嗣武康王，也就是武康王世子，與一般的繼承者不同，他有專門的封號——嗣王。

所謂的嗣王，是低于王，而高于郡王的一等爵位。本朝歷來奉行爵位及而止，即便封號傳承，也是兄終弟及，不傳子孫。然而上京城中，卻有一人例外，就是這位嗣武康王。其中緣故很有一說，武康王赫連經緯常據隴右都護府，有擁兵自重的嫌疑，朝廷鞭長莫及，幾番派遣宣諭使遠赴武威施恩安，破格將赫連經緯從最初的河西節度使擢升為王，甚至給了他兒子一個連宗室都可不可及的爵位，以保赫連氏的后人永世管轄隴右。

但這些恩封，都不是憑空賜予的，赫連經緯須得讓嫡長子上京，接中原的禮儀教化。其名曰一家親，實際這位嗣王是作為質子，被扣押在上京的。

質子過得很艱難，日日如履薄冰？倒也不是。如今國家空前富庶，兵禍也在可控的范圍，且朝廷漸漸有了重文輕武的趨勢，因此嗣王就如一般皇親國戚一樣，著上京一切的優待和安逸。

當然這位嗣王也不是吃空餉的，京與家一起在資善堂讀書，長大人后遙領了隴右都護府觀察使，如今率領上四軍，奉命拱衛上京。

肅依稀還記得當初的那個孩子，爹爹發喪當日，曾經來爹爹靈前磕過頭，那年也就十一二歲景，長著很高的個子，因有些西域的統，眉眼也比一般人深邃。

年的自己，憎分明，知道爹爹因他而死，咬牙切齒地恨著他。等他行完禮站起，跪在一旁答禮的自己就一躍而起，狠狠地撞向他。可惜自己力氣太小，不過把他撞得倒退了幾步而已，并沒有讓他到教訓。

事后祖母訓斥，說魯莽失儀，不該這樣對待人家，可肅覺得自己沒有做錯，就算時至今日，也還是堅定這個信念。

有點殺父之仇的意思，但又不完全是，有時候間接的兇手比執刀之人更可恨，要不是他一個人悄悄溜出馬隊，爹爹不會去找他，也不會遇襲亡。如今想想，十二年過去了，依舊沒能釋懷，不過刻骨的恨化心上一個慘淡的疤，不能，之生疼。

頡之是知道阿姐心思的，爹爹過世那年自己和至還小，不懂什麼是喪父之痛，只是看見阿姐號啕大哭，他們也跟著阿姐哭。后來慢慢長大，有時也會聽說一點關于那位嗣王的傳聞，反正就是不屑和厭惡，記得赫連頌欠著爹爹一條命，最好一輩子不要打道，更不希他出現在阿姐面前。

“嗣武康王為副使，是家有意任命的嗎？”頡之看了肅一眼，對張矩道，“明明知道我們和他有芥，為什麼偏要派遣他來襄助廟儀？”

張矩向侄子和侄，眨了眨干的眼睛道：“想必是為了化干戈為玉帛吧！我知道你們姐弟心里有疙瘩，但你們爹爹那時是奉了朝廷之命，因公殉職的，難道還能連著朝廷一起憎恨嗎？”

張秩嘆了口氣，“算了，以和為貴，今日妥善將你們爹爹的靈位移太廟，往后也不會有什麼往來了。”一面叮囑肅，“二娘，你要帶好三郎。”

肅心里發酸，應了聲是，“請伯父和叔父放心。”復對頡之笑了笑，“我們已經不是孩子了，對麼？”

頡之見長姐這樣說，只得點了點頭。

這時月門傳來說話的聲音，是太夫人領著三個媳婦來了，都是有誥封的眷，大綬大帶，隆重異常。

肅向繼母，潘夫人的神和平時一樣，只是眼中浮起了濃厚的哀傷。十二年了，喪夫十二年，每到生死忌都是一場浩劫。據說每次都會在祠堂獨坐上兩個時辰，可惜今日爹爹的神位要移太廟，往后連寄托哀思的地方也沒了，只能盼著每年的掃祭。

太夫人還是家里的主心骨，雖說兒子升祔太廟，是張家滿門的榮耀，但卻高興不起來。老太太滿臉肅穆，向祠堂方向，“走吧。”

