六月的正午, 熾烈，街上行人稀，屋外樹上傳來吱喳蟬鳴。明舒搖著扇坐在滿堂輝的后堂午歇, 手邊是盞冰湃過的鹵梅, 還有盤什果點心。鋪里沒有客人，伙計也在外頭悄悄打盹。

開張初期的忙碌已經過去，滿堂輝的生意漸正軌, 走的是汴京貴的路線，會上門的多是大富之家, 平日里客人不會太多，明舒已經整出一批首飾樣品，留待日后直接送到各府供人挑選。

畢竟這些貴夫人們不常出門, 那就要他們這些買賣人勤快些, 多走走了。

做生意, 明舒從來拉得下臉面。

門口鈴鐺被人撞響, 明舒眼皮了, 沒睜, 只聽到外頭伙計招呼客人。

來的是位姑娘，聲音細細，有些不好意思開口：“我……不是來買東西的。聽人說, 貴鋪的掌柜, 還接一些后宅子的私案，我……我是有求而來。”

后堂的明舒猛地睜眼。

“請進來吧。”珠簾后傳出沒睡醒般懶散聲音。

伙計便將那姑娘帶到珠簾前, 替掀起簾子，道了聲：“請。”

那姑娘狐疑著踱步邁后堂，左右張一番，忽見高案后斜倚圈椅而坐的年輕子, 穿杏宋抹，外罩蔥綠褙子，搖著柄葵扇，正笑地推了杯新倒的鹵梅過來。

“快坐下，外頭天熱，喝杯香飲去去火氣。”明舒道。

冰湃的鹵梅讓瓷杯掛著水珠，看著就清涼解暑，那姑娘咽咽口水，小心翼翼坐到明舒對面，道過謝后端起瓷杯一飲而盡，出個痛快的表。

“我就是滿堂輝的掌柜，姓陸。不知小娘子如何稱呼，找我所為何事？”明舒又給倒了一杯。

“我姓柳，柳婉兒，家住馬行街北。”

“柳娘子家里行醫？”明舒問道。馬行街北，乃是醫鋪藥鋪等匯聚之地。

“算是吧，不過已經是幾年前的事了，我父親是小兒產科郎中，我母親是穩婆，但他們一年前相繼過世，我沒本事，學不到父母皮，醫鋪無人承繼，已經關門。”柳婉兒看起來有些張，一直捧著瓷杯。

明舒又問：“原來如此，那柳娘子找我是為了……”

“我想……想找我的親生父母。”

明舒揚眉，靜待后文。

柳婉兒取出一方舊帕，珍惜地了，小心地攤平在桌上，又自頸間褪下一件長命鎖，在了帕上。

“我是柳家養，十七年前尚在襁褓之時被人棄在柳家醫鋪前，當時上就戴著這條長命鎖，襁褓塞著這方帕。”柳婉兒目落在舊之上，面現憂傷，“養父養母待我極好，他們在世之時，我并不愿尋找親生父母以寒二老之心，如今二老故去，我又著實想求個答案，不為別的，就想知道自己在何。不知陸掌柜可愿幫這個忙，我懂規矩，這是酬金。”

說話間從腰間出一張銀票展開，雙手恭恭敬敬奉到桌上。

明舒低頭去，這是張兩百兩的銀票，可能是這個醫戶兒的全部積蓄，也許是養父母留給的嫁妝銀子，出手，拿起的卻是那件長命鎖。

這是小兒常佩的赤金長命鎖，雖然不過嬰兒拳頭大小，卻是實心的，鎖下墜著五顆小鈴鐺，鎖紋樣很，一面雕鑄著栩栩如生的仙奉桃，另一面是云紋環繞的四個字“長命百歲”。

明舒再看那方舊帕。帕乃是素綃，已經泛黃，上面沾著些陳舊污跡，帕角繡著簇綠蘭并一個“蕙”字，針法平平，可見繡工普通，然而布料明貴，像是富貴人家的子自己手繡的私，再加上那件長命鎖，都大有來歷，不像尋常人家的所有。

