了，攢一攢也多，我們吃這個吧。”蘇紅栗道，“我回去琢磨一下新丹方，等雙……”

忽然想起楚在霜的話，遲疑地一兩位男修，將“雙生靈心花”咽回肚子，改口道：“等再找到其他稀有靈草，就將今天想到的新丹方改進一下，說不準還能煉出更好的。”

“確實已經有上品水準。”斐淮咽下一枚清心丹，便覺濃郁靈氣彌漫，只是不知在此之上更好的丹藥，能夠達到什麼樣的水平。

李荊芥捧著自己那份丹藥，肩上還站著手作揖的天寶鼬，激涕零道：“謝謝老板，謝謝神仙，以后小的們就跟著你們混了！”

“沒事，我們快去爬塔吧。”

*

通天塔星河閃耀，有上品清心丹幫忙，四人的爬塔如有神助，比第一回還要快不。不得不說，丹藥是修士的必備品，連思考難題的速度都提升。

不知不覺，小隊又要分頭行，楚在霜和斐淮爬得快，蘇紅栗和李荊芥爬得慢。他們約好子時在門口頭，便兵分兩路在塔里修煉。

神識明朗而舒暢，里有草木微甜，楚在霜一邊含著上品清心丹，一邊一蹦三跳地往前面跑，只覺輕盈如羽。腦海中運轉各類法，幫助著軀聚氣凝元。

最近有新訣竅，施卻不再顯，心底念著金電和漣水，但并不直接聚出水電團，用這種方法調外靈氣，只是不將其釋放出來，依舊能達到修煉效果。

小釋慨道：[按照這個速度的話，每天都堅持來爬塔，三葉后期不是沒可能！]

楚在霜小步往前奔，心頭還默念著口訣，忽然許久沒聽到后靜。詫異地回過頭，只見斐淮在塔壁邊索，不知道在尋覓著什麼。

“怎麼了？”楚在霜疑道，“這是九十五層，你昨日都通過，今日倒變慢了？”

兩人昨天沒有吃丹藥，都可以攀爬至一百層，現在有上品清心丹加持，他反而走起回頭路，沒有一鼓作氣向前。

“沒事，我只是隨便看看。”斐淮心中有事，他試圖在通天塔尋找蛛馬跡，冷不丁道，“你當時怎麼停在一百七十四層？為什麼沒爬到兩百層看看呢？”

當時說，他們從174層開始比賽，那證明還有能力上去，只是多年前在中途放棄。

楚在霜一怔，好似被問住，茫然撓頭：“我忘了。”

“什麼？”

“我真的忘記為什麼沒再爬了，好像是中間生了一場大病，病好后卻患上離魂癥，一直在千金方臥床喝藥，就將通天塔忘到腦后了。”楚在霜回憶道。

那時剛認識小釋，忙著跟識海的新朋友閑聊，被各類怪陸離的故事吸引，自然無暇去顧及舊玩。

“而且那場病很重，一直都在發高燒，我有好多年的事，都迷迷糊糊燒斷片了，說實話要不是你們來通天塔，我已經忘記以前來過這里。”

醒來后，照舊跟兄長滿山跑，只是開始有小釋陪伴，等到兄長門修行后，又獨自跑到紅塵澤，跟孫大娘等人聚在一起，更不常在蓮華宗里轉悠。

斐淮若有所思，看來即便爬塔層數很高，卻依舊不明白通天塔的原理。

這里是花鏡碎片隕落的地點，不在瓊蓮十二島存在，在其他地方也有相似場所。他過去就在類似地方修行，花鏡是混沌之源，流淌出的絕不止仙氣，必然還有大量的魔氣，但蓮華宗是仙修據點，流出的魔氣都被藏，不可能讓普通修士接。