祠堂是張宅外單獨的一個小院，離得不遠，園有直通的小徑，一行人從幽深的竹林間穿過去，抵達時晨曦微。

張矩看了看更，移靈的吉時快要到了，便與張秩一起將祖宗牌位前的香燭都點上。這里剛準備妥當，外面鑾儀衛把迎靈的采亭停在了院門，鴻臚寺員先向張氏族人宣讀了恩旨，眾人謝恩后祠堂祭奠，等大禮行過，就開始正式移靈了。

頡之是長子，由他登高將父親的靈位從神案上撤下來，鴻臚寺卿了聲“公子”，把引仗到肅手上。

關于廟儀的規制，有很詳細的劃分，比如王侯用吾仗，功臣用引仗。肅執引杖，將靈位引導至采亭前，頡之上前奉安，接下來由鑾儀衛護持，送到太廟戟門前，屆時才是正式的廟大典，奉迎使及副使恭迎，代行三跪九拜大禮。

祠堂門外停著車輦，舊曹門街離瑞石山有段距離，須得乘車才能到達。肅和頡之登上馬車，過門扉向前看，浩浩的鑾儀隊伍一直延出去十來丈遠。那樣的大陣仗，平時難得遇見，街兩旁站滿了觀禮的百姓，達貴人若是途徑上了，也得下馬讓行，駐足行禮。

太漸漸升高，路上用了近半個時辰。窗上的簾子偶而被風吹起，影短暫地投在頡之臉上，肅見他臉頰微紅，便問他：“熱麼？”

他搖了搖頭，“長姐，待會兒會有贊者來接引的吧？”

年公子，從來沒有經歷過這樣的儀式，心里難免擔憂，肅和聲說會的，“只要腳下一步步走穩，就不會出錯。”

頡之嗯了聲，轉頭往前看，瑞石山鋪天蓋地撞進眼簾，已經能夠見太廟的正門了。

隊伍終于停下來，他勻了口氣先跳下車，再回來攙扶肅。放眼往前看，采亭停在了太廟戟門前，朝中員海海，都穿著差不多的公服，分列于中路兩旁。采亭正前方站了三位奉迎的使節，因背看不見臉，也分辨不清哪個是赫連頌。

贊者上前引導，將他們引至正副使后，因太廟是皇家地，無功名者和子不能，“時”便在戟門外舉行。

贊者高唱行禮，所有人都抬手加眉，跪拜下去。配太廟是臣子最高的榮譽，禮儀自然也是最隆重的，待跪拜完畢再移靈，肅這才發現采亭里多了一面神主，版文篆刻著爹爹的爵和姓名。

贊者在一旁輕聲指引：“請公子與公子，將神主、靈位移龕座。”

肅和頡之趨捧靈，這時就得萬萬小心了，雙眼盯足尖，連一步都不能踏錯。采亭和龕座相聚不過兩丈遠罷了，這短短的幾小步，也走出了背上氤氳的汗氣。

手中靈位有萬鈞重，也許這是自己與爹爹最后親近的機會了，日后靈位在太廟，家里只能另做一面用以祭奠。不是當初舉喪時用的那座，上差了點意思，但無論如何，還是激朝廷的褒獎，家的厚，父親從此，也能名垂青史了。

肅和頡之并肩走到空置的龕座前，祭案左右有侍接應，將神主靈位轉侍，再由侍高高供奉上去。到這里，兒的職責盡完了，贊者把他們引到一旁，接下來由正使主持時，再把龕座運廟室，另行祫祭。

祭案上已經擺好了貢品和爵，太廟祭祀獻酒三次，由副使執樽、舉冪，正使酌酒。宰相年過四十了，人很清瘦，留了須髯，一副文人的清正風骨。兩位副使，其中一位面向他們，眉眼很敦厚的樣子，應當是太常寺卿劉昂。

剩下的那一位，始終背對著他們，是赫連頌無疑了。肅著那背影思量，他會覺得心中有愧嗎？應該會吧，否則今日不會出現在這里。時隔十多年，自己已經記不清當初那個年的長相，只記得從遠方來，帶著一臉的桀驁，像一匹馴不服的野馬。

反正就是面目可憎，現在也許愈發野蠻了。肅輕輕嘆了口氣，從他上移開了視線。儀式還在進行，兩遍元酒之后盥手、洗爵，祭祀的要接，直到這個時候，赫連頌才終于轉過來。

和肅先前設想的不一樣，他的上沒有西域人的獷悍，反倒長了一種致儒雅的漢化模樣，只是那眼眸深如寒潭，五也比一般人更為深刻。不由怔了下，發現自己之前好像見過他，正是那天從縈侯府回來，在潘樓前看見的那個年輕人。

赫連頌也朝過來，探究地打量了兩眼。因為移靈的緣故，一男子的打扮，素面朝天不施脂，但那臉頰在日下卻白得通，白得沒遮沒攔。兒時的厭惡延續到現在，他看見那雙眼睛里浮起約的輕慢之氣，要不是場合不對，他真擔心又沖過來，悶頭頂他個倒仰。

還好，人長大了，行為舉止也更合乎大家閨秀的標準，至不會像兒時那麼莽撞了。他一直知道，在中當了十年的，所以上京貴圈子中從來沒有這個人存在，卻在今日，從天而降。

他的眼神輕漾了漾，避開了的目。

一切還在繼續，廟儀的最后一環是祫祭，需把龕座移太廟，供奉上神案。太常寺禮抬起龕座進戟門，正使執笏引領六品上員，他能覺到芒刺在背，但依舊矜重直了脊梁，穩穩地，亦步亦趨地，協助正使護持著神主靈位，正式進太廟。

戟門外，眾人還不能離開，頂著熱辣的大日頭，等候太廟設饌、徹豆9，直到聽見里面鳴鞭，這場大典才正式進尾聲。

王公大臣們依次退出太廟，在戟門外再行三叩禮，復退到三出闕外，然后就可以各自回家了。一時場外人頭攢，紛紛忙于尋找自己的車駕，那場景，簡直像上京科考的放榜日。

張規和張秩從人群中走出來，他們在家送罷了靈位，還要隨儀仗太廟恭迎，大禮散后找到兩個孩子，張秩抬手指了指，“馬車就在前面。”

肅噯了聲，正要舉步，忽然聽見后有人喚了聲“留臺”。

回首，日大盛下，那人從三出闕前的影里走出來，滿的尊貴風儀，遠遠朝這里拱了拱手。

肅見狀退后一步，向伯父和叔父欠，也不需多言，長輩們就明白的意思了。

張規點了點頭，“讓三郎先送你回去。”言罷轉對赫連頌拱起手來，笑道，“今日辛苦王爺，大典功德圓滿。”

赫連頌緩步而來，張家姐弟卻匆忙離開了，他也不介意，坦誠地對張規道：“侍中配太廟，還了我多年的夙愿。蒙家恩典，今日命我協理廟儀，總算讓我為侍中盡了一份心。”

張規和張秩聽他這樣說，不由對了一眼。

這些年彼此雖然同朝為，集卻并不多，即便有些往來，也是公務上的牽扯，從來不會談及私事。赫連頌這人，如一柄雕工的利刃，輕易還是不要結為好。場上慣用的太極手段，張矩也打得很漂亮，便道：“王爺有心，如今人已經配太廟，雖然故，朝廷與家沒有忘記他，他在九泉之下也得安了。十二年轉瞬即過，還請王爺勿要再牽掛。將臣奉命在外，生死本就難料，王爺若是因此耿耿于懷，反倒令我張家滿門不安了。”

赫連頌略沉默了下，頷首道好。

故人的事辦完了，生人之間好像也該走一走人了，便又笑著說：“鄂國公駐軍河湟，今日剛還朝，河湟是隴右轄下，我和幾位指揮商議過后，打算在方宅園子設宴，為鄂國公接風洗塵。我聽聞二位和國公匪淺，正好趁著機會大家聚一聚，就不拜帖了，我親口誠邀留臺和連帥，還請賞。”

這樣的宴請，倒真不能推，場上盤錯節，人脈是很需要維護的，既然人家誠意相邀，你就要懂得從善如流。

“一定一定。”張規笑呵呵應承了。

張秩也湊了個趣，“上月一位好友從郢州回來，給我帶了一壺‘漢泉’的酒，我一直沒舍得喝，今日正好借花獻佛，大家暢飲三杯。”

赫連頌臉上笑靨加深，上應承著，眼波流轉向張家兒離開的方向。

那輛馬車慢悠悠，往街上去了。他不由微嘆，想必張家的兒，此刻正在心里咒罵他吧！