“只憑這兩件東西，線索太了，這事又發生在十七年前，更不易查。”明舒道，“除了這兩件東西外，當初的襁褓與隨呢？”

“早幾年家里失過一次火，這長命鎖因為一直戴在我上，帕子則是我養母搶出的，所以幸得留存，襁褓與隨服卻都來不及……”柳婉兒嘆道，眉間鎖愁，“我也知道我有些強人所難，但我實在是太想尋找答案了，陸掌柜人脈廣、見識多，也許能打聽到什麼消息，您能幫幫我嗎？”

明舒看著長命鎖不語。

滿堂輝開鋪已經大半個月，與當初設想的無差，上門的主顧除了買金飾外，也有一小部分是來找解決難言之癮的，只不過這些找過來的后宅眷多數要幫忙的是跟蹤丈夫尋找外室，或者是在哪個青樓小館有相好的姑娘……明舒對這些著實提不起興趣，便暫時以新鋪開張太忙碌為由都婉拒了，只待往后有時間了，培養兩個得力助手來完這類瑣碎案子。

柳婉兒這件事，說新奇也不新奇，但就是線索太了，人有種無力著手的覺。

“柳娘子，我便直說了，這件事不好查，事隔十七年，收留你的養父母又都過世，人海茫茫，單憑這兩樣東西，查到的可能很低。”明舒才說完前半段，就看到柳婉出失神，又道，“這樣吧，銀票你先收回去，長命鎖與帕你放我這，我替你去打聽打聽，如果有消息，我通知你。酬金方面，等有了確切消息再說吧。”

長命鎖和帕應該都出自大富之家，能做的，也就是將這兩樣東西送去要好的幾個大戶人家去問問，看能否問出來歷。

一聽明舒沒有完全拒絕，柳婉兒立刻松口氣，出靦腆笑容來，起道謝，又非要留下那張銀票。明舒執意不收，二人推讓了一小會，柳婉兒才收回銀票，千恩萬謝地離開滿堂輝。

待走后，明舒才提筆寫了封信，又取來木匣，將長命鎖與帕一起裝匣，連信一塊給鋪跑的小廝，讓先送去郡王府給聞安。

做完一切，個懶腰，又倚在圈椅上，小口啜起鹵梅。

這天，可真是越來越熱了。

————

日落時分，晚霞鋪滿天際。

陸徜忙完一日公務，剛要下值，外頭匆匆進來一人，朝他拱手行禮，又遞上一封書信。

“大人，江寧回來的加急信。”應尋面無表道。

陸徜調到開封府后，原來的尹就被調任他，應尋了陸徜下屬。

“拿過來。”陸徜從桌案后抬頭，接過應尋送來的信，以刀裁開，出信紙逐字細看。

一邊看，他的角一邊緩緩勾起。

簡家失蹤的周姨娘已經有下落了，派去江寧的人來信詢問下一步計劃。

他看完信，又坐回桌案后，重新磨墨提筆。

既然人已經找到，就想個辦法提來汴京。

待他斟酌細思后寫完這封信，天已經徹底暗下，他將信裝好，以蠟封口后再給應尋，讓應尋速將信寄出，直至應尋領命而去，他才收拾書案，匆匆出了署。

外頭已是星斗滿天。

他約了明舒要帶去逛州橋夜市，如今已然晚了約定的時辰。

————

明舒第三次站到滿堂輝的店門外，左顧右盼人來人往的街巷。

這都什麼時辰了？都在這等了一個多時辰，阿兄還沒來。

伙計瞧臉不妙，站在鋪里不敢吱聲。

只聞鈴鐺重重一響，明舒摔鈴回鋪，一邊氣他遲到，一邊又想是不是衙那邊發生了急事把他牽絆住了。

正胡思想著，鋪門口的鈴鐺又響，伙計臉上一喜，喚了聲：“陸大人。”明舒轉頭，果然看到陸徜急步進鋪，額上見汗。

“對不起，衙里臨時來了公務，所以耽擱了。”陸徜看到就先道歉。

明舒的火氣向來來得急，也散得快，瞧他這火急火燎的模樣，哪還怨他，一邊倒了杯茶水給他，一邊把自己的帕子塞進他手中。

“汗吧。”道，“公務纏，你打發來安過來說一聲，咱們改日再約就是，何必急匆匆趕過來，州橋又不會消失。”