有仙勢必有魔，不會憑空消散。這些魔氣應該還在塔里，要是他能找到濃郁魔氣，或許可以避開島上法陣，用無遠弗屆移到島外。

但他現在找不到陣點，連一百七十四層的也不知道，線索在此斷了。

只能在想別的辦法。

*

一連數周，四人都泡在塔里刷層數。

斐淮緩慢地攀升到一百五十層，從此開始，楚在霜的登塔速度也變慢，好長時間沒來過高樓層，同樣得重新瀏覽塔壁古文，偶爾會在冥思板停滯許久。

用進廢退，不記憶隨消退，不得不重頭再來、緩步前進。只是不知為何，的聚氣越發順暢，卻時不時會到頭疼，著似曾相識的環境，腦袋里偶爾閃過些畫面。

同伴們聽聞此事，倒不覺得有異樣。

李荊芥訝異：“你居然現在才頭疼，我最初爬到八十五層，就覺頭疼裂，必須吃丹藥才行！”

“我也是，爬塔第一周，頭發都掉得多了。”蘇紅栗順了順兩長辮，“這個月下來才好轉，沒有剛開始掉得夸張。”

斐淮：“冥思板有拓寬識海的作用，很容易就使人心神憔悴，類似于驟然將軀拉開。你道心不穩固，疼痛反而點，畢竟越是堅的東西，打碎需要的力氣越大。”

識海牽扯修士心神，生生將其延展，自然會產生痛苦。

“原來如此，所以爬塔頭疼很正常，對嗎？”楚在霜醒悟，“那我們可以上點治療發的丹藥，我覺得在通天塔門口售賣很有機會。”

“……你的聰明才智就非要用在這種地方？”

眾人越爬越快，層數越來越高。

塔，經過漫長的古文參讀，楚在霜和斐淮終于再次抵達一百七十四層。這就是當初停步的地方，也是他倆正式競爭的起點。

斐淮解開174層的冥思板，他手持銀扇，徑直往上走，輕笑一聲道：“再不跟上來，你就要眼看著自己的記錄被我打破。”

楚在霜撇：“別催了，說得好像你能解開一百七十五層一樣，明明每次下棋先手都被我殺得慘敗。”

兩人一邊拌，一邊繼續向上，登至一百七十五層，發現布置略有不同。正對著紅星河不遠，不再是空的平地，廳有一布滿圖案的圓柱。

巨幅壁畫繞圓柱鋪開，五行法在天地間縱橫，金木水火土花紋蔓延，又從中涌現出冰云雷風等。

柱上方是萬丈金璀璨，柱下方是山川分崩離析，濃烈彩在眼前蔓延，如一上一下的之氣，中間繪有一腳踩白玉盤的小人，大氣磅礴的筆辨不出其真容，只瞧出此人一手掌心向上，一手掌心向下，手中各持一團靈氣。

小人猛踩遍布裂紋的玉盤，作勢要向頭頂金奔去，宛若羽化飛天的高人，又似劈天開海的神仙。寥寥數筆，盡顯英姿，要是只看上半幅壁畫，那就是小人胎換骨、即將飛升，但要是看下半幅壁畫，那就是小人布施法、震碎山河。

上面和下面合起來看，整幅畫像流旋渦，只讓人頭暈目眩。小人在畫中既像救世又像滅世，亦正亦邪，不倫不類，越發使人看不出頭緒。

斐淮繞一圈，略掃完壁畫，決心先看冥思板，說道：“走吧，一起出發，該比賽了。”

話畢，后卻沒有回應，往常話癆的某人竟沒應聲。

他疑地回頭查看，發現呆站在原地，依舊一不。癡癡地盯著壁畫，好像被眼前景象迷住，好半天都沒有回神。

“怎麼了麼？”斐淮一瞄圓柱，“就算上面有答案，你也應該先看題，再過來找線索吧。”

都沒看冥思板，看壁畫也沒用。

楚在霜聽到此話，這才如初夢醒，緩緩地走向他。

邁了兩步，忍不住又瞄一眼小人，卻依舊辨不出男，只能看出是個修士。