“答應你的事，不能爽約。”陸徜飲盡茶，拭干汗，將臟帕塞進自己袖中，又道，“州橋夜市至三更方歇，越晚越熱鬧。走吧，帶你打牙祭去。”

明舒眉開眼笑地跟著陸徜出了鋪。

————

從朱雀門到龍津橋，一路全是各食肆，越晚越熱鬧，尤其是在這悶熱的夏日，白天百姓不愿出門，夜才好趁著暑熱散去之際游逛。明舒來汴京大半年，還沒見識過這州橋夜市的熱鬧，早就心往已久，難得陸徜開口要帶去，怎不開心？

二人到時，這夜市果然人聲鼎沸，燈火通明，煙火氣息繚繞。明舒深吸口氣，竟從這煙火味中品出酸甜咸苦辣等種種滋味，魂都快跟著飄走。

“好，我好。”明舒拉著陸徜袖可憐道。

“你看中什麼，咱們就吃什麼。”陸徜道。

明舒大喜，阿兄不管東管西，最開心，可以敞開懷吃。

不過這州橋夜市是個飲食聚集地，林林總總上百道的食仿佛待選的妃子，都等明舒臨幸。明舒在飲食上雖然挑剔，但到了這樣煙火四溢之地，早把架子放下，什麼都想嘗，什麼都想試。

“老板，給我一份就夠了。”明舒也乖覺，每樣飲食，只問老板買一份。

“一份？你吃獨食嗎？”陸徜也和一樣腹中空空。

“阿兄，街上這麼多吃的，咱兩分食一份，能嘗得更多。”明舒接過老板遞來芝麻糊解釋道。

麻腐皮辣腳子，現煎的羊白腸，沙糖冰雪冷元子……甭管是冷的熱的，甜的咸的辣的酸的，但凡是看中的，必要嘗上一嘗，但一份太多，吃兩口就該飽了，所以最好的辦法是和陸徜分食。

“莫非，阿兄嫌棄我？”明舒喝了口芝麻糊，把碗推給他。

陸徜盯著上瓣沾的芝麻糊看了兩眼，聲音微沉：“不嫌棄。”

明舒這才笑開，見他指著瓣暗示自己，便吐舌，問他：“干凈了嗎？”

陸徜沒回，手越過桌面，指腹飛快抹過瓣，在反應過來前已經收回手，低頭道：“還和小時候一樣。”

明舒咬著——阿兄很奇怪，太奇怪了。

哪里奇怪，說不上來。

兩人分食一份，確實能嘗得更多，明舒樣樣都稀罕，這可就苦了陸徜。雖然吃，但胃口并不大，大部分食都淺嘗輒止，遇上喜歡的還會多吃兩口，不吃的就只上一，然后整份都推給陸徜。

“夠了，明舒……我……吃不了。”陸徜嘆著氣道。

明舒意猶未盡地放過陸徜，只道：“那給阿娘買瓶荔枝膏，咱就回去吧。”

陸徜點頭。

和瘋了大半天，卻敗在了“吃”這上頭，恨自己沒像牛那般生了四個胃，可以陪一夜嘗盡汴京味。

————

夜已濃，狀元府的大門忽然敞開，小廝提燈，曾氏親自送客人出門。

“夫人留步，今日已叨擾了一夜，勞夫人費心招待，切莫再送。”宋清沼在廊下向曾氏告辭。

他是來找陸徜的，然而了等了許久，也未見陸徜與明舒歸